夜色如墨，北幽境的荒山野岭间，数道流光以惊人的速度追逐穿梭，撕裂寂静。前方，一道黯淡的血光包裹着两道身影，正是施展血遁之术的沈意棠与那天剑门青年。后方，幽冥宗刘长老与那名金丹执事紧追不舍，煞气滔天。
血遁之术虽快，但对施术者消耗极大，尤其是重伤未愈的沈意棠。她魂体上的裂痕再次扩大，虚丹旋转滞涩，每一次闪烁都带来撕裂般的剧痛。天剑门青年（名为叶凌风）状况更糟，本就重伤，此刻强行催动秘法，面色已如金纸，气息奄奄。
“道友……放下我……你……快走……”叶凌风声音虚弱，带着决绝。
“少废话！撑住！”沈意棠厉声喝道，魂力疯狂燃烧，速度再提三分。她神识扫过身后，刘长老二人如跗骨之蛆，距离在不断拉近。金丹中期修士的遁速，远非她现在可比。
“这样下去不行！”沈意棠心念电转，目光扫过下方地形。前方出现一片怪石嶙峋、瘴气弥漫的裂谷地带。“必须借助地利！”
她猛地调转方向，一头扎进裂谷之中！谷中瘴气能干扰神识，怪石可作掩护。
“哼！垂死挣扎！”刘长老冷笑，毫不犹豫追入裂谷。瘴气与怪石对他影响不大。
裂谷内地形复杂，沈意棠凭借两仪微尘阵的隐匿之效，在石林间急速变向，试图摆脱锁定。但刘长老神识强大，总能迅速找到踪迹，一道道幽冥鬼爪不断轰击而来，逼得沈意棠险象环生。
“砰！”一道鬼爪擦过，将旁边一块巨石击得粉碎！气浪将沈意棠震得一个踉跄，血遁险些中断！
“不行！必须阻他一阻！”沈意棠眼中闪过一丝狠色。她猛地停下身形，将叶凌风推向一块巨岩后，自己则转身面对追兵！双手急速结印，魂核内所剩无几的九阳本源疯狂涌出，混合着冥妃印的一丝契约之力，在身前凝聚成一道薄如蝉翼、却蕴含着她全部精气神的金紫色光盾！盾面上，隐约有玄奥的符文流转！
“九阳冥契，护身障！”
这是她结合自身特质，临时创出的防御秘术，赌上一切！
“螳臂当车！给本座破！”刘长老见沈意棠竟敢停下硬接，狞笑一声，幽冥鬼爪威能再增，狠狠拍在光盾之上！
“轰——！！！”
惊天动地的巨响在裂谷中回荡！金紫光芒与漆黑死气疯狂绞杀湮灭！光盾剧烈震颤，发出不堪重负的哀鸣，盾面符文明灭不定，瞬间布满裂痕！沈意棠如遭重击，魂体剧震，鲜血狂喷，整个人如同断线风筝般倒飞出去，重重撞在岩壁上，滑落在地，气息萎靡到了极点！
然而，那幽冥鬼爪竟也被这搏命一击生生阻住，能量耗尽，消散于空中！刘长老身形也是一顿，眼中闪过一丝惊异。他没想到这虚丹女修竟能爆发出如此顽强的防御力！
就这一顿的间隙！
“就是现在！叶道友！”沈意棠嘶声喊道！
早已蓄势的叶凌风，眼中厉色一闪，强提最后一丝本命剑气，并指如剑，朝着头顶一处看似寻常的岩壁猛地一划！
“天剑秘传·破虚一剑！”
嗤！一道凝练到极致的银色剑罡撕裂空气，无声无息地没入岩壁！那处岩壁竟泛起水波般的涟漪，露出一个隐蔽的、仅容一人通过的狭小洞口！洞口内传来微弱的空间波动！
这裂谷中，竟藏有一处废弃的、不稳定的短距离传送阵！这是叶凌风之前潜入时偶然发现的后路！
“走！”叶凌风一把抓起近乎昏迷的沈意棠，冲入洞口！
“想跑？休想！”刘长老反应过来，怒不可遏，隔空一掌拍向洞口！
“轰隆！”洞口岩壁崩塌，乱石飞溅！但传送已然发动！光芒一闪，两人身影消失不见！
“可恶！”刘长老冲到废墟前，只感受到残留的、紊乱的空间波动，根本无法追踪！他气得一掌将旁边山崖轰塌半截！
“长老，现在怎么办？”那名金丹执事赶来，脸色难看。
“搜！他们动用传送阵，必在百里之内！而且两人皆已重伤，跑不远！传讯宗门，加派人手，封锁这片区域！挖地三尺也要把他们找出来！”刘长老面色阴沉如水，眼中杀意沸腾。煮熟的鸭子飞了，还损失了一块逆鳞残片（虽被污染），他如何向宗门交代？
……
百里外，一片荒芜的戈壁滩上。空间一阵扭曲，沈意棠与叶凌风狼狈地跌出，摔在沙石中。
“噗！”沈意棠又喷出一口魂血，魂体淡薄如烟，意识模糊。叶凌风也瘫倒在地，连手指都难以动弹。
“必须……尽快离开……”沈意棠强撑意识，神识勉强扫过四周。戈壁一望无际，远处有山峦轮廓。暂时安全，但幽冥宗的搜捕很快就会到来。
她艰难地取出几颗疗伤丹药，自己服下，又塞给叶凌风一颗。药力化开，稍稍稳住了伤势。
“多……多谢道友……救命之恩……”叶凌风喘息着，看向沈意棠的目光充满感激与复杂。他没想到救自己的，竟是一位身负纯阳功法、却又透着冥契波动的神秘女修。
“此地不宜久留……幽冥宗很快会搜来……”沈意棠声音虚弱，“叶道友……可知附近……有何隐秘落脚之处？”
叶凌风努力回想，虚弱道：“往东……三百里……有一处……废弃的……古修士洞府……是我之前……探查时发现的……或许可暂避……”
东三百里？以两人现在的状态，这段路程堪称生死考验。
“走！”沈意棠没有犹豫，挣扎着起身，搀扶起叶凌风，辨认方向，朝着东面蹒跚而行。
烈日灼烤着戈壁，每一步都无比艰难。两人伤势极重，全靠意志支撑。途中，沈意棠不得不再次动用所剩无几的魂力，布置简易幻阵，躲避了几波低空掠过的幽冥宗侦查灵禽。
一天后，两人终于抵达叶凌风所说的那片山峦。在山脚一处极其隐蔽的藤蔓后，找到了那个洞口被风沙掩埋大半的古修洞府。
进入洞府，布下禁制，两人再也支撑不住，瘫倒在地，昏死过去。
……
不知过了多久，沈意棠率先醒来。洞府内灵气稀薄，但足够安静。她检查自身，伤势依旧沉重，魂力枯竭，但至少暂时稳定住了。叶凌风还在昏迷，气息微弱。
她盘膝坐起，开始缓慢疗伤。此次虽险死还生，但并非没有收获。救下了叶凌风，或许能从天剑门得到助力。更重要的是，从刘长老口中得知了幽冥宗对逆鳞碎片和黑煞骨魔的阴谋！幽泉老祖所图甚大！
数日后，叶凌风苏醒。两人伤势稍稳，开始交流情报。
“沈道友大恩，叶某没齿难忘！”叶凌风郑重行礼，“不知道友是何门派？为何会与幽冥宗为敌？”
沈意棠略一沉吟，道：“我乃散修沈凝，与幽冥宗有旧怨。此次潜入北幽，是为探查其与魔物勾结、图谋逆鳞碎片之事。”她隐去了冥妃身份与昆仑关联。
叶凌风不疑有他，愤然道：“原来如此！这幽冥宗狼子野心！我天剑门察觉北幽异动，派我等潜入调查，发现他们与黑煞骨魔似有勾结，欲图谋渊中异宝（逆鳞碎片）。我不慎暴露行踪，遭其擒拿。若非道友相救，恐已遭毒手！”
沈意棠点头：“叶道友可知，幽冥宗并非简单与魔物勾结，而是在利用那黑煞骨魔，甚至计划夺取其魔核与碎片。那幽泉老祖，所谋非小。”
叶凌风脸色一变：“竟有此事！此事必须尽快禀报师门！”他看向沈意棠，目光灼灼，“沈道友，幽冥宗势大，单凭我等难以应对。不知可否请道友与我一同返回天剑门，将此事禀明师门长辈，共商对策？我天剑门必重谢道友！”
前往天剑门？沈意棠心中一动。这或许是个机会。天剑门是正道翘楚，若能得到其支持，对抗幽冥宗（乃至背后的墨源）将多一份力量。但风险同样存在，她的身份经不起深究。
权衡利弊，她点了点头：“可。不过，我身份特殊，需隐匿行事，还望叶道友代为周旋。”
叶凌风大喜：“道友放心！叶某以性命担保！”
计划已定，待伤势再恢复几分，便启程前往天剑门。然而，沈意棠心中总有一丝不安萦绕。幽冥宗吃了大亏，绝不会善罢甘休。前方的路，注定不会平静。