上阳宫的月色，确实比充斥着烛火与奏章气味的乾清宫要清冷许多，也自在许多。没有随时可能响起的紧急军报，没有需要即刻批阅的万言书，只有风吹过竹林的沙沙声，以及空气中若有似无的花香。
沈清辞穿着一身简单的湖蓝色常服，未施粉黛，长发只用一根玉簪松松挽起，靠在庭院中的软榻上，看着天边那轮将满未满的月亮，长长地、惬意地舒了一口气。
（啊——！这就是退休生活的芬芳吗？不用早朝，不用吵架，不用看那些写得跟鬼画符一样的奏章！幸福指数直接拉满！）
萧绝坐在她身侧的石凳上，依旧是一身玄色，却不再是代表权势的龙纹或麒麟，只是简单的常服，衬得他眉心的淡金印记越发清晰冷冽。他手中擦拭的不是宝剑，而是一套看起来有些年头的、小巧精致的白玉茶具，动作依旧专注，却少了几分沙场的戾气，多了几分闲适。
“说起来，”沈清辞侧过头，笑眯眯地看着他，“当年在死牢里第一次见你，可真没想到，有朝一日能跟你在这儿喝茶看月亮，还是以‘退休老干部’的身份。”
萧绝擦拭茶杯的手顿了顿，抬眸看她，眼底映着月色，深不见底。“那时，”他声音低沉，“只想把你困在身边。”
沈清辞一愣，想起初遇时他那强势霸道的“准”字，不由得失笑：“是啊，跟个霸总似的。不过，”她语气带着调侃，“后来好像是我用江山‘困’住了你这位太上皇？”
萧绝放下茶杯，站起身，走到她面前，伸手将她拉起来。他的手掌宽厚温暖，带着习武之人特有的薄茧，牢牢包裹住她的。他牵着她，缓缓走在月色铺洒的石子小径上，四周寂静，只有两人的脚步声和衣袂摩擦的细微声响。
走到一丛开得正盛的晚香玉旁，他停下脚步，转过身，面对着她。月光勾勒出他冷硬却此刻显得格外柔和的轮廓。他微微俯身，靠近她的耳畔，温热的气息拂过她的耳廓，声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的坚定：
“从前，是江山困住了你。”
“现在，换你把我囚在身边，”
“一生一世。”
沈清辞的心跳猛地漏了一拍，随即像是被投入热水的蜜糖，瞬间融化开来，甜得发胀。这男人，情话都说得分外霸道，像是在下达一个不容违抗的终身诏令。
（犯规！绝对犯规！都老夫老妻了还搞突然袭击！这谁顶得住啊！）
她耳根发热，嘴上却不肯认输，仰头看着他，眼中闪烁着狡黠的光：“哦？那请问太上皇，我这个‘囚笼’，待遇怎么样？包吃包住吗？有退休金吗？允许探亲访友吗？”
萧绝眼底掠过一丝极淡的笑意，伸手捏了捏她的脸颊（动作略显生硬，但意图明确），“待遇从优。概不赊欠。”
两人相视而笑，空气中弥漫着历经风雨、终得安宁的温馨与默契。仿佛那些朝堂纷争、边境烽火、神秘危机都已远去，剩下的只有彼此和这静谧的月色。
然而，这宁静假象只维持了不到一刻钟。
癸一的身影如同夜色本身凝聚而成，悄无声息地出现在回廊的阴影里，声音带着罕见的凝重：“太上女帝，太上皇。云寂有异动。一个时辰前，他秘密会见了一名刚从北境回来的药材商人，随后，其居住的馆驿内有异常能量波动，类似……某种祭祀或通讯阵法。同时，我们监测到，公主殿下寝宫周围的‘暗影’岗哨，在同一时间受到了极其微弱的精神干扰，虽未造成后果，但绝非巧合。”
几乎是同时，谢景行也脚步匆匆而来，手中拿着那个光芒明显比平时活跃许多的“血脉感应罗盘”。
“两位，情况不对！罗盘信号突然增强，指向非常明确——就是星陨教云寂所在的馆驿方向！而且，公主殿下刚才莫名惊醒，说心口发闷，感觉……有什么东西在呼唤她。”
所有的温馨旖旎瞬间消散。沈清辞和萧绝的脸色同时沉了下来。
退休生活？云游四海？果然是奢侈品！
“终于忍不住了？”沈清辞眼神冰冷，嘴角却勾起一抹带着杀气的弧度，“看来咱们这‘囚笼’度假村，得先处理掉门口的恶客才能正式营业。”
萧绝周身的气息已然变得凛冽，那属于战场杀神的煞气再次弥漫开来。他松开沈清辞的手，改为将她护在身侧，对癸一下令：
“封锁馆驿外围，许进不许出。调‘暗影’精锐，包围。”
“宫中戒备提升至最高，任何人不得靠近公主寝宫。”
他看向谢景行：“能否反向追踪，确定他具体在做什么，目标是否是念念？”
谢景行快速拨弄着罗盘，眉头紧锁：“能量波动很诡异，像是在……定位和共鸣。他在试图用某种方法，远程激活或吸引公主殿下的血脉！必须阻止他，否则一旦共鸣加深，公主可能会有危险，甚至被强行引导！”
（远程操控？隔空吸星大法？！这老神棍果然没安好心！）
沈清辞立刻道：“我去看看念念！”
萧绝点头：“一起。”
两人甚至来不及换衣服，立刻动身赶往萧念的寝宫。一路上，沈清辞内心疯狂吐槽。
（就知道这退休金没那么好拿！该死的星陨教，该死的云寂！坏我好事，扰我清净，还敢打我女儿的主意！老娘跟你没完！）
赶到寝宫时，萧念正被柳姨娘和宫女们围着，小脸煞白，眉心金印明灭不定，她蜷缩在床角，抱着被子，声音带着哭腔：“母皇……父皇……有东西……在叫我……好难受……”
沈清辞心疼得一把将她搂进怀里，连声安抚：“念念不怕，母皇在，父皇在，没事的，没事的。”
萧绝站在床边，看着女儿痛苦的模样，眼神中的寒意几乎能冻结空气。他伸出手，覆盖在萧念的额头上，一股温和却强大的内力缓缓渡入，试图安抚她躁动的血脉。
就在这时，癸一再次传来消息：“馆驿内的能量波动达到顶峰！云寂似乎……想要强行突破我们的封锁！”
萧绝收回手，对沈清辞道：“你留下，护好念念。”
沈清辞紧紧抱着女儿，抬头看他，眼神坚定：“小心。必要时，不用留活口。”
萧绝深深看了她一眼，转身，玄色衣袂在夜色中划出一道凌厉的弧线，瞬间消失在门外。
（去吧，我的大佬，去把那个敢打扰我们退休生活的混蛋轰杀至渣！）
沈清辞抱着瑟瑟发抖的萧念，感受着远处那隐约传来的、令人不安的能量波动，知道最终的决战，已经在她和萧绝期盼已久的“退休”第一天，被迫提前打响。
她和萧绝，能否携手消除这最后的祸患，真正换来他们期盼已久的安宁？
月光依旧清冷地洒在上阳宫的庭院里，但那份短暂的静谧，已被彻底打破。