益州的晨雾还未散尽，鹰嘴峰下已传来隋军的号角声。杨林身披银甲，勒着胯下白马立在阵前，三万隋军列成整齐的方阵，长枪如林，旌旗上“杨”字在风中猎猎作响。他抬头望向陡峭的鹰嘴峰，眉头微微皱起——这山峰确实险峻，半山腰的三道关卡隐约可见，滚石、擂木堆积如山，显然高士达早已做好了防御准备。
“报！”一名斥候策马奔来，翻身跪地，“王爷，高士达在第一道关卡亲自坐镇，还派了数千士兵守在关卡两侧，滚石、火油都已备好！”
杨林点头，目光扫过身旁的罗士信：“士信，今日便由你打头阵，攻破第一道关卡，给隋军涨涨士气！”
罗士信攥紧手中的玄铁棍，瓮声瓮气地应道：“义父放心！俺这就去把反贼的关卡砸个稀巴烂！”说罢，他催马冲出阵前，玄铁棍往地上一拄，震得尘土飞扬：“高士达！快出来受死！不然俺就拆了你的破关卡！”
关卡上的高士达闻言，探出头冷笑道：“黄口小儿也敢口出狂言！想破我的关卡，先问问我这滚石答应不答应！”说罢，他大手一挥，“放滚石！”
刹那间，无数滚石从关卡两侧滚落，如奔雷般砸向隋军。罗士信却丝毫不慌，玄铁棍舞得密不透风，滚石被他一一挡开，有的甚至被铁棍反弹回去，砸得关卡上的反军惨叫连连。
“好！”隋军士兵见状，齐声喝彩。杨林也忍不住点头——罗士信的力气与胆识，果然名不虚传。
罗士信趁势催马向前，玄铁棍直指关卡大门：“反贼！快开门受死！”可关卡大门是用厚木打造，还裹了一层铁皮，罗士信连砸数下，大门却纹丝不动。
高士达在关卡上哈哈大笑：“小儿，你以为凭蛮力就能破我的关卡？再吃我一轮火油！”话音刚落，数十个装着火油的陶罐从关卡上扔下，摔在地上瞬间燃起熊熊大火，将隋军的进攻路线阻断。
罗士信被火逼得连连后退，玄铁棍上都溅了火星。他气得哇哇大叫，却也无可奈何——火墙挡住了去路，根本无法靠近关卡。
“撤回来！”杨林见状，连忙下令。罗士信不甘心地瞪了关卡一眼，只能催马退回阵中。
“义父，这反贼太狡猾了，用火油挡路，根本没法靠近！”罗士信喘着粗气，语气里满是不甘。
杨林眉头紧锁，沉思片刻道：“看来硬攻不行，得想个办法绕开火墙。来人，传我命令，派五千士兵从两侧山林迂回，偷袭关卡后侧，主力部队在正面佯攻，吸引反军注意力！”
将领们领命而去，五千隋军悄悄绕进两侧山林。可刚走没多远，就听见山林里传来惨叫声——高士达早就在山林里设了陷阱，深坑、绊马索、毒箭遍布，隋军士兵纷纷中招，不到半个时辰，五千人就折损了近两千。
“王爷，不好了！山林里有陷阱，兄弟们损失惨重！”一名副将连滚带爬地跑来，脸色惨白。
杨林心中一沉，没想到高士达竟如此谨慎，连两侧山林都设了埋伏。他正想再做部署，关卡上的高士达又开始挑衅：“杨林！你也不过如此！连我的关卡都攻不破，还敢来讨伐我？不如趁早撤军，免得丢了你的老脸！”
罗士信听得怒火中烧，再次请战：“义父，让俺再去试试！俺就不信破不了这破关卡！”
杨林却摇了摇头：“不可，再攻下去只会徒增伤亡。传我命令，全军后撤三里，扎营休整，再想对策。”
隋军撤到三里外扎营，杨林坐在大帐中，看着鹰嘴峰的地形图，脸色凝重。他麾下虽有三万兵马，可鹰嘴峰天险难破，高士达又狡诈多端，硬攻下去，恐怕只会重蹈薛世雄、冯孝慈的覆辙。
“义父，咱们不能就这么撤了啊！”罗士信走进大帐，一脸急色，“咱们要是撤了，岂不是让反贼看了笑话？”
杨林叹了口气：“我也不想撤，可如今天险难破，陷阱遍布，再攻下去，只会让更多兄弟白白送死。咱们先休整几日，看看能不能找到破峰之策。”
接下来的三日，杨林每天都派士兵轮番佯攻，试图寻找鹰嘴峰的防御漏洞，可高士达却应对得滴水不漏。隋军每次进攻，都会遭到滚石、火油、毒箭的袭击，伤亡人数与日俱增，短短三日，就折损了近五千人。
第四日清晨，杨林再次召集将领议事。帐内气氛压抑，将领们个个面带倦色——连日的进攻让士兵们疲惫不堪，士气低落到了极点。
“王爷，咱们不能再耗下去了！”一名老将忍不住开口，“粮草已经不多了，再耗下去，不用反贼来攻，咱们自己就先乱了！”
其他将领也纷纷附和：“是啊王爷，鹰嘴峰天险难破，高士达又防守严密，咱们根本攻不上去，不如先撤军回登州，再从长计议！”
杨林沉默良久，目光扫过帐内众人，最终沉重地点了点头：“罢了，传令下去，全军收拾行囊，明日一早，撤军回登州！”
将领们如蒙大赦，纷纷躬身领命。罗士信却不甘心地喊道：“义父！咱们就这么撤了？那反贼还在关卡上嘲笑咱们呢！”
杨林拍了拍他的肩，语气无奈：“士信，留得青山在，不怕没柴烧。这次咱们虽撤了，但只要咱们回去重整兵马，日后定能卷土重来，剿灭高士达这伙反贼！”
罗士信虽不情愿，却也知道杨林说得有理，只能闷闷地退到一旁。
次日清晨，隋军悄悄拔营，往登州方向撤退。高士达在关卡上看到隋军撤退的身影，忍不住放声大笑：“杨林！你这老匹夫，也不过如此！下次再敢来，我定让你有来无回！”他转头对身旁的副将道，“传我命令，派五千士兵悄悄跟在隋军后面，等他们走远了，再骚扰他们一下，给他们添点麻烦！”
副将领命而去，五千反军悄悄跟在隋军身后。隋军本就士气低落，又带着伤员，行军速度缓慢，被反军追上后，又折损了近两千人，等到退回登州时，三万隋军只剩不到一万五千人，个个带伤，狼狈不堪。
杨林站在登州城楼上，望着远方的益州方向，心中满是屈辱与不甘。他征战一生，从未打过这么狼狈的仗——不是输在武艺，也不是输在兵力，而是输在了高士达利用天险设下的层层防御。
“义父，咱们什么时候再去打反贼？”罗士信站在一旁，攥紧了玄铁棍，语气里满是不甘。
杨林深吸一口气，目光变得坚定：“等咱们休整完毕，训练好兵马，再联合附近各州府的兵力，定要一举攻破鹰嘴峰，剿灭高士达！这口气，我咽不下！”
而此时的鹰嘴峰上，高士达正设宴庆祝胜利。他举起酒碗，对麾下将领笑道：“杨林虽勇，却也奈何不了我的天险！往后，这益州就是咱们的天下，杨广若再敢派人来，咱们就再给他一个教训！”
将领们纷纷举杯，欢呼声响彻鹰嘴峰。他们却不知道，杨林虽撤，却并未放弃，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。而远在瓦岗寨的程啸天，听闻杨林兵败的消息后，嘴角勾起一抹笑意——隋军兵力日益损耗，反隋大业的胜算，又多了几分。