次日，汉中城外
再次视察军屯，陆铮的心情与几年前已大不相同。
那时更多是审视、是督促进度。
如今，他看着田间长势喜人的禾苗，看着那些肤色黝黑、却精神饱满的屯田士兵，心中多了几分踏实感。
陆铮信步走到田埂边，与一名正在歇息的老兵闲聊起来。
老兵认出了他，激动地要起身行礼，被陆铮按住了。
“家里还有何人？” 陆铮问道，语气平和。
“回…回督师，老家在河南，早没人了…婆娘和娃，前年逃难过来，如今也在屯里安了家。”老兵搓着手，有些拘谨，但眼中有着安定之色。
“能吃饱吗？”
“能！比在外面强多了！娃也能在义学认几个字…”老兵脸上露出了朴实的笑容。
看着这笑容，陆铮心中些许感慨。
这或许就是他这近十年搏杀，所换来的一点最实在的东西——让一部分人，能在这乱世中，有饭吃，有屋住，有一点微末的希望。
他想起天启七年刚来时，看到的惨状，心中稍感慰藉。变革的代价巨大，但终究是让这片土地上，多了一丝生机。
夜晚，内宅。陆安已经熟睡，小脸红扑扑的。陆铮和苏婉清在院中乘凉。
夏夜的微风拂去了白日的燥热。
苏婉清看着丈夫眉宇间化不开的凝重，轻声道：“夫君，可是又为北边的事忧心？”
陆铮摇摇头，握住她的手，目光却落在院中那棵他们搬入行辕时亲手种下的石榴树上，如今已亭亭如盖。
“婉清，你还记得我们刚成婚那会儿吗？仿佛还是昨日。”
苏婉清微微一笑，眼角的细纹在月光下依稀可见：“怎会不记得。那时你还在锦衣卫，虽也忙碌，却不像如今…如今连安儿想让你陪着放纸鸢，都难得有空。”
“是啊…” 陆铮叹了口气，“快十年了。安儿都会跑会跳了，我们…也都老了。”
陆铮摩挲着妻子不再细腻光滑的手背，“这十年，苦了你了。跟着我，担惊受怕，聚少离多。”
苏婉清将头轻轻靠在他肩上：“夫君说的哪里话。能陪着你，看着安儿长大，看着川陕一点点变好，妾身心里是欢喜的。
只是…妾身只盼着你莫要太过操劳，白了头发，伤了身子。”
夫妻间的默默温情，冲淡了岁月流逝带来的伤感。对陆铮而言，家庭是他在这孤独征程中最重要的慰藉和精神支柱。
近十年的风雨同舟，让他们之间的感情愈发深沉。
……
几日后，陆铮站在讲武堂的演武高台上，看着台下那些平均年龄不到二十岁、眼神炽热、充满朝气的年轻面孔。
陆铮仿佛看到了十年前的自己——同样怀揣着改变世界的理想，只是那时的自己，更多是靠着一股来自未来的“莽劲”。
如今，他站在这里，不再是孤身一人。他有了追随他的军队，有了初步成型的制度，有了这些他寄予厚望的“种子”。
他感到一种责任，不仅仅是挽救大明，更是要将正确的理念、方法传承下去。
“你们很年轻，” 他的声音通过简易的传声筒在演武场上回荡，“比本督当年创立忠武军时，还要年轻！
你们是川陕的未来，是大明未来的脊梁！本督希望你们，不仅要精通战阵杀伐，更要明白为何而战！
要心存忠义，胸有丘壑，眼有乾坤！”
陆铮的话语，不仅是对学员的期望，也是对自己近十年历程的总结与升华。
他不再仅仅是一个“知道答案”的穿越者，更是一个试图在一片荒芜中开辟道路、培养继任者的开拓者与导师。
……
总督行辕书房
烛光下，陆铮合上最后一份关于春耕汇总的文书，指尖揉了揉眉心。
快十年了，从京师到川陕，案牍劳形似乎从未停止。
他起身走到窗边，望着庭院中那棵日渐繁茂的石榴树，不由得想起天启七年刚至此世时的惶惑，与如今肩扛一方的重担，心中感慨万千。
“三十岁了…”他低声自语，镜中鬓角早生的华发便是这近十年殚精竭虑的见证。
他不再是那个仅凭一腔热血和超前知识横冲直撞的年轻人，如今每一步决策都关乎数十万军民的生死，牵动着大明脆弱的国运。
次日清晨，陆铮召来了史可法 与孙应元。三人站在那巨大的川陕沙盘前。
“宪之，春耕已毕，社仓筹建之事需加紧。”陆铮手指划过沙盘上标注的各县，“此事关乎民心根基，务必选派清廉干练之人主持，账目必须清晰，绝不能让善政变成贪吏敛财之机。”
“下官明白。”史可法肃然应道，“已从讲武堂结业学员中，遴选了一批通晓文墨、品行端正者参与此事。
只是…陕西傅巡抚那边，对此事似乎不甚积极。”
陆铮目光微凝：“傅宗龙有他的顾虑，暂且不必强求。先将四川办好，做出成效，他自然会看到。”
他深知，整合川陕并非一蹴而就，傅宗龙的态度更需要耐心和时间来化解。
转向孙应元，陆铮问道：“讲武堂三期学员即将毕业，安北军与忠武军各部，军官缺额补充方案可已拟定？”
孙应元呈上一份名录：“回督师，已初步拟定。优先补充一线作战部队哨、队级军官。
只是…这些学员虽经严格操练，毕竟缺乏实战历练。”
“无妨。雏鹰终须振翅。”陆铮沉声道，“将他们放到老成将领麾下，以战代练，慢慢磨砺。
军官乃军队脊梁，此事关乎我军长远战力，不可懈怠。”
……
汉中，密室（数日后）
周墨林 风尘仆仆地从北京返回，带来了最新的各方情报。
“督师，京中确认，皇太极已彻底消化朝鲜，辽东诸将判断，虏酋今冬明春必有异动。
朝廷内部，主和之声又起，恐难有坚决抵抗之志。”周墨林语气凝重。
陆铮并不意外，皇太极绝不会坐视大明有喘息之机。“北虏之患，迟早要来。我军备战情况如何？”
“安北军五万已按计划完成轮训，军械粮草储备已达七成。
忠武军各部驻防要地，随时可动。只是…”周墨林略有迟疑，“陕西傅巡抚麾下边军，调动协同仍需时日沟通。”
“傅宗龙那边，我亲自写信与他分说利害。”陆铮道，随即又问，“流寇方面有何动向？”
“李自成残部仍困守商洛，缺粮少械，已派人与张献忠联络，似有合流之意。
张献忠自上次惨败后，元气未复，目前主要在湖广北部劫掠，暂无西犯迹象，但其动向需密切关注。”
陆铮沉吟片刻，下达指令：“令曹变蛟 加强对商洛山的封锁，可适当放宽招抚条件，分化瓦解。
令贺人龙、周吉遇 提高警惕，严防张、李二贼铤而走险。所有情报，务必及时互通。”
……