玄光谷的宗主玄诚子醉心修炼，常年闭关，将宗门俗务尽数交给了大弟子赵莽打理。而这赵莽，早已被小柔迷得神魂颠倒，对其言听计从。于是，在无人约束的情况下，整个玄光谷的修行风气逐渐变质。原本就有限的修炼资源，开始毫无原则地向小柔倾斜。灵石、丹药、甚至两位长老和师兄们自己辛苦积攒的一些材料，都源源不断地被送到小柔手中。
这小柔，骨子里却是个极度自私、工于心计之人。她充分利用了全宗对她的宠爱，表面上依旧乖巧，暗地里却不断巧立名目，索要资源。更可怕的是，她似乎天生具有一种奇特的魅力，或者说是一种隐性的“魅惑”天赋，虽非刻意修炼邪术，却总能让人不自觉地愿意为她付出，心甘情愿地围着她转。三十年来，在她的“经营”下，玄光谷几乎成了她的一言堂，全宗上下的意志都围绕着她而转动。
在大量资源的堆砌下，小柔的修为竟也一路攀升到了筑基初期，超过了宗门内三分之二还在炼气期挣扎的弟子。这更让她，也让盲目宠溺她的师兄长老们，产生了一种“此女乃天纵奇才，玄光谷振兴之希望”的错觉。她的心性，也在这种无底线的溺爱中极度膨胀，早已认不清自身与世界的真实差距。
这一日，关于炽阳宗太上长老青成真人以金丹期修为，逆斩元婴老祖的惊天消息，如同风暴般传遍了中域，自然也传到了偏安一隅的玄光谷。
小柔听到这个消息的瞬间，眼睛骤然亮了起来，心中翻涌起难以抑制的贪念。她心想：“金丹斩元婴！这是何等逆天的机缘！若我能得到这份传承，何必再困守在这小小的玄光谷？这合该是我的造化！”
她被这妄念冲昏了头脑，完全不去考虑炽阳宗是何等庞然大物，青成真人又是何等人物。在她一番声情并茂、极具煽动性的游说下，她向两位长老和三十一位师兄描绘了一幅美好的蓝图：只要得到青成长老的指点甚至传承，玄光谷必将一飞冲天，成为中域乃至整个天元大陆的顶尖宗门，而诸位师兄长老，都将是她座下的开山元勋，享尽尊荣。
早已被小柔迷惑得失去基本判断力的众人，竟都觉得此言大有道理。两位长老抚须点头，大师兄赵莽更是热血沸腾，仿佛已经看到了宗门在自己手中光大的辉煌未来。全宗会议（除了闭关的宗主）一致决定：倾全宗之力，前往炽阳宗，“拜访”青成太上长老，务求求得这份能改变命运的“机缘”！
他们甚至没有想过“求”不到该怎么办，潜意识里或许觉得，只要小柔出马，撒个娇，诉诉苦，对方那般大人物，总会给点好处吧？若是对方不给……他们甚至闪过一些不自量力的、阴暗的念头。
为了这次“伟大”的征程，玄光谷开始了长达五年的准备。他们变卖了宗门仅有的几处产业，凑集路费；两位长老翻阅古籍，制定所谓的“拜见方案”；弟子们则努力提升修为，以期在路上不丢宗门的脸面——尽管这点提升在真正的强者面前微不足道。
五年后，一切准备就绪。在两位筑基长老的带领下，玄光谷一行三十三人（除闭关宗主外全员出动），怀着无比“崇高”的梦想和极其荒谬的自信，瞒着仍在洞府中冲击金丹中期的宗主玄诚真人，悄悄地、却又带着几分悲壮意味地，离开了他们世代居住的山谷，踏上了前往炽阳宗的、注定坎坷无比的旅程。
玄光谷的举动，在中域广阔的修真界中，不过是一朵微不足道的浪花。像他们这样，被青成真人逆天战绩和其身上可能蕴含的无上传承所吸引，而涌向炽阳宗的势力、团体和个人，多如过江之鲫。
散修、小家族、中小型宗门，乃至一些大势力派出的探子、精英小队，在过去的五年里，从四面八方，如同受到无形磁力吸引的铁屑，纷纷向着炽阳宗所在地域汇聚。而焦点中的焦点，自然是青成真人（王成）闭关的所在——彩虹谷。
五年时间，足以让彩虹谷周围的山峦、林地、乃至附近的修仙城镇，变得龙蛇混杂，暗潮涌动。每日都有形形色色的修士在此徘徊，试图窥探彩虹谷内的虚实。各种隐匿气息、改变容貌的法宝符箓大行其道。谷外不时爆发小规模的冲突和试探，空气中弥漫着紧张与贪婪的气息。
彩虹谷入口处的炽阳宗驻地，压力与日俱增。负责此地日常事务的昊乐等五人此时已经是王成较为得力的手下。此刻，大管家昊乐和二管家昊语两人正站在驻地最高的了望塔上，面色凝重地望着谷外影影绰绰的人影。
“师兄，最近周围的探子越来越多了，而且修为也越来越高。前几天甚至感应到几股隐晦的金丹气息一闪而逝。”二管家昊语忧心忡忡地道，“再这样下去，我怕他们迟早会按捺不住，强行冲击谷口禁制。虽然太上长老布下的大阵玄妙无比，但若是惊扰了长老闭关，我等万死难辞其咎。要不要通过宗门玉符，向太上长老汇报一下当前的情况？”
大管家昊乐年纪稍长，性格更为沉稳，他捻着短须，沉吟道：“太上长老智慧如海，早在闭关前便预料到会有今日之局。否则，也不会在洞府外和这彩虹谷周边布下那等惊天大阵。我观长老此举，颇有深意，似是要借此筛选些什么。不过，眼下情势确实有些超出掌控，宗门主力又被其他几处的骚动牵制，难以抽调更多人手前来支援。这样，我即刻向太上长老传讯，禀明情况，看看长老有何指示。”
“正该如此。”昊语点头赞同。
昊乐不再犹豫，取出自身的宗门令牌，神识沉入，恭敬地将外界情况，包括探子数量增多、修为增强、可能存在的风险以及宗门人手不足的困境，详细地汇报了上去。
消息传出后，两人便在塔楼中静候回音。时间一点点过去，谷外的喧嚣似乎也遥远了一些。约莫一炷香后，昊乐手中的宗门令牌突然散发出温润的白光，微微震动起来。
昊乐精神一振，连忙将神识探入。片刻之后，他脸上的表情从期待变为惊讶，又从惊讶变为深深的震撼与不解，最终凝固为一种难以置信的愕然。
“师兄，太上长老有何指示？”昊语见状，急忙问道。
昊乐深吸一口气，似乎才从震惊中回过神来，他将令牌递给昊语，苦笑道：“你自己看吧……太上长老的魄力，真是……真是超乎我等想象。”
昊语接过令牌，神识一扫，也是瞬间呆立当场。只见令牌内传来的信息清晰无比：“传本长老旨意：一个月后，本长老将于彩虹谷东侧百里外的‘朝霞坡’，布下一处试炼大阵。此阵共分十一组，每组内含九重关卡，变化无穷。但凡有意者，无论修为高低，出身何处，皆可前来尝试闯阵。只要有人能成功闯过任意一组大阵，取得阵眼处的信物‘赤阳符’，便可获得本长老亲自指点修行疑惑。闯阵者需凭自身阵法造诣与实力破关，不得暴力毁坏阵法根基或地貌，违者立即取消资格，严惩不贷。”