陵水庄的空气中，血腥与焦臭被海风一日日吹淡，却沉淀下更深沉的疲惫与一种近乎麻木的忙碌。
焚烧尸骸的浓烟散尽，留下几处焦黑的土地，如同大地无法愈合的疮疤。
庄墙西段那巨大的豁口，在匠户营日夜不停的号子声和流民们肩挑背扛的汗水下，被大块水泥砖和紧实的水泥慢慢填补着，虽然依旧狰狞，但已不再是敞开的门户。
伤者的呻吟渐渐被草药的气味取代，只是医棚里依旧人来人往，一些重伤员需要更久的休养，甚至可能永远失去劳力。
阵亡者的名册被郑重地誊抄在坚韧的牛皮纸上，抚恤的银钱和粮食开始按户发放。 每一次发放，都伴随着压抑的啜泣和庄丁们沉默的鞠躬。
刻碑的石料已从山中采来，粗粝的碑体堆放在庄口，等待着匠人刻上那四十七个沉甸甸的名字。
吴桥站在修复中的庄墙上，目光越过忙碌的人群和填平的缺口，投向庄外那片平静了许多的海面。
海鸥盘旋，阳光洒在波光粼粼的水面上，仿佛昨日的腥风血雨只是一场噩梦。
但脚下尚未干透的血迹和空气中若有若无的铁锈味，无时无刻不在提醒他现实的残酷。
“庄墙…还是太单薄了。” 吴桥的声音低沉，带着一丝不容置疑的决断，对身旁的余宏和刚缓过劲、脸上还带着点苍白却已坚持上工的阿福说道，“这次能守住，有侥幸，有兄弟们用命填。下次呢？”
他的手指点向陵水庄简陋的码头和水道入口：“水道对面那片礁石滩，位置绝佳。在那里，起一座炮台！用最好的石料，基座要深！炮位要覆盖整个水道入口和前方海面！炮不用多，三五门‘镇海吼’那样的重炮足矣！让任何想靠近的贼船，先尝尝铁弹的滋味！”
余宏眼中精光一闪，立刻领会：“扼守咽喉，一夫当关！标下亲自带人去选址、督造！保证让贼寇的船，进不了射程就成齑粉！”
吴桥点头，手指又移向水道内侧，靠近庄墙的一处废弃旧卫所——那是前朝留下的遗迹，只剩断壁残垣。
“还有那里。那些旧墙基，别浪费。给我改！改成西洋人那种多边形的堎堡！墙要厚，要斜！能扛炮！里面分多层，驻兵、存粮、存火药！与主庄墙互为犄角，交叉火力覆盖水道和滩头！以后，那里就是陵水的‘镇海堡’！”
余宏和阿福都听得心头一震。
多边形堎堡？
这名词听着就透着股坚不可摧的意味！ 少爷的见识，当真深不可测！
阿福更是用力点头：“少爷放心！水泥、石料、木料，矿场和山里管够！人手不够，我再去流民里挑！砸锅卖铁，也把这炮台和堎堡立起来！”
“不是砸锅卖铁。” 吴桥的目光转向庄内那片忙碌但依旧显得空旷的土地，“是要源源不断的生财！死人堆里爬出来，更要活得更好！”
……
庄内，吴桥那间充当临时公廨的木屋里。算盘珠子碰撞的清脆响声，密集得如同骤雨，敲打着略显沉闷的空气。
孙管事佝偻着背，鼻梁上架着一副水晶磨片的老花镜（这是庄子里玻璃厂生产出来的稀罕物），手指在油腻的算盘上飞舞跳跃，快得几乎看不清。
他面前摊开几卷厚厚的账册，墨迹新旧不一。
“…收容流民九千一百二十七口，头三个月的口粮、安置窝棚的木料草席、开荒的农具种子…还有前些日子海盗来袭，抚恤阵亡四十七人、重伤三十八人的银钱、药材…再加上眼下修墙、采买石料木料、匠户工钱…”
孙管事嘴里念念有词，每报出一项，算盘珠子就噼啪一阵脆响，他额头的皱纹就深一分。
终于，他长长吐出一口浊气，停下了几乎要冒烟的手指，摘下老花镜，揉了揉发涩的眼睛，声音带着一种精疲力竭后的沙哑：
“少爷…拢共…拢共支出了现银三万三千七百五十二两四钱。粮…前次从广州运来的八千石，加上庄里自产的…如今库房只剩下不到两千石了…这…这还是紧巴巴地算着吃…”
木屋里一片寂静。
余宏和阿福站在一旁，脸色都有些凝重。
三万多两现银！几千石粮食！这数字像块巨石，沉甸甸地压在每个人心头。
陵水庄从无到有，从接纳流民到经历血战，几乎是在用银子铺路，用粮食填坑！
吴桥脸上看不出太多波澜，只是手指无意识地敲击着桌面。
他早知道花费巨大，但听到具体数字，心头还是微微一沉。
这还只是开始，炮台、堎堡的建造，才是真正吞金噬银的无底洞。
他沉默了片刻，声音沉稳地响起：“银子花了，人活下来了，地开出来了，就是值得。粮食…新垦的地，春稻秧苗下去了吗？”
“下去了！下去了！” 阿福连忙接口，脸上终于有了点活泛气，“按少爷您吩咐的，坡地种甘蔗，洼地引水种稻！流民里会种地的老把式都安排上了，秧苗插得齐整！老天爷赏脸，这几场雨下得及时，秧苗都返青了！只要熬过这一季…” 他的话语里带着庄稼人特有的期盼。
“甘蔗田呢？”
“也种了一千二百多亩！苗都出得不错！” 阿福用力点头。
“好。” 吴桥点点头，目光扫过账册上那触目惊心的数字，又看向窗外那片在阳光下泛着新绿的田野。
“银子是死的，人是活的，地是活的。眼下是难，但根扎下了，就有盼头。孙伯，账目清晰就好。该花的，一文不能省。该省的，” 他顿了顿，眼神锐利起来，“一文也不能多！尤其是修造炮台堡子的物料采购，你和阿福亲自盯着，账目每日一核！”
“是！少爷！” 孙管事和阿福同时肃然应声。
战火的阴影在有序的忙碌和田野的新绿中渐渐淡去。
陵水庄的生活，如同被强行掰回轨道的车轮，带着沉重的惯性，重新向着温饱与生存滚动。
流民们在庄丁的组织下，编成不同的队伍。
一部分精壮继续在科林和匠户营的带领下，修复庄墙，采石伐木，为未来的炮台和棱堡储备材料。
叮叮当当的敲打声和号子声，成了庄里新的背景音。而更多的普通庄民，则回到了田间地头。
水田里，返青的稻秧在微风中舒展着嫩叶，农人们赤着脚，小心翼翼地在泥泞中除草、追肥。
田埂上，妇人提着瓦罐送水送饭，孩童在沟渠边追逐嬉闹，暂时忘却了不久前的惊恐。
坡地上，新植的甘蔗苗也成行成列，在阳光下努力拔节。
虽然离榨糖熬糖就差个时间，但那一片片生机勃勃的绿色，就是最好的希望。