【上海洋行街的铜铃闹 —— 道光二十三年夏】
黄浦江的水汽裹着煤烟味，往丽如银行的铜招牌上扑。银行门口挂着张一人高的银行券样本，机器印的花边在阳光下闪得刺眼，上面的 “可随时兑换白银” 几个字，用红漆写得又大又亮，像块勾人的糖。市民围着样本挤得水泄不通，有人踮脚摸券面，指尖划过光滑的边缘，忍不住感叹：“这洋人的纸，比晋商的票还精致！”
王云锦带着李茂、赵诚挤进去时，丽如银行的经理正举着话筒喊：“每张券都能兑银！伦敦总行担保，比你们的铜钱还靠谱！” 他的手杖往券面的水印上指，“看见没？这是女王头像，仿造的人要坐牢！” 手杖头的银饰映出人群里的范氏余党，他们正往市民手里塞洋券传单，纸角沾着点茶汁 —— 是晋商的东西，却被用来帮洋行造势。
“让我验验。” 王云锦伸手拿过张真券，指尖刚碰到就皱起眉 —— 纸是西洋的机器纸，比晋商的桑皮纸薄三成，边缘光滑得像用刀削的，没有一点手工绣的毛边。他往券上贴磁石，纹丝不动；撒了把盐晶粉，粉末全滑了下来，连个印都留不下：“这券没盐晶没磁粉，就靠个水印，谁都能仿。”
经理的脸立刻沉了：“王掌柜是来砸场子的？” 他往洋行里喊，“把银元抬出来，让这位晋商掌柜看看，我们有没有实力兑！” 伙计们扛着银箱出来，盐晶锁却是松的，王云锦一眼就看出，银箱里的银元只有表面一层是真的，下面全是铅块。
一、洋券发的热闹场
辰时的日头爬过洋行的尖顶，市民的欢呼声快盖过黄浦江的浪声。有人举着刚换的洋券往茶馆跑，说要去跟晋商的票比一比；有人围着丽如银行的银元箱，伸手想摸却被伙计拦住。范氏余党的人混在里面，故意喊：“洋券比晋商的票方便！不用验盐晶，拿了就能用！”
李茂往张洋券上呵气，水印的女王头像立刻模糊：“这纸不经潮，” 他往晋商的票上也呵了口气，盐晶印遇潮变紫，“咱们的票泡在江水里都能兑，这洋券淋点雨就成废纸了。” 他的话让几个准备换券的市民停了手，往洋券上哈了哈气，果然见头像发虚。
赵诚正用磁石棒在洋行周围扫，突然停在个茶摊前 —— 摊主的茶碗底沾着洋券的油墨，磁石一贴，吸起片铅粉：“是范家的人印的假洋券，” 他往摊主的袖口看，藏着个三铜钱暗纹，“想混在真券里用，到时候赖晋商仿造。”
王云锦往《申报》的记者手里塞了张洋券：“你看这兑换条款，” 他指着角落的小字，“写着‘手续费 30%’，100 两的券只能兑 70 两银，这不是抢钱吗？” 记者的笔立刻动起来，墨水在纸上划得飞快，标题都想好了：《洋券藏陷阱，兑银要扣三成！》
丽如银行的经理急了，往市民手里塞银元小样：“今天换券免手续费！” 他的声音发颤，“就今天一天，错过就没机会了！” 范氏余党的人立刻带头换券，手里的银锭却泛着灰 —— 是掺铅的假银，想骗真洋券再去兑真银。
王云锦让人把假银锭往磁石上贴，铅粒立刻显形：“大家看清楚！” 他把假银扔在地上，发出沉闷的响，“用这种银换的洋券，到时候兑不了真银，可别找晋商！” 市民们的欢呼声瞬间没了，手里的洋券捏得发皱，有人已经往洋行外退。
二、验券揭的手续费
巳时的洋行街渐渐安静下来，只有丽如银行的伙计还在喊，声音却没了底气。王云锦坐在茶摊前，把洋券和晋商的票摆在一起，用磁石和盐晶粉挨个试，周围围满了看热闹的市民。
“咱的票，” 王云锦往晋商票上贴磁石，盐晶印立刻发黑，“磁石一贴就显真，盐晶遇茶变紫，谁也仿不来。” 他往洋券上贴，“这洋券，除了个水印，啥防伪都没有，人家说不能兑，你拿它当废纸都嫌软。”
个老茶农挤进来，手里攥着张洋券：“我用十斤茶叶换的，” 他的声音发颤，“要是兑不了银，我这半年就白干了！” 王云锦往洋券上看，编号是 “天 123”，突然心里一惊 ——“天” 字是晋商密押诗 “天地玄黄” 的第一个字，这编号规律，怎么和晋商的编码逻辑一样？
李茂也发现了：“掌柜的，你看这张是‘地 456’，” 他往另一张洋券上指，“‘玄 789’‘黄 012’，和咱们分号的编码对应得一模一样！” 他的声音压得低，“除了核心掌柜，没人知道这规律，是内鬼泄了密！”
赵诚往洋行的电报线看，线杆上缠着张纸条，盐晶水写的 “密押” 二字在光下显形：“是从晋商电报局传出去的，” 他往线杆底部摸，“有范家的铅制窃听器，能截咱们的密电。”
丽如银行的经理突然关了门，市民们拍着门板喊：“兑银！我们要兑银！” 门板的缝隙里，露出伙计们搬铅块的影子 —— 他们的银元真的快空了。王云锦让人往门板上贴了张晋商的告示，盐晶写的 “愿为市民担保，真洋券可兑晋商票”，瞬间让市民安静下来。
三、申报发的舆论战
午时的《申报》刚印出来，就被市民抢得一空。头版的文章用红笔圈着 “洋券乃纸老虎”，下面配着洋券和晋商票的对比图，盐晶、磁石的防伪步骤画得清清楚楚，连三岁小孩都能看懂。
“王掌柜这法子好！” 报童们举着报纸喊，“晋商票能兑银，洋券是废纸！” 他们的声音在洋行街回荡，丽如银行的铜招牌在阳光下显得格外刺眼，像块没人要的废铜。
胡雪岩派人送来批茶引，每张都贴着磁石条：“徽商的茶栈也认晋商票，” 来人往市民手里塞茶引，“用洋券换茶引，再用茶引兑晋商票，稳赚不赔！” 茶引的茶芽纹里，藏着晋商的盐晶粒，遇磁石发亮，让市民更放心。
王云锦往《申报》的后续报道上写：“丽如银行的伦敦总行，银元储备只够兑十万两，” 他往洋券的发行量上算，“他们已经发了五十万两的券，根本兑不完！” 文章的末尾，他加了句晋商的老话：“纸券靠得住，骆驼能上树。”
范氏余党的人想撕报纸，却被市民拦住：“你们是不是和洋行一伙的？” 有人往他们的袖口看，三铜钱暗纹露了出来，“上次假票就是你们印的，这次又来骗洋券！” 市民们的怒火涌了上来，围着范氏余党喊打，他们只能抱着头往洋行里躲。
丽如银行的窗户突然被砸了，洋券的碎片混着玻璃渣往下掉。经理在里面喊：“明天就兑银！大家别闹！” 可市民们已经不信了，手里举着《申报》往洋行里扔，报纸上的 “纸老虎” 三个字在阳光下晃，像在嘲笑洋行的狼狈。
四、挤兑潮的洋行慌
未时的洋行街又热闹起来，这次却是市民挤着兑银。丽如银行的门刚开，人群就像潮水般涌进去，手里的洋券举得高高的，喊着 “兑银！兑银！” 伙计们手忙脚乱地往银箱里掏，可真银元没几个，大多是掺铅的假银，一验就露馅。
“这是假银！” 个市民把银锭往地上摔，裂成两半，里面全是灰黑的铅，“你们想骗我们！” 他的喊声引来了更多人，大家都往银锭上看，发现全是假的，顿时炸了锅，有的抢银箱，有的砸柜台，洋行里一片混乱。
王云锦让人抬来晋商的银箱，盐晶锁 “咔嗒” 弹开，真银元的反光刺得人睁不开眼：“大家别慌！” 他往洋券上看，“真洋券能换晋商票，按 1:0.8 兑，比丽如银行的 0.7 还高！” 市民们立刻围过来，把洋券往晋商的柜台上递，没人再管丽如银行的假银。
李茂在兑票时，特意看了洋券的编号：“掌柜的，‘天’字券对应北方分号，‘地’字对应南方，” 他往晋商的编码本上翻，“和咱们的密押诗完全对得上，连数字的排列都一样！” 他的手指在 “内鬼” 两个字上停住，“会不会是天津分号的掌柜？他上个月接触过丽如银行的人。”
赵诚往洋行的后院看，范氏余党的人正往马车上搬银元箱，盐晶锁是晋商的样式 —— 是偷来的！他立刻带人追上去，磁石棒在手里挥，马车的铁轴被吸得发沉，很快就停了下来。“这些银是晋商西安分号的，” 赵诚往银箱上看，“锁上的三铜钱印，是范家仿的！”
五、编号露的内鬼疑
申时的夕阳把洋行街染成金红，丽如银行的铜招牌被拆了下来，扔在路边，上面的 “丽如” 二字被市民踩得发黑。王云锦坐在晋商的临时柜台后，手里拿着叠洋券，编号从 “天 1” 到 “黄 999”，和晋商的密押诗对应得丝毫不差，像有人照着晋商的编码本抄的。
“除了平遥总号的核心五人，” 王云锦往李茂、赵诚手里看，“没人知道‘天地玄黄’对应的字母和数字，” 他往天津分号的方向看，“张掌柜上个月以考察洋行为名，去了丽如银行三次，回来就说洋券‘有章法’。”
李茂往密押诗的编码本上看，上面有个淡淡的指印，磁石一贴，吸起片洋券的油墨：“是张掌柜的指纹！” 他往指印上洒盐晶粉，“他的指缝里沾过洋券的油墨，和这编码本上的一样！”
赵诚突然收到天津分号的急电，磁粉写的 “张逃” 二字在光下泛蓝：“张掌柜卷着晋商的银库钥匙跑了，” 他往电文上看，“留下张纸条，说‘丽如给的利比晋商高’。”
王云锦往洋券上贴了块磁石，编号里的 “天” 字突然发黑 —— 是张掌柜的笔迹，他在编号旁偷偷加了磁粉，想让晋商知道是他泄的密。“这内鬼，” 王云锦的声音沉了沉，“不仅泄了编码，还偷了银库钥匙，想和丽如银行、范氏余党一起吞了晋商的银路。”
市民们还在兑晋商票，手里的洋券一张张换成真银元，脸上的笑容越来越亮。可王云锦的心里却沉甸甸的，内鬼泄露的不只是编码，还有晋商几百年的信任。他往黄浦江的方向看，丽如银行的船正往英国逃，船上的洋券堆得像小山，却没人再要。
夜幕降临时，晋商的柜台还亮着灯。王云锦把洋券的编号整理成册，和晋商的密押诗放在一起，两个编码体系像两条缠在一起的蛇 —— 一条是晋商的根，一条是内鬼的毒。他摸了摸怀里的盐晶印，突然明白，比洋券更可怕的，是藏在自己人里的蛀虫。
而天津分号的银库还空着，张掌柜带着钥匙跑了，范氏余党和丽如银行的人说不定还在找他。王云锦往李茂手里塞了张磁石密电：“通知各分号，盯紧所有带‘天地玄黄’编号的东西，” 他的声音在夜里格外清，“这内鬼不抓回来，晋商的银路就永远有风险。”
远处的钟楼敲了十下，上海的灯火渐渐暗了，只有晋商柜台的灯还亮着，像颗守着白银的星。洋券的碎片在风里飘，有的落在晋商的银箱上，有的被吹进黄浦江，很快就没了踪影 —— 可内鬼留下的编号疑云，却像块石头，压在王云锦的心里，等着被揭开。