洛水的风带着水汽，拂过两人交握的指尖，沈清辞低头时，能闻到苏晚晴发间沾染的竹露清香。那枚龙吟佩被他重新纳入怀中，贴着心口的位置，偶尔会传来一丝微弱的暖意，像是在回应他此刻的决心。
“明日我们便出发。”沈清辞摩挲着腕间的菩提珠，佛珠圆润微凉，触感能让人心绪沉静，“雪山路途艰险，需趁早赶路。”
苏晚晴点了点头，指尖轻轻划过他手背上尚未完全消退的疤痕——那是小镇巷战留下的印记。“我已经准备好了，行囊里备了伤药和御寒的衣物，还有大师赠予的清心丹，据说能抵御雪山的寒气。”
她说话时，睫毛轻轻颤动，像停在枝头的蝶。沈清辞心中一软，抬手将她被风吹乱的碎发别到耳后，指腹不经意触到她温热的耳廓，两人皆是一怔，空气中忽然弥漫开淡淡的羞涩。
“有你在，我便安心。”沈清辞的声音放得极柔，洛水的波纹映在他眼底，碎成点点星光。
次日天未亮，寒潭寺的晨钟刚响过第一声，两人便辞别了慧能大师。老和尚立于山门前，双手合十，目光悠远：“秘境之中，心障甚于险途，切记守住本心。”他递过两个油纸包，“这是御寒的姜汤饼，还有避雪的护身符，愿佛祖保佑你们平安。”
沈清辞和苏晚晴深深躬身行礼，转身踏入了晨雾弥漫的山路。
通往洛水源头的路越走越偏，起初还有零星的村落，后来便只剩陡峭的山壁和茂密的丛林。两人晓行夜宿，沈清辞凭借过人的轻功探路，苏晚晴则细心辨认着地图上的标记，偶尔从行囊里取出干粮分给他。
这日午后，天空忽然阴沉下来，狂风卷着乌云掠过山头，没过多久，便有细碎的雪花飘落。起初只是点点银屑，后来竟越下越大，鹅毛般的雪花漫天飞舞，很快便将山路覆盖得严严实实。
“雪下得太急了，我们得找个地方避一避。”沈清辞将苏晚晴护在身后，挡住迎面而来的风雪，“前面好像有一处山洞，我们先去那里暂歇。”
他拉着苏晚晴的手，深一脚浅一脚地朝着山壁处走去。风雪模糊了视线，脚下的路湿滑难行，苏晚晴不慎踩空，惊呼一声便要摔倒，沈清辞立刻反手将她紧紧抱住，两人一同跌坐在雪地里，身上瞬间积了一层白雪。
“你没事吧？”沈清辞连忙扶起她，焦急地检查她的脚踝，“有没有崴到？”
苏晚晴摇了摇头，脸颊冻得通红，却忍不住笑了：“没事，就是有点滑。你看你，身上都白了。”她抬手替他拂去肩头的积雪，指尖的温度透过薄薄的衣料传过来，让沈清辞心中一暖。
两人相互搀扶着走进山洞，洞口狭窄，内里却颇为宽敞。沈清辞捡来干燥的枯枝，取出火折子点燃，篝火噼啪作响，很快便驱散了洞内的寒气。
苏晚晴解开行囊，拿出姜汤饼分给沈清辞：“快尝尝，还带着温度呢。”
饼身温热，带着浓郁的姜香，咬下去外酥里软，驱散了一路的寒气。沈清辞看着她小口吞咽的模样，忽然想起在山祠里她靠在自己肩头沉睡的样子，心中那份异样的情愫愈发浓烈，几乎要溢出来。
“晚晴，”他忽然开口，声音在空旷的山洞里显得有些沙哑，“若此次能平安回来，我想……”
话未说完，洞外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着风雪的呼啸，还有人说话的声音，语气凶狠。
沈清辞立刻噤声，示意苏晚晴熄灭篝火，两人迅速躲到山洞深处的岩石后面。
脚步声越来越近，很快便有几道黑影出现在洞口，身上落满了雪花，正是幽冥教的人。为首的是一个独眼男子，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神阴鸷如狼。
“老大，这鬼天气，那沈清辞和苏晚晴会不会已经冻死在半路上了？”一个瘦高个黑衣人道，语气中带着抱怨。
刀疤脸冷哼一声：“教主有令，活要见人，死要见尸，龙吟佩必须拿到手。这雪山是通往秘境的必经之路，他们肯定躲在附近避雪，给我仔细搜！”
几人分散开来，开始在山洞里搜查。沈清辞握紧了腰间的佩剑，示意苏晚晴不要出声，自己则屏住呼吸，等待最佳的出手时机。
一个黑衣男子朝着岩石后面走来，脚步声越来越近。沈清辞眼中寒光一闪，猛地起身，佩剑出鞘，寒光如电，瞬间刺穿了那名黑衣男子的喉咙。男子连哼都没哼一声，便倒在了地上。
动静惊动了其他黑衣人，刀疤脸立刻率众围了过来：“沈清辞，果然是你！把龙吟佩交出来，饶你不死！”
“就凭你们？”沈清辞将苏晚晴护在身后，剑身斜指地面，雪花落在剑刃上，瞬间融化成水，“上次让你们跑了，这次可没那么幸运。”
刀疤脸眼中闪过一丝狠厉，挥手道：“上！杀了他们，教主重重有赏！”
黑衣人们立刻拔刀冲了上来，刀光剑影在昏暗的山洞里交织。沈清辞剑法凌厉，菩提珠在腕间转动，周身仿佛笼罩着一层淡淡的金光，黑衣人的刀锋靠近时，总会被一股无形的力量弹开。
苏晚晴从怀中摸出银针，趁乱射出，银针精准地射中了两名黑衣人的膝盖，两人惨叫一声跪倒在地。沈清辞趁机上前，一剑一个，干净利落地解决了他们。
刀疤脸见状，怒吼一声，亲自拔刀上前。他的刀法刚猛霸道，招招致命，沈清辞一时竟被他逼得连连后退。苏晚晴看得心急，想要上前帮忙，却被另一名黑衣人缠住。
“小丫头，还敢动手？”黑衣人狞笑着，刀势凶狠地朝着苏晚晴砍去。苏晚晴虽懂些防身术，却哪里是黑衣人的对手，很快便险象环生。
沈清辞瞥见苏晚晴遇险，心中一急，猛地发力，一剑逼退刀疤脸，随即转身朝着那名黑衣人飞去，佩剑直刺他的后心。黑衣人惨叫一声，倒在地上，苏晚晴趁机后退，躲过了一劫。
“找死！”刀疤脸见状，怒不可遏，手中的刀带着风声，朝着沈清辞的后心砍去。沈清辞来不及回头，只能侧身闪避，肩膀还是被刀锋划中，鲜血瞬间染红了衣衫。
“沈清辞！”苏晚晴惊呼出声，眼中满是担忧。
沈清辞忍着疼痛，反手一剑，与刀疤脸缠斗在一起。他知道，不能拖延太久，风雪虽大，但难保不会有更多的幽冥教教徒赶来。他看准一个破绽，手腕转动，佩剑顺着刀疤脸的刀锋滑过，直刺他的胸口。
刀疤脸大惊失色，想要后退，却已经来不及。剑身穿透了他的胸膛，鲜血喷涌而出。他难以置信地看着沈清辞，倒在了雪地里，临死前眼中还带着不甘。
剩下的几名黑衣人见首领已死，吓得魂飞魄散，转身便要逃跑。沈清辞怎会给他们机会，提剑追了上去，剑光闪烁间，几名黑衣人尽数倒地。
山洞里恢复了平静，只剩下血腥味和风雪的呼啸声。苏晚晴立刻上前，扶住浑身是血的沈清辞，眼中满是心疼：“你的伤怎么样？疼不疼？”
“没事，小伤而已。”沈清辞勉强笑了笑，脸色却因失血而苍白，“我们快离开这里，免得又有追兵赶来。”
苏晚晴点了点头，小心翼翼地为他包扎伤口，动作轻柔，生怕弄疼他。包扎完毕，两人不敢耽搁，趁着风雪稍小，立刻离开了山洞，继续朝着雪山深处走去。
雪越下越大，山路越来越难行，脚下的积雪没过了脚踝，每走一步都要耗费极大的力气。苏晚晴的体力渐渐不支，呼吸变得急促，脚步也慢了下来。
沈清辞察觉到她的异样，停下脚步，转身看向她：“是不是累了？我背你。”
“不用，我还能走。”苏晚晴摇了摇头，咬着牙想要继续前进，却双腿一软，差点摔倒。
沈清辞立刻将她扶住，不由分说地蹲下身子：“上来，听话。”
苏晚晴看着他坚定的背影，心中一暖，不再推辞，轻轻伏了上去。沈清辞站起身，托住她的腿弯，稳步向前走去。他的肩膀宽厚而温暖，苏晚晴靠在上面，听着他沉稳的心跳声，心中的疲惫和不安渐渐消散。
“沈清辞，”苏晚晴轻声开口，声音被风雪吞没了大半，“你说慧能大师说的心障，是什么意思？”
沈清辞脚步顿了顿，缓缓道：“我想，大概是指内心的欲望和恐惧吧。秘境中有奇珍异宝和绝世武功，难免会让人迷失心智，而那些机关陷阱，或许也会利用人的恐惧来伤人。”
苏晚晴点了点头：“那我们一定要守住本心，不能被欲望冲昏头脑。”
“嗯。”沈清辞应了一声，心中却忽然想起在寒潭寺未说完的话。他想告诉她，等平安回来，他想娶她为妻，想与她一生一世相守。可话到嘴边，却又咽了回去，他怕此刻的承诺太过苍白，也怕前路凶险，给不了她想要的未来。
两人一路前行，不知走了多久，风雪渐渐小了，天空也渐渐放晴。一轮红日挂在雪山之巅，金色的阳光洒在雪地上，反射出耀眼的光芒。
“你看，前面好像有座山峰！”苏晚晴忽然指着前方，眼中满是惊喜。
沈清辞顺着她指的方向望去，只见远处的雪山之巅，有一座巍峨的山峰，山峰的形状奇特，宛如一条昂首欲飞的巨龙，正是地图上标记的秘境所在地——龙山。
“我们到了。”沈清辞心中一阵激动，加快了脚步。
越是靠近龙山，周围的空气便越是寒冷，连呼吸都带着白雾。山脚下没有路，只有陡峭的冰壁和厚厚的积雪。沈清辞放下苏晚晴，两人相互搀扶着，小心翼翼地向上攀登。
冰壁光滑无比，稍不留神便会滑落。沈清辞用佩剑在冰壁上凿出一个个脚印，让苏晚晴踩着向上爬。他始终走在前面，为她挡住掉落的积雪和冰碴。
爬到半山腰时，苏晚晴脚下一滑，身体瞬间向下坠去。“啊！”她惊呼一声，心中一片绝望。
就在这时，沈清辞立刻伸手抓住了她的手腕，紧紧攥住：“别松手！”
苏晚晴看着他苍白的脸，心中又急又怕：“沈清辞，你快放手，不然我们都会掉下去的！”
“我说过，会一直护着你，绝不会放手。”沈清辞的声音坚定而有力，他咬紧牙关，用尽全身力气将苏晚晴向上拉。手腕上的菩提珠忽然发出一道耀眼的金光，一股奇异的力量涌入他的体内，让他瞬间充满了力气。
他猛地发力，将苏晚晴拉了上来，两人一同跌坐在雪地上，大口喘着粗气。
“谢谢你。”苏晚晴紧紧抱住沈清辞，声音哽咽。刚才那一刻，她真的以为自己要死了，是他拼尽全力救了她。
沈清辞拍了拍她的背，温柔地说道：“我说过，不会让你有事的。”他看向腕间的菩提珠，刚才那股力量，想必是佛珠的护佑。
两人休息了片刻，继续向上攀登。有了菩提珠的护佑，他们一路上避开了许多危险，那些隐藏在积雪下的冰缝，还有突然掉落的冰锥，都被他们一一躲过。
终于，在日落时分，他们登上了龙山之巅。山顶平坦开阔，中央有一座古老的石门，石门上刻着复杂的纹路，与龙吟佩上的纹路一模一样。
“这就是秘境的入口。”沈清辞从怀中摸出龙吟佩，心中有些激动。
苏晚晴看着石门，眼中满是好奇：“我们该怎么打开它？”
沈清辞拿着龙吟佩，缓缓走向石门。当玉佩靠近石门时，玉佩忽然发出一道强烈的光芒，石门上的纹路也随之亮起，发出嗡嗡的声响。紧接着，石门缓缓打开，露出里面幽深的通道，一股古老而神秘的气息扑面而来。
“门开了。”沈清辞回头看向苏晚晴，眼中带着一丝兴奋，“我们进去吧。”
苏晚晴点了点头，与沈清辞并肩走进了通道。通道内漆黑一片，伸手不见五指。沈清辞点燃了随身携带的火把，微弱的火光照亮了前方的路。
通道两旁的墙壁上，刻着许多古老的壁画，描绘的是上古时期的场景，有仙人御剑飞行，有异兽奔腾咆哮，还有人在秘境中修炼武功，得到奇珍异宝。
“这些壁画，好像在讲述秘境的来历。”苏晚晴看着壁画，轻声说道。
沈清辞点了点头：“看来这里确实是上古秘境，里面的宝物定然非同凡响。”
两人继续向前走，通道渐渐变得宽敞起来。忽然，前方出现了一个岔路口，两条通道一模一样，不知该往哪边走。
“这该怎么办？”苏晚晴有些犹豫，“地图上没有标记岔路。”
沈清辞看着两条通道，沉吟了片刻：“我们分开走？”
“不行！”苏晚晴立刻反对，“通道里不知道有什么危险，分开走太危险了。”
沈清辞想了想，觉得她说得有道理。他拿出龙吟佩，只见玉佩在左边的通道口发出了微弱的光芒。“应该走左边。”他说道，“龙吟佩在指引我们。”
两人走进左边的通道，刚走了没几步，身后的石门忽然轰隆一声关上了，通道内的空气瞬间变得稀薄起来。
“不好，我们被关在里面了！”苏晚晴有些惊慌。
沈清辞握住她的手，安慰道：“别害怕，既然来了，就没有回头路了。我们继续往前走，一定能找到出去的路。”
两人继续前行，通道内的温度越来越高，空气中弥漫着一股硫磺的味道。忽然，前方出现了一片火光，隐约能听到水流的声音。
走近一看，原来是一个巨大的溶洞，溶洞中央有一座火山，火山口冒着浓烟，岩浆在里面翻滚，散发出灼热的气息。溶洞的另一边，有一条地下河，河水清澈见底，却冒着淡淡的寒气，与火山的灼热形成了鲜明的对比。
“这是冰火两重天？”苏晚晴惊叹道。
沈清辞点了点头，目光扫视着溶洞，忽然发现溶洞的尽头有一座石台，石台上放着一个古朴的盒子，想必就是秘境中的宝物。
“我们过去看看。”沈清辞拉着苏晚晴，小心翼翼地朝着石台走去。
就在这时，溶洞内忽然传来一阵低沉的咆哮声，地面剧烈地颤抖起来。一只巨大的异兽从火山后面走了出来，它身形庞大，遍体鳞甲，头上长着两只尖锐的角，眼睛像灯笼一样大，闪烁着红光，正是慧能大师所说的守护兽——冰火麒麟。
“不好，是守护兽！”沈清辞脸色一变，立刻将苏晚晴护在身后，握紧了佩剑。
冰火麒麟咆哮着，朝着两人冲了过来，巨大的爪子带着风声，仿佛要将他们撕碎。沈清辞不敢大意，挥剑迎了上去，剑光与麒麟的爪子碰撞在一起，发出刺耳的金属撞击声。
沈清辞只觉得手臂一阵发麻，佩剑差点脱手而出。这冰火麒麟的力量太过强大，远超出他的想象。
“沈清辞，小心！”苏晚晴惊呼出声，她从怀中摸出所有的银针，趁着冰火麒麟攻击的间隙，猛地射了出去。
银针射中了冰火麒麟的眼睛，它吃痛之下，发出一声凄厉的咆哮，攻势也慢了下来。
沈清辞抓住这个机会，纵身跃起，佩剑直指冰火麒麟的头顶。然而，麒麟的鳞甲坚硬无比，剑刃砍在上面，只留下一道浅浅的痕迹。
冰火麒麟愤怒地甩动头颅，沈清辞被它甩飞出去，重重地摔在地上，喷出一口鲜血。
“沈清辞！”苏晚晴连忙跑到他身边，扶起他，眼中满是担忧，“你怎么样？”
“我没事。”沈清辞擦了擦嘴角的血迹，挣扎着站起身，“这麒麟太过强大，硬拼不是办法，我们得想个办法智取。”
他看向冰火麒麟，发现它虽然强大，却似乎有一个弱点——它的腹部没有鳞甲，露出了粉红色的皮肉。
“晚晴，我去吸引它的注意力，你趁机攻击它的腹部。”沈清辞说道。
“不行，太危险了！”苏晚晴立刻反对。
“没时间了，相信我。”沈清辞拍了拍她的手，转身朝着冰火麒麟冲了过去，“畜生，来追我啊！”
冰火麒麟见状，怒吼一声，朝着沈清辞追去。沈清辞身形灵活，在溶洞内穿梭，时不时回头刺它一剑，激怒它。
苏晚晴看着沈清辞险象环生的样子，心中焦急万分。她深吸一口气，从怀中摸出一把匕首——那是沈清辞送给她防身用的。她看准时机，趁着冰火麒麟追击沈清辞的间隙，纵身跃起，匕首直指它的腹部。
“噗嗤”一声，匕首刺入了冰火麒麟的腹部