贡院门口的榜单下，热闹非凡。
有人欢呼雀跃，手舞足蹈，高喊着：
“中了！我中了！”
有人找半天没找到自己名字，喃喃道：
“不可能！不可能！”
随即一阵天旋地转，倒在地上直抽搐，口吐白沫。
官差们上前，熟练地把人抬去医馆诊治。
这种情形，她们见太多了！
每次放榜，总要高兴疯一批，气病一批。
四大才女立在熙熙攘攘的人群中，也在看榜单。
蔡妍眸子阴沉，拳头握紧。
她竟然连前一百名都没考中，几乎快到榜尾了！
上官晚满脸不可思议：
“会不会搞错了？我还中了第一十八名呢，蔡姊怎么可能会——”
旁边的李清立刻捂住她的嘴巴，朝她使了个眼色。
上官晚看到蔡妍的眼神，也默不吱声了。
原本是解元、会元之才的蔡姊，怎么就沦落至此呢？
她们不知道的是，会试之时，蔡妍看到阮霏霏出现，心神大乱，以至发挥失常。
面对其他三大才女同情的眼神，蔡妍几乎咬碎一嘴银牙。
阮霏霏！
都怪那个阮霏霏！
若不是她，现在自己应该正接受其他人的羡慕和恭维！
蔡妍没理会其他人，独自一人，失魂落魄地走了。
刚走到一处僻静处，陶莹出现了。
“蔡妍！”
听到有人喊她，蔡妍回头。
见是公主府的人，赶紧施了一礼。
“见过陶大人！”
陶莹带她去了一间茶楼，要了个雅间。
蔡妍心中惶惶。
她之前承诺陶莹，只要阮霏霏不参加会试，她八成能得个会元。
可现在……
“陶大人，在下惭愧，这次会试——”
陶莹摆摆手，打断了她的话，说道：
“我听说过你的才名，一次没考好，不代表什么，只要依附公主，依然大有可为！”
蔡妍听她安慰，心中甚是感动。
“多谢陶大人，在下必竭尽所能！”
陶莹端起茶杯，轻抿了一口，说道：
“嗯，好茶，你也坐下尝尝！”
蔡妍谢过之后，坐了下来。
陶莹亲手帮蔡妍倒了杯茶，意有所指道：
“这个阮霏霏，名不见经传，为何才进京半年，就连中两元？你可知缘由？”
蔡妍面色一僵，但又不得不承认道：
“这个——定然是厚积薄发，她确实有才华。”
陶莹摇头，冷笑一声：
“你有没有想过，科举舞弊？”
蔡妍满脸震惊，随即像是明白了什么，结结巴巴道：
“可，没有证据啊。”
她猜到陶莹让她干什么了，举报阮霏霏，可是空口白牙诬陷人，她也要吃官司的。
陶莹说道：
“证据嘛，会有的。你是她的同窗，若能由你揭发，定能服众。”
蔡妍犹豫道：
“可是……”
陶莹再次打断她的话，说道：
“哎，别急着拒绝，这也只是我的一个想法，公主并不知晓。”
“公主喜欢利落果敢之人，我只是提醒你一句，若想得公主青眼，必得做些什么。”
陶莹对阮霏霏也很厌恶，想除之，但又不敢贸然向公主提起，所以才想着，利用蔡妍的报复欲。
反正二人都同样厌恶阮霏霏，她也算替蔡妍出气。
蔡妍咬了咬唇，朝陶莹点了点头。
碧莲公主府，书房。
陶莹禀报道：
“公主，蔡妍今日求见，提到阮霏霏科举舞弊。”
华碧莲蹙眉：
“舞弊？可有证据？”
陶莹道：
“属下正在查，还请公主示下，若有实证，是否让蔡妍报官？”
华碧莲道：
“如今负责会试的礼部官员是韩家人，本宫多次拉拢，韩玉那老东西却一再拒绝，倒是要好好筹谋一番。”
她不在乎一个小小的阮霏霏是死是活，她要的是韩家的臣服或者覆灭！
华碧莲思忖片刻，吩咐道：
“先收集证据，不忙着报官。”
陶莹诧异道：
“公主是有何打算？属下愚笨，请公主明示。”
心中暗想，难道公主是想用这些证据威胁阮霏霏来效忠她？
她打心里不愿意让阮霏霏来。
华碧莲唇角勾起一抹冷笑，道：
“马上就殿试了，阮霏霏很可能被母皇点中状元，或者榜眼探花，届时再爆出她科举舞弊之事……”
陶莹眼睛一亮：
“妙啊！公主高明！”
“如果现在报官，无非就是判阮霏霏一个流放而已，但若到了御前，得了陛下封赏，再发现舞弊，可就是欺君之罪了！”
那阮霏霏可就只有死路一条了！
华碧莲嫌弃地瞪她一眼：
“蠢货！阮霏霏算什么东西，值得本宫费心？本宫是想借此机会，除掉韩家！”
陶莹一缩脖子，想通其中关节后，马上恭维道：
“公主之智，属下拍马难及！此乃一石二鸟之计！”
“属下这就去查证据，阮霏霏舞弊，必与韩玉有关！”
韩玉是阮霏霏的夫子，韩玉之女韩云又是礼部侍郎，负责今科会试。
只要能把证据坐实，再把此事闹大到御前，谁也保不了韩家。
阮府。
阮霏霏可不知道有人在算计她，正在府里庆祝双喜临门呢。
京城七姐和两个弟媳与她同坐一桌。
八个弟弟则另开一桌。
小猫因怀孕，身子不好，在后院休息。
曹芷举起一杯酒，得意道：
“大姑姐不愧是为师的学生，已连中两元，有为师之姿，为师祝你金殿中状元！”
京城七姐抽抽嘴角，这辈分……真够乱的。
魏必慧也举杯道：
“大姑姐，我也敬你一杯！此次我虽名落孙山，但三年后，我魏必慧定能金榜题名！”
陆锦也举杯，刚想开口，阮霏霏道：
“哎，你们京城七姐是一体的，要敬一起敬，不许一个一个来！”
不然的话，就得灌她七杯，她还不得醉了？
京城七姐只好同时举杯，齐齐说道：
“我等预祝阮姐姐连中三元！祝阮姐姐大展雌风，生八个女儿！”
阮霏霏抽抽嘴角，八个弟弟养得起，无非是把他们嫁出去就得了。
八个女儿可养不起。
且不说吃穿用度，将来娶女婿，她不得准备八套宅子啊？
要了亲命了！