训练场上的阳光渐渐西斜，樟树叶被染成暖金色，地上的鞋印在暮色中变得模糊。林枫正按照月光疾风的指导，用草绳制作“触发式警报”——将草绳系在两根树干之间，绳上挂着几片轻薄的木叶，只要有人碰到绳子，木叶就会发出“沙沙”声，既能预警，又不会引起敌人注意。
“记住，警报只是辅助，关键是听到动静后的反应。”月光疾风靠在树干上，咳嗽比上午更频繁了，他用手帕捂了捂嘴，手帕上隐约有一丝淡红，却很快被他不动声色地收起，“咳……如果是音忍，他们可能会用消音忍术，这时候就要靠地面的震动判断……”
他的指导比之前更细致，甚至把自己在暗部执行侦查任务时的经验都讲了出来——如何在黑暗中隐藏呼吸，如何通过查克拉的微弱波动分辨敌友，如何用最简单的忍具制作临时陷阱。这些远超下忍教学范畴的内容，让林枫隐约觉得，月光疾风似乎在提前教他们“保命技巧”，仿佛知道考试中会有远超预期的危险。
“今天就到这里吧。”月光疾风收起手帕，脸色比刚才更苍白，“我还有任务，你们早点回去，别单独去偏僻的地方。”他的眼神里带着一丝不易察觉的叮嘱，说完便转身离开，身影很快融入暮色中，只留下一阵淡淡的草药味。
翔太和晴子收拾好忍具，和林枫道别后就往家的方向走。林枫却没立刻离开——他想再练练“刚”属性的精细控制，之前只能覆盖半根手指，今天在月光疾风的“查克拉凝练技巧”指导下，或许能有突破。他想起村子边缘有片偏僻的桦树林，人迹罕至，正好适合单独修炼。
桦树林里静得只剩风穿过树叶的“沙沙”声，偶尔有几只归巢的鸟儿掠过，留下几声清脆的鸣叫。林枫找了块空地，盘膝坐下，闭上眼睛，将注意力沉入体内。普通的水属性查克拉像温和的溪流，而那丝“刚”属性查克拉，如同沉在溪底的细铁砂，需要用精神力细细牵引。
“凝……”他在心里默念，按照月光疾风教的“查克拉分层法”，将精神力分成细丝，一点点包裹住那丝“刚”属性查克拉，往指尖推去。指尖传来熟悉的紧绷感，皮肤下仿佛嵌了一粒细铁，他试着用这根手指轻轻划过地面的枯叶——枯叶没有被划破，却留下了一道极细的压痕，比昨天的控制精度又高了一点。
“再试试……”林枫刚想继续，一股难以言喻的恶寒突然从背后袭来！
那不是普通的杀气——杀气是尖锐的、带着攻击性的，而这股气息是冰冷的、粘稠的，像一条滑腻的毒蛇，悄无声息地缠上他的脊背，蛇信子几乎要舔到他的后颈。空气瞬间变得死寂，刚才还在鸣叫的鸟儿没了声音，连风吹树叶的“沙沙”声都消失了，只剩下一种令人窒息的压迫感，仿佛整个树林都被这股气息冻结了。
林枫的血液瞬间凉了！心脏疯狂地擂动，像要撞破胸腔，指尖的“刚”属性查克拉不受控制地溃散，连身体都僵硬得无法动弹——这种气息，他在原着里见过无数次描述，是大蛇丸！
那个玩弄生命、视忍者为实验品的影级强者，此刻就在附近！
是因为药师兜的报告？还是自己刚才修炼“刚”属性时，特殊的查克拉波动引来了他的注意？或者，他只是在随机寻找“猎物”，而自己恰好撞上了？无数念头在脑海里炸开，却没有一个能让他冷静下来——在影级强者的威压下，他这点下忍的实力，连反抗的资格都没有。
不能慌！绝对不能动！
林枫死死咬住舌尖，剧烈的刺痛和血腥味瞬间冲散了几分眩晕，让他勉强找回一丝理智。他想起月光疾风教的“反侦查技巧”——遇到强者窥视时，任何异常反应都会暴露自己，最好的办法是“伪装成普通目标”，让对方失去兴趣。
他强迫自己放松僵硬的肩膀，手指微微动了动，像是在调整坐姿，然后故意皱起眉头，低声嘟囔了一句：“啧，怎么又散了……查克拉控制还是差太远。”语气里带着恰到好处的烦躁，像个为修炼进度烦恼的普通下忍。
接着，他“无奈”地摇了摇头，伸手收拾身边的忍具包——动作放慢了半拍，显得有些懒散，完全没有察觉到危险的样子。他能清晰地感觉到，那股冰冷的气息还停留在自己身上，像一双无形的眼睛，正透过树叶的缝隙，仔细观察着他的每一个动作，甚至在探查他体内的查克拉。
“算了，明天再练吧。”林枫站起身，拍了拍裤子上的草屑，故意选择了一个与感知中“气息来源”相反的方向，迈步离开。他的步伐不快不慢，偶尔还会踢到地上的小石子，发出“嗒嗒”的轻响，看起来和结束修炼回家的普通下忍没什么两样。
一步，两步，三步……每走一步，他的后背都绷得发疼，冷汗顺着脊椎往下流，浸湿了忍者服的内层。那股窥视感像附骨之疽，一直跟在他身后，直到他走出桦树林，踏上有零星行人经过的小路，那股冰冷的气息才如同潮水般缓缓退去。
“噗通——”
林枫刚拐进一条小巷，就再也支撑不住，靠在冰冷的墙壁上滑坐下来。他大口大口地喘着粗气，脸色苍白得像纸，额头上的冷汗顺着脸颊往下滴，砸在地上晕开一小片湿痕。刚才的几分钟，像过了几个小时那么漫长，那种被顶级掠食者盯上的恐惧，几乎要把他的意志碾碎。
“影级……这就是影级的实力吗……”他喃喃自语，声音里带着一丝颤抖。之前在波之国面对再不斩，他还能靠小聪明干扰；可面对大蛇丸，他连反抗的念头都不敢有——这就是绝对实力的差距，像天堑一样无法跨越。
大蛇丸已经注意到他了。
这个认知让林枫的心沉到了谷底。他不知道大蛇丸注意他的原因，也不知道这份“注意”会带来什么——是被当成实验品？还是被随手抹杀？或者只是暂时没兴趣，以后再找机会？无论哪种，都意味着他在中忍考试中，又多了一个致命的威胁。
他靠在墙上，缓了好一会儿，才慢慢站起身。拍了拍身上的灰尘，眼神里的慌乱渐渐褪去，取而代之的是一种近乎冰冷的坚定。害怕没用，逃避也没用——既然已经被盯上，那就只能更谨慎、更强大，才能在这场狩猎游戏里活下去。
月光疾风教的反追踪技巧、自己修炼的幻术和“刚”属性、改良的兵粮丸、储备的忍具……这些都是他的筹码。死亡森林也好，大蛇丸也好，他都不能退缩。
林枫深吸一口气，调整好呼吸，迈步向家的方向走去。暮色中的小巷很安静，只有他的脚步声在回荡，可他的心里，却早已没有了之前的平静——一场更残酷的风暴，正在前方等着他，而他，绝不能成为任人宰割的猎物。