朱由检这种不计成本、广撒网的“千金买马骨”式求贤之举，在整个欧洲知识界掀起了一场前所未有的飓风。
这场飓风的核心，是人才流向的彻底逆转。
在十七世纪中期的欧洲，数学是一门处境尴尬的学问。
它虽被视为智慧的王冠，却也是一条狭窄而清贫的道路——欧洲各大学能提供的教职寥寥无几，学者们往往需要在贵族赞助下勉强维持生计，研究的价值也常常被束之高阁。
朱由检并不清楚、也无意深究这背后的社会根源。
他只看重结果：大明需要数学，而欧洲恰好有一批被低估、被闲置的数学人才。
于是，一道旨意从紫禁城发出：重金延聘天下算学名师。
数学家！在朱由检的认知里，这是构筑万物的基石，是理解世界本质的语言。
尽管他本人穿越前的数理化成绩实在难以启齿，堪称“稳定发挥在及格线以下”，但这丝毫不影响他形成一个根深蒂固的信念：数学，是顶顶重要的东西。
圆周率要算到小数点后越多位越好，计算能力是帝国运行的保障，至于几何学，那更是重中之重，是工程与科学的灵魂。
这种说不清缘由却异常坚定的认知，促使他下达了一道超越时代理解的旨意，为欧洲的数学天才们开出了一份无法拒绝的报价：
“凡愿远渡重洋，赴大明任职之数学专家，朕承诺：
薪资：每年俸禄，为汝等在原国所能获得的最高薪俸之十倍。
生活：包吃包住，一应生活用度，皆按上宾规格供给。
家人：举家迁来者，朝廷统一妥善安置。若家人不愿远行，朕便出资于汝等故乡，购置一座三层楼宇，并专设祈祷室，使其安居乐业。”
数学家们是否已在来华的路上？此刻尚无人知晓。
在十七世纪，一则招聘信息漂洋过海需要数月，一位学者下定决心、告别故土、踏上凶险的远航，更需要难以预料的时日。
然而，就在朱由检翘首以盼西方学者之时，几位他万万没想到的人，却以最快的速度回到了京师——正是此前被他派往辽东，督导水利与屯田事务的宋应星、方以智、王徵。
他们并非自愿结束在辽东的事业，实在是皇帝手中那几份来自欧罗巴的、名为 “真空原理”与“大气力学” 的手稿译本，让他们在数千里外如百爪挠心，坐卧难安。
“天地之间，竟有‘无物’之境？而这‘无’，竟能生出千钧之力？！”王徵捧着那份语焉不详的抄件，双手颤抖。
宋应星与方以智更是快马加鞭，不顾旅途劳顿，几乎是前后脚地冲进了京城。
他们甚至来不及回府洗漱，便径直求见皇帝，那双因长途跋涉而布满血丝的眼睛里，燃烧着一种近乎痴狂的求知欲。
对他们而言，辽东的万亩良田、千里河渠固然重要，但眼前这份能重新定义他们毕生所学、乃至颠覆认知的异邦学问，才是真正无法抗拒的诱惑。
看着眼前这几位曾以“将在外，君命有所不受”为由，对自己置若罔闻的臣子，朱由检的指尖在御案上轻轻敲击着，心底泛起一丝难以言喻的得意。
这位陛下此前近乎每月一封信，催了将近一年，好话说尽，道理讲透，这几位却依旧在辽东埋头于他们的水利工程，把他的旨意当作了耳旁风。
如今，他不过命人将载有“真空原理”与“大气力学”关键论述的几页纸送了去，这几条固执的“锦鲤”，便自己咬着钩，迫不及待地游回了京城。
朱由检好整以暇地端起茶盏，吹了吹浮沫，目光扫过风尘仆仆的三人，嘴角勾起一抹了然的笑意，慢悠悠地开口：“怎么？几位先生，终于舍得从辽东那片黑土沃野中……回来了？”
王徵第一个按捺不住，这位精通西学的老臣竟忘了礼仪，上前半步指着那几页纸颤声道：陛下！这‘马德堡半球’当真能用虚空之力抗衡十六匹骏马？若将此理用于抽水机括，何愁北方旱地不涸！
方以智强自保持着揖礼姿势，声音却已发紧：臣在辽东夜观天象时，常思这苍穹何以不坠。今观此‘大气压强’之说，方知天地竟是一具至大至巧的机械！
宋应星忽然撩袍跪地，从怀中掏出一卷被摩挲得发亮的《天工开物》手稿：臣请废去书中‘阳气升腾’诸说。若万物皆受大气所压，那火药迸射、水汽蒸腾，都该用这新理重解！
三人相视间，忽然齐声拜倒：求陛下开恩，许臣等参与译介此学！
去吧去吧……
朱由检见状，眼底掠过一丝欣慰的笑意，对曹化淳微微颔首。老太监立即会意，躬身退下片刻，随后与两名小太监小心翼翼地抬着一口精致的檀木箱重返暖阁。
这些都是格里克先生的原稿，朱由检指着木箱，语气郑重，每一页都弥足珍贵。朕准你们先行研读，但须谨记——
他目光扫过三人，带着不容置疑的严肃：必须先誊抄副本，方可细细推敲。原稿若有半点损毁，朕唯你们是问！
当檀木箱盖被完全掀开，几位大明的顶尖学者仿佛被施了定身法般僵在原地。
王徵颤抖着捧起一页绘有马德堡半球结构图的稿纸，指着上面精密的密封结构喃喃道：原来如此...用皮革浸蜡制成垫圈，便可隔绝内外...
方以智的视线则被一组大气压力计算公式牢牢吸住，他随手拾起一块炭条，竟不顾礼节地在御前金砖上演算起来：若依此式，每方寸所受之力竟相当于...
妙啊！
宋应星突然抚掌大笑，指着格里克研究抽水泵的草图对同伴道：诸位请看，若将此泵改良，何止农田灌溉，便是矿洞积水也可顷刻排空！
三人就这样围着木箱或跪或坐，时而激烈争论，时而抚须长叹。
看着眼前这几位平日里最重礼节的臣子，此刻竟浑然忘我地围坐在御案旁，争论声与演算的沙沙声响成一片，朱由检不由摇头失笑。
他朝曹化淳使了个眼色，主仆二人悄然退出暖阁，轻手轻脚地合上了殿门。
“去，”朱由检立在廊下，望着殿内透出的明亮烛火，低声吩咐，“备足清水、点心和上好的徽墨宣纸，再添两个炭盆——今夜，就让他们在这儿安营扎寨吧。”