一个天朗气清的午后，如意刚送走一位来看诊的妇人，正低头分拣药材，巷口传来一阵不同寻常的、略显急促的脚步声。
不是她记忆中巷子里的任何一个人。
她站在窗后外边看不到的地方往巷子里看，一个穿着体面青色长衫、戴着礼帽的中年男人，正皱着眉，略显嫌弃地避开地上的污水，朝她的小屋张望。
他身后跟着一个穿着短褂、像是随从的年轻人。
如意心中微凛，这两人身份应该不简单，她迅速回到原来的位置继续忙活。
中年男人东张西望了一会，就示意年轻人上前询问。
如意面上却不露分毫，只是停下手中的活计，用围裙擦了擦手，平静地问道：“这位先生，您找谁？”
那年轻人没说话，转头看向中年男人。
那中年男人打量了她一番，眼神带着审视，语气还算客气，却透着一股居高临下的疏离：“你就是陈嫂？那个会接生、也懂些妇人方子的？”
“是我。先生是家里有人不舒服？”如意语气平和。
男人左右看了看，压低了些声音：“不是我家里人。是…主家的内眷，身子有些不便，想请陈嫂过去瞧瞧，帮忙…处理一下。”
他措辞含蓄，但“处理一下”几个字，却带着一种不容置疑的、冰冷的意味。
如意立刻明白了，这是请她去堕胎的。
这类事在暗地里并不少见，多是些见不得光的私情或是不愿声张的家丑。
她通常不愿沾手，风险太大。
但看这男人的衣着气度，绝非普通人家，贸然拒绝恐生事端。
她沉吟片刻，道：“先生，我这手艺粗浅，怕是担不起这么大的责任。城里好大夫多的是…”
那男人打断她，语气加重了几分，带着一丝不容拒绝的压迫：“就是不方便找那些有名有姓的！听说陈嫂你手艺好，嘴也严。钱不是问题。”
他使了个眼色，身后的随从立刻上前，将一个沉甸甸的布包放在桌上，发出银元碰撞的闷响。
如意看着那包钱，又看看男人不容置疑的表情，心知推脱不过。
她点点头，眼睛眨也不眨地看着那包钱，一脸的垂涎欲滴，只是还有一丝犹豫。
“既如此，那我便随先生去看看吧。丑话说在前头，若是情况复杂，我可不敢贸然动手。”
“那是自然，先去看看再说。”男人脸色稍霁，但看着如意的眼里已经充满了鄙夷。
不愧是贫民窟出来的人，就是上不得台面！不过也就这种人好糊弄，到时候随便吓唬两下就不敢乱说话。
如意收拾了药箱，仔细收好了那包银元。跟着男人出了巷子，上了一辆等在街口的车。
车子七拐八绕，最终停在了一处颇为幽静、门脸却不甚起眼的小院前。
进了院子，来到一间厢房外，男人示意如意自己进去，他则和随从守在了外面，显然不想露面。
如意深吸一口气，推门而入。
屋内拉着窗帘，光线有些昏暗，充斥着淡淡的脂粉味和一种压抑的悲伤气息。一个穿着素色旗袍的女人背对着门，坐在床沿，肩膀微微颤抖。
听到动静，那女人猛地转过身来。
如意的心脏猛地一缩！
尽管对方瘦削苍白了许多，眉宇间笼罩着浓重的愁苦和惊惶，但她还是一眼就认了出来——是千代子！
桥本中佐的那个宠妾！
但千代子看到如意，却只是眼神空洞地扫了一眼，随即又绝望地低下头去，双手下意识地护住小腹，身体微微发抖。
她完全没有认出眼前这个肤色暗沉、眼角带着细纹、穿着粗布衣裳、气质沉稳干练的接生婆，就是昔日那个跟在玉姐身后的如意。
在她眼中，这只是一个被请来“处理麻烦”的、陌生的底层妇人。
如意心中瞬间了然，也暗自松了口气。她完美的伪装骗过了对方。
她迅速压下所有情绪，脸上浮现出自己之前见到病人时的专业性的平静和一丝恰到好处的疏离：“这位太太…您就是身子不适的那位？”
千代子抬起头，泪眼婆娑，眼神里充满了恐惧和哀求，她猛地抓住如意的手，声音颤抖：“您…您就是…就是管家找回来的？求求您…别…别伤害我的孩子…”
如意的手被她冰凉的手指攥得生疼，她能感受到对方剧烈的颤抖和绝望。
她不动声色地抽出手，语气平和却带着职业性的冷静：“太太，我是管家请回来的，您可以叫我陈嫂。您别激动。我先给您看看脉象。”
她示意千代子坐下，手指搭上她的手腕。
指尖传来冰凉而急促的脉搏跳动。
“我…我家只有我一个了，我…我想要这个孩子…”千代子泣不成声，语无伦次地低语。
“他不要他了…他想杀了我的孩子…陈嫂，求您发发慈悲…”
如意听着她破碎的哭诉，心中渐渐拼凑出真相。
千代子的情人，那个国民党官员！他不想留这个孩子，所以找了口碑好、嘴严的“陈嫂”来暗中处理！
看着千代子这副全然认不出自己、只沉浸在被情人背叛和失去孩子恐惧中的可怜模样，如意心中五味杂陈。
但她肯定不能就这样随随便便地答应，要不然等千代子稍微冷静一下，就肯定会觉得有猫腻。
如意做出一副为难的表情，还偷看了一眼门外，这才压低了声音，说：“太太，我就是被人花钱请来，这…这也做不了主啊…”
她在钱这个字上用了重音，暗示意味明显。
千代子虽然情绪崩溃，但她本来也不是笨人，自然理解了如意的意思。
她慌里慌张的从手腕上取下一个玉镯子，就要往如意手里塞，嘴里还着急的道：“钱我也有，我有很多积蓄，你放心吧，我能给你更多，你就帮帮我吧？不会让你吃亏的！”
说着，千代子就踉跄着起身，想要去拿更多东西。
如意看她如此，赶紧伸手拉了一下。她满脸笑容，一副喜不自禁的模样，说：“太太您慢点，您一看就是家底厚实的人，我相信您！”
说完还放缓了语气，低声安慰道：“太太，您放心吧！只要有我在，就没人能逼您做您不愿意的事。您若不想，我可以帮您想办法。”