沈三爷让蛋哥带着陈星入住南风窑。一方面让陈星适应巨蝠山上的生活状态，更重要的，确实是想让他学些本事。野狼帮不养闲人，每个人都必须发挥足够的作用，才能在这里待下去。
沈三爷的别院下方便是南风窑，再下一层是春风窑，最后两层则是伙夫匠工、务农杂干之流居住的地方。
南风窑居住的以年轻男子为主，大多清秀俊逸，算是男子之中较为好看的，像陈星这般年纪或稍长一些的也有不少。窑洞之中被凿出三个洞穴：二十往上的住在一起，称为大窑，十五至二十的又住在一起，为中窑，十五往下的则住在一起，被称为小窑。
窑洞之中唯有正厅亮堂些，再往里去的洞穴则十分昏暗，只是一排排摆些石堆木板当做床，再在上面铺些草堆和薄薄的一层麻布，最后是一席薄被，
洞穴之中阴湿寒冷，陈星被送入小窑时，在这又黑又暗，又阴冷又腐臭的气息中，寒颤不断。
兴许是那锭金子还在发挥作用，蛋哥临走前，在南风窑当着所有男孩的面说道：“陈星是沈三爷的人，你们那可得仔细了。”
蛋哥说罢，扭头走了，似乎不愿在此处多待一会儿。
蛋哥刚走，便有伙房的杂工挑上来两桶饭菜，卸在窑洞前边。一群男孩眼疾手快脚更快，纷纷自找来碗筷，一哄而上。那些中窑的少年虽然动作更快，但是大窑的年轻男孩过来后，二话不说便一把揪住他们衣领甩开一旁，然后慢悠悠给自己打饭。小窑出来的孩子则老老实实捧着碗筷候在一旁，按兵不动，直到大窑的人打完饭，中窑的跟上，最后小窑的孩子才冲上去，抢夺所剩无几的饭菜。
陈星没有碗筷，愣在原处，虽然心痒难耐，肚子也咕咕叫，但只能从头到尾看着。
这时一个大窑出来的年轻男孩捧着自己的碗朝陈星走过来，将自己盛满了饭菜的碗递给陈星，道：“陈星，给你吃。”
陈星没有伸手去接，只是眼睛不由自主的，目不转睛地盯着碗里看起来香喷喷的饭菜，贪婪地吸食饭菜余香。
年轻男孩坐在陈星边上的石头上，伸手拍拍他的肩，继续道“我早上吃的比较饱，现在一点也不饿，你不吃我可倒掉啦！”
说着作势就要将碗里的饭菜往地上倒。
“我...”陈星忍不住张嘴道。
年轻男孩微微一笑，又将碗送到陈星面前：“我叫张平，你叫我平哥就行，来，吃吧，别一会儿凉了。”
陈星接过饭碗，也就地坐下，闷头扒饭。
“一会儿吃完饭，我带你去伙房领取碗筷。”
陈星点头，继续扒着饭。
这一顿饭对他来讲实在是太香了，他似乎从小到大也没吃过如此香的一顿饭......美食驱散了几分恐惧和不安，让他的脸色也红润了不少。
这时走过来另外两个大窑的年轻男孩，阴阳怪气道：“哼，还想着讨好沈三爷呢？。”
另一个也不含糊：“别费这劲了，你这上边的胡子都有我下边粗了，三爷以前没看上你，如今也不会。”
“安心做个服侍小匪的倌人，学点服侍人的新技艺，兴许还能在这儿多混几年。”
张平视若未闻，全然不搭理这二人。眼见张平不作反应，这二人顿感无趣，嬉笑着走了。
待二人走后，张平说道：“全部吃完，晚点你要跟其他孩子去训练体魄，一直到天黑才有饭吃，吃少了可没有力气。”
“小窑，早饭前一训，饭后有教书先生带你们识字，学些基础知识。午饭后小歇，再训到傍晚，晚饭后不定时加训.....”张平将小窑队伍的作息一五一十告诉陈星。
“哦。”陈星随口应道，一心只在吃饭上。
“你虽然被安排到了南风窑，但是年纪大了之后，如若不能拥有一身本事成为匪兵，或者干些其他活计，便会被送下山。”
“如今这世道，谁愿意被送下山？送下山几乎便等于判了死刑。巨蝠山上当匪寇虽然危险，但好歹能活下来不是？”
“成为正式匪兵帮众，可以说是巨蝠山上最好的出路。你现在还小，努力些打好基础，兴许今后能谋个好差事。”
陈星扒完最后一口饭，将米粒舔的干干净净，瞪大了眼睛望着张平，眼含感激之色。
“这南风窑，终究是个身不由己之地，看似轻松，也是最折磨人的。”张平感慨，起身道：“跟上”。
张平带陈星领取碗筷，回南风窑中歇息半个时辰后，便有三个教官来到窑洞外，大吼道：“十息之内，洞口集合。”
小窑内其他孩子熟门熟路，动作迅速，很快便人去窑空，唯独陈星总算能睡个安稳觉，懵懵懂懂醒来，懵懵懂懂走出小窑，看到所有人都在盯着他看，有些胆怯，也有些羞涩，更多的是不知所措......
“愣着干嘛，队伍中去。”
陈星对比自己身高，很自觉地跑到小窑队伍中。
负责规训小窑队伍的教官，也是三位教官当中最为年轻的一位，虽然年轻，但看着却一点也不和气。他没有多说什么，只是告诉陈星他姓许。将十来个小窑的孩子带到山顶上，便冷冷道：“跑到山脚的寨门再回来，每人在山脚挑一块至少五斤重的石头抱上来，天黑之前没到这里的，再来一次。”
年纪小的孩子有些开始怨声载道，年长一些的已经撒开腿朝山下跑。陈星不明所以，对此没有什么概念，看见大家都往山下跑也便跟着照做。
下山容易上山难，尤其对于十岁左右的幼童来说，能将五斤的石头抱起来已经不易，何况爬山。其他孩子不是第一次挨这种训，吃这种苦。但陈星是第一次，即便他从小在农村长大，干过不少农活，但他老爹陈记也少有让他干过重活。
他只能走几步停下来歇一歇，如此反复，几次将要抬不起石头走不动路了，一想到老爹的遗愿，一想到如果不能待在这儿便要下山跟他的两个哥哥一般，去战场送死，一想到他的母亲是为了把他带到这个世界而死......他便没有停下来，放弃的念头，他不断逼迫自己一次又一次提起劲，一点一点往上爬。不知不觉间，汗水湿透了全身，手皮磨破了许多地方，渗出鲜血，更超越了好几个同龄孩子。
在临近天黑之前，堪堪抵达了山顶，如释重负，累的躺在地上，喘着大气，还没来得及庆幸，那位许教官走过来，朝他冷冷道：“集合超时，平白让大家等你，再来一趟。”
在陈星第二次抱着石头登上山顶时，天早已黑下来，所有人包括那位许教官也没了踪影，只有晴朗月光与漫天星光为伴，瘦小的他拖着长长月影和疲惫不堪的身体朝山下走去....
往后时光，陈星皆受许教官的特殊照顾，每次都比别的孩子加训一倍......
他还以为是因为他新来的，所以要区别对待。