林自强那掷地有声的宣告，如同在滚沸的油锅里投入了一块烧红的烙铁，瞬间将府城大比本就炽烈的战意，引爆到了前所未有的高度！
擢升林小丫、彭铁牛、林二狗入主将亲卫队！主将亲自特训！
这不仅仅是对三个石皮境少年的无上恩宠，更是对所有参赛武者、所有渴望力量与前途的人，一次赤裸裸的宣告与刺激——只要你有功、有忠、有潜力，海陆川府，林主将麾下，便有你一飞冲天的青云路！哪怕你今日修为尚浅，哪怕你出身寒微！
这榜样的力量，比任何鼓舞人心的口号都更具冲击力！
“吼——！！”
短暂的死寂之后，是更加狂暴、更加疯狂的呐喊与咆哮！每一个擂台上，战斗的激烈程度陡然飙升！
人榜区域，一个原本实力平平、自知榜首无望的石皮境少年，此刻如同疯魔！他双眼赤红，面对实力明显高他一筹的对手，竟完全放弃了防御，只攻不守！拳拳到肉，招招搏命！凭借一股悍不畏死的血勇之气，硬生生将对手逼得手忙脚乱，最终竟抓住一个破绽，以肩骨碎裂为代价，一记头槌狠狠撞在对手下巴上，将其轰下擂台！赢得惨烈而悲壮！擂台下响起一片倒吸凉气声和更加狂热的喝彩！
地榜区域，一位铁皮境大成的刀客，原本打法沉稳有余，进取不足。此刻却如同换了个人！手中长刀舞动如风，刀光连绵不绝，带着一种不计消耗、倾尽全力的决绝！他不再追求稳妥的胜利，而是将自身刀法的凌厉与速度发挥到极致！刀光过处，竟在对手坚硬的铁皮上留下道道深可见骨的血痕！最终以一招险之又险的“回风拂柳”，刀背狠狠拍在对手颈侧，将其击晕获胜！赢得干净利落，锋芒毕露！
天榜区域，玉骨境强者之间的碰撞更是如同火星撞地球！气劲纵横，擂台上铺设的厚重青石板寸寸龟裂！两位玉骨初成的高手为了争夺一个可能进入主将视线的机会，竟放弃了试探与缠斗，一上来便催动秘法，爆发出远超极限的力量！每一次对轰都爆发出震耳欲聋的巨响和刺目的能量光晕！两人口鼻溢血，衣衫破碎，却依旧状若疯虎，不死不休！最终一人以一条手臂暂时脱臼为代价，险胜半招！赢得惨烈，却也赢得了全场最狂热的敬意！
整个广场，如同一个巨大的熔炉！元石的诱惑，主将指点的机缘，再加上“红草老人”一步登天的刺激，让每一个参赛的年轻武者都彻底燃烧起来！他们不再仅仅为了胜利而战，更是为了在那位端坐于主位、目光如炬的年轻主将心中，留下一个“悍勇”、“可造”的印象！哪怕只能换来他一句随口的点评，一次微微的颔首，都足以让他们在日后的修炼之路上受益无穷！
林自强端坐于紫檀木太师椅上，神情沉静如水，目光锐利如鹰隼，精准地捕捉着下方每一个擂台上值得关注的闪光点。他偶尔会侧头，对身旁负责记录的文吏低声说上一两句：“地三台，蓝衣刀客，刀走偏锋，劲力凝练不足，然锐气可嘉，可入剿兽司前锋营磨砺。”
“人六台，使棍少年，下盘稳健，棍法守势有余，攻势不足，缺搏杀之气，需历练。”
“天二台，灰衣玉骨，拳意刚猛，根基扎实，然应变稍逊，可堪一用。”
他声音不高，语速平稳，但每一句话，都如同金科玉律，被文吏飞快地记录在案。这些点评，很可能就决定了某个武者未来的道路和资源倾斜！周围侍立的官员、校尉们无不屏息凝神，唯恐漏听一字。
日头渐渐偏西，大比的喧嚣终于缓缓落下帷幕。今日的胜者带着满身伤痕与荣耀离去，败者也并非全无收获，主将偶尔的点评如同指路明灯，让他们看到了方向。广场上人群散去，只留下满地的狼藉和空气中尚未散尽的硝烟汗味。
林自强并未在点将台多留。他起身，对父亲林崇山和柳氏微微颔首示意，便带着张秀云，在几名亲卫的簇拥下，径直走向府衙外早已备好的马匹。他的目的地，是铜鼎山——海陆川府那条小型元石矿脉所在的后山。
铜鼎山，因山势如倒扣巨鼎而得名。山脚矿场入口戒备森严，灯火通明，矿工们三班倒，日夜不息地开采着维系府城命脉的元石。而林自强并未进入矿洞，而是策马绕行，沿着一条被积雪覆盖、人迹罕至的崎岖小径，直插山腰一处背风的巨大天然平台。
平台背靠陡峭的岩壁，前方是深不见底的幽谷，视野开阔，寒风凛冽如刀。此地灵气虽不及矿脉核心，却也因靠近元石矿而比寻常地方浓郁不少。平台上积雪已被提前清理，露出下方坚硬的黑色岩石地面。
当林自强一行抵达时，平台上已有三道身影肃立等候。正是林小丫、彭铁牛、林二狗！
三人已换下了童子军的靛蓝劲装，穿上了剿兽司统一的玄黑色制式皮甲，虽然略显宽大，但依旧难掩少年人的挺拔。林小丫背着她的铁胎弓，箭囊挂在腰侧，身姿笔直如标枪，小脸在寒风中冻得微红，眼神却亮得惊人，充满了期待与一丝不易察觉的紧张。彭铁牛努力挺着胸膛，试图让自己显得更魁梧些，但憨厚的脸上那份激动和局促怎么也藏不住。林二狗则站得最是精神，眼珠子滴溜溜转，打量着周围的环境，脸上写满了兴奋。
“参见主将！”看到林自强下马走来，三人立刻挺直腰板，抱拳行礼，声音洪亮。
林自强目光扫过三人，微微颔首。张秀云则安静地站在一旁，带着温柔的笑意看着他们。
“此地，便是尔等日后特训之所。”林自强声音平淡，却带着不容置疑的力量，“灵气尚可，地势开阔，亦少人打扰。”
他走到平台中央，负手而立，玄青色的披风在凛冽的山风中猎猎作响。
“亲卫队，非童子军。尔等肩上，担的是护卫主将、拱卫中枢、临危受命的重责！刀口舔血，九死一生！绝非儿戏！”林自强的声音陡然转厉，如同冰锥刺骨，“今日起，收起尔等在童子军中的傲气与侥幸！在这里，你们不再是什长，只是三个最弱的兵！一切，从零开始！”
“是！”三人心中一凛，齐声应诺，眼神更加专注。
“特训第一项，”林自强抬起手，指向平台边缘堆放着的一堆东西——那是三块形状不规则、但大小相仿、通体乌黑的矿石！每一块都足有磨盘大小，散发着金属的沉重质感。“负重！举石！”
“此乃‘沉铁矿石’，密度远超寻常铁石。每块重约八百斤！”林自强的声音不带丝毫感情，“举过头顶，坚持半个时辰！中途落地，加罚一个时辰！支撑不住，滚回童子军！”
八百斤！
林小丫三人瞬间倒吸一口凉气！他们虽已是石皮境，力量远超常人，但石皮境大成圆满的极限力量也不过千斤左右！这八百斤的沉铁矿石，还要举过头顶坚持半个时辰？！这简直是要命！
彭铁牛看着那黑沉沉的矿石，喉结滚动了一下，眼中闪过一丝骇然。林二狗脸上的兴奋瞬间僵住，嘴角抽了抽。唯有林小丫，眼神在最初的震惊后，迅速化为一片沉凝的坚定！她没有任何犹豫，第一个大步走到矿石堆前，深吸一口气，腰马下沉，双手抱住一块比她人还宽的巨大矿石！
“喝——！”一声清叱！少女纤细的腰肢爆发出惊人的力量！双臂筋肉瞬间贲张，石皮境圆满的气血之力毫无保留地运转！那沉重的沉铁矿石竟被她硬生生抱离地面！她牙关紧咬，小脸憋得通红，额角青筋暴起，双臂颤抖着，一点点将那恐怖的重量向上托举！动作缓慢而艰难，却带着一种不容动摇的意志！
彭铁牛和林二狗见状，也狠狠一咬牙，不再犹豫，各自冲向一块矿石！怒吼着发力！
沉重的矿石被艰难地举起，三人如同三尊负重前行的石像，在凛冽的山风中，在冰冷的岩石平台上，开始了这残酷特训的第一课！汗水瞬间浸透了他们的皮甲，顺着脸颊滴落在冰冷的岩石上，瞬间凝结成冰珠。沉重的压力让他们的骨骼发出不堪重负的呻吟，肌肉如同被撕裂般剧痛！每一次呼吸都牵扯着肺腑，带来火辣辣的痛感！
林自强如同铁铸的雕像，站在平台中央，目光冰冷地注视着三人，没有丝毫怜悯。张秀云看着林小丫那摇摇欲坠却依旧死死支撑的倔强身影，眼中闪过一丝心疼，但更多的是敬佩。
时间，在沉重的喘息和骨骼的呻吟中，一点点流逝。日头彻底沉入西山，清冷的月光洒落平台，给这残酷的画面镀上一层冰冷的银辉。
……
距离铜鼎山训练平台数百丈外，一处被浓密枯藤和嶙峋怪石遮蔽的幽暗山坳里。
一道几乎与阴影融为一体的身影，如同壁虎般紧贴在冰冷的岩壁上。他收敛了所有气息，连心跳都压到了最低。一双眼睛，透过枯藤的缝隙，死死地盯着远处平台上的景象。那眼神，充满了极致的惊惧、扭曲的渴望，以及一种病态的快意。
正是林小树！
他看到了林小丫三人那痛苦挣扎的模样，看到了林自强那冷酷无情的监督。一股难以言喻的酸涩和怨毒在他心中翻涌。那本该是他的位置！那残酷的特训，本该是他承受的荣耀与磨砺！
他的目光，如同毒蛇的信子，扫过平台边缘那道鹅黄色的、安静伫立的倩影——张秀云。最终，又死死地钉在了林自强身上。
就在这时！
他贴身藏在胸口内侧、那枚得自炼兽宗余孽的诡异暗红令牌——“血髓妖令”，毫无征兆地剧烈震动起来！一股冰冷、滑腻、带着无尽贪婪和兴奋的意念，如同苏醒的毒蛇，狠狠刺入他的脑海！
令牌背面的三个古老妖文，在黑暗中散发出微弱的、令人心悸的暗红血芒！那光芒仿佛拥有生命，贪婪地汲取着远处平台方向传来的某种……极其细微、却异常吸引它的波动！
林小树浑身剧震！他猛地捂住胸口，脸上瞬间失去所有血色，眼中充满了极致的痛苦和……一种近乎沉沦的迷醉！那令牌传递来的意念，疯狂地指向一个方向——红草堡！节度使府邸！那个襁褓中的婴孩！
“呃啊……”一声压抑到极致的、如同野兽般的低吼从他喉咙深处挤出。他死死咬住嘴唇，鲜血渗出，才勉强压制住那股几乎要将他吞噬的疯狂意念。
他最后看了一眼远处平台上那沐浴在月光下的身影，眼中充满了怨毒与挣扎。随即，他如同受惊的狸猫，悄无声息地滑下岩壁，迅速消失在浓重的山影之中，只留下岩壁上几道被指甲深深抠出的、带着血丝的抓痕。
铜鼎山上，寒风呼啸。
训练平台，负重举石的三人，依旧在痛苦中坚持。
林自强负手而立，目光如电，扫视着平台四周的黑暗。他敏锐地感觉到，似乎有一道极其微弱、充满恶意的视线，刚刚从某个方向扫过。但当他凝神感知时，那感觉又如同鬼魅般消失了。
他眉头微不可察地蹙了一下，目光变得更加深邃冰冷。