掌心那道金痕又开始发烫，像是有人拿烧红的铁签子往她皮肉里拧。叶焚歌没停下脚步，反而把火剑往肩上一扛，左手猛地往地上一按。
血渗出来，顺着掌纹流进焦土。
三把古剑——原本散落在地、锈迹斑斑的破铜烂铁——突然同时震了一下，像是被谁踹了一脚，嗡嗡直响。
“行了行了，别装死。”她啐了一口，“再不起来，我可就把你们熔了打耳环。”
话音刚落，剑身齐齐一颤，自动离地三尺，剑尖朝内，缓缓旋转起来。一圈、两圈，剑刃划出的风把地上的灰都卷成了螺旋。叶焚歌眯眼盯着那阵眼中心，地面裂开一道缝，浮现出一幅地图似的影子——山峦叠嶂，中央一座王座，上面坐着一具尸体，手里攥着一把通体漆黑的剑。
第四把。
她喉咙动了动。
不是幻觉，也不是梦里“自己”写的纸条玩笑。这画面太清晰，清晰得像是她早就见过千百遍。
背后传来脚步声。
她没回头，但火剑已经横在身侧。
“是我。”萧寒的声音，低得像从地底爬出来的。
她这才松了半口气，“你不是死了吗？魂都散了，怎么又冒出来？”
“死过的人多的是。”他走到她身边，站定，目光落在剑阵上，“我不是第一个，也不会是最后一个。”
她侧头看他一眼。人还是那个人，玄袍银带，左眼蒙着黑布，可那股子冷劲儿没了，像是冰化了，露出底下烧着的炭。
“你清醒了？”她问。
“嗯。”他点头，“再不清醒，就得被你们俩的戏码气活。”
她嗤笑一声，“谁的戏？楚红袖拿命签婚约，你拿魂祭锁链，现在轮到我掏心掏肺去碰那把破剑？这剧本谁写的，能不能改个结局？”
“不能。”他说，“但你可以不按它演。”
话音落下，三把古剑猛地合拢，剑尖相抵，形成一个三角阵。地面那幅昆仑墟的投影越发明亮，王座上的尸体轮廓清晰得能看清指节。
叶焚歌掌心一抽，剑印烫得像是要烧穿手背。她咬牙，火剑一甩，剑尖插进阵眼。
轰——
一股热流从地底冲上来，震得她膝盖一软，差点跪下。萧寒伸手扶了她一把，她甩开，“别碰我，我现在经不起半点晃。”
眼前景象变了。
不是幻境，也不是回忆，是某种更直接的东西——像是有人把她的意识直接塞进了昆仑墟的地底。
她看见那具尸体，端坐王座，龙袍未腐，面容如生，手里那把黑剑，剑身刻着一行小字：“变量之剑，唯弃者得。”
“变量？”她冷笑，“谁定的变量？你们一个个拿我当棋子，最后说我是变量？”
梦里“自己”的声音突然冒出来，不是嘲讽，也不是怒吼，而是懒洋洋地扔下一句纸条内容：“北边雪原记得穿秋裤。”
她一愣，随即笑出声。
疼，当然疼，经脉像被十把钝刀来回锯，可笑完那一瞬，痛感居然淡了。
“你可真会挑时候讲冷笑话。”她骂了一句，抬手抹了把脸，发现掌心的血已经变成金中带银、银中透红的三色流光。
“三重命格……真他妈难搞。”她嘀咕着，一脚踏进剑阵中心。
地面剧烈震动。
昆仑墟的方向，天色骤暗，一道黑线从地平线裂开，像是大地被谁用刀从中间剖了。
萧寒站在她身后，声音沉得像压了千斤雪，“你准备好了？”
“没有。”她摇头，“但事儿总得有人干。总不能让楚红袖白死，让你白献祭，让我梦里那疯子白写十年纸条。”
他沉默一瞬，忽然笑了，“那你进去了，别忘了——”
“别回头？”她接上，“你俩都爱说这句，烦不烦？”
“不是。”他声音低下去，“进去之后，别信他睁眼。”
她皱眉，“谁？”
“坐着的那位。”他抬手指向投影中的尸体，“他没魂，没意识，可他能让你看见你想看的。他等这一天，等了千年。”
她盯着那具尸体，忽然觉得有点眼熟。
不是长相，是那种感觉——像她梦里批奏章、烧典籍、一边骂她废柴一边偷偷留纸条的那个“自己”。
“所以他才是真正的‘自己’？”她问。
“不。”萧寒摇头，“他是终点。也是试炼。”
她深吸一口气，火剑握紧，掌心三色光流转不息。
“行吧。”她咧嘴一笑，“那就看看，是他的命格硬，还是我的秋裤暖。”
三把古剑猛然腾空，围绕她急速旋转，剑刃划出的轨迹在空中凝成一道门形光阵。她一步踏进去，萧寒紧随其后。
昆仑墟的结界在眼前层层剥开，像是撕开一张陈年符纸。每过一重，身体就重一分，心口像压了块千年寒铁。
第一重试炼——心魔幻影。
四周突然全是她。
无数个叶焚歌，穿着嫁衣，跪在祭坛上；有的手持火剑，斩向萧寒；有的跪在梦中皇宫前，哭着求“自己”救她；还有的，站在王座边，接过黑剑，低头称臣。
“这些都是你。”萧寒在她耳边说，“每一个选择，每一个世界，你都试过。”
“那又怎样？”她冷笑，“我只活这一回。”
她抬手，火剑横扫，幻影尽数崩解。
第二重——灵脉逆流。
脚下大地翻转，灵气倒灌，像是要把她五脏六腑都抽出去。她闷哼一声，单膝跪地，掌心剑印炸开一道裂痕，三色光喷涌而出。
“撑住。”萧寒扶住她肩膀，“这是昆仑墟在排斥你，它不认变量。”
“不认？”她咬牙，“那就让它认。”
她猛地一掌拍地，三色光顺着裂缝蔓延，所过之处，逆流的灵气竟开始调转方向。
第三重——命格排斥。
空中浮现三道锁链，金、银、血三色交织，直扑她而来。这是最原始的命格之力，要将她重新钉回“容器”的位置。
她没躲。
反而张开双臂，任由锁链缠上手腕。
“来啊。”她笑，“再锁一次，看看这次谁能赢。”
锁链收紧，骨头咯咯作响。她疼得眼前发黑，可就在这时，左臂皮肤下，一道纹路浮现——荆棘缠心，和楚红袖嫁衣上的一模一样。
“她说信我。”叶焚歌低声，“那我就信她一次。”
纹路发烫，瞬间烧断三道锁链。
剑阵最后一转，光门大开。
昆仑墟，到了。
王座巍然，尸体端坐，黑剑在手。
叶焚歌一步步走上台阶，脚步沉得像踩在自己心上。萧寒停在下方，没再跟。
她走到王座前，仰头看着那张脸。
闭着眼，可她知道，他随时会睁。
“你等我？”她问。
尸体不动。
可她掌心的剑印，突然剧烈震颤，三色光直冲黑剑。
剑身铭文浮现：“非执剑者胜，乃弃剑者生。”
她笑了，“所以……得放手？”
她伸手，不是去夺，而是轻轻贴上剑身。
就在接触的瞬间——
尸体睁眼。
金瞳如火，直刺她识海。
无数画面炸开：她跪拜称臣，她执剑成神，她焚尽九洲，她化为新皇……每一个世界，她都赢了，每一个世界，她都成了他。
“这就是命？”她问。
没有回答。
只有那双眼睛，冷冷看着她。
她低头，看向自己左臂。
荆棘纹还在，烫得像活的一样。
她抬手，迎上那道目光。
“她替我死过一次。”她说，“这次，我替她站着。”
掌心贴着黑剑，三色光暴涨。
王座裂开一道缝。
尸体闭眼。
封印，松了。