十日之期，转瞬即逝。
这十日，整个南郑城乃至整个汉中郡，都笼罩在一种紧张而激昂的氛围中。平东将军府的命令一道道发出，如同一台精密的战争机器，高速而有序地运转起来。
军营之内，操练之声震天动地，远超平日。被选入东征序列的一万精锐士卒，在赵云、典韦、太史慈的亲自督导下，进行着最后的磨合演练。尤其是与那五百玄甲重骑和五百神机营火器兵的协同战术，更是重中之重。玄甲军那如同钢铁城墙般的集群冲锋演练，神机营那震耳欲聋、硝烟弥漫的火器试射（在远离人烟的山谷中进行），都让参与演练的将士们既感到震撼，又充满了必胜的信心。他们知道，自己将跟随主公，携带汉中最强大的力量，去完成一项足以震动天下的使命！
后勤方面，在李平的全力协调下，粮草辎重堆积如山。足够大军数月之用的粮秣、箭矢、药品、营帐等物资源源不断地汇集到南郑城外的大营。民夫队伍也已组织完毕，随时准备随军出发。
留守事宜也已安排妥当。王翦坐镇将军府，总揽军政；许褚负责城防与治安，麾下兵力虽被抽调大部，但留守的皆是忠诚可靠之兵，加之汉中民心归附，境内已靖，足以自保。李平统筹后勤与民政，确保前线供给不断。
第十日清晨，天色微熹，南郑城东门外，早已是人山人海，万头攒动。巨大的点将台下，一万精锐将士肃然列阵，盔明甲亮，刀枪如林，旌旗蔽空。队伍最前方，是五百玄甲重骑，漆黑的甲胄在晨光中泛着幽冷的光泽，沉默如山，散发出令人窒息的压迫感。其侧后方，是五百神机营官兵，他们装备着与众不同的火铳和轻型火炮，神色肃穆，带着一种与这个时代格格不入的沉静与自信。之后，是赵云的白袍“中垒营”、典韦的黑甲“破军营”、太史慈的青甲“东莱营”，军容鼎盛，士气如虹！
点将台上，刘隆一身锃亮的明光铠，猩红披风迎风猎猎作响，腰佩宝剑，昂然而立。左侧，郭嘉、戏志才二人身着文士袍，虽显文弱，但眼神锐利，智珠在握。右侧，赵云、典韦、太史慈三员大将按剑而立，威风凛凛，如同三尊战神。
台下，是无数前来送行的百姓、官吏以及留守的将士。王翦、李平、许褚等留守核心成员立于台前。
吉时已到，号角长鸣，战鼓擂响！
刘隆踏步上前，目光如电，扫过台下肃杀的军阵和无数期盼的面孔，运足中气，声如洪钟，响彻全场：
“将士们！汉中父老们！”
全场肃静，唯有风声旗响。
“黄巾逆贼张角，假托神道，蛊惑人心，聚众为乱，祸乱天下已有数载！其所过之处，城郭为墟，生灵涂炭，白骨露於野，千里无鸡鸣！此乃国之大恸，民之浩劫！”
他的声音悲怆而激昂，引起了台下无数人的共鸣，许多百姓想起战乱之苦，不禁掩面哭泣。
“朝廷震怒，天下共愤！今，天子明诏，授我斧钺，命我率尔等王师，东出讨逆，直捣广宗，剿灭元凶，以靖国难！”
“唰！” 刘隆猛地拔出腰间宝剑，剑指东方，厉声喝道：“此战，非为一人之功名利禄，乃为天下苍生！为黎民百姓！为匡扶汉室！扫清妖氛，正在今日！”
“我等自汉中起兵以来，剿黄巾，安地方，练精兵，积粮草，所为者何？正是为了今日，为了有能力去荡平这天下巨寇，还黎民一个太平世道！”
他目光灼灼地看向台下精锐的士卒：“尔等，皆是我汉中百战精锐！是我刘隆倚为干城的虎贲之士！今日，我将与尔等并肩出征！刀山火海，我与尔等同在！功勋荣辱，我与尔等同享！”
“我在此立誓：奋勇杀敌者，赏！畏缩不前者，斩！立功者，必不吝爵禄！战死者，必抚恤家小！我等旌旗所指，必让那黄巾逆贼，闻风丧胆！让我汉中军威，名动天下！”
“将士们！随我出征！剿灭张角！匡扶汉室！”
“剿灭张角！匡扶汉室！”
“剿灭张角！匡扶汉室！”
“剿灭张角！匡扶汉室！”
台下，一万将士热血沸腾，举起手中兵器，发出震天的怒吼！声浪一浪高过一浪，直冲云霄，仿佛要将这苍穹都撕裂！百姓们也受到感染，纷纷呐喊助威，群情激昂！
刘隆转身，从王翦手中接过一碗酒，高举过顶：“饮胜！”
“饮胜！”台上文武、台下将官皆饮碗中酒。
“啪！” 刘隆将酒碗摔碎于地，“出征！”
“咚！咚！咚！咚！” 沉重的战鼓再次擂响，号角长鸣！
大军开拔！
玄甲重骑为前导，铁蹄踏地，发出沉闷而富有韵律的轰鸣，如同一股黑色的钢铁洪流，缓缓启动。
紧随其后的是赵云、典韦、太史慈率领的七千步卒精锐，步伐整齐，刀枪闪亮，杀气凛然。
神机营官兵护卫着他们的火炮和辎重车辆，位于中军，与刘隆、郭嘉、戏志才的帅旗一同前进。
后军则是大量的民夫和辎重车队。
队伍浩浩荡荡，绵延数里，旌旗招展，士气高昂，向着东方，向着那片决定天下命运的主战场，坚定前行。
王翦、李平、许褚率领留守文武官员及百姓，立于道旁，目送大军远去，直到队伍的末尾消失在视野尽头，仍久久不愿离去。他们知道，主公此行，凶险与机遇并存，关乎着汉中的未来。
刘隆骑在骏马之上，回望渐渐远去的南郑城廓，心中豪情与责任交织。这是他来到这个时代后，第一次真正意义上率军参与决定天下大势的大型战役。对手，是掀起了这场浩劫的巨擘张角！他麾下，是凝聚了他心血的最强力量！
“奉孝，志才，”刘隆对身旁马车上的两位谋士道，“前路漫漫，凶吉未卜，隆之智谋，远不及二位先生，此番征战，运筹帷幄，俱赖二位了。”
郭嘉微微一笑，脸色虽苍白，眼神却亮得惊人：“主公放心，嘉与志才兄，必竭尽所能。张角虽势大，然气数将尽，我军锐气正盛，更有玄甲神机之利，此战，嘉有七成胜算。”
戏志才也点头：“关键在于时机与配合。皇甫嵩、朱儁皆沙场老将，然久战兵疲，与张角已成僵局。我军此去，如生力军注入，当可打破平衡。然需防其……摘桃抢功，甚至暗中掣肘。”
刘隆颔首：“我明白。届时，见机行事吧。” 他深知朝廷官场的复杂，即便是在讨贼前线，也少不了各种算计。
大军出汉中盆地，沿沔水东行，不日便抵达东部屏障西城。太史慈早已将此城经营得铁桶一般，见大军到来，立刻开城迎接，补充淡水粮草。
在西城休整一日后，大军继续东进，进入荆州南阳郡地界。沿途，果然见到更多战乱痕迹，村落荒芜，流民增多。刘严令军纪，秋毫无犯，对遇到的流民，酌情给予少量粮食指引，并宣扬“平东将军奉旨讨贼，欲还天下太平”，收获了不少民心。
这一日，大军行至南阳郡鲁阳地界，距颍川郡已不远。前方探马忽然飞驰来报：“禀主公！前方三十里，发现大批军队调动迹象！看旗号，似是左中郎将皇甫嵩部与右中郎将朱儁部兵马，正在与一支黄巾军激战！”
刘隆精神一振！终于接近主战场了！
“再探！查明敌军兵力，战况如何！”
“诺！”
刘隆看向郭嘉与戏志才：“二位先生，看来我等来得正是时候。”
郭嘉目光闪烁：“皇甫、朱儁在此与黄巾接战？此地离广宗尚有距离……看来，张角并非完全困守孤城，其外围兵力仍在活动，战局比想象中更复杂。”
戏志才沉吟道：“此乃天赐良机！我军可加速前进，观其战况。若皇甫、朱儁占优，我可助其歼灭敌军，以为见面之礼。若其不利，我生力军突然杀出，正可解围，必令其感激涕零！”
刘隆点头：“善！传令全军，加速前进！子龙，率轻骑前出侦查，随时汇报！”
“末将遵命！”赵云领命，率一队轻骑如风般驰去。
大军加快速度，向着战鼓与喊杀声传来的方向疾行。刘隆心中明白，踏上中原土地的第一战，即将打响。这不仅是与黄巾的战斗，更是向朝廷、向天下彰显汉中军实力的亮相之战！