墨云锋家书带来的感慨与骄傲尚未完全平息，战王府的注意力很快又被另一件大事吸引了——墨云柔正式提出，她要亲自去一趟江南。
消息是在一次家庭晚膳后提出的。
墨云柔放下筷子，小脸儿上是难得的郑重：“父亲，母亲，大哥，小姑姑，有件事我想跟你们商量。”
众人都看向她。如今的墨云柔早已不是当初那个只会撒娇耍蛮的小丫头，安国夫人的诰命在身，手下管着偌大的产业，言谈举止间自有一股沉稳气度。
“我打算下个月初，亲自去江南一趟。”她开门见山。
“江南？”墨玉琳最先惊呼，“那么远！柔儿，你一个人去怎么行？”
墨云辰微微蹙眉：“江南商路虽好，但路途遥远，舟车劳顿，且那边商户关系盘根错节，你一个女儿家前去，只怕……”
连墨骁珩也放下了茶盏，目光带着询问看向小女儿。
唯有虞怀瑾，神色平静，似乎早有预料，她柔声问：“怎么突然想去江南了？可是有了具体的章程？”
墨云柔见母亲没有直接反对，心下稍安，她从身后丫鬟手中接过一个精致的木匣和一本装订整齐的册子。
她先将木匣打开，里面分门别类地放着各式各样的样品。
“父亲，母亲，你们看。”她拿起一匹薄如蝉翼、却暗绣繁复缠枝莲纹的轻纱，“这是咱们京中工坊最新出的‘云雾绡’，用料和工艺都改良过，比江南本地产的更柔韧，色泽也更鲜亮。但在京城，识货的贵女们虽喜欢，终究受季节和地域所限，卖不出真正的高价。”
她又拿起几款融合了京城庄重与北地奔放风格的珠宝图样，以及一些散发着清雅香气的香膏、香囊。
“江南富庶，文人雅士、闺阁女子众多，追求新奇精巧之物，购买力远胜北方。我们的东西，无论是衣料、首饰还是香品，只要稍作调整，迎合江南的审美，必定能打开市场。”她侃侃而谈，眼睛亮得惊人。
接着，她又将那本册子递给墨骁珩。
“父亲，这是我让手下掌柜搜集的江南各州府商户资料、风土人情、物价水平，还有我初步拟定的行程、计划接洽的商号，以及预估的投入和收益。”册子上字迹工整，数据详实，甚至还简单绘制了路线图。
墨骁珩翻看着，眼中掠过一丝惊讶。他虽知这个女儿在经商上颇有天赋，却没想到她已能想到如此周全，做得如此细致。这哪里还是个十二岁孩子的手笔？便是许多积年的老掌柜，也未必有这份远见和条理。
“你倒是准备得充分。”墨骁珩将册子递给旁边的虞怀瑾，语气听不出喜怒。
虞怀瑾细细看着，嘴角微弯，抬头问：“柔儿，你可知去江南，最大的难处是什么？”
“女儿知道。”墨云柔挺直背脊，显然早有思考，“一是路途安全，二是人生地不熟，容易受当地商户排挤欺生，三是南北差异，我们的货品未必能一下子被接受。”
“那你有何应对？”虞怀瑾继续考校。
“路上安全，想请父亲拨一队可靠的护卫。至于商户排挤和货品接受度……”墨云柔成竹在胸，“我并不打算一开始就大规模铺货。我准备带上最好的样品，以‘游历’和‘交流’的名义，先与几家信誉好、有实力的江南商号接触。让他们亲眼看到、摸到我们的东西有多好。合作，讲究的是互利共赢，我们有好货，他们有渠道，不怕谈不拢。只要打开一两个突破口，后面就好办了。”
她顿了顿，又道：“况且，二哥如今在边关声名大噪，咱们战王府在京中更是风头正劲。我此去，代表的不仅是我的生意，也是战王府的脸面。只要行事稳妥，亮明身份，想必那些商户也要掂量几分，不敢轻易欺辱。”
这一番话，既有商业谋略，又懂借势而为，听得墨云辰和墨玉琳都暗自点头。
墨骁珩沉吟片刻，看向虞怀瑾：“王妃觉得呢？”
虞怀瑾合上册子，微笑着看向墨云柔：“想法很好，准备也足。我们柔儿，是真的长大了，想飞得更远了。”
她这话，已是赞同的意思。
墨云柔心中一喜，眼巴巴地望向父亲。
墨骁珩看着女儿那期待又强自镇定的眼神，仿佛看到了当年第一次向他请令要带兵出击的自己。他心中既有为人父的担忧，更有一种“雏凤清于老凤声”的欣慰。
“既然你母亲觉得可行，那便去吧。”墨骁珩终于松口，但语气严肃，“护卫我会给你安排最得力的。记住，安全第一，生意成败在其次。遇事多与你带去的人商量，不可任性妄为。每月至少两封家书，报平安，详述近况。”
“是！女儿谨记父亲教诲！”墨云柔高兴得差点跳起来，连忙敛衽行礼，小脸上绽放出灿烂的笑容。
“哇！柔儿你要去江南啊！”墨玉琳拉着她的手，又是羡慕又是担心，“听说江南可漂亮了，就是太远了。你可得给我带好多好多好看的丝绸和首饰回来！”
墨云辰也温言道：“二妹既然决心已定，大哥支持你。路上所需药材、常备丸散，我来准备。若有需要，我在江南也有几位同窗好友，或许能帮上忙。”
事情就这么定了下来。
接下来的日子，墨云柔更忙了。亲自盯着人打包样品，反复核对清单，与挑选出来随行的管事、丫鬟开会，确认每一个细节。她甚至抽空恶补了一些江南的方言俚语和礼节禁忌。
虞怀瑾则默默为她打点行装，从四季衣物到路上消遣的书籍、惯用的茶具，无一不精，无一不备。又私下唤来护卫首领和得力的老管事，细细叮嘱了许久。
出发那日，天色微熹。
战王府门前车马齐备，护卫们精神抖擞，肃立两旁。
墨云柔穿着一身利落的锦缎骑装，外罩一件防风的斗篷，小小的人儿站在车前，竟也有了几分出远门的干练模样。
墨骁珩和虞怀瑾站在门口相送。
“父亲，母亲，女儿走了，你们保重身体。”墨云柔跪下，规规矩矩地磕了个头。
虞怀瑾上前扶起她，替她理了理鬓角，柔声嘱咐：“万事小心，早去早回。”
墨骁珩只是重重拍了拍女儿的肩膀：“记住我的话。”
“嗯！”墨云柔重重点头，目光扫过送行的家人，最后落在虞怀瑾身上，忽然上前一步，抱住她，声音有些哽咽，却又带着无比的坚定，“母亲，谢谢您。谢谢您当初没有把我当成只会胡闹的孩子，谢谢您愿意相信我，支持我做自己想做的事。”
虞怀瑾心中一暖，眼眶微湿，轻轻回抱了她一下：“傻孩子，是你自己争气。去吧，去画出你自己的商业蓝图。”
墨云柔松开手，深吸一口气，转身利落地登上马车。
车轱辘转动，队伍缓缓启程，向着城南而去。
墨玉琳忍不住追出几步，挥着手帕：“柔儿，早点回来——记得我的礼物——”
墨云辰扶着父亲，目送车队远去，轻声道：“二妹此去，必能成功。”
虞怀瑾依偎在墨骁珩身侧，望着渐渐消失在长街尽头的车队，轻声道：“王爷，咱们的孩子，一个个的，翅膀都硬了，都要往更广阔的天地里飞了。”
墨骁珩握住她的手，目光深远：“是啊，都飞出去了。” 语气里，是骄傲，也是淡淡的怅惘，但更多的，是对未来的期许。
江南水乡的富庶与繁华，正等待着这位来自京城的安国夫人，用她的智慧和魄力，去开启一段新的传奇。
而战王府的声望与财富，也必将随着这次江南之行，迈上一个新的台阶。