宋嘉怡直接用手捏起一块腌萝卜丢进嘴里，眼睛一亮：
“哇，青柠你这手艺可以啊！酸甜适中，还有股淡淡的桂花香？”
“嗯，我用了一点桂花蜜...”阮青柠脸颊微红，眼睛却亮晶晶的。
秦江也尝了一块，那清爽的口感让他想起小时候母亲做的味道。
“真好吃，”他由衷地说，“没想到阮主任还有这手艺。”
“叫我青柠就好...”
阮青柠低头搅动着面前的茶水，“现在又不是在办公室。”
宋嘉怡轻笑一声，从包里拿出湿巾擦了擦手：
“秦大主任，今天这顿饭不只是为了感谢我们吧？”她眼睛直直地看着秦江，“听说陆市长很欣赏你，下一步是不是准备接办公室主任的位子了？”
秦江差点被茶水呛到：
“哪有那么快...我只是个副主任。”
“谦虚了。”
宋嘉怡的红指甲在桌面上轻轻敲击。
“你手里那些材料，足够让谢浩明喝一壶的，只是时机未到罢了。”
阮青柠担忧地看了秦江一眼：
“还是要小心...谢市长背景太深了。”
三碗热气腾腾的牛肉面适时地被端上桌，暂时打断了谈话。
“其实...”
秦江斟酌着词句，“今天确实是想谢谢你们。没有你们的帮助，我不可能这么快整理出那些证据。”
他看向阮青柠，“青柠在档案室帮我找的那些原始文件很关键。”
又转向宋嘉怡，“嘉怡的媒体关系让消息传递得更快。”
宋嘉怡哧溜吸了一口面，辣得嘴唇更红了：
“各取所需而已。林为民那种人早该下台了。”
她顿了顿，“不过秦江，你比我想象的更有手段。”
秦江不知该如何回应，只好低头吃面。
阮青柠默默地把自己的腌萝卜往他那边推了推。
“说起来，”阮青柠轻声打破沉默，“秦主任...秦江你以前是学法律的吧？那些证据链条梳理得那么严谨...”
“嗯。”
秦江点头，“不过实务经验还是靠你们帮忙。”
宋嘉怡突然放下筷子，直视秦江：
“你知道我最欣赏你哪一点吗？”不等他回答，她就继续说，“你不像那些人一样圆滑。该硬的时候硬，比如对林为民；该软的时候软，比如...”
她意味深长地看了阮青柠一眼，“对需要保护的人。”
阮青柠的筷子顿了一下，一片牛肉掉回碗里。
秦江感到一阵燥热，不知是面汤的热气还是别的什么。
“我只是...做该做的事。”秦江含糊地说，低头猛喝了几口汤。
宋嘉怡轻笑一声，从包里拿出一个小巧的银色烟盒：“介意吗？”
秦江摇头，阮青柠却轻轻咳嗽了一声。
宋嘉怡看了看两人，又把烟盒收了回去：“算了，公共场合。”
气氛一时有些尴尬。秦江想起什么，从公文包里拿出两个小盒子：
“对了，这是给你们的...小礼物。”
阮青柠惊讶地接过盒子，打开后是一支精致的钢笔，笔身上刻着她名字的缩写。
“这...太贵重了。”
“工作需要嘛。”
秦江笑了笑，又递给宋嘉怡一个盒子。
宋嘉怡打开后挑了挑眉——是一对珍珠耳环，和她今天的装扮很配。
“眼光不错啊，秦主任。”她似笑非笑地说，“不过你怎么知道我有耳洞？”
秦江一时语塞，他总不能说自己曾无意间注意到她换过三次耳饰。
“我...猜的。”
他干巴巴地说。
阮青柠已经将钢笔小心地收进包里，脸上带着掩不住的喜悦：
“谢谢你，我会好好用的。”
宋嘉怡则直接换上了新耳环，珍珠在她耳垂上轻轻摇晃：
“怎么样，配我吗？”
“很...很好看。”
秦江诚实地说。确实好看，珍珠的温润中和了她那种锐利的美，让她整个人柔和了几分。
阮青柠看着这一幕，眼神黯了一下，但很快又扬起笑容：
“宋总戴什么都好看。”
宋嘉怡突然凑近秦江：
“秦大主任，你该不会是对我们俩都有意思吧？”
她半开玩笑地说，但眼睛却紧盯着他的反应。
秦江的筷子啪嗒掉在桌上，他手忙脚乱地去捡，额头几乎撞上桌沿。
“我...我只是...”他结结巴巴地说不出完整句子。
阮青柠轻声制止，“别逗秦江了。”
宋嘉怡大笑起来，引得邻桌的客人纷纷侧目：
“开个玩笑嘛。不过秦江，你这反应很可疑哦。”
秦江感到一阵眩晕，不知是面馆的热气还是这尴尬的处境所致。
他从未如此强烈地希望地面能裂开一条缝让他钻进去。
好在阮青柠适时地转移了话题：
“对了，下周的全市经济工作会议，材料准备得怎么样了？”
秦江感激地看了她一眼：
“正在整理，有些数据还需要核实...”
三人就这样聊起了工作，气氛渐渐恢复正常。但秦江心里明白，有些东西已经不一样了。
他看着面前两位性格迥异却同样优秀的女性，感到一种甜蜜的苦恼。
宋嘉怡像一团火，明亮炽热，敢说敢做；阮青柠则像一泓清泉，温柔细腻，润物无声。
而他，站在中间，被两种截然不同的温度包围，不知该靠近哪一边。
结账时，秦江坚持要付款，宋嘉怡却已经掏出钱包：
“说好了我请客的。”
“什么时候说好的？”秦江困惑地问。
“就在你夸我耳环好看的时候。”
宋嘉怡狡黠地眨眨眼，“那就算是约定了。”
走出面馆，夜风微凉。宋嘉怡拦了辆出租车，回头对两人说：
“我先走了，明天还有早会。”她看向秦江，眼神突然认真起来，“小心谢浩明，他不会就这么算了的。”
秦江点头：
“我知道，谢谢提醒。”
出租车开走后，只剩下秦江和阮青柠站在路边。
夜风吹起阮青柠的发丝，带着淡淡的洗发水香气。
“我...送你回去吧。”秦江提议。
阮青柠摇摇头：
“不用了，我住得不远，走回去就好。”
她犹豫了一下，“谢谢你今天的礼物，我很喜欢。”
“青柠...”
秦江突然叫住她，“我...”
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