敬茶风波的余韵尚未完全散去，秋梧苑内，姜妙手臂上的烫伤在灵泉水和特效药膏的双重作用下，已好了七七八八，只留下淡淡的红痕。她正琢磨着如何利用这次“受伤”再做点文章，比如去老夫人面前“不经意”地露个伤疤，巩固一下受害者兼孝心可嘉的形象，外头却忽然传来一阵不同寻常的喧闹。
急促的脚步声由远及近，一个门房上的小厮几乎是连滚爬爬地冲进院子，气喘吁吁地喊道：“妙小姐！妙小姐！宫……宫里来人了！是陛下身边的冯公公，带着赏赐，指名要见您！侯爷和夫人已经去前厅迎接了，您快去吧！”
（内心oS：宫里来人？赏赐？给我？这唱的是哪一出？）
姜妙心中一惊，迅速思索。是因为救治战王的功劳？还是之前在贵女圈中的名声传到了宫里？抑或是……有人故意在陛下面前提了她？无论是哪种，这突如其来的赏赐，都绝非小事！
她不敢怠慢，立刻起身。手臂上的伤已无大碍，但为了显得庄重，她还是让惊蛰找了一件袖口稍长、能略微遮掩的素雅衣裙换上，发髻也重新梳理，只簪了一根简单的玉簪，力求整洁得体，却不显张扬。
（内心oS：越是这种时候，越要沉得住气，不能显得小家子气或得意忘形。）
当她快步来到侯府正厅时，只见厅内气氛肃穆。永宁侯姜永昌和周氏正陪着一位面白无须、身着内侍官服、气质阴柔的中年太监说话，态度恭敬中带着几分小心翼翼。厅外院子里，还站着几名小太监和侍卫，抬着几个盖着黄绸的箱子。
那中年太监，正是陛下身边颇得脸面的首领太监之一，冯公公。
见姜妙进来，所有人的目光都集中到了她身上。姜永昌眼神复杂，周氏脸上挤出的笑容更是僵硬无比。
姜妙目不斜视，走上前，依着规矩，向冯公公行了一个标准的大礼：“民女姜妙，叩见公公。” 姿态不卑不亢，声音清晰平稳。
冯公公细细打量了她一番，眼中掠过一丝不易察觉的赞赏。他久居深宫，见惯了各色人等，眼前这少女，年纪不大，却气质沉静，眼神清明，面对突如其来的皇恩，没有半分惶恐失态，也没有丝毫谄媚讨好，确实难得。
“姜姑娘请起。”冯公公的声音尖细却并不刺耳，带着宫腔特有的韵味，“咱家今日奉陛下口谕，特来宣赏。”
姜妙依言起身，垂首恭立。
冯公公清了清嗓子，朗声道：“陛下闻听永宁侯府姜氏女妙，医术精湛，仁心仁术，于战王萧执重伤之际，施以妙手，力挽狂澜，功在社稷。朕心甚慰。特赏赐宫缎十匹，明珠一斛，赤金头面一套，人参两对，以彰其功，以表其德。钦此——”
（内心oS：果然是因为萧执！这功劳到底还是算到我头上了！而且由陛下亲赏，这分量……）
“民女姜妙，谢陛下隆恩！万岁万岁万万岁！”姜妙再次跪下，叩首谢恩，动作流畅，礼仪标准，挑不出一丝错处。
冯公公满意地点点头，示意身后的小太监将赏赐抬上来。那流光溢彩的宫缎、圆润饱满的明珠、金光璀璨的头面、须发俱全的极品老参，晃花了众人的眼。
周氏看着那些价值不菲的赏赐，心都在滴血，脸上肌肉抽搐，几乎维持不住笑容。姜永昌也是心思电转，这赏赐看似给姜妙个人，实则提升了整个大房在府中的地位，更无形中打了他的脸——他这现任侯爷，都未必得过陛下如此明确的赏赐！
姜妙谢恩完毕，并未急着去看那些赏赐，而是对冯公公微微躬身，语气诚挚：“有劳冯公公辛苦跑这一趟。天热路远，还请公公和各位侍卫大哥喝杯粗茶，歇歇脚再回宫复命。” 说着，对一旁的惊蛰使了个眼色。
惊蛰会意，立刻端上一个早已准备好的、沉甸甸的荷包，里面是兑换好的、便于打赏的金叶子。姜妙亲自接过，不着痕迹地递到冯公公手中：“一点心意，不成敬意，请公公和各位大哥润润喉。”
（内心oS：阎王好见，小鬼难缠。冯公公是陛下近侍，打点好了，没坏处。）
冯公公捏了捏荷包的厚度，脸上的笑容真切了几分。他常年宣旨，见过太多得了赏赐要么狂喜失态、要么惶恐不安的人，像姜妙这般沉稳得体、还懂得人情世故的，少之又少。他呵呵一笑：“姜姑娘太客气了。那咱家就却之不恭了。姑娘年纪轻轻，便有如此医术和胸襟，将来前途不可限量啊。”
他又转向姜永昌和周氏，语气淡了些：“侯爷，夫人，陛下对妙姑娘可是赞赏有加。侯府出了如此巾帼，实乃门楣之幸，还望好好栽培才是。”
这话，既是提点，也是警告。
姜永昌和周氏连忙躬身应道：“是是是，公公所言极是，下官（臣妇）定当谨记。”
冯公公又略坐了片刻，喝了口茶，便起身回宫复命去了。
送走宫里的天使，正厅内的气氛顿时变得微妙起来。
那些耀眼的赏赐还摆在厅中。姜妙看都没看周氏那嫉妒得快要喷火的眼神，直接对姜永昌道：“叔父，陛下赏赐，乃天恩浩荡。侄女以为，这些赏赐是否应先行入库登记，再按规矩分派？侄女不敢专美。”
她这话，既遵循了礼制，又把难题抛给了姜永昌——你是侯爷，赏赐是给侯府女儿的，怎么处理，你看着办。若他敢明目张胆克扣陛下赏赐，那就是大不敬。
姜永昌脸色变幻，最终勉强笑道：“妙姐儿说的是。这些赏赐自然是你的。先抬去库房登记造册，随后便送到秋梧苑去。” 他不得不做出这个姿态。
“谢叔父。”姜妙微微颔首，不再多言，带着惊蛰从容离开正厅，留下一厅神色各异的人。
回到秋梧苑，张氏和弟妹们早已得知消息，激动又忐忑地等着。
“妙儿，真的是陛下赏赐？”张氏拉着女儿的手，犹在梦中。
姜妙笑了笑，安抚道：“娘，是真的。不过些身外之物罢了，最重要的是，经此一事，在这府里，至少明面上，没人再敢轻易动我们了。”
（内心oS：皇权加持，效果拔群！这护身符，比什么都管用！）
果然，不到半个时辰，库房管事便亲自带着人，将陛下赏赐的东西原封不动地送到了秋梧苑，态度比以往恭敬了十倍不止。连带着，秋梧苑接下来的份例用度，都肉眼可见地提升了一个档次。
姜妙看着那些赏赐，心中并无太多喜悦，反而更加清醒。
（内心oS：赏赐是荣耀，也是靶子。周氏那边，怕是恨毒了我。接下来的日子，得更小心了。不过……有了这笔“启动资金”，羽阁的发展，和某些计划，倒是可以加快了。）
她轻轻抚过那光滑冰凉的宫缎，目光投向皇宫的方向。
京华风云，因这一道突如其来的赏赐，再起波澜。