汉初平四年（公元193年）四月，凉州的天空依旧高远，风中却已带上了一丝不同寻常的热度。这热度并非全然来自日渐温暖的天气，更源于一种在底层民众间悄然蔓延、并迅速形成燎原之势的渴望——对安定，对温饱，对摆脱被大宗族和叛军裹挟命运的渴望。
当皇甫嵩的威望与承诺如同定海神针般稳住大局，当段煨、张济的现身说法与贾氏家族的暗中发力，逐步瓦解着韩遂精心编织的谣言罗网时，真正给予这谣言致命一击。
但彻底撬动凉州僵局的，是紧随其后、由糜家商会庞大车队运抵的，那堆积如山的粮食、雪白的盐巴、坚实的布匹，以及闪着幽光的铁制农具。
糜家的商队，经过一个月的准备，在鲁肃的全力配合下，在安定郡、汉阳郡（天水）以及已被段、张、贾三家势力有效影响的武威郡部分区域，设立了数个大型官方榷场。高高的牌匾上，以汉、羌等多种文字书写的兑换牌价，在阳光下清晰得刺眼：
“上等战马一匹，兑粮一百石！”
“健硕耕牛一头，兑粮三十石！”
“成年肥羊一只，兑粮四石！”
“上好皮张，分等论价，兑粮一至二石，或等价盐、布、铁器（农具）、铜钱！”
这牌价一出，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冰水，瞬间在所有目睹的凉州人——无论是汉民、羌人、氐人还是其他小部落民——心中，炸开了惊涛骇浪！
“一百石……一匹马能换一百石粮？”一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的牧民揉着眼睛，几乎不敢相信自己看到的数字，声音颤抖着向身旁的同伴确认，“阿木碴，你……你识得几个汉文，你快看看，俺是不是眼花了？”
那个叫阿木碴的羌人汉子也是满脸骇然，结结巴巴地念着：“没……没错！是一百石！老天爷，一匹马啊！就一匹马！够我们全家吃上好一年都吃不完！”
旁边一个原本对朝廷还将信将疑的老农，拄着锄头，盯着那“耕牛三十石”的字样，浑浊的眼中爆发出难以置信的光芒，喃喃道：“三十石……三十石粮啊……俺家那多余的两头牛要是牵来，换了粮，再买些盐和布……娃娃们今年冬天就不用挨冻受饿了，还能有剩的攒起来……这……这真是朝廷给的价？不是做梦？”
短暂的死寂之后，是彻底爆发的狂潮！
“快！快回去告诉头人！把咱们部落那些用不上的驮马耕牛都拉来！换粮食！换盐巴！”
“我家还有几张攒下的皮子！一直舍不得卖，这下好了！能换多少粮啊！”
“还等什么？赶紧去圈里赶羊啊！一只羊四石粮！十只就是四十石！天神啊，我们部落要发财了！”
“朝廷……朝廷这是来救苦救难的啊！韩王（韩遂）还说朝廷要杀光我们，杀光了我们，谁给他们养马牧羊？谁给他们换这么多好东西？”
底层民众的算盘最是实在。什么“大义”，什么“地域之见”，在实实在在、足以改变一家人甚至一个部落命运的生存资源面前，都显得如此苍白无力。韩遂那套“朝廷欲尽诛凉人”的恐怖预言，在糜家商队那堆积如山的物资和这高得离谱的兑换牌价面前，被击得粉碎！
一些小部落的首领，原本还在韩遂的威胁与朝廷的承诺间摇摆不定，此刻再也坐不住了。他们带着部落里最好的马匹、牛羊，皮革拥至各个榷场。当亲眼看到汉官按照牌价，毫不打折地将金黄的粟米、雪白的盐块、厚实的布匹交付到他们手中时，所有的疑虑都化为了狂喜和感激。
一个刚刚用五匹马换回了五百石粮食和几大包盐的小部落头领，激动得直接跪在了地上，朝着长安方向连连磕头，用生硬的汉语高喊：“陛下万岁！大汉万岁！从今往后，我迭剌部唯陛下马首是瞻！谁再敢说朝廷一句坏话，我第一个砍了他！”
这样的场景，在各个榷场不断上演。大量的牲畜、皮货如同百川归海般汇入朝廷的仓库，而海量的粮食、盐铁则流入了凉州百姓的手中。许多小部落欣喜地发现，他们往年需要向韩遂或本地豪强上缴大部分产出才能勉强存活，如今只需拿出部分富余的牲畜皮毛，就能换回足以让全部落丰衣足食一年的物资，甚至还能有余力换取他们以往想都不敢想的铁质农具，尝试开垦一些荒地！
民间舆论彻底转向。街头巷尾，田间牧场，人们议论的不再是虚无缥缈的死亡威胁，而是实实在在的收获与希望。
“听说了吗？东山那个小部落，用几匹马和就是头耕牛换的粮食，堆得跟小山似的！头人当场就决定，带着全部落去官府登记，领那个什么……身份木牌！”
“啧啧，还是朝廷大方啊！以前咱们辛辛苦苦养一年羊，到头来大部分都得交给上面，自己剩不下几口。现在倒好，随便几只羊就能换够吃几个月的粮食！这日子，有奔头了！”
“韩遂？呸！那个天杀的老贼！差点被他骗了！他就是要咱们给他当牛做马，替他挡刀！还是朝廷仁义，是真给咱们活路啊！”
“可不是嘛！我娘家那边，段家、张家都发话了，全力支持朝廷！连贾家那种平日里不显山不露水的，这次都站在朝廷这边！跟着他们走，准没错！”
“赶紧的，把家里那点存货都清一清，去榷场换了！听说这价格是陛下定的，谁知道能持续多久？趁现在多换点，给娃攒点家底！”
当然，并非所有人都毫无保留地欢欣鼓舞。一些原本依靠盘剥底层民众和中小部落而维持奢靡生活的本地豪强，内心也曾有过挣扎。
他们担心朝廷彻底掌控凉州后，会剥夺他们世代享有的特权。但当他们看到段煨、张济家族因率先投靠而更受重用，看到贾家因贾诩的关系早已将生意做到了司隶、兖州，根本看不上凉州这点“蝇头小利”时，心态也发生了变化。
一位段氏族老在家族内部会议上，捻须对尚且心存疑虑的子弟道：“目光放长远些！盘剥乡里，能得几多利？不过是守着口枯井罢了。如今依附朝廷，那才是汪洋大海！更不用说，能在陛下那里留下名号，搏个正经出身，岂是区区钱财可比？”
另一位张家的管事也感慨：“是啊，看看子度将军（张济）和绣公子，那才是光耀门楣！咱们守着这点地盘，收到何时是个头？如今按朝廷这牌价，咱们家族牧场里的牲畜出手，获利远超往年盘剥所得，还落个清静安稳，更能得朝廷赏识，何乐而不为？”
在实打实的利益、看得见的未来以及三大族的示范效应下，尤其是安定、汉阳、武威三郡的人心，如同春雪消融般，迅速倒向了长安。
金城郡内的韩遂，接到各地情报，尤其是武威三姓不仅稳定了本地，更带头与朝廷贸易，使得无数小部落争先恐后归附的消息后，气得险些吐血。
他感觉自己苦心经营的堡垒，正从内部被金钱、粮食腐蚀、瓦解。他试图采取更严厉的封锁和镇压，甚至派出小股部队骚扰商路，但在皇甫嵩稳坐安定、黄忠大军虎视眈眈、以及凉州东部已然形成的民心向背的大势下，这些举动显得如此徒劳和无力。