夕阳的余晖斜斜地洒在四神家驻地斑驳的围墙上，投下破碎的阴影。会议结束后的第三日，驻地内的议事厅里弥漫着压抑而躁动的气氛。十几名四神家将领围坐在一起，面色阴沉，桌上的茶杯被重重放下，发出刺耳的碰撞声。
“咲大人，你对这个有什么看法？”一名满脸络腮胡的将领猛地站起身，军装袖口滑落，“柊家这样的做法，实在是太欺负人了！雪见家和花依家的兵力都归他们直接管辖，我们四神家守着外部防线，分明是被边缘化了！”
四神咲坐在首位，她指尖轻轻摩挲着腰间的佩刀，一束褐色长发在脑后束成利落的单马尾，几缕细密的刘海自然垂落，鬓角碎发随动作微颤。作为四神家公认的下任家主，刚满十八岁的她，面容仍带着少女的清秀，眼神却锐利如刀。
她抬眼扫过众人，语气平静却带着不容置疑的分量：“柊家的部署自有考量。柊家的两位大人统筹全局，调派兵力是为稳固大阪防线——四神家受柊家庇护多年，此刻更应恪守本分。”
“可我们就这么忍气吞声？”另一位年轻将领猛地一拍桌子，“斩鬼组扩充到两千人，几乎都是天翔的亲信，现在又调来两家兵力。一旦他们站稳脚跟，四神家在大阪就再无立足之地！”
议事厅陷入短暂的死寂，唯有灯在众人脸上投下明灭不定的光影。四神咲指尖敲了敲桌面，褐色瞳孔在灯光中微微收缩：“本部调兵是战时常态，雪见、花依两家本就与柊家渊源深厚。”她顿了顿，目光扫过几名面色愤愤的将领，“至于外部防线，柊家的两位大人仍让四神家全权负责，这是信任，不是排挤。”
“咲大人！您怎么能替柊家说话？”络腮胡将领涨红了脸，“以前我们还能参与军政决策，现在连兵力部署都插不上手——”
“住口！”四神咲猛地抬眼，单马尾随动作甩过肩侧，鬓角碎发轻轻晃动，“柊家守护人类百年，两位大人更是以谦卑之姿鞠躬致谢，尔等却在此揣度猜忌？神户未克，吸血鬼环伺，四神家若再内耗，才是真正的自取灭亡。”
此时，一直沉默的四神宏突然开口，他的声音低沉而冷冽，带着不容辩驳的威压：“那你们这些人又是什么想法？或者说怎么样才会符合你们这帮人的预期？”
以四神宏为首的一众四神家将领纷纷附和，语气中满是嘲讽：“对呀，你们到底想怎么样？两位大人并没有把我们四神家的权利分走，不是吗？再加上现在大阪是除了涩谷以外的帝鬼军第二大的聚集点。人来多点怎么了？难道你让我们这些人都上去送死吗？好好用脑子想想，你们这些没脑子的蠢货！”
络腮胡将领脖颈青筋暴起，猛地踹开椅子向前跨出一步：“你们说什么？你们说谁是蠢货？我只是为了四神家好！免得被人当枪使了都不知道！”他猩红的目光扫过众人，声音愈发激昂，“自从柊家那两个人来之后，哪次不是用自己的亲信打头阵？我们四神家什么时候轮到出力了？不过是在后面替他们收拾残局罢了！”
他身后的将领们纷纷骚动起来，此起彼伏的应和声在议事厅炸开：“就是！没错！再这么下去，四神家迟早要被架空！”
四神咲突然狠狠拍桌而起，佩刀与桌面相撞发出铮鸣。她褐色的眼眸燃着怒意，单马尾随着动作剧烈晃动：“你们这些人难道忘了吗？！”她的声音如惊雷炸响，震得在场众人呼吸一滞，“被其他分家踩在脚下、在各个方面被压制的日子，你们全忘干净了？那时我们连自保都难，哪有今日的话语权？”
她扫视着一张张惊愕的面孔，胸口剧烈起伏：“看看现在！真昼大人和天翔大人来了之后，谁敢染指大阪的军务？那些心怀不轨的人，不是被逐出大阪，就是被革去军职！”
她抓起桌上的地图狠狠甩在地上，纸张哗啦散开：“当初我说依附柊家是豪赌——如今我们赢了，赢来安稳的防线、还有在帝鬼军站稳脚跟的机会！你们却像没断奶的稚子般，看不清这是四神家百年难遇的转机！”她攥紧的拳头微微发颤，“再敢质疑两位大人的决策……就别怪我四神咲，用军规教你们认清现实！”
以络腮胡为首的军官们满脸不服，空气仿佛都因剑拔弩张的气氛凝固。络腮胡将领深吸一口气，梗着脖子道：“咲大人，您这个决定我不能认同！我会带着我的人回禀家主，让他评评理！”
四神咲盯着对方的眼睛，目光冷得像淬了冰：“我早说过，想走的人，我不拦。”她顿了顿，声音压得极低，却字字如重锤，“但今日之后，若四神家有难，或是我父亲遭遇危机……你们也要记住此刻的选择。”
她缓缓抚过腰间佩刀，单马尾随着动作轻晃：“这是你们的路，而我已决意追随柊家。他日若柊家局势生变，四神家与我，也会各自为战——劳烦向父亲转达我的话。”
络腮胡军官猛地一甩披风，带着一众将领大步离去，皮质军靴踏在石板地上的声响，如同一声声愤怒的控诉。直到那扇门重重摔上，议事厅里的空气才重新流动起来。
四神咲望着空荡荡的门口，垂在身侧的手指微微蜷起。她轻叹了口气，声音里难得透出一丝疲惫：“叔叔，难道我真的错了吗？”
四神宏上前半步，枯瘦的手指抚过腰间陈旧的佩刀，浑浊的眼睛里却闪着锐利的光：“大小姐，您没有错。错的是那些习惯了高高在上、看不清局势的人。”他压低声音，语气中带着几分肃然，“这场博弈才刚刚开始，未来必有大变局。站队若有差池，四神家万劫不复。您果断依附柊家，正是为家族谋出路。”
他忽地笑了，皱纹里盛满追忆：“您这股狠劲，倒真像老爷子——说一不二，十头牛都拉不回当年他力排众议，才有了四神家的辉煌。”
“爷爷……”四神咲呢喃着这个陌生的称呼，褐色眼眸映着跳动的灯影。她从未见过那位传说中的家主，却仿佛能透过四神宏的话语，触到某种滚烫的血脉传承。
四神宏挺直佝偻的脊背，朝她郑重一礼：“大小姐，您骨子里的决断不输老爷子。我相信，您定会带四神家走向新的巅峰。”