27日清晨，薄雾笼罩学院。
“得接个任务了。”石磊看着腕表上刺眼的数字，闷声道。他性格耿直，不愿一直拖累团队进度。
钱多多立刻打开任务列表光屏，手指飞快划动：
“我来看看...嗯，丙级任务...‘护送炼丹师’那种暂时没有。‘清理训练场傀儡残骸’，丁上，12学分，太慢。‘协助符箓工坊搬运灵墨原料’，丁中，8学分，更慢...”
苏砚也浏览着列表。他的目光掠过一个个丁级任务，最终停留在一个丙下任务上：
【丙下任务：巡查维护第三号废弃灵铼矿坑道】
【描述：位于学院后山的三号废弃灵铼矿坑道，近期能量读数偶有微小波动。需小队进入巡查，确认无结构安全隐患或异常能量聚集，安置三枚能量稳定符文。注意：坑道内可能存在微弱浊气或低阶喜暗生物。】
【要求：3-4人小队，具备基础探查与应对能力。】
【奖励：50学分（团队）】
【备注：提供基础照明符与三枚稳定符文。】
“这个怎么样？”
苏砚指向这个任务，“丙下，50学分，我们四人平分每人也有12.5。地点在学院后山，相对安全。正好我们也需要熟悉这种探查类任务。”
更重要的是，废弃矿坑这种环境，或许能提供一些关于能量异常（比如阴煞浊气）的额外线索。
石磊看了看任务描述，点头：“可以。我能应对。”
钱多多评估了一下：“废矿坑...应该没啥大危险，正好试试我的新装备！”
叶小雨也轻轻点头表示同意。
四人接下任务，前往后勤部领取了照明符和三枚巴掌大小、刻着稳定符文的金属圆盘。
学院后山，树木渐密。
沿着指示路径前行约半小时，一个被藤蔓部分遮掩的废弃矿洞出现在眼前。
黑黢黢的洞口如同巨兽的口，散发着阴凉潮湿的气息，隐隐还有一丝若有若无的沉闷感。
钱多多拿出探测器：“入口能量读数正常偏低，符合废矿特征。空气成分...嗯，有点杂质，但无毒。”
苏砚激活照明符，柔和的光球悬浮于前方。
“我开路，石头断后，多多注意探测，小雨留意环境和生物迹象。保持警惕。”
矿洞内部比想象中宽敞，但异常潮湿，岩壁布满滑腻的青苔，滴滴答答的水声不绝于耳。
脚下坑洼不平，时有积水。
照明符的光芒只能照亮有限范围，更深处是一片浓郁的黑暗。
越往里走，空气越发沉闷，那股若有若无的压抑感也逐渐增强。
“能量读数有轻微波动...像是...共振？”钱多多盯着探测器屏幕，有些疑惑。
苏砚全力运转IAc感知，同时心中默运时空拓扑模型。“震位...兑位...能量流在此处有交汇纠缠，确实异常，但并非纯粹的‘凶’煞，更像是一种...自然的淤塞？”他无法完全确定。
任务要求安置符文的地点是三个预设的矿坑支道交汇处。
他们很快找到了第一个点位，石磊负责警戒，苏砚小心翼翼地将一枚稳定符文贴在岩壁指定位置。
符文亮起微光，缓缓融入岩壁，周围的能量波动似乎平顺了一丝。
继续深入。矿道开始出现岔路，有些已经被坍塌的巨石封死。按照地图指示，他们转向第二条支道。
这条支道更加狭窄潮湿，岩壁上的开采痕迹也越发古老。
“嘶嘶...”细微的声响从前方黑暗中传来。
“有东西！”叶小雨小声预警，她对生命气息感知敏锐。
照明符光芒尽头，几只拳头大小、形似甲虫、但甲壳呈现灰败色泽的生物正趴伏在岩壁上，啃噬着某种矿物残留。
它们似乎被光线惊动，躁动起来，发出威胁性的嘶嘶声。
“是腐岩甲虫，丁下级别，喜食废弃灵矿残渣，防御尚可，攻击性一般，但体液有轻微腐蚀性。”
钱多多迅速报出资料。
“我来。”
石磊踏步上前，“不动”并未出鞘，而是连鞘猛地向前一记横扫！
呼！
沉重的风声在矿道中回荡。
强大的力量直接将那几只腐岩甲虫震飞出去，撞在岩壁上，甲壳碎裂，发出噗嗤声响，不再动弹。攻击简洁、高效、充满力量感。
“搞定。”
石磊收剑，动作比之前流畅了不少。
“石头，你这力量见涨啊。”
钱多多赞道。
石磊憨厚一笑：“重压房，有点用。”
顺利在第二个点位安置好符文。只剩下最深处的第三个点位了。
通往第三个点位的矿道最为曲折，而且能量波动明显变得剧烈起来，空气中那股沉闷的压抑感几乎凝成实质。
钱多多的探测器开始发出持续的低声警报。
“能量读数持续升高！接近警戒线！这种强度的波动不像自然形成！”
钱多多声音紧张起来。
苏砚眉头紧锁，IAc感知中，前方的能量场混乱而粘稠，带着一种令人心悸的熟悉感——阴煞浊气！虽然比药圃那次浓郁不少！
“小心！可能有情况！”
苏砚话音刚落，前方矿道深处猛地传来一声沉闷的咆哮！紧接着，沉重的脚步声咚咚响起，快速逼近！
照明符的光芒猛地照亮了来袭之物——那是一只体型堪比小牛犊的怪异生物！
它大致呈狼形，但全身由某种暗淡的金属碎块、岩石和腐朽的木材胡乱拼接而成，关节处缠绕着浓稠如沥青的黑色物质，双眼位置闪烁着两团幽绿色的邪光，周身散发着浓郁的阴煞浊气和暴戾的气息！
“这是什么鬼东西？！”钱多多惊叫。
“像是...傀儡？但又不像...”
苏砚也是心头一凛，这怪物散发的气息远超腐爪蝰和腐岩甲虫！
怪物可不会给他们思考时间，咆哮一声，猛地扑了过来，速度快得惊人！
“退！”
苏砚急喝，同时下意识施展《基础地缚术》！
微弱的光芒在怪物前行路径上闪现，地面略微松动——效果微乎其微，几乎没能阻碍怪物分毫！
但就在这几乎可以忽略不计的阻滞瞬间，石磊怒吼一声，毫不犹豫地顶了上去！
“磐石守御！”
“不动”爆发出厚重的土黄色光芒，如同真正的山岩壁垒，悍然迎上怪物的扑击！
轰！
一声巨响在矿道中炸开！碎石簌簌落下！
石磊浑身剧震，双脚在地面划出两道浅沟，竟硬生生扛住了这凶猛的一扑！但他脸色也瞬间涨红，显然并不轻松！
怪物被阻，发出愤怒的咆哮，缠绕着黑色物质的利爪带着腥风狠狠拍向石磊！
“庚金气！”苏砚指尖那缕微薄的金色气芒射出，精准地打在怪物的爪关节上！威力不足以造成伤害，却让它的动作产生了一丝极其细微的变形和迟滞！
“就是现在！石头！震它中宫！”
苏砚大吼，根据拓扑模型判断出怪物能量汇聚的一个节点（类似弱点）！
石磊放弃完全防守，重心略沉，吐气开声，体内《磐石劲》全力运转，重剑由守转攻，一式毫无花巧却凝聚了全身力量的猛劈，狠狠砸向苏砚所指的位置！
“破！”
这一剑，蕴含着磐石般的意志和初步觉醒的攻击性！
砰！
咔嚓！
重剑狠狠砸在怪物的胸腹之间！那些胡乱拼接的材料瞬间碎裂不少！缠绕的黑色物质一阵剧烈翻腾！怪物发出一声痛苦的嘶嚎，冲势被打断，甚至后退了半步！
“干得漂亮石头！”
钱多多欢呼，同时掏出一个圆球扔过去，“尝尝这个！”
圆球滚到怪物脚下，爆开一团浓密的烟雾（加强版烟雾弹），同时释放出微弱的灵能干扰波——虽然依旧无法完全干扰怪物，但进一步降低了它的感知和反应速度。
怪物在烟雾中愤怒地挥舞利爪，却有些失去目标。
叶小雨趁机施展微弱的治疗术，莹绿光芒笼罩石磊，缓解他硬抗冲击的气血翻涌。
苏砚大脑飞速运转，拓扑模型结合IAc感知，不断预判着怪物的动作和能量流动：
“左前三尺，利爪横扫！...后退！右翼能量聚集，要喷吐什么！...地下！小心脚下震动！”
在苏砚的指挥下，小队艰难却有效地与这强大的怪物周旋。
石磊顶在最前，不再一味防守，而是抓住苏砚指出的每一个机会，重剑带着沉重的力量一次次砸在怪物身上，虽然每次都无法造成决定性伤害，却不断累积着伤害，并牢牢吸引住仇恨。
苏砚的微弱术法和精准指挥不断创造机会、化解危机。
钱多多的各种小道具（尽管时灵时不灵）和叶小雨的辅助也起到了关键作用。
这场战斗远比药圃那次艰难。
怪物的力量和防御都超乎预料，更麻烦的是那浓郁的阴煞浊气不断试图侵蚀他们的护体灵力和心神。
幸好苏砚的IAc特性让他在这种环境下受到的干扰最小，并能及时提醒队友运功抵抗。
久攻不下，怪物似乎愈发狂躁。
它猛地人立而起，全身那些黑色物质剧烈沸腾，幽绿的目光锁死了石磊，显然要发动一次强大的攻击！
“危险！石头退！”
苏砚感知到那股急速凝聚的恐怖能量，急声大喊！
石磊也感受到了致命的威胁，但他身后就是队友！他眼中闪过决然，非但不退，反而将重剑深深插入地面，全身灵力毫无保留地注入！
“不动如山！”
厚重的土黄色光芒瞬间凝实，仿佛真的化作一座巍峨山岳，将石磊牢牢护在后面！
就在这千钧一发之际！
“嗡——”
一声轻微的震鸣从矿道深处传来！似乎是他们之前安置的稳定符文起了连锁反应？或者是战斗波动引发了矿坑某种残留机制？
一股奇异的、中正平和的能量波动瞬间扫过整个矿道！
那怪物凝聚的能量猛地一滞，发出一声不甘的咆哮，周身沸腾的黑色物质都黯淡了几分，仿佛受到了某种压制！
石磊的压力骤然一轻！
苏砚眼睛猛地一亮：“好机会！它的能量核心不稳了！西南方位！震位！全力攻击！”
石磊爆发出惊人的爆发力，拔起重剑，全身力量集中于一点，如同磐石崩裂，轰然砸向苏砚所指的方位！
钱多多也将所有能扔出去的干扰道具一股脑砸过去！
苏砚竭尽全力，将所能调动的微弱金气射向同一位置！
叶小雨的藤蔓术终于成功了一次，几根纤细却坚韧的藤蔓破土而出，缠绕住了怪物的后腿！
轰！！！
集合四人之力的攻击，精准命中了怪物因能量被干扰而露出的破绽！
怪物发出一声凄厉无比的惨嚎，庞大的身躯猛地僵住，随后那些拼接的材料哗啦啦散落一地，缠绕的黑色物质如同失去了支撑般迅速蒸发消散，最后只剩下一堆黯淡的废料和一颗失去光泽、布满裂纹的幽绿色核心。
战斗结束。矿道内只剩下四人粗重的喘息声。
“结...结束了？”钱多多瘫坐在地，心有余悸。
“嗯。”石磊柱着重剑，汗水浸透衣背，虎口崩裂，但眼神明亮。刚才那决绝的防御和最后凝聚全部力量的一击，让他对《磐石劲》和自身的力量有了新的感悟。
叶小雨赶紧上前给石磊处理手上的伤口。
苏砚也松了口气，走到那堆残骸前，仔细观察。
那幽绿色核心散发着令人不适的气息，与阴煞浊气同源。
“这东西...绝不是自然形成的。”苏砚小心地用特制容器收起核心和部分样本。然后迅速在第三个点位安置好最后一枚稳定符文。
符文生效，矿道内的能量波动逐渐平复下来，那股压抑感也慢慢消散。
“此地不宜久留，我们快走。”苏砚说道。
四人迅速沿着原路退出矿坑。
重见天日时，都有种恍如隔世的感觉。
返回学院交接任务。执事看到他们带回来的怪物核心样本和记录的战斗影像（钱多多腕表记录），脸色变得十分严肃。
“蚀骨矿狼...通常是矿坑深处怨念、浊气与废弃灵材经年累月结合生成的怪物，但一般只出现在极深处的废弃主矿坑...怎么会跑到外围支道来？而且这股浊气的浓度...”
执事沉吟片刻，“任务完成得很好，你们提供的信息很重要。奖励会提升到丙中级别，70学分。”
【完成丙中任务：巡查维护第三号废弃灵铼矿坑道（遭遇异常）】，获得70学分。
经历了一场恶战，四人决定休整一天。
石磊消化战斗感悟，巩固《磐石劲》。
钱多多研究那枚失效的幽绿核心，试图分析其结构，可惜一无所获，反而差点被残留的浊气影响心情，只好暂时收起。
叶小雨继续练习炼丹，消耗了一些药材。
苏砚则仔细研究那场战斗。他反复观看钱多多记录的战斗影像，结合自身的拓扑感知回忆，分析每一个细节。
“蚀骨矿狼的能量运行模式...阴煞浊气的侵蚀特性...稳定符文起效的时机...石磊攻击的落点...”苏砚试图从中总结出更有效的应对策略，并思考如何更好地将拓扑模型应用于实战指挥和自身术法配合。
傍晚，玄诚子教授突然出现在别墅小院门口。他还是那副不修边幅的样子，道袍上沾着墨迹。
“苏砚，出来一下。”玄诚子招招手。
苏砚连忙出去：“玄诚子老师。”
玄诚子打量了他一下，慢悠悠道：
“听说你们昨天在后山矿坑遇到了点‘惊喜’？”
苏砚心中一动，将经过简要说明，并拿出了那颗幽绿核心样本。
玄诚子接过样本，手指在其上轻轻一点，一丝微不可查的灵光闪过，他眼中闪过一丝了然，随即又变得混沌起来。
“嗯...蚀骨矿狼...浊气上涌...有点意思。”玄诚子将样本抛还给苏砚，“这东西留着无用，弃之可惜，你自己处理吧。最近学院周边不太平，少往那些阴暗角落里钻，专心打牢基础才是正理。”
说完，背着手，晃晃悠悠地走了，留下一头雾水的苏砚。
苏砚看着手中的核心，琢磨着玄诚子的话。“专心打牢基础...是指我的修炼，还是指...拓扑理论？”他感觉老教授话里有话。