空气仿佛凝固了。
陆昭胸膛剧烈起伏，斗笠下的阴影遮住了他所有的表情，只有那双眼睛，燃烧着焦灼与渴望。
他沉默了许久，久到门外的两人几乎以为他又要退缩。
终于，一个沙哑的、仿佛许久未曾开口的声音，艰难地从斗笠下挤出，带着不容置疑的急切：“我的罗盘……在哪？”
男子眼中的惊讶渐渐化为一丝了然。
他嘴角微扬，露出一抹淡淡的、仿佛一切尽在掌握的微笑。
他没有直接回答陆昭，而是微微侧身，指向站在他身旁、脸上同样写满惊讶与关切的女子，清晰地说道：“你要问问她。是她，救了你，也保管了你的东西。”
陆昭的目光，如同被无形的线牵引着，猛地转向了那个曾让他感到温暖却又因自卑而躲避的女子。
斗笠微微转动，那灼热的目光仿佛穿透了笠檐的遮蔽，落在了女子的脸上。
空气仿佛静止，只剩下陆昭粗重的喘息声。
陆昭细细打量着眼前的女子：眉如远黛，眼似杏仁，鼻头圆润饱满。
她抬手将耳鬓的几缕秀发轻轻挽到耳后，露出小巧玲珑的耳朵，一双水汪汪的眼睛，正毫不避讳地凝视着陆昭。
“我们……是不是之前见过？”陆昭心头涌起一股莫名的熟悉感，这女子的眉眼轮廓，恍惚间似曾相识，可一时却怎么也想不起具体在何处。
女子闻言，唇角微扬，露出一抹笑意。她身旁的男子随即翻译道：“你可是昏迷了许久。这一年来，我时常来看你，算算日子，都快一年半了，怎么可能才第一次见面？”
陆昭听罢，心念急转，一个尘封已久的画面瞬间涌入脑海——流霞坞后山瀑布下，水雾氤氲中惊鸿一瞥的凝脂玉骨。
那抹雪白烙印在记忆深处，难以磨灭。
他几乎以为，眼前之人便是那位曾让他无意窥见、心湖微澜的女修。
然而，并非是她。
这清晰的认知让陆昭心底掠过一丝难以言喻的失望，只因两人的眉眼轮廓，竟是那般惊人地相似，如同一个模子刻出的两朵花，开在了不同的枝头。
随后，那女子与同行的男子引着陆昭进了简陋的小屋，仔细为他诊脉探查。
确认他体内那股诡异的冰寒之气已散去大半，脏腑虽受损严重却无性命之忧，只需静养后，两人便告辞离去。
小屋再次恢复了惯常的宁静，只余下陆昭与那位终日沉默、在外头默默侍弄几畦药草的老者。
陆昭又坐回了那棵虬结的老树下，兀自发呆。
阳光透过稀疏的枝叶洒在他光秃秃的头顶和眉骨上，带来一丝暖意，却驱不散心头的阴霾。
他的头发与眉毛，自那冰蚕腹中脱险后，便如同被彻底冻绝了生机，再无半分生长的迹象。
这副怪异的尊容成了他心头挥之不去的羞耻与忧虑，令他深居简出，唯恐引来外人异样的目光与嗤笑。
静养的这些时日，陆昭也彻底想明白了。
自己能活下来，简直是个不折不扣的、违背常理的奇迹！
从未有人能在冰蚕腹中存活！
那可是五阶妖兽，实力足以匹敌人类修士中的结丹期初中期强者！
冰蚕生来便是三阶妖兽，它一降世便能瞬间冻结周遭空气，形成一片死寂的寒域。
随着修为增长，其冰封领域只会愈发广阔、恐怖，寒气蚀骨噬魂。
这，也正是那凶悍巨鸟面对冰蚕时，只能仓皇逃窜的根本原因——实力终究差了一筹，硬撼便是死路一条。
陆昭后来得知，自己所处的这片遗世之地名为九泉岛。
岛如其名，核心便是九处散布各方的神奇泉水，岛民便据此命名。
这些泉水形态各异，功效更是诡谲离奇，其命名也透着古拙的意味：
哑泉：饮之，喉舌如锁，再难发出半点声响，沦为无声之人。
聋泉：饮之，双耳闭塞，世间万籁俱寂，坠入无声世界。
味泉：饮之，舌上味蕾尽失知觉，任凭佳肴珍馐，亦如嚼蜡，尝不出酸甜苦辣咸。
毒泉：饮之，立时身中奇毒，轻则痛苦不堪，重则危及性命。
瞎泉：饮之，眼前骤暗，光明尽失，堕入永恒黑暗。
老泉：饮之，生机骤衰，气血枯败，一日之间可催人老迈如朽木。
忧泉：饮之，心神被无边愁绪淹没，沉沦悲苦，难见欢颜。
乱泉：饮之，神智颠倒，思绪如沸水翻腾，陷入癫狂痴傻之境，难辨亲疏，不识自我。
弱泉：饮之，气力如沙流逝，筋骨酥软如绵，纵使壮汉亦顷刻萎顿于地，手无缚鸡之力。
而造化之奇在于，九泉相生相克，每一种带来灾厄的泉水，必有另一处对应的泉水可解其厄，形成一套独特而危险的平衡法则：
哑泉之厄，需饮豹泉（或意其迅猛如豹，能冲开喉舌禁锢）方能解之，复得言语。
聋泉之困，需饮呼泉（或意其声如洪钟贯耳）方能解之，重闻天籁。
味泉之失，需饮辨泉（或意其能辨百味）方能解之，滋味重现。
毒泉之害，需饮智泉（或意其清明心智，化解毒素）方能解之，祛毒复元。
瞎泉之暗，需饮明泉（或意其蕴含光明）方能解之，双目复明。
老泉之衰，需饮稚泉（或意其蕴含新生之力）方能解之，逆转光阴，复归青春。
忧泉之愁，需饮喜泉（或意其蕴含欢愉之息）方能解之，愁云散尽，心绪开朗。
乱泉之狂，需饮清泉（或意其澄澈如镜，涤荡心神）方能解之，神智复归清明，癫狂痴傻尽去。
弱泉之颓，需饮力泉（或意其蕴含沛然巨力，源自大地）方能解之，筋骨重获生机，气力渐次充盈。
陆昭在初闻这九泉之秘时，只觉匪夷所思，世间竟有如此奇地。
他望着自己光洁的头皮，一个荒诞却又带着一丝希冀的念头闪过：这岛上万千奇物之中，是否也藏着能让他毛发重生的机缘？
然而，令人感到困惑的是，这些毒泉竟然全部都位于这座岛屿之上，但与之相对应的解毒泉水却并不在这座岛上。
更让人摸不着头脑的是，关于这些泉水的具体位置，竟然没有任何明确的标识或说明。
这实在是让人匪夷所思，难以理解其中的缘由。