齐国临淄的中秋，比京城多了几分边塞的爽朗。禁军北营外的市集早早挂起了灯笼，红的、黄的、粉的，缀在沿街的槐树上，风一吹就晃出细碎的光。卖糖画的老师傅支着铜锅，熬得金黄的糖浆在石板上画出兔子、老虎，引得几个半大的兵卒围着起哄；转角的酒肆飘出桂花酒的香气，混着烤羊肉的焦香，漫在傍晚的空气里，暖得人心头发痒。
叶云刚结束夜间操练，卸下沉重的护腕，就被几个相熟的豪杰拉着往市集走。“叶，今日中秋，别总闷在营里！市集上新来了个卖糖画的，手艺绝了，去尝尝？” 说话的是新兵里最活络的小个子，叫小石头，白天练格斗时被叶云手把手教过招式，这会儿一口一个 “教头”，热络得不行。
叶云本想推辞，却架不住几个的拉扯，只好笑着跟上。他穿着一身洗得发白的灰布劲装，腰间还别着那柄门板似的大刀，走在人群里格外惹眼 —— 路过的商贩总忍不住多看他两眼，连卖花的小姑娘都红着脸递来一朵晒干的桂花，小声说 “将军买朵花吧，中秋戴吉利”。
“叶，你看那边！” 突然指着市集尽头的河沿，“好多人在放河灯呢！咱们也去凑个热闹？”
叶云顺着他指的方向望去，果然见淄河边上围了不少人，一盏盏纸灯从岸边漂向河心，烛火在水面映出星星点点的光，像撒了一河的碎银子。他正想点头，眼角却瞥见一道熟悉的红色身影 —— 那人身穿轻便的赤红色劲装，裙摆束在腰间，露出纤细却有力的小腿，不是齐玥是谁？
齐玥也刚巧回头，四目相对的瞬间，她先是一愣，随即嘴角勾起一抹促狭的笑，提着裙摆快步走过来：“哟，大块头也有闲心来逛市集？没练拳？”
叶云被她笑得有些不自在，挠了挠头：“兄弟们拉着来的…… 公主殿下怎么也来了？不用在宫里陪陛下过节？”
“宫里的宴席闷得慌，不如市集热闹。” 齐玥说着，目光扫过叶云身后的卫，卫他识趣，连忙摆手：“我们去买糖画！叶，你们慢慢聊！” 说着就一溜烟跑没影了，只留下叶云和齐玥站在原地，风里飘来槐树叶的沙沙声。
“要不要去河边看看？” 齐玥先打破了沉默，指了指河沿，语气比平时软了些，没了往日的傲气。叶云点点头，跟着她往河边走。岸边的摊贩在卖河灯，竹骨糊着薄纸，上面印着 “平安”“顺遂” 的字样，齐玥拿起一盏印着桂花的，回头问叶云：“你要不要也选一个？听说中秋放河灯，心愿能实现。”
叶云看着那些小巧的河灯，有些笨拙地拿起一盏印着老虎的 —— 他想着沙砾屯的母亲和弟弟，想着还在京城的叶枫，心里盼着家人都平安。齐玥见他选了老虎灯，忍不住笑：“怎么选这么凶的？别人都选兔子、桂花，就你选老虎。”
“老虎能护着人。” 叶云认真道，“我盼着家里人都平安，也盼着边境的兄弟都能活着回家。”
齐玥脸上的笑意淡了些，指尖轻轻摩挲着手里的桂花灯，声音轻了些：“我也盼着…… 盼着天下太平，不用再打仗。” 她说着，从摊贩手里接过火折子，小心地给河灯点上烛火。叶云也跟着学，笨手笨脚地划着火柴，差点烧到纸灯的边角，齐玥伸手帮他扶了扶灯沿，指尖碰到他的手背，两人都愣了一下，又飞快地移开目光。
河风吹过，带着水汽的凉意，叶云看着齐玥手里的桂花灯飘向河心，烛火在水面晃了晃，却没灭。“你写了什么心愿？” 他忍不住问。齐玥回头看他，月光落在她脸上，映得她眼底的光格外亮：“我写了‘天下太平’。你呢？”
“我写了‘家人平安’。” 叶云说着，也把自己的老虎灯放进水里，看着两盏灯一前一后漂向河心，像两个小小的月亮，“对了，你去过江南吗？”
齐玥愣了一下，摇头：“没去过。只听宫里的老嬷嬷说，江南的春天有大片的桃花，夏天有满池的荷花，秋天还有桂花开满巷弄，比临淄好看多了。” 她说着，语气里带着几分向往，手指无意识地绞着劲装的衣角 —— 她是齐国公主，从小被按在宫里学礼仪、练法术，连临淄都很少能随意逛，更别说千里之外的江南了。
叶云看着她眼里的向往，心里忽然冒出一个念头，脱口而出：“等天下太平了，我带你去江南好不好？咱们去看桃花，去吃江南的点心，去逛巷子里的茶馆，让你看看老嬷嬷说的江南到底是什么样。”
话一出口，叶云自己都愣了 —— 他从来不是会说软话的人，在边塞时跟兄弟说话都是直来直去，这会儿却对着齐玥说出了这样的话。齐玥也愣住了，脸上的促狭笑容不见了，只睁着一双亮晶晶的眼睛看着他，耳尖悄悄泛红，连呼吸都慢了半拍。
“你…… 你说真的？” 她声音有些发颤，不敢相信自己的耳朵。从小到大，没人跟她说过这样的话 —— 宫里的人都捧着她，却没人真正问过她想做什么；父亲总说她是齐国的公主，要担起守护边境的责任，连一句 “你可以去看看江南” 都没说过。
叶云见她这模样，心里反倒定了下来，认真地点头：“真的。等把蛮夷打退，把宰相那老贼扳倒，天下太平了，我就带你去。到时候咱们骑最快的马，走最宽的路，想去哪就去哪，没人能管咱们。” 他说得直白，却带着一股让人信服的坚定，像在战场上承诺会护住兄弟那样，郑重得让人心头发热。
齐玥看着他认真的眼神，忽然笑了，不是平时那种带着傲气的笑，而是像淄河上的月光那样软的笑：“好，我等你。到时候你要是敢反悔，我就…… 我就用冻住你的马腿，让你跑都跑不了。” 她说着，举起拳头比了个威胁的手势，眼底的笑意却藏不住。
叶云也笑了，露出一口白牙：“我不反悔。到时候你要是嫌江南的点心太甜，我就带你去吃塞北的烤羊肉，咱们把天下好吃的都尝遍。”
两人沿着河沿慢慢走，没再说话，却没了之前的尴尬。河面上的河灯越来越多，烛火映着水面，也映着两人并肩的影子。齐玥忽然想起什么，从怀里掏出一个小小的锦囊，递给叶云：“这个给你。”
叶云接过锦囊，入手软软的，打开一看，里面是一小撮晒干的桂花，还有一块小小的玉牌，上面刻着一个 “玥” 字。“这是……”
“这是我母亲留给我的玉牌，” 齐玥声音轻了些，“桂花是去年宫里的桂树落的，我晒干了装在锦囊里。你带着它，要是在边境遇到危险，就想想…… 想想我还在等你带我去江南，别逞能。” 她说着，别过脸，不让叶云看到自己泛红的眼眶 —— 她从没给过人这么贴身的东西，连父亲都没给过。
叶云握紧锦囊，玉牌的温度透过布料传到掌心，暖得他心口发紧。他从腰间解下一个黑色的刀穗，递给齐玥：“这个给你。是我在边塞时，一个老兄弟送我的，用马鬃编的，戴在刀上能辟邪。你…… 你带着，要是宫里有人欺负你，就想想我还在营里练拳，等我厉害点了，没人能欺负你。”
那刀穗确实旧了，边缘的马鬃都有些发白，却洗得干干净净。齐玥接过刀穗，指尖摸着粗糙的马鬃，忽然觉得比宫里那些绣着金线的锦囊还珍贵。她悄悄把刀穗系在自己的剑柄上，红着脸说：“丑是丑了点，不过…… 勉强戴着吧。”
“丑吗？” 叶云挠了挠头，“老兄弟说这刀穗能护着人，我戴了三年，从来没，，，”
“知道了知道了，” 齐玥打断他，快步往前走了两步，回头对着他笑，“走了，带你去吃酒肆的烤羊肉！听说他们家的羊肉是刚从塞北运过来的，比营里的好吃多了！”
叶云连忙跟上，看着前面那道红色的身影，手里的锦囊攥得更紧了。他想起在沙砾屯时，母亲总说 “好男儿要敢作敢当，要敢给人承诺”，现在他终于懂了 —— 承诺不是随便说说，是要拼了命去实现的。
酒肆里，齐玥点了两串烤羊肉，一壶桂花酒。羊肉烤得外焦里嫩，撒上孜然和辣椒面，香得叶云直咽口水；桂花酒温得正好，入口甜润，没有烈酒的冲劲，却暖得人心头发热。齐玥看着他狼吞虎咽的样子，忍不住笑：“慢点吃，没人跟你抢。”
“营里的伙食没这么好，” 叶云含糊道，“新兵们都盼着过节能吃顿好的，我刚才跟伙房说，今晚给他们加一锅羊肉汤。”
齐玥点点头，给自己倒了杯酒，看着窗外的月亮：“再过几天，父亲就要派我去边境巡查了。蛮夷最近又在边境蠢蠢欲动，怕是要趁着秋收来抢粮食。”
叶云手里的动作顿了顿，抬头看向她：“我跟你一起去。新兵们已经练得差不多了，正好去边境练练手，也能护着你。”
齐玥心里一暖，却摇了摇头：“不用，我自己能行。你留在营里盯着新兵，等我回来，咱们再…… 再商量去江南的事。” 她说着，声音又软了些，眼底的光像河面上的烛火，亮得让人安心。
叶云看着她，重重点头：“好。你在边境小心点，要是遇到危险，就放信号箭，我立刻带着人过去。”
“知道了。” 齐玥笑着点头，举起酒杯，“来，喝一杯！祝咱们…… 祝咱们早日平定蛮夷，早日能去江南！”
叶云也举起酒杯，跟她碰了一下：“早日去江南！”
酒杯碰撞的脆响混着窗外的笑声，漫在中秋的夜里。月亮升得更高了，圆圆的，挂在深蓝色的天空中，照着临淄的市集，照着淄河的河灯，也照着两个心里藏着同一个约定的人。叶云看着杯中的桂花酒，忽然觉得，这中秋的酒，比以往任何时候都甜。