七月底，炽热的阳光烘烤着山西大地，阿济格与豪格正在营帐内商议防御部署。
一名传令兵慌慌张张地冲了进来，“扑通”一声跪地，声音颤抖地禀报道：“二位王爷，大事不好！宁夏已被忠勇军占领，洪承畴大人率领的清军使团全军覆没！”
阿济格那张黝黑的脸瞬间涨得通红，如同被点燃的火药桶，“砰”地一脚踢翻了身旁的桌子，桌上的文书、茶杯散落一地。
他双眼圆睁，布满血丝，怒吼道：“这帮狗娘养的忠勇军，竟敢如此放肆！洪承畴那蠢货，带了那么多人，怎么就把宁夏给丢了！”
愤怒的咆哮在营帐内回荡，吓得周围的亲兵们大气都不敢出。
旋即，他又面露担忧之色，来回急促踱步，嘴里嘟囔着：“这可如何是好，摄政王那边可怎么交代！”
阿济格猛地停下脚步，大手一挥，对身旁的将领们吼道：“立刻加强山西防线的戒备！多派些人手巡逻，尤其是与陕西接壤的地段，一个苍蝇都不许放进来！”
接着，他转头看向一名亲兵，厉声道：“你，快马加鞭赶赴北京，将这里的情况原原本本向摄政王汇报，不得有误！”
稍作停顿后，他又咬牙切齿地补充道：“另外，派人去联络周边的清军据点，让他们随时做好增援准备，只要忠勇军敢进犯山西，定要让他们有来无回！”
豪格原本正低头看着桌上的地图，听到消息后，手中的笔“啪嗒”一声掉落。
他缓缓抬起头，脸上满是震惊与凝重，原本冷峻的面容愈发阴沉。
他沉默片刻，眼神中闪过一丝焦虑，低声说道：“没想到忠勇军竟敢主动出击，还一举拿下宁夏，看来他们的实力不容小觑。”
豪格微微皱眉，陷入沉思，思考着忠勇军占领宁夏后可能采取的下一步行动。
豪格深吸一口气，打破沉默说道：“阿济格皇叔，此时我们不宜慌乱。当务之急，是要摸清忠勇军的下一步动向。
我建议派出多支精锐斥候小队，乔装打扮潜入宁夏周边地区，密切监视忠勇军的一举一动，他们的兵力部署、粮草囤积位置等情报都至关重要。”
说完，他看向阿济格，等待其回应。
接着又道：“同时，我们应加强内部防御体系的完善，对山西境内的各个军事要地进行重新评估和加固。
另外，我们也可以尝试联络当地的一些地方势力，许以好处，让他们为我们提供情报，必要时还能协助我们作战。”
数日后，北京摄政王府内，多尔衮正端坐在书房中审阅各地军情奏报。
一名侍卫匆匆走进，单膝跪地，呈上一份加急文书：“王爷，山西阿济格王爷和豪格王爷送来的急报。”
多尔衮眉头微皱，放下手中的奏报，接过文书迅速展开阅读。
看着看着，他的脸色逐渐变得凝重，眼中闪过一丝怒色，低声自语道：“忠勇军竟敢如此大胆，宁夏失守，洪承畴也……哼！”
多尔衮将文书重重地摔在桌上，起身在书房内来回踱步，心中恼怒不已。
原本，他根据李默在河南和陕西大兵压境的假象，断定忠勇军要对山西发动进攻，故而精心调配兵力，着重加强山西防线，一切部署都围绕着应对来自陕西方向的攻击展开。
却未曾想，这竟是李默的调虎离山之计，忠勇军转而突袭宁夏，打乱了他的全盘计划。
“这个李默，倒是有些手段！”多尔衮咬着牙，恨恨地说道。
宁夏的失守影响重大，不仅让清军失去了一处重要的战略据点，更在士气上给清军以沉重打击。
而自己先前的判断失误，无疑是给了李默可乘之机。
多尔衮停下脚步，眼神逐渐变得狠厉，他大声唤来侍从：“速传范文程、洪承畴等人……不，洪承畴已死。传范文程、刚林等人来此，本王要重新商讨应对之策！”
此刻的多尔衮，决心尽快想出办法，挽回局势，绝不能让李默的忠勇军再肆意妄为。
北京摄政王府的议事厅内，气氛凝重。多尔衮面色阴沉地坐在主位，范文程、刚林等几位谋士分坐两旁，众人面前的桌上摊开着军事地图。
多尔衮率先打破沉默，声音低沉却透着怒火：“李默这一招，着实让本王措手不及。原以为他要攻山西，却不想他暗中取了宁夏。如今宁夏已失，诸位说说，该如何应对？他下一步又可能有何动作？”
范文程轻抚胡须，沉思片刻后说道：“王爷，李默此举看似突然，实则早有谋划。他在河南、陕西做出大兵压境之势，意在迷惑我军，分散我军注意力，而后突袭宁夏。其真正意图，恐怕不仅仅是占据宁夏这一处。”
刚林微微点头，接着说道：“王爷，依臣看，李默占领宁夏，一是为了扩充地盘，获取更多资源，增强自身实力；二是可能以此为跳板，威胁我军在西北的其他据点，甚至有可能联合西北其他反清势力，对我军形成更大威胁。”
多尔衮眉头紧锁，目光在地图上的宁夏一带游移，说道：“你们所言极是。那依你们之见，李默下一步会往何处进军？是继续在西北扩张，还是会掉头攻打山西？”
范文程凝视着地图，缓缓说道：“王爷，李默若想巩固在宁夏的势力，短期内或许会先安抚当地百姓，整顿防务，扩充军队。
但从长远看，山西乃战略要地，对他威胁不小，他迟早会有所动作。不过，也不排除他会与甘肃等地的势力联合，继续在西北扩大战果，削弱我军在西北的根基。”
刚林补充道：“王爷，不管李默下一步如何行动，我们都需尽快做出应对。加强山西防御不能松懈，同时要密切关注西北其他地区的动向，防止忠勇军与其他反清势力勾结。”
多尔衮思索片刻，重重地一拍桌子，说道：“好！就按你们说的办。加强山西防御，增派斥候监视西北各地。另外，派人去联络西北的各方势力，许以重利，让他们牵制李默的忠勇军。
至于李默的真正意图，我们要继续打探，绝不能再被他牵着鼻子走！”
尽管多尔衮等人分析出了李默可能的一些战略方向，但李默心思缜密，行事多有出其不意之处，他们也难以完全猜出李默的真正意图，只能尽可能从局势和种种迹象去推测，做好多手准备应对忠勇军接下来的行动。