“星巡者号”的应急灯光刚从红色转为稳定的冷白，舷窗外突然炸开一团淡紫色的星云漩涡，漩涡中心凝结出一道人形轮廓——银灰色的外殖装甲上布满暗纹，面罩下的眼睛泛着幽蓝光芒，周身萦绕的虚空能量让舰体外壳都泛起细密的寒霜。通讯器里传来陌生的电子音，带着金属摩擦般的质感：“苏御队长，我是虚空使者，想和你谈笔合作。”
苏御刚被林溪扶到医疗舱的病床上，手臂上的灼伤还在渗血，听到这话立刻掀开被子。他走到舰桥的观测窗前，看着那道悬浮在宇宙中的身影，指尖下意识攥紧——虚空族向来独来独往，从不与星际联盟打交道，此刻主动找上门，绝不可能只是“谈合作”这么简单。
“合作？你们虚空族什么时候会管暗域的闲事？”苏御按下通讯按钮，声音里带着警惕。虚空使者抬手打了个响指，舰桥的全息投影突然亮起，画面里是暗域舰队的动向图，红色的光点正朝着某个星域快速集结。“暗域在找‘混沌本源碎片’，那东西一旦落入他们手里，虚空也会被吞噬。”电子音顿了顿，语气变得锐利，“我可以帮你们拦截暗域舰队，但你得给我‘联盟维度坐标图谱’。”
这话像颗炸雷在舰桥响起，老陈手里的扳手“哐当”掉在地上，林溪更是直接站起来：“那不可能！图谱里有联盟所有殖民星的坐标，要是交给虚空族，后果不堪设想！”苏御没有立刻反驳，他盯着投影里暗域舰队的轨迹，脑海里飞速盘算——刚才系统提示的“空间撕裂弹”还有八分钟抵达，仅凭“星巡者号”受损的武器系统，根本挡不住。
就在这时，系统突然弹出蓝色窗口：【检测到谈判危机，解锁“图谱伪造技术”，可制作含虚假坐标的伪图谱，核心区域标注暗域陷阱坐标，需“虚空能量样本”作为密钥】。苏御眼睛一亮，立刻对通讯器说：“图谱可以给你，但我需要先验证你的实力——帮我们挡住即将到来的空间撕裂弹，否则免谈。”
虚空使者沉默了三秒，突然转身冲向远处的虚空。几乎是同时，一枚黑色的炮弹从暗域舰队的方向射来，炮弹周围的空间都在扭曲，所过之处的星云瞬间消散。苏御的心提到了嗓子眼，却见虚空使者抬手划出一道紫色光痕，光痕化作屏障挡住炮弹，两者碰撞的瞬间，宇宙中炸开一片刺眼的白光，冲击波让“星巡者号”都剧烈摇晃起来。
“现在可以谈了吗？”虚空使者的声音再次传来，带着一丝不耐烦。苏御示意林溪启动图谱伪造程序，自己则继续和对方周旋：“合作可以，但我需要知道暗域找混沌本源碎片的目的，还有你的名字——总不能一直叫你‘虚空使者’。”
“我叫凌，暗域想用法则碎片重构宇宙秩序，让所有星球都成为他们的殖民地。”凌的声音缓和了些，可就在这时，他突然闷哼一声，周身的虚空能量开始紊乱，紫色的光芒忽明忽暗。舰桥的检测仪器立刻报警，林溪看着屏幕上的数据，脸色骤变：“苏队，他体内的虚空能量失衡了，再这样下去，会自爆的！”
苏御立刻打开舱门，让凌进入母舰。当凌摘下头盔，露出一张苍白的脸，嘴角还挂着血丝时，众人都愣住了——原来虚空族和人类的外形竟如此相似，只是他的瞳孔是竖瞳，泛着淡淡的蓝光。“之前为了挡空间撕裂弹，强行催动了虚空之力，现在能量反噬了。”凌靠在墙上，呼吸越来越急促。
系统再次弹出提示：【检测到虚空能量失衡，解锁“晶体提取方法”，需从“星核碎片”中提取“平衡法则晶体”，可稳定虚空能量】。苏御猛地想起之前林溪提到的星核碎片，立刻让小周去储物舱取出碎片。碎片呈淡蓝色，入手冰凉，表面还萦绕着微弱的法则之力。
林溪按照系统给出的方法，用特制仪器切割碎片。当淡蓝色的晶体从碎片中分离出来时，整个医疗舱都泛起柔和的光芒。苏御接过晶体，递到凌面前：“这是平衡法则晶体，能稳住你的能量，但我需要你告诉我更多关于混沌本源碎片的线索——比如它的大概位置。”
凌没有犹豫，接过晶体吞了下去。几秒钟后，他周身紊乱的能量渐渐平复，脸色也恢复了些血色。“混沌本源碎片有三块，其中一块在‘废弃星港’，暗域的先遣队已经过去了。”凌说着，调出一张星图，标注出废弃星港的位置，“不过那里有联盟留下的旧防御系统，暗域一时半会儿攻不进去，我们还有机会。”
林溪此时突然开口：“伪图谱已经制作完成，但需要虚空能量作为密钥才能启动，凌，你得给我一点你的能量样本。”凌没有拒绝，伸出手，一道紫色的能量注入林溪的仪器中。当能量与伪图谱融合时，图谱上的坐标开始闪烁，虚假的殖民星坐标旁，悄悄标注了暗域舰队的陷阱位置。
就在苏御准备将伪图谱交给凌时，医疗舱的门突然被推开，负责看管难民的队员冲进来，脸色惨白：“苏队，不好了！那些难民里，有两个人突然变异了，长出了暗域的黑色触须，还打伤了我们的人！”
苏御的心猛地一沉，他转头看向凌，却见凌皱起眉头：“是暗域的‘寄生因子’，他们把难民当成了载体，只要靠近混沌本源碎片，寄生因子就会激活，把宿主变成傀儡。”这话让众人都倒吸一口凉气，林溪立刻调出难民的资料，发现那两个变异的难民，正是之前眼神躲躲闪闪的人。
“必须立刻处理掉寄生傀儡，否则他们会破坏母舰的系统！”老陈抓起扳手就要往外冲，却被苏御拦住。苏御看向凌：“你能对付寄生傀儡吗？毕竟这是暗域的东西，你应该更了解。”凌点头，起身走向门口：“跟我来，虚空之力能彻底净化寄生因子，但你们得帮我牵制住傀儡，别让他们靠近能源舱。”
众人立刻行动起来，苏御虽然手臂还在疼，但还是拿起了能量匕首。当他们赶到难民舱时，两道黑色的身影正在疯狂破坏设备，触须甩动间，金属墙壁被划出一道道深痕。凌率先冲上去，紫色的能量化作锁链缠住傀儡，可就在这时，其中一个傀儡突然爆开，黑色的液体溅到了凌的装甲上，装甲竟开始被腐蚀，冒出阵阵黑烟。
“是暗域的腐蚀液！”凌闷哼一声，后退两步。苏御趁机冲上去，用能量匕首刺穿另一个傀儡的核心，傀儡倒在地上，渐渐化作一滩黑水。林溪立刻拿出净化剂，喷洒在凌的装甲上，腐蚀的速度才慢了下来。
就在众人以为危机解除时，凌突然盯着地上的黑水，脸色凝重：“不对，这些寄生因子的活性比我之前见过的强太多，恐怕暗域已经找到了混沌本源碎片的一部分，用碎片的力量强化了因子……”
他的话还没说完，系统突然发出尖锐的警报，红色的字体在屏幕上闪烁：【警告！检测到废弃星港方向传来强烈的法则波动，混沌本源碎片的能量泄露，暗域舰队正在加速靠近！】。苏御看向舷窗外，远处的星空中，暗域舰队的轮廓越来越清晰，数量比之前多了一倍不止。
凌握紧拳头，看向苏御：“现在没时间犹豫了，我们必须立刻出发去废弃星港，否则碎片就会被暗域夺走。但我要提醒你，废弃星港里不仅有暗域的人，还有联盟留下的‘法则守卫者’，那些守卫者只会攻击靠近碎片的人，不管是暗域还是我们……”
苏御深吸一口气，转头看向林溪和老陈：“准备启动‘星巡者号’，目标废弃星港。林溪，你继续解析碎片的定位线索，老陈，尽快修复武器系统，我们接下来要面对的，可能是比空间撕裂弹更可怕的敌人。”
就在“星巡者号”缓缓启动时，林溪突然指着屏幕上的一组数据，声音带着疑惑：“苏队，我在解析碎片能量波动时，发现里面有一段奇怪的频率，和我们之前找到的星核碎片的频率……好像是互补的，就像是两块碎片原本是一体的一样。”
苏御瞳孔骤缩，他想起之前凌说过混沌本源碎片有三块，而星核碎片的来源一直是个谜。难道星核碎片和混沌本源碎片之间，有什么不为人知的联系？这个念头刚冒出来，系统又弹出一条提示，这次的提示是黄色的，带着一丝诡异：【检测到星核碎片与混沌本源碎片的频率共振，解锁“碎片同源性”初步解析，需靠近废弃星港获取更多数据……】