张子谦的拇指在鬼头刀的“复汉”刻痕上蹭过，冰碴子顺着帽檐掉进后颈，激得他打了个寒颤。
望远镜里的血纹阵法正随着风势扭动，那些被吊在石柱上的尸体，官服前襟的补子还在——仙鹤、锦鸡、獬豸，分明是礼部、户部、大理寺的官员。
“他们连自家官儿都祭。”副队长的声音裹在毛毡布里，哈出的白雾在护目镜上结了层霜，“上个月还在京城审案的大人，这会子成了血引子。”
张子谦没接话。
他数着尸体的数量：十七具，对应北斗七星加十天干？
或者配合地宫入口的九阶台阶？
康罗伊说过，这类献祭阵法最怕“数序错位”，可此刻他更在意的是血渠里的流速——每滴血液坠入地缝的间隔，恰好是三息。
“三息一叩首，九叩一重天。”他想起太平军老营里的阴阳先生说过的话，喉结动了动，“他们要引的不是普通邪祟。”
腰间的铜甲突然发烫，是康罗伊的加密电报到了。
他摸出藏在衣襟里的小铜匣，转动三个刻着星图的铜钮，纸页“唰”地弹出来——是康罗伊的字迹，笔锋凌厉如刀：“血阵主脉在祭坛正下方，破阵需断其气眼。”后面跟着一串用朱砂标红的坐标，正是他们挖掘地道的终点。
“老陈，带八个人去。”张子谦把纸页塞进嘴里，嚼碎了混着雪咽下去，“穿民夫衣服，挑着酒坛——坛子里装的是煤油，见着守兵就说‘给大人送祭典用的清酒’。”他指了指副队长肩上的包裹，“剩下的跟我挖地道。记住，每铲雪都要往怀里焐热了再倒，别让新雪反光。”
副队长扯下一只手套，掌心对着张子谦：老茧叠着老茧，虎口处的刀疤像条蜈蚣。
“当年在天京，忠王让我带三百兄弟夜袭清营，我也是这么应的。”他把手套重新勒紧，“您说过，康先生的铜甲能挡邪祟，那咱就把邪祟的窝给掏了。”
雪粒突然变密了，打在铜甲上叮叮作响。
张子谦抬头，乌云里的金光更亮了些，像块被磨薄的金箔。
他摸出铜牌，背面的字还带着体温：“每一锤砸下的铁轨，都是对奴役的审判。”这是康罗伊让人刻的，说是“信念锚点”。
他想起三天前第一次摸到这牌子时，康罗伊在电报里说：“你们不是在杀人，是在给后世的孩子凿门。”
地道挖到第三丈时，铲子突然碰到了石头。
张子谦用刀背敲了敲，回音闷沉——是地宫的通风井。
他解下铜甲，露出里面穿的短打，刀疤从胸口蔓延到小腹，都是当年和湘军拼杀留下的。
“搭人梯。”他按住最下面那个兄弟的肩膀，“上去后先撒朱砂，康先生说这阵法怕火，更怕阳间的土。”
兄弟抬头看他，眼睛里映着雪光：“要是……”
“没有要是。”张子谦打断他，手掌重重拍在对方后颈，“你娘在安庆等你寄钱修房子，你闺女还没见过火车。记着，你不是一个人在挖。”
与此同时，三千英里外的新泽西实验室，康罗伊的钢笔尖在纸上顿住。
阿尔玛凑过来看他刚写的密信，发梢扫过他手背：“你写‘每颗螺丝都是子弹’，他们真的会信？”
“他们信过太平军的‘人人平等’。”康罗伊转动差分机的铜轮，屏幕上跳动着蒙古高原的热力图，“信过圣公会的‘末日审判’，信过老祖宗的‘因果轮回’。人总得信点什么，我只是给了他们更实在的——能握在手里的，能传给子孙的。”
亨利突然敲了敲控制台：“张子谦的地道挖到通风井了。”屏幕切换成红外影像，十几个红点正沿着石缝往上爬，像一串移动的火苗。
康罗伊盯着那些红点，喉结动了动。
阿尔玛看见他指节发白，这才意识到这个总把“谋定后动”挂在嘴边的男人，此刻正在用指甲掐掌心——那里还留着前几天做实验时的刀伤。
“该点的灯，总要有人先划火柴。”康罗伊松开手，掌心的血珠渗出来，在差分机的铜面上晕开，“告诉李青山，准备接数据。等张子谦的信号，把信仰导管模型推送到所有暗杀军的铜牌上。”
蒙古高原的雪越下越急。
张子谦趴在通风井边缘，能听见地宫深处的吟唱声了——是满语的咒文，混着金属刮擦石头的刺响。
他摸出灵阵装置，铜钥插入的瞬间，掌心的铜牌突然发烫，烫得他几乎握不住装置。
“原来这就是‘群体信念’。”他听见自己的心跳声盖过了风雪，“原来我们真的连在一起。”
副队长的声音从下方传来：“民夫队已经混进去了，守兵在查酒坛——他们掀开盖子了！”
张子谦看了眼怀表。分针正缓缓爬向“11”。
午夜的风裹着雪灌进领口，他摸出怀里的火折子，拇指在磷面上一擦。
火苗腾起的刹那，地宫方向传来一声闷响——是煤油坛被打翻的动静？
还是守兵的钢刀砍在坛身上？
张子谦笑了。
他把火折子按在灵阵装置的启动钮上，红色的光芒顺着铜甲的纹路爬满全身。
“兄弟们，”他对着通风井喊，声音被风雪撕成碎片，“点天灯的时候到了。”
远处，地宫的角楼突然亮起一盏昏黄的灯。那是内应的信号。
张子谦握紧鬼头刀，刀尖抵住通风井的石砖。
砖缝里渗出的血，正随着他的心跳，有节奏地颤动。
乌云裂开的紫缝里漏下的金光，在张子谦的铜甲上镀了层薄霜。
他喉结动了动，听见远处传来木料断裂的闷响——是内应引爆了预先埋在偏殿梁柱下的火药。
雪雾里腾起半人高的火团，守兵的呼喝声像被剪刀剪断的线，骤然碎成零星的尖叫。
张子谦鬼头刀一挑，割断通风井最后一根铁索。
七名队员跟着他跃下地宫，皮靴碾过结霜的青砖，带起细碎的冰碴。
主殿的门帘被气浪掀开一角，他瞥见血池中央的身影：灰袍老者手持玉圭，额间画着暗红咒纹，正是萧无忌。
三百六十根白骨柱突然腾起幽绿火焰，照得他眼眶里的血丝像活物般蠕动。
副队长的吼声混着风声撞进耳朵。
张子谦刚侧过身，一道黑芒已擦着他左肩劈下，在砖地上犁出半尺深的沟壑。
萧无忌的声音裹着腐尸味扑来：太平天国的余孽？
正好给玄冥大人当开胃菜！玉圭顶端镶嵌的人眼突然转动，空中浮起团模糊的黑影，像是无数触手纠缠的巨蟒，獠牙在幽绿火中泛着冷光。
启动装置！张子谦咬着牙扯开衣襟，铜钥在掌心烫出红印。
金色涟漪从他胸口扩散开的刹那，周围二十余名清廷遗老同时捂头惨叫——他们额间的咒纹正像被火烤的蜡，滋滋冒着黑烟。
最前排的白胡子老头突然踉跄两步，脑壳地炸开，红白之物溅在萧无忌袍角，惊得他玉圭险些脱手。
杂种！萧无忌反手甩出三道黑芒。
张子谦旋身挥刀，刀锋与黑芒相撞迸出火星，却见左侧队员阿贵突然扑来——那道本该刺进他心脏的黑芒，正没入阿贵后背。
年轻人染血的手死死攥住他衣袖，喉间发出咯咯的笑：我...我闺女...能上康先生的新学了...话音未落，身体已像断线的风筝栽进血池。
张子谦的瞳孔剧烈收缩。
他想起三天前阿贵攥着女儿的画像给他看，说那丫头总趴在私塾墙外听先生念书。
此刻血池里的血水突然沸腾，阿贵的血珠浮在水面，竟凝出细小的金斑——是康罗伊说的信仰结晶？
萧无忌趁机欺身近前，枯瘦的手指掐住他手腕。
张子谦只觉骨头快被捏碎，鬼头刀当啷落地。
但那股邪力刚窜进他血管，就像掉进滚油的冰碴，刺得萧无忌倒抽冷气：你...你身上有信仰之力！
是活人要活的念头。张子谦咧嘴一笑，右拳狠狠砸向萧无忌面门。
这拳他练了二十年，从金田村打到天京，从被湘军追着跑打到能站在这里——拳风带起的雪粒打在萧无忌脸上，老人踉跄着后退，玉圭地掉进血池。
血池突然翻起黑浪。
玄冥的虚影愈发清晰，无数半透明的触手穿透白骨柱，将整座地宫搅得地动山摇。
张子谦趁机扑向玉圭，却被萧无忌从后锁住脖颈。
两人在血池边扭打，萧无忌的指甲几乎要抠进他眼珠：就算同归于尽，玄冥大人也会记住我的献祭！
那便同归于尽。张子谦反手扣住萧无忌后颈，用尽最后力气拽着他栽进血池。
黑浪瞬间将两人吞没，玉圭在碰撞中裂成数瓣，幽绿火焰地熄灭。
地宫顶部的石砖簌簌坠落，有块砸在张子谦背上，疼得他眼前发黑——但他听见了，在意识消散前，有无数声音在耳边炸响：是安庆修房子的泥瓦匠，是上海机器局的学徒，是趴在私塾墙外的小丫头，他们的呐喊像火车头的汽笛，震得整座地宫都在颤抖。
黎明的雪停了。
副队长扒开半堵断墙，看见张子谦趴在血池边，怀里还攥着半块玉圭碎片。
他的左臂几乎被撕到见骨，血却不再是暗红，而是泛着珍珠般的微光。醒了？副队长扯下自己的羊皮袄给他盖上，康先生的电报说，玄冥被打退了，但没彻底死。
张子谦咳出一口血沫，指着天空：你听。
远处传来模糊的轰鸣，像闷在云里的雷声。
副队长侧耳细听，眼睛突然睁大——那不是雷，是铁轨延伸的声音，是蒸汽机车喷着白雾碾过冻土的声音，是千万人踩着新铺的铁轨，走向某个从未有过的春天的声音。
同一时刻，北京紫禁城储秀宫。
慈禧手中的青铜镜地裂开蛛网纹，镜中最后一幕让她指尖发颤：那个穿铜甲的太平军余孽坠入血池时，背后竟浮起千万道虚影——有扛铁轨的劳工，有握书本的孩童，有穿西装的商人，他们的嘴型都在重复同一句话，震得她太阳穴突突直跳。
老祖宗...李莲英捧着参汤刚跨进门槛，就见太后突然呕出黑血，染脏了明黄的团龙袍。
慈禧死死攥住镜碎片，指甲缝里渗出血来。
她听见钟鼓楼的晨钟响了，十二下，一下比一下清晰。
而风里那铁轨的轰鸣，不知何时已盖过了晨钟，像把钝刀，正一下下割着她的太阳穴。
新泽西实验室的雕花木门被推开时，康罗伊正用银镊子夹起显微镜下的金粉。
阿尔玛端着咖啡站在门口，看他对着全美地图皱眉——地图上用红笔圈着芝加哥、底特律、匹兹堡，每个圈旁边都标着差分机工厂铁路枢纽钢铁熔炉。
蒙古的捷报。阿尔玛把电报放在他手边。
康罗伊扫了眼内容，指节在信仰结晶触发反噬几个字上顿了顿。
他抬头望向窗外，晨光里有火车喷着白烟驶过，汽笛声裹着金属震颤，像极了张子谦最后那通无线电里，混着风雪的呐喊。
通知董事会。他摘下金丝眼镜，用手帕慢慢擦拭镜片，下周的会议，把跨大西洋铁路的规划图也带上。
窗外，火车的轰鸣与实验室里差分机的蜂鸣交织成网。
康罗伊的手指划过地图上的五大湖区，停在某个标着新神代的潦草批注旁。
铅笔尖在纸上游移片刻，最终在芝加哥旁重重画了个星号——那里，将是下一把钥匙的铸造厂。