与此同时,天香府与苍松府交界,浦口运河。
这条蜿蜒于密林间的运河,是沟通大胤天香府与神木族苍松府的重要商道,水势平缓,却难以承载大型战船。
一条悬挂神木族徽记的商船正逆流而上,驶离天香府,进入苍松府水域。
船头,站着神木族族长第五女木瑶,她身后跟着三哥木峰、长老木山,以及化名韩风的赵仲宇。
随着船只深入苍松府,两岸的景致悄然变化。林木依旧参天,却显得更为有序,隐隐形成天然屏障。
“回到自家地盘,感觉空气都清爽了些。”
木瑶舒展了一下手臂,回头对沉默的赵仲宇笑了笑:“韩风,别担心,到了松涛城就安全了。”
赵仲宇(韩风)微微点头,低声道:“多谢木瑶小姐。”
一旁的三哥木峰冷哼一声,他身材挺拔,面容英朗,此刻却带着毫不掩饰的审视盯着赵仲宇:
“五妹,如今局势不明,带一个来历不明的外人进入松涛城,是否太过轻率?”
他目光转向赵仲宇,语气带着压迫:“你说你是北川城的行商护卫,遭遇兵祸家破人亡,有何凭证?太渊细作无孔不入,谁知你是不是苦肉计?”
木山抚须不语。
木瑶俏脸一板:“三哥!韩风他身受重伤,是我亲眼所见!若非我们路过相救,他早就死在运河里了。太渊歹毒,破关屠城,我们神木族岂能见死不救?”
赵仲宇(韩风)面对木峰的质疑,面色平静,他沉声道:
“三公子怀疑,情有可原。韩风别无长物,唯有这条捡回来的命,以及对太渊的血仇。若族中不容,韩风即刻离开,绝不连累诸位。”
“你……”木瑶气结。
木峰还要再说,木山长老抬手制止了他:“好了,峰儿。既然瑶儿救了他,便是我族客人。至于身份,钧长老自有明断。眼下,抵达松涛城要紧。”
商船向着松涛城码头行驶。
这座完全依托古木山势建造的堡垒城市,此刻更像一个巨大的兵营和前进基地。码头上往来皆是身披轻甲、手持利刃的神木族战士,眼神锐利,行动间带着一股蓄势待发的悍勇。
“这是……要出击?”
木瑶看着一队队没入林间的战士,惊讶地看向木峰和木山。
木峰神色冷峻,眼中却闪烁着好战的光芒:
“固守待毙,非我神木族风格!武威关虽破,但太渊主力尚未完全掌控天香府。与其等他们站稳脚跟,兵临城下,不如我们主动前出,利用林海地利,不断袭扰,让他们知道,我神木族的边境,不是那么好靠近的!”
木山长老补充道,语气沉稳却坚定:
“钧长老与我都认为,被动防御只会让战火最终烧到苍松府。唯有主动出击,将战场推至天香府境内,利用丛林削弱敌人,才能掌握主动,真正守护我族疆域。”
一行人穿过树木茂盛的街道,来到城中那株最为巨大的屋树。
厅内,镇守长老木钧端坐主位,雷劫境九重的气息如同即将出鞘的利剑,锋芒隐现。
“钧长老!”
木瑶脸上露出笑容,快步上前。
木峰和同行的木山也躬身行礼:“钧长老。”
木钧古拙的脸上露出一丝温和:“瑶丫头,峰儿,山长老,一路辛苦。看你们神色,天香府那边情况似乎不妙?”
木峰沉声接口:“钧长老明鉴。我们带回确切消息,武威关……已破!”
木钧眼神一凝:“仔细说。”
“是。”
木峰道:“攻破武威关的太渊前锋,由钟离飞率领,其麾下二十万天狱军,不日必将侵入天香府!”
“钟离飞?”
木钧微微皱眉:“此人是何来历?”
站在一旁的木山上前一步:“钧长老,此人乃是太渊新科武状元之一,与独孤霖、夏侯焱齐名,三人皆有雷劫境第七重修为。当年李凌云攻打天岚山脉,他们便已崭露头角。”
他语气转为凝重:
“武威关之后,李凌云对此三人极为看重,特设天狱、天诛、天罚三军。传闻……李凌云将太渊军中大部分雷劫境战将都调拨其中,其麾下百夫长,恐有雷劫境实力!”
“百夫长即是雷劫境?”
木钧一直沉稳的气息猛然波动,眼中精光爆射:“此言当真?”
木山沉重颔首:“多方印证,应是不假。这天狱军,乃是太渊倾力打造的尖刀!”
厅内气氛瞬间紧绷。木峰紧握拳头,战意与压力并存。木瑶也被这消息震撼,下意识地看向身旁一直沉默的赵仲宇。
木钧注意到她的目光,视线也随之落在赵仲宇身上:“这位是?”
木瑶连忙道:“钧长老,他叫韩风。是我们在浦口运河救下的。他说自己是北川城的行商护卫,家人皆丧于太渊之手……”
木峰在一旁冷声道:“钧长老,此人来历不明,如今局势敏感,带他入城,恐有不妥。”
赵仲宇(韩风)上前一步,不卑不亢地行礼:
“晚辈韩风,见过钧长老。三公子疑虑,韩风明白。晚辈别无他物,唯余此身与血仇。若长老觉得不便,韩风即刻便走。”
木钧目光在他身上停留片刻,似乎要将他看穿,末了缓缓道:“既是我族救下,便是客。暂且留下吧。”
他不再纠结于此,转而看向木峰和木山,声音恢复了沉稳:“天狱军如此势大,局势危矣。族长方才亦有密令传来。”
众人神情一肃。
“大胤使者已至族中,许以重利,请我族出兵援手。”
木钧道:“族长之意,令我率松涛城十五万丛林锐士,即日进入天香府协防。”
木山长老眼中精光一闪:“族长英明。此乃攫取实利、御敌于外之良策。然,面对天狱军,十五万锐士,恐难支撑。”
“不错!”
木钧霍然起身,气势勃发:“十五万不够!传令,即刻集结苍松府境内所有待命锐士,再调十五万!合三十万大军,兵发天香府!”
他目光如电,扫过众人:“峰儿,你为前军先锋,率五万锐士,抢占隘口,探查敌情!山长老,你统筹中军粮草路线!我自领后军压阵!”
“遵命!”
木峰、木山齐声应诺,斗志昂扬。
木钧最后看向赵仲宇:“韩风小友,你既熟悉北地,暂留我身边参赞军务吧。”
赵仲宇躬身:“韩风领命,必竭尽全力。”
他低垂的眼眸中,光芒一闪而逝。