京城的秋分像个偷喝了神火酒的醉汉，把玉泉湖的芦苇染成金箔，连游鱼甩尾都能带起火星子般的光斑。李天泽戴着顶歪歪扭扭的竹笠，蹲在湖边的柳树下，手里攥着根缠着神火纹的钓竿 —— 说是钓鱼，竿头的铁钩上挂的不是蚯蚓，而是块刻着 “豆苗” 纹的磁石，在水面划出细碎的光圈。
“殿下，您这钓竿是神火坊新打的吧？” 狗剩蹲在旁边啃糖火烧，油渍滴在账本上，“昨天看见波斯老者在钩尖抹硝石粉，说能引‘龙王上钩’，莫不是想炸鱼？”李天泽敲了敲他的脑壳，磁石钩 “扑通” 掉进水里，惊起的涟漪里竟映出个戴菊花纹斗笠的身影 —— 三皇叔的狗头军师杨大人，正躲在对岸的芦苇丛里，钓竿上的浮漂画着半截断尾狐狸。
“着什么急，” 李天泽看着水面下晃动的磁石光影，“钓鱼讲究个‘愿者上钩’，尤其是钓那些躲在芦苇荡里的老耗子。” 他忽然提高声音，对着湖面吟道：“磁石沉湖底，菊花藏苇间，老龙弯的水，照见谁的脸？”芦苇丛里传来鱼竿折断的脆响，杨大人的斗笠 “扑棱” 掉进水里，露出张比锅底还黑的脸。李天泽忍笑收竿，磁石钩上竟挂着片浸过药的菊花瓣 —— 正是三皇叔旧部用来传递密信的 “毒菊帖”。
玉泉湖的画舫在暮色中靠岸，太子李承乾的玉扳指在栏杆上敲出《阳关三叠》的调子，身后跟着捧着鎏金钓竿的翰林学士，竿头嵌着拇指大的东珠，在夕阳下晃得人睁不开眼。“二弟好雅兴，” 太子似笑非笑，“听说你用磁石钓鱼，莫不是想钓起父皇当年沉在湖底的宝剑？”李天泽看着太子钓竿上的东珠突然沉入水中，水面下闪过道银光 —— 是吕家暗卫的鱼形匕首，正对着东珠的位置。他忽然轻笑：“皇兄说笑了，臣弟钓的是‘愿者’，比如……” 他指向芦苇丛里狼狈上岸的杨大人，“比如躲在暗处改诗的雅贼。”
画舫上的翰林们面面相觑，张学士的长须沾上了芦苇絮，活像只落难的仙鹤。太子的玉扳指 “当啷” 掉进湖里，却没人敢下水打捞 —— 他们都知道，玉泉湖底布满了神火坊匠人打的地龙桩，桩头刻着《淬火歌》的短句，连游鱼都绕着走。
“启禀殿下，” 李大宝扛着根比人还高的钓竿跑来，护心镜上沾着水草，“俺在芦苇荡里捞着个铁盒子，里面装着带菊花纹的鱼饵！” 他 “咣当” 把盒子摔在甲板上，里面滚出十几颗药丸，每颗都刻着老龙弯的河道图。李天泽捡起药丸对着阳光细看，忽然发现药丸外壳是用鼠须粉压制的，里面却裹着神火坊的硝石 —— 这是杨大人惯用的 “表里不一” 之计，表面投毒，实则想引爆炸药。他忽然转身对太子道：“皇兄，看来有人想在钓鱼宴上唱一出‘姜太公遇刺’呢。”
湖面突然传来 “轰” 的一声，不是炸药响，而是李大宝的钓竿突然绷直，护心镜 “当啷” 磕在船板上：“殿下！有大家伙咬钩了！”二十个匠人弟兄齐力拉竿，钓竿上的神火纹突然亮起，湖底竟浮出具铁铸的龙首 —— 正是二十年前淑妃治水时埋下的 “镇河铁龙”，龙嘴里卡着半截菊花纹信笺，写着三皇叔私矿的坐标。
太子的脸比铁龙还要铁青，他忽然发现，李天泽的钓竿根本不是钓游鱼，而是钓起了沉积多年的旧案 —— 当年三皇叔私吞治河银，用劣质铁矿铸了这条铁龙，如今却成了他谋反的铁证。
“皇兄，” 李天泽拍了拍铁龙的龙头，龙眼里竟滚出颗东珠，正是太子刚才掉落的，“看来龙王也知道，该把明珠嵌在护堤桩上，而不是挂在钓竿上晃荡。” 他忽然指向铁龙爪下的淤泥，里面埋着十几箱炸药，引信上缠着菊花纹丝绦，“杨大人的鱼饵，终究喂了龙王的铁齿。”
暮色中的玉泉湖像块烧红的铁砧，李天泽望着杨大人被暗卫拖走的身影，忽然想起吕家老宅的北斗水缸 —— 每个阴谋，终究会像水中月影，被神火照出原形。太子的画舫悄悄掉头，玉扳指的倒影在水面碎成光斑，恰似他摇摇欲坠的算盘。
“殿下，” 林玲儿忽然从舱内走出，袖中掉出半块绣着塞北地图的帕子，“民女整理钓客名单时，发现三皇叔的旧部竟在鱼饵里掺了突厥文密语，说要借钓鱼宴刺杀您。”李天泽看着帕子上的针脚，忽然轻笑：“无妨，他们的鱼饵，早被咱们换成了神火坊的‘豆苗饼’—— 连游鱼都知道，跟着豆苗纹走，不会撞在暗礁上。” 他忽然压低声音，“劳烦林姑娘告诉突厥使者，塞北的诗塾该添门‘钓鱼课’，就用《冰河曲》当钓竿，专钓心怀不轨的‘大鱼’。”
是夜，神火坊的匠人在铁龙身上刻下新的诗句，火星子溅在玉泉湖面上，像给龙王绣了件火纹披风。李天泽抱着铁苗坐在湖边，小丫头正啃着李大宝新打的铁鱼形拨浪鼓，“哗啦哗啦” 的响声惊飞了栖息的夜鹭。
“爹爹，鱼鱼！” 铁苗指着湖面，小手指着铁龙的眼睛。李天泽忽然想起母妃曾说过，玉泉湖的每滴水都连着黄河，每尾鱼都带着护堤人的魂。他摸着女儿手上的银镯，镯身的猫形暗纹正对着铁龙的方向，忽然轻笑：“对，那是守护大魏的铁鱼，专吃藏在淤泥里的坏东西。”
金銮殿的更漏声传来，李天泽望着铁龙嘴里露出的治河图残页，忽然明白，这场钓鱼宴钓起的不是游鱼，而是三皇叔二十年的阴谋 —— 就像神火坊的锻铁，看似敲打的是铁块，实则锻造的是真相。而他，愿做那个执着的钓者，在历史的长河里，钓起所有危害百姓的 “大鱼”，让大魏的江河，永远清澈如镜，映照着千万护民者的初心。
玉泉湖的芦苇在夜风中沙沙作响，像在为这场特殊的钓鱼宴唱赞歌。李天泽摸着钓竿上的神火纹，忽然觉得，人生如钓鱼，重要的不是钓竿的华丽，而是钩子的坚韧 —— 就像他和千万匠人、百姓握在一起的手，永远能在淤泥里钓出光明，在浊浪中守住初心。