宇文玥回京的消息，像一颗石子投入早已不平静的湖面，荡开的涟漪让本就心思各异的几位皇子，愈发坐不住了。
他入宫觐见病榻上的父皇，依足了规矩请安侍药，面上是恰到好处的忧戚与恭顺。
老皇帝精神不济，拉着他的手含糊地说了几句，便又昏睡过去。
从寝殿退出来，宇文玥脸上那点刻意维持的悲戚便淡了下去，只剩下眼底一片沉静的冷意。
果然，刚走出宫门没多远，便被三皇子宇文琰的人“请”到了他在宫中的一处偏殿。
三皇子一身戎装常服，大马金刀地坐在主位，见宇文玥进来，也没起身，只抬了抬下巴，语气带着惯有的、居高临下的审视：“七弟这一趟北地之行，倒是去了不少时日。”
“听说寒渊州如今被那萧珩经营得铁桶一般，连只苍蝇都飞不进去？”
“七弟与他交情匪浅，可知他如今手下有多少兵马，囤了多少粮草？”
这话问得直接，甚至带着几分质问。
宇文玥随意在下首坐了，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，唇角弯起惯有的、没什么温度的笑意：“三哥说笑了。”
“我不过是去探望故友，叙叙旧情。”
“萧世子如今是戴罪之身，谨守本分，经营些田亩，安抚流民，不过是求个活路罢了。”
“兵马粮草？三哥太高看他了，也太小看朝廷法度了。”
宇文琰冷哼一声，显然不信：“活路？我看他是想另辟蹊径吧！”
“七弟，别忘了你自己的身份！”
“与这等心怀叵测之人过从甚密，当心惹祸上身！”
“三哥教诲的是。”宇文玥从善如流地点头，眼神却飘向窗外，“不过，弟弟我一向闲散惯了，就爱结交些‘三教九流’的朋友，父皇也是知道的。”
“若因此惹了麻烦，弟弟自己担着便是，不劳二哥费心。”
他这副油盐不进、软硬不吃的模样，让宇文琰脸色沉了沉，却又不好立刻撕破脸，只得强压着火气，又旁敲侧击了几句，见实在套不出什么，才不耐烦地挥挥手让他离开。
刚从三皇子处出来，没走几步，又被四皇子宇文琛“偶遇”上了。
四皇子一身月白文士袍，手持折扇，风度翩翩，与二皇子的咄咄逼人截然不同。
他笑容温和，与宇文玥并肩而行，语气关切：“七弟此行辛苦。北地苦寒，听说那寒渊州更是贫瘠，七弟能安然归来，为兄也就放心了。”
他顿了顿，状似无意地叹息一声：“只是……如今朝中关于萧世子的非议颇多，说他拥兵自重，结交蛮族，有不臣之心。”
“七弟与他相交，恐怕于清誉有碍啊。为兄实在是为你担忧。”
宇文玥心中冷笑，面上却露出几分恰到好处的讶异：“四哥何处听来的谣言？”
“寒渊州那地方，兔子不拉屎，萧珩能守住一方安宁已属不易，何来拥兵自重？”
“至于结交蛮族，更是无稽之谈。”
“弟弟我在那儿数月，所见皆是民生凋敝，百姓挣扎求存。”
“四哥若是不信，大可派人去亲眼看看。”
宇文琛被他噎了一下，笑容微僵，随即又恢复自然，语重心长道：“七弟到底是年轻，容易为人表象所惑。那萧珩心机深沉，绝非良善之辈。”
“你久不在京中，不知如今局势复杂，切莫因私交而误了大局，辜负了父皇的期望啊。”
“四哥教训的是。”宇文玥懒洋洋地应着，目光扫过宫墙一角探出的嫩绿新枝，仿佛对这番“推心置腹”毫无兴趣，“弟弟我胸无大志，只盼着父皇早日康复，这江山社稷，自有哥哥们操心。”
四皇子看着他这副惫懒模样，知道再说下去也是白费唇舌，只得勉强笑了笑，寻个借口离开了。
就连平日里几乎没什么存在感的五皇子宇文璃，也寻了个机会，在御花园的拐角“巧遇”了宇文玥。
他年纪小，胆子也更小，支支吾吾了半天，才红着脸低声道：“七、七哥，你从北边回来……那边，那边冷吗？我……我母妃说，让你有空去她宫里坐坐……”
宇文玥看着这个怯懦的幼弟，心中并无多少波澜，只淡淡应了句：“替我谢过德妃娘娘好意。北地是冷，但人心，有时候更冷。”
五皇子被他这话说得一愣，还没反应过来，宇文玥已经施施然走远了。
回到自己在宫外的府邸，宇文玥屏退了左右，独自坐在窗边，指尖无意识地摩挲着怀中那柄短匕粗糙的鞘。
华钰那丫头笨拙的刻痕，此刻却带来一丝奇异的安定感。
京城这潭水，果然比他离开时更浑、更臭了。
几个兄长各怀鬼胎，互相倾轧，却又都不约而同地将目光投向了北地，投向了那个他们曾经亲手推入绝境，如今却让他们寝食难安的萧珩。
他们的猜忌、试探和警告，都在意料之中。
宇文玥端起桌上已经凉透的茶，抿了一口，苦涩的味道在舌尖蔓延。
他想起离开太阳谷时，萧珩那句平淡却笃定的“放心”，想起苏晚晴递来药包时沉静的眼神，想起华钰别别扭扭塞来的匕首。
这京城是囚笼，是战场。
而远在寒渊州的那片山谷，才是能让他稍稍喘息的地方。
他将短匕仔细收好，眼中闪过一丝冷芒。
既然回来了，这戏，总得陪着他们唱下去。
只是这戏台子最终由谁来拆，可就不一定了。