天色擦黑，苏州河边的臭气混着煤烟味，直往鼻子里钻。阿四把黄包车停在宝昌路拐角，抄着袖子，缩着脖子，眼睛眯缝着，像只打盹的老猫。可他那双眼睛，眯缝的缝隙里，精光闪烁，扫过路上每一个行人。
“先生，阿要车子？”他对着一个穿灰布长衫的中年人吆喝一声。
那人摆摆手，脚步没停。
阿四啐了一口，低声用上海话骂了句：“赤佬，跑得倒快。”
他摸了摸别在腰后硬邦邦的家伙，心里踏实了点。今晚有“生活”要做，目标是76号的特工总部行动队副队长，吴世宝的左膀右臂，张老叁。这赤佬手段毒辣，专抓抗日分子，死在他手里的兄弟不知多少。
上头命令：格杀勿论。而且，要做得干净，像意外。
阿四抬头看了看天，灰蒙蒙的，像一块脏抹布。他扯了扯破旧棉袍的领子，感觉冷风直往里钻。这身行头，跟这宝昌路上来来往往的体面人比起来，真是天上地下。不远处，百乐门的霓虹灯已经开始闪烁，爵士乐隐隐约约飘过来，带着一股子醉生梦死的味道。
“妈的，朱门酒肉臭，路有冻死骨。”阿四心里嘀咕着，他不是读书人，这话还是听一个被处决的同志临死前念的，他觉得应景，就记住了。
一辆黑色的小汽车按着喇叭，嚣张地从他黄包车旁擦过，溅起地上一滩污水。阿四敏捷地往后一跳，还是被溅湿了裤脚。
车里传来女人银铃般的笑声和男人的笑骂。
阿四面无表情地看着汽车驶向百乐门的方向，抬手用袖子擦了擦溅到脸上的泥点。这种日子，他习惯了。他的世界，是臭水沟、破弄堂、冰冷的枪械和更冰冷的上司命令。军统的家规他背得滚瓜烂熟：任务第一，必要时，牺牲自己，保全组织。
他不能失败，失败就是死。不仅他死，可能还会牵连其他弟兄。
正在这时，一个穿着藏青色西装，戴着金丝边眼镜的瘦高个男人，拎着一个牛皮公文包，从对面的电车公司大楼里走了出来。他左右看了看，快步走向停在路边的一辆雪佛兰轿车。
是张老叁！
阿四精神一振，浑身的肌肉瞬间绷紧，像一头即将扑食的猎豹。但他的人，还懒洋洋地靠在黄包车旁，甚至打了个哈欠。
张老叁似乎很警惕，没有立刻上车，而是站在车边点了根烟，目光锐利地扫视着周围。
阿四心里冷笑。他慢慢直起身，拉着黄包车，装作等生意的样子，往雪佛兰轿车的方向不紧不慢地挪动。他的破鞋踩在潮湿的路面上，发出“啪嗒啪嗒”的轻响。
就在距离张老叁还有十几步远的时候，阿四脚下似乎被什么东西绊了一下，一个踉跄，差点摔倒。
“哎呦喂！”他惊呼一声，手忙脚乱地扶住黄包车把。
这个动作很自然，引得张老叁也下意识地朝他这边瞥了一眼，眉头微皱，眼神里带着审视和厌恶。
就在这一瞬间，阿四那只看似扶稳车身的手，极其隐蔽地在黄包车木质扶手的某个凹陷处轻轻一按。
一只比指甲盖还小，颜色深暗，形如瓢虫的机械造物，悄无声息地从扶手缝隙中滑出，振翅而起。它的飞行轨迹毫无规律，混在傍晚昏暗的光线和上海街头永远弥漫的灰尘里，就像一粒微不足道的尘埃，径直朝着张老叁的雪佛兰轿车飞去，精准地吸附在了轿车底盘一个隐蔽的凹陷处。
整个过程不到两秒。
张老叁吸完最后一口烟，将烟头扔在地上，用皮鞋碾灭，拉开车门坐了进去。
阿四已经“稳住”了身形，嘴里不干不净地骂着：“啥人缺德，乱丢东西！”他看也没看那辆雪佛兰，拉着黄包车，慢悠悠地转向另一条路，嘴里哼起了不成调的小曲：“小热昏，卖梨膏糖……”
雪佛兰轿车发动，汇入车流，消失在渐浓的夜色里。
阿四拉着空车，七拐八绕，走进一条灯光昏暗，满是油烟和马桶骚臭气的小弄堂。他把车停在一个石库门房子的后门口，左右看看无人，迅速闪身进了门。
阁楼低矮狭窄，只有一扇气窗透进外面路灯微弱的光。一个穿着工装，看起来像学徒工的年轻人——小李，正守在一台带着耳机的简陋机器旁。
“怎么样？”阿四脱掉破棉袍，里面是利落的短褂。
小李摘下耳机，脸上带着兴奋：“四哥，信号稳了！那‘铁壳虫’趴得牢得很！”
机器里传来清晰的汽车引擎声、路面的颠簸声，还有张老叁隐约的哼歌声，他似乎心情不错。
阿四点点头，脸上没有任何得意，只有冰冷的专注。“听着，等他到了地方，停车熄火后五分钟，‘喂’它一下。”
“晓得了。”小李重新戴上耳机，紧紧盯着机器上那几个微弱闪烁的指示灯。
阿四走到气窗边，看着下面狭窄的弄堂。对面亭子间里，一个妇人正在大声斥责哭闹的孩子，锅碗瓢盆叮当作响。隔壁传来麻将牌哗啦啦的声音，间或夹杂着几句笑骂。这就是上海底层的声音，嘈杂，挣扎，充满烟火气，也充满无奈。
而他，即将在这片嘈杂的掩护下，远距离取走一条人命。军统的准则如同冰冷的铁律刻在他脑子里：不问对错，只问目标。张老叁该死，这就是全部理由。至于他自己的安危，组织的考量永远高于个人。必要的时候，他也会像那只“铁壳虫”一样，被毫不犹豫地舍弃。
时间一分一秒过去。机器里传来的声音显示，张老叁的车似乎停在了一个热闹的地方，有喧哗的人声和隐约的音乐声，像是……仙乐斯舞厅门口？
过了一会儿，引擎声和杂音消失了，只剩下一种轻微的、稳定的嗡鸣声——那是机械昆虫附着在静止物体上待命时发出的特有频率。
小李看向阿四，用眼神请示。
阿四面无表情，抬手看了看那块旧怀表，秒针一格一格地跳动。他像一尊石雕，在昏暗的光线里等待着。
五分钟到。
他对着小李，轻轻点了点头，动作小得几乎看不见。
小李深吸一口气，对着麦克风般的一个小装置，发出一个短促的低频指令。
机器里那稳定的嗡鸣声，骤然被一声极其轻微，却清晰可辨的“咔哒”声打断。
随后，一切归于死寂。
阿四闭上眼，仔细倾听着那片死寂，仿佛能透过这寂静，听到远方可能响起的混乱与尖叫。
几秒后，他睁开眼，眼神里没有任何波澜，只有任务完成后的空洞和警惕。
“收拾东西，撤。”他声音低沉沙哑，“老地方碰头。如果我没到……”他顿了顿，看了一眼这个临时的据点，和小李年轻的脸，“你就按应急方案处理，忘掉这里的一切。”
小李嘴唇动了动，想说什么，最终还是用力点了点头：“明白，四哥。”
阿四不再多言，迅速穿上那件破棉袍，重新变回那个猥琐疲惫的黄包车夫。他拉低帽檐，闪身出了阁楼，融入外面弄堂的黑暗与嘈杂之中，仿佛从未出现过。
只有那只完成了杀戮的“铁壳虫”，或许还静静趴在76号魔头的座驾底盘上，或者，已经在随之而来的混乱爆炸中，化为齑粉。