京都的秋意，比淮安更深、更肃杀。太学府朱红的大门在望时，陈佳乐几乎有种恍如隔世的晕眩。
她一身风尘，衣衫褴褛，脚踝处的肿胀虽经月余颠簸稍褪，但行走间依旧带着难以掩饰的微跛。
最显眼的，还是那头失去了帷帽遮掩、如霜似雪的头发，在秋日惨淡的阳光下，刺目地宣告着她的归来，也引来了府门外弟子们惊诧与探究的目光。
她没有理会那些视线，径直入府，步伐虽蹒跚，方向却明确——刘默的书斋。
推开那扇熟悉的、带着檀木清香的房门时，刘默正伏案疾书。
听到响动，他抬起头，当看清门口那个面容憔悴、却眼神灼亮的白发少女时，执笔的手猛地一顿，一滴浓墨猝然滴落，在宣纸上泅开一团巨大的污迹。
“佳乐？！”刘默的声音里带着难以置信的惊愕，他迅速起身绕过书案，目光锐利地扫过她全身，最终定格在她那双写满疲惫与风霜，却异常坚定的眼睛上，“你……你怎么弄成这副样子？淮安那边……”
“师父，”陈佳乐的声音干涩沙哑，她关上房门，背靠着门板，仿佛耗尽了最后一丝力气，却又强撑着不肯倒下。
“弟子……回来了。”她顿了顿，从怀中取出那个用层层油布包裹、被她体温焐得微温的物件，双手捧着，递到刘默面前。
声音虽低，却字字清晰，“弟子在淮安，找到了这个。”
刘默的视线落在那个包裹上，眉头紧紧锁起，他没有立刻去接。
而是先扶住陈佳乐几乎站立不稳的身形，让她在旁边的椅子上坐下，又倒了一杯温茶递到她手中。
做完这一切，他才神色凝重地接过那个包裹，入手沉甸甸的，带着一种不祥的预感。
他走到窗边，借着明亮的天光，一层层拆开油布。
当那本封面空白、纸张泛黄、边缘浸水晕开墨迹、散发着淡淡河泥与血腥气的册子完全显露出来时，刘默的呼吸几不可闻地一滞。
他快速翻动了几页，看着上面记录的“椴木”、“镔铁”、“弓弦”以及那些代号和数目，脸色一点点沉了下去，变得铁青。
书房内死一般的寂静，只有纸张翻动的沙沙声，以及陈佳乐压抑着的、粗重的喘息声。
良久，刘默合上册子，动作缓慢而沉重。
他转过身，目光复杂地看向陈佳乐，那目光里有震惊，有痛心，有审视，更有一丝深沉的、几乎难以察觉的……忌惮。
“这……就是你在淮安找到的？”他的声音低沉，带着一种山雨欲来的压抑。
“是。”陈佳乐捧着温热的茶杯，指尖却依旧冰凉，“漕运私械，证据确凿。关联……顾家旧案。”
她抬起头，直视着刘默，“师父，顾言修顾大人，是因此而被构陷，含冤而逝的。”
刘默闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片沉静，但那沉静之下，是翻涌的暗流。
“你可知，此物一出，意味着什么？”
“朝堂震动，血雨腥风。”
陈佳乐的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“但真相，不应被埋没。冤屈，必须昭雪。”
刘默深深地看着她，仿佛要重新认识这个自己亲手带回太学、收为关门弟子的少女。
他看到了她眼中的倔强，看到了她历经生死后的成长，也看到了那份不惜自身也要揭开黑幕的决心。
“此事，关系太大。”刘默将账册重新用油布仔细包好，放入书案下一个带有暗格的抽屉中，锁好。
“仅凭此物，尚不足以扳倒盘根错节的幕后之人，需从长计议，等待时机。你……”
他看向陈佳乐，语气带着不容反驳的决断。
“暂且留在府中，深居简出，今日之事，绝不可再对第三人提及！一切，待为师筹谋。”
陈佳乐知道刘默的考量是对的，她点了点头：“弟子明白。”
她迟疑了一下，还是开口道：“师父，弟子……想见顾师姐。”
刘默沉默片刻，挥了挥手：“去吧。她在后山竹苑。有些事……她也该知道了。”
...
太学府后山的竹苑，总是格外清幽。
顾青兰一袭素衣，正坐在石凳上抚琴，琴音淙淙，却带着一丝挥之不去的萧索与孤寂。
当陈佳乐的身影出现在月洞门外时，琴音戛然而止。
顾青兰抬起头，看到陈佳乐那副狼狈却坚毅的模样，看到她雪白的发丝在风中微扬，清冷的眸子里瞬间掠过无数情绪——惊讶，担忧，疑惑，以及一丝……连她自己都未曾察觉的、细微的悸动。
“师姐。”陈佳乐走到她面前，声音依旧沙哑。
顾青兰没有问她为何如此模样，也没有问她去了哪里。
她只是静静地看着她，仿佛要从她身上看出这段时月所有的风雨。
陈佳乐在她对面的石凳上坐下，没有迂回，没有隐瞒。
将从淮安码头惊险发现，到被迫逃亡，于废弃库房找到关键货单，再到子夜码头目睹交易、拼死夺下账册，以及李家村老农一家的舍身相助，荒野湖荡的艰难跋涉……尽可能平静地，却又不容置疑地，娓娓道来。
她没有刻意渲染危险，但字里行间透出的九死一生，已让顾青兰置于膝上的手，指节微微泛白。
当听到“顾言修”、“构陷”、“漕运私械”、“柳营旧档”这些字眼，尤其是听到父亲当年可能因查探此事而招致杀身之祸时，顾青兰一直维持的平静终于被打破。
她的肩膀几不可查地颤抖起来，那双总是清冷如秋水的眸子里，翻涌起巨大的悲恸、愤怒，以及一种沉冤即将得见天光的、不敢置信的激动。
“……那本账册，我已交由师父。”
陈佳乐看着她，语气诚挚，“师姐，顾伯父是清白的。他的坚持，没有错。”
顾青兰猛地别过头去，肩头的颤抖更加明显。
良久，她才转回头，眼圈微红，却倔强地没有让泪水落下。
她看着陈佳乐，目光极其复杂，那里面不再仅仅是同门之谊，更掺杂了深深的感激、震撼，以及一种……
因这份共同背负的秘密而产生的、难以言喻的亲近感。
“你……”她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，“为何要如此涉险？”
陈佳乐迎着她的目光，坦然道：“因为真相不该被掩埋。因为……我不愿见师姐永远活在沉重的过去里。”
还有系统任务，这一点，她无法宣之于口。
顾青兰怔住了。
她看着陈佳乐那双清澈却坚定的眼睛，看着她那头因未知劫难而尽白的青丝，心中那道冰封了许久的壁垒，似乎在某一刻，发出了清晰的碎裂声。
一种前所未有的暖流，夹杂着酸楚与慰藉，缓缓流入心田。
【叮——顾青兰好感度提升。当前好感度：35%。】
系统的提示音在脑海中响起，陈佳乐心中微微一动，却并未表露。
顾青兰伸出手，轻轻握住了陈佳乐放在石桌上、依旧带着伤痕和冻疮的手。
她的指尖冰凉，动作却带着一种郑重的力量。
“谢谢。”她低声说，只有两个字，却重逾千斤。
...
接下来的日子，陈佳乐听从刘默的安排，在太学府中静养。
她的归来和那本账册，如同一块投入深潭的巨石，在看似平静的表面下，激起了汹涌的暗流。
刘默显然开始了紧锣密鼓的暗中运作，陈佳乐能感觉到太学府内外的气氛变得有些微妙，一些平日难得一见的人物开始频繁出入刘默的书斋。
而她则被很好地保护了起来，除了顾青兰偶尔会来看她，带来一些外界的零星消息和精致的点心，她几乎不与外人接触。
她脚踝的伤在太学府良医的诊治下渐渐好转，身体的疲惫也慢慢恢复。
闲暇时，她会拿起笔墨，尝试书写。
果然，笔下的字迹在不自觉间，似乎多了一分难以言喻的风骨与灵韵，这就是“墨韵留痕”吗？
她看着自己写出的字，若有所思。
她不知道第一个任务虽然完成，但真正的风暴，或许才刚刚开始。
而顾青兰那提升至35%的好感度，像冬日里的一抹暖阳，照亮了她前路的部分阴霾，却也让她肩上的担子，感觉更加沉重了几分。