“嗯。”
刘志清表示同意，又咬了一口咸菜，咸得他龇牙咧嘴，赶紧就着冷水往下送。
“这玩意儿，真是齁咸……不过顶饿。咱们在前面选个地方下夹子吧，不知道能碰上它们不？”
“看运气。”苏清风喝口水，看着远处那道山梁，“夹子下的都是它可能经过的兽径和喝水的地儿。这东西灵性，能不能踩上，难说。就算夹不到它，能夹个狍子野兔，也不白跑一趟。”
“那倒是。”刘志清点点头，随即又有些忧心，“就怕夹子别让别的玩意碰了，或者让雪彻底埋了。过两天还得来看看。”
“嗯，肯定得来看。”苏清风肯定道，“还得往深处再摸摸，找找它的老窝。不然开春后，它活动范围大了，更不好找。”
刘志清三下五除二把手里冰冷的饼子吃完，拍了拍手上的饼子渣。
“清风哥，我吃好了。”
他看着苏清风还在细嚼慢咽，便说道：“清风哥，你慢慢吃，不急这一会儿。我瞅瞅这附近有没有啥新鲜脚印。”
说着，他站起身，拿着猎枪，在不远处的雪地里仔细探查起来。
苏清风看着刘志清认真的背影，慢慢吃着手里冰冷的干粮。
这趟进山，虽然只是侦察，但带着刘志清确实没错。
刘志清比较仔细，能发现很多容易被忽略的细节。
过了一会儿，刘志清回来了，摇摇头：“没啥新发现，还是些旧印子。这雪帮了忙，也添了乱，啥都盖住了。”
苏清风也吃完了最后一口饼子，把水壶塞好，站起身：“没事，咱的主要目的就是摸到它活动的地界。走吧，志清，趁日头还好，咱过了前面那道梁，看看沟里的情况就往回撤。”
“成！”刘志清重新背起背篓，精神头似乎又回来了。
两人收拾好东西，踩灭了刚才休息的痕迹，再次朝着那道白雪皑皑、仿佛隔绝着两个世界的山梁走去。
冰冷的干粮提供的热量开始在身体里慢慢散发，支撑着他们继续探索。
越靠近山梁，两人变得更加警惕，脚步放得更轻，眼睛像探照灯一样扫视着四周的树木、岩石和雪地。
“志清，你看那边！”
苏清风突然停住脚步，压低声音，指着左前方一片向阳坡上的几棵粗壮柞树。
刘志清顺着他指的方向凝神望去，只见那几棵柞树的树干下部，深色的树皮被粗暴地刮掉了一大片，露出底下惨白色的木质，上面清晰地留着几道深刻的、令人心惊的爪痕，每一道都几乎有小孩巴掌宽。
旁边的雪地上，虽然被风吹得有些模糊，但仍能辨认出几个碗口大小、深陷下去的巨大掌印。
两人对视一眼，屏住呼吸，猫着腰，极其小心地靠了过去，每一步都轻得像狸猫。
刘志清蹲在爪痕前，伸出带着厚手套的手，虚虚地在那最深的爪痕上比划了一下，脸色瞬间凝重起来：“是它，没跑！看这爪印的深度和间距，个头指定不小，估摸着得有个四五百斤挂零！这是蹭痒痒留下的。这家伙，真把这当自家炕头了，蹭得还挺舒坦。”
他又像老侦探一样，仔细勘查着雪地上那些巨大的脚印走向和深浅：“看这方向，是往沟里深处去了。脚印边缘还没被风吹糊，雪茬子也硬得没那么快，估计是昨天后半夜或者今天凌晨留下的，新鲜着呢！”
苏清风则快速观察着四周的地形，脑子飞速运转：“这地方是个陡坡口，两边都是密实的灌木丛，不好走。它从这边过去，按它的懒劲儿和习惯，八成还会从原路返回。志清，你看这儿，”
他指着爪痕下方不远处，一个脚印相对集中、略显杂乱的地方，那里正好有棵小腿粗的柞树幼苗，“在这下两个铁夹咋样？”
“嗯，这地方选得不赖！眼毒！”
刘志清赞同地点头，眼神里带着佩服，“这黑瞎子，别看看起来笨拙，其实精着呢，走熟了的路，它不爱轻易改道，嫌费劲。这坡口是必经之路。来，把咱的‘大家伙’请出来！”
两人轻手轻脚地放下背篓，取出那两副最沉重、泛着冷冽寒光的特大号踩夹。
这种夹子由粗壮的铁环和强劲的弹簧构成，力道极大，专门用来对付黑熊、野猪这类大型猛兽，一旦踩中，非死即残。
“这玩意儿可得弄稳妥了。”
刘志清一边检查着夹子的弹簧和触发机关，用戴着厚手套的手指试着扳动了一下，确认其灵敏度和咬合力，一边压低声音念叨着老猎手之间流传的玩笑话。
“祖宗传下来的规矩，下‘阎王扣’前得念叨两句，别没请动山神爷，反倒把自家脚趾头当贡品送了。”
苏清风也被他逗得嘴角微扬，但手上的活儿一点没停。
他先用带来小铁锹小心翼翼地清理开选定区域的积雪，露出下面冻得硬邦邦的黑土。
然后换上一把结实的铁镐，使劲刨开冻土，挖出一个刚好能容纳铁夹的浅坑，每一下都小心翼翼，尽量不发出太大声响。
刘志清检查完夹子，也过来帮忙，两人配合默契。
将第一个沉重的铁夹稳稳地放入浅坑，调整好角度，确保触发板水平且灵敏。
接着，苏清风拿出带来的铁钎和结实的老麻绳，将连接铁夹的粗铁链的另一头，在那棵柞树幼苗根部牢牢地绕了几圈，打了个打死扣的猪蹄结，又用铁钎将链环深深砸进冻土里固定。
“好了，链子拴结实了，就算它真是头牛犊子，也甭想挣开。”刘志清用力拽了拽链条，确认道。
接下来是最关键的伪装步骤。
苏清风极其小心地将刚才挖出的浮土和积雪一点点撒回去，仔细地掩盖住铁夹的轮廓和大部分链条，只留下最关键的触发板区域薄薄一层。
然后，他从背篓里取出一个小油纸包，里面是一小节已经冻得硬邦邦、颜色深暗的白虎下水，带着一股浓烈的腥臊气。
他将诱饵固定在触发板附近的一根小树枝上，让其气味能慢慢散发出来。
“嘿，这饵料够硬！那黑瞎子鼻子灵得很，闻着这味儿，保准挪不动道儿。”刘志清小声赞道。
最后，苏清风抓来一把附近的枯叶和细碎的雪沫子，极其轻柔地撒在伪装好的夹子和诱饵上，做得几乎与周围环境融为一体，天衣无缝。