地下三层，备用能源管道维护通道。狭窄、昏暗，弥漫着机油和尘埃的味道。
假“李维”，或者说，“清扫者”的潜伏者，正试图撬开一个通风管道的格栅。刺耳的警报声穿透层层金属壁传来，他动作猛地一顿，眼中闪过一丝阴鸷和了然。
“发现得……还挺快。”
他低声自语，非但没有惊慌，嘴角反而勾起一丝嘲讽的弧度，他放弃了撬动格栅，反而慢条斯理地转过身，背靠着冰冷的管道壁，摘下护目镜和口罩，露出一张平平无奇、扔进人堆就找不出来的中年男人的脸。
当“方舟”守卫队的队长带着一队荷枪实弹、如临大敌的士兵冲进这条死胡同时，看到的就是这样一幅景象。
那人靠在墙上，双手插在白大褂口袋里，神情平静，甚至带着一丝悠闲？仿佛等待他们的到来。
“束手就擒！” 守卫队长厉声喝道，十几支黑洞洞的枪口瞬间锁定目标。
那人却笑了，笑容里充满了毫不掩饰的轻蔑：“束手就擒？就凭你们？”，他的目光越过层层枪口，精准地落在脸色铁青的夏程元身上，“夏程元教授？久仰大名。你们北城的‘归零者’……味道不错。” 他舔了舔嘴唇，眼神邪异，“可惜，活性还是太低了。我们需要的，是更成熟、更强大的‘果实’。虽然被你们抓住了，但是我们也有收获。你们只是在做无用功，延缓那注定的终局罢了。”
“归零者？！你们……难道？！” ，夏程元不可置信的瞪大眼睛，尽管事实告诉他这是不可能的事情，也许这只是他拖延时间的手段，但还是忍不住去期待，期待一个不可能的奇迹！
他的声音因愤怒而颤抖，他强压着冲上去撕碎对方的冲动，“你们对他做了什么？！”
“做了什么？” 潜伏者耸耸肩，一脸的无所谓，“不过是……帮他加点料，提前适应一下新世界的‘环境’罢了。放心，死不了。他可是珍贵的‘母本’。”
他话锋一转，语气陡然变得狂热而充满恶意，“‘清扫者’的意志终将净化这污浊的旧世，新秩序必将降临！所有阻碍都将被碾碎！你们这些抱着腐朽人性不放的蝼蚁，终将在永恒的进化之光中化为尘埃！为了新世界！为了——”
话音未落，他已经咬碎了舌底的毒药，‘呜咽’了一声，痛苦的捂着脖子，大声嘶吼了起来，似乎被难以忍受的痛苦灼烧了全身。
“砰！！！”
一声震耳欲聋的枪响，粗暴地打断了他狂热的叫嚣。
所有守卫都愣住了，愕然地看着前方。
开枪的，竟然是夏程元！
他不知何时，夺过了身边守卫队长腰间配枪，此刻，他双手紧握着那支沉重的制式手枪，枪口还冒着缕缕青烟，因为巨大的后坐力，他单薄的身体微微晃了一下，但握着枪的手，却稳得可怕。
子弹精准地命中了潜伏者的眉心。
那狂热的表情瞬间凝固在脸上，眼中还残留着未散尽的疯狂和一丝难以置信。他的身体晃了晃，软软地靠着管道壁滑倒在地，额头上一个狰狞的血洞，红白之物缓缓渗出。
然而，更令人毛骨悚然的一幕发生了！
潜伏者的尸体倒下的瞬间，皮肤下的肌肉开始不受控制地剧烈抽搐、膨胀，血管如同黑色的蚯蚓般在皮肤下急速蔓延，眼珠瞬间变得浑浊灰白！喉咙里发出“嗬嗬”的、非人的低吼。
他在死亡前咬碎的毒药竟然含有丧尸病毒的毒素！
哪怕死，也要变成丧尸，秉承着他们那扭曲的“准则”！
夏程元看着地上那具正在迅速尸变、挣扎着想要爬起来的“东西”，脸上没有任何表情。只有那双握枪的手，指关节因为过度用力而泛着青白，微微颤抖着。
他没有犹豫，再次抬起了枪口。
这一次，他稳稳地、一步一步走上前，皮鞋踩在冰冷潮湿的地面上，发出清晰的回响。在所有守卫复杂目光的注视下，他走到那具已经半丧尸化、嘶吼着试图扑上来的怪物面前。
冰冷的枪口，直接抵在了那布满黑色血管、狰狞可怖的额头上。
夏程元的目光，越过眼前这具行尸走肉，仿佛看到了更深处那扭曲的、名为“清扫者”的庞大阴影。他的眼神，从未如此刻般冰冷、坚硬、以及……带着一种破茧而出的决绝杀意。
“砰！”
又一声沉闷的枪响，在狭窄的管道内回荡。
丧尸的嘶吼戛然而止。污秽的脑浆溅射在冰冷的管道壁上。
夏程元缓缓垂下手臂，枪口还带着余温。他看也没看地上的尸体，将手枪递还给旁边一脸震撼的守卫队长，声音平静得没有一丝波澜：“今天的事，谁都不许说出去，那是走投无路之人的胡话。把他处理掉。高等级生物污染焚烧程序。”
“方舟”内部的气氛，一夜之间降至冰点。
无形的猜忌和恐惧如同病毒般悄然蔓延。夏程元亲自签发的命令以最高优先级传达：白小北即刻起，禁止离开“方舟”核心区半步。
原定的恢复性抽血计划无限期暂停，所有接触过白小北及其血液样本的人员，全部接受最高级别的隔离审查，基地安全等级提升至“磐石”协议生效以来的最高级。
许进不许出，全面筛查！
这个决定，反而让身处风暴中心的白小北，悄然松了一口气。
父母担忧的通讯请求，已经在他个人终端上闪烁了无数次。他知道，余扬“牺牲”的消息，必然已经传到了父母耳中。他能想象母亲哭红的双眼，父亲强作镇定的焦虑。而他现在的状态……苍白、虚弱、眼底是无法掩饰的痛苦和茫然，更糟糕的是，他体内还流淌着被污染的、活性骤降的血液，如同一个行走的定时炸弹。
他不能见他们。他怕自己绷不住，怕看到父母担忧的眼神会彻底崩溃，更怕“清扫者”的爪牙，会将目标对准他最亲的人。