倘若收缩防线，朝廷再增派些兵力，就可使边境防御力倍增。”
“如此高明的策略，实在令人叹服。”
……
方宾脸上露出骄傲之色，口中却谦逊道：
“哪里哪里，诸位大人过奖了，这其中也有内阁诸位大臣及夏尚书的功劳。”
方宾本就是个容易得意忘形之人，被几位大臣一夸，便喜不自胜。
他全然未察觉朱棣脸上毫无笑意，甚至看向他的目光中已带着一丝寒意。
朱棣一声轻咳，喧闹的朝堂顿时安静下来。
朱棣转而望向方宾提到的夏尚书——夏原吉。
这位夏原吉并非寻常人物。
早在洪武年间，他便受太祖朱元璋看重。
曾有人诬陷夏原吉，太祖反而处死了诬告之人。
后来，夏原吉在朱允炆朝为官，官至户部右侍郎。
朱棣登基后，并未计较他过去的身份，仍然加以重用。
夏原吉为人仁厚爱民，每逢水旱灾害，朱棣常派他前去赈济安抚，他总能将事务处理得井然有序。
因此，朱棣对他极为倚重。
“夏尚书，你们户部也认为不宜对兀良哈三卫用兵吗？这次万国大典，不是为户部带来了不少收入？”
夏原吉出列躬身答道：
“启禀皇上，万国大典共发出邀请函三百二十五份，每份十万两，总计收入三千二百五十万两，约等于国库半年岁入。”
“但此次库房发生 ** ，其中储存之物全部损毁，工部已上奏请求拨银重建。”
“此外，朝廷修建顺天府、纂修《永乐大典》，开支浩大，再加上填补此前皇上北伐所造成的国库亏空，这些银两皆已安排用度，所余无几。”
“若此时再对兀良哈三卫用兵，恐怕只能增加赋税，才能应付所需。”
朱棣闻言脸色更加阴沉。
那批库藏是大明军力的重要组成部分。
即便不用，也必须常备不缺。
而其中所储之物的制作流程极为繁复，产量极低，过程中还常出现瑕疵品。
所耗费的银钱简直如同天文数字。
想到这里，朱棣不禁在心里将朱允炆痛骂了无数遍。
见朱棣神色愈发难看，杨士奇也上前一步奏道：
“皇上，如今我军物资储备不足，而兀良哈三卫曾是北方最强骑兵。”
“他们昔日曾与皇上并肩作战，对我方战术十分熟悉。”
“我朝战马素质，与兀良哈以优质水草喂养的战马相比，也有所不及。”
“他们居无定所，一旦开战便四处游走，我军马匹稍逊，又缺乏强力远程武器。”
“最终恐将陷入被兀良哈牵着鼻子走，在草原上空转的窘境。”
“若兀良哈再与鞑靼联手，我军恐将损失惨重，恳请皇上三思。”
杨士奇所言并非危言耸听，而是有事实依据的。
大明虽拥有先进武器，按理说应能轻易扫平仍使用刀弓的北元势力。
但实际上，朱棣两次北征，仅消灭了北元部分力量。
究其根本，这些草原部族根本不与明军正面交锋。
明军刚布置好火炮阵地，他们便迅速后撤，退出射程之外。
骑兵在冲锋时同样不会从正面硬闯，他们会刻意绕开神机营，转而朝三千营与五军营的方向进攻。
一旦双方陷入混战，神机营的 ** 便再难发挥作用。
大明的 ** 虽然威力不小，但准头实在欠佳，在敌我纠缠的激斗中，根本不可能准确击中部落士兵。
朱棣沉着脸，没有表示赞同，也没有反对。
他接着向下一个人发问。
“朱瞻基，你认为这场仗该不该打？”
朱瞻基原本正神游天外，回想今日册封大典的场面，完全没料到朱棣会突然考问他。
一时之间竟不知如何作答，只能涨红了脸，支支吾吾说不出话。
朱棣失望地摇了摇头。
上朝都心不在焉，实在不像话。
像这样学习的机会能有几次？竟也不知珍惜。
朱瞻基察觉到朱棣眼中的失望，羞愧地低下了头。
朱棣又望向一直沉默的曌儿。
“朱曌，你怎么看？”
曌儿略作思索，在脑中组织好语言，开口说道：
“大明虽广，却没有一寸多余的土地可以拱手让人。”
“狼是养不熟的，这次兀良哈三卫侵占大宁府，下一次是否就要进犯长城？”
“若我们容忍兀良哈占据大宁府而不讨伐，那奴儿干都司、乌斯藏都司、关西七部会不会纷纷效仿？”
“到那时我们又该如何应对？继续忍让吗？”
“难道要等到敌军攻至应天城下，才知道出兵？”
“大明的疆土就是大明的疆土，哪怕暂时用处不大，也绝不可让与他人！”
朱棣越听越是满意，待曌儿话音落下，他忍不住从龙椅上站起，拍手称好。
“说得好，说得太好了。”
“看看这满朝文武，竟还不如一个小姑娘看得透彻。”
“这一退让，丢的不是两块无关紧要的土地，而是大明的颜面。”
“人要脸树要皮，大明的威严岂能轻易丢弃？”
“难道要让周边诸国看笑话，以为我大明软弱可欺？”
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你们说对不对呀？
满朝文武皆羞愧低头。
汉王朱高喣站了出来。
“陛下，永乐郡主所言极是，我堂堂大明，岂容那些宵小之徒轻视。”
“儿臣即刻回去整顿兵马，七日之内便可进军大宁府。
待我大明王师抵达，区区的兀良哈三卫还不是手到擒来。”
朱高喣看似行事鲁莽，实则粗中有细。
他早年曾听姚广孝与朱棣谈论国运之事。
众臣至今仍未看清一点：既然曌儿已融合大明国运，皇上是绝不会应允割让大明疆土的。
此战势在必行，且终将以胜利告终。
如今陛下必将全力介入大明战事。
到那时，什么兀良哈，什么朵颜三卫，都不过是挥手可破之敌。
朱高燧见二哥已请战，自己也不甘落后，随即出列。
“陛下，儿臣亦认为此战非打不可。”
只要开战，他们便能获取军功，怎么看都不亏。
汉王与赵王一派的将领们纷纷跪地 ** 。
“陛下，臣等请战！”
原本不想出头的朱高炽见状，也拖着肥胖身躯走出行列。
“陛下，此战万万不可啊。
国库连年亏空，险些连朝廷官员的俸禄都发不出。”
“此次出征路途遥远，所需钱粮数额巨大，恐怕只能动用备灾的钱粮。”
“万一届时大明境内发生天灾人祸，朝廷无力赈济，必将导致生灵涂炭。”
“恳请陛下三思。”
文官齐跪：“请陛下三思。”
文武官员意见相左，各执一词。
最终只能寻求一个能说服双方的人选。
朱棣望向一直闭目养神的朱高煌。
“燕王，你有何见解？”
朱高煌睁开双眼，扫视朝中持反对意见的文官。
“大明疆土，寸土不让！”
文官们顿觉后背发凉，寒意直冲头顶。
朱高炽脸色骤变。
老四也主张出兵，这下难办了。
果然，文官见燕王支持出兵，态度不再如先前坚决。
众人三三两两议论起来，隐约透出妥协之意。
这倒不是他们见风使舵，实乃生死抉择——这位可是真敢动手，杀了人都没处说理的主。
朱瞻基见父亲麾下官员皆有退缩之意，脸色极为难看。
转头正好迎上朱高喣挑衅的目光。
心里暗想，父亲这次的决定恐怕并不明智。
祖父的意图从一开始就是要出征，这样阻拦他绝非好事。
朱棣甩了甩衣袖，重新在龙椅上坐下。
“好了，此事就此定下。
相关官员下朝后尽快准备，武将们加紧操练。”
“稍后太子、汉王、赵王、燕王、朱瞻基、朱曌、杨士奇、夏原吉，以及方宾，随朕前往尚书房。”
“其余人退朝吧。”
朱棣一口气点了十余人同去尚书房。
朝堂上只确定了大致方向。
出兵的详细安排还需进一步商议。
……
尚书房中，朱棣特意命人搬来一张长桌，足以让所有人坐下。
他已换下龙袍，改穿常服。
龙袍虽然威武霸气，但穿起来实在受罪。
朱棣多穿一刻都觉得浑身不适。
他在主位坐下，敲了敲桌面。
“都别愣着，快给朕想个对策。
不想打的话不必再说，朕现在要的是方法——这场仗究竟该怎么打？”
户部尚书夏原吉奏道：
“皇上，如今国库仅余一百万两白银，这点钱粮远不足以支撑军队出征。”
“只能动用赈灾粮款，但此战若无数月难以结束。
届时若遇天灾人祸……”
“朝廷正忙于战事，届时必生大乱。”
朱棣皱眉，这确实是个难题。
一个国家不到万不得已，绝不可动用赈灾储备。
莫说夏原吉不同意，即便他同意，朱棣也不敢轻易动用。
朱高喣与朱高燧皆默不作声。
在赈灾粮一事上，他们不敢劝父皇。
他们太了解自家老爷子的脾性。
最爱坑的就是他们这几个儿子。
万一真出了事，必定怪罪到他们头上，还是保持沉默为妙。
曌儿举起白嫩的小手。
“爷爷，大明半年内不会有严重天灾。”
朱棣闻言，震惊地望向曌儿。