时令已入初冬，天气微寒，但夏家学舍却热闹非凡。
在中央的竞技场上，比试者满身大汗，紧咬牙关，观看者紧张揪心，手心尽是汗水。
“嗷……”
一头巨型凶兽在场中央肆意咆哮，耀武扬威，对着前方一人狂怒嘶吼。
这畜生名为“金相子”，通体皮肤呈深蓝色，其上有许多赤金条状斑花。
四肢矫健，头颅巨大，两只粗壮的金色尖角闪着寒光，一张血盆大口足以吞下一个活人。
在它脖颈处套有一根锁链，两段链条分左右将它固定在了一个范围内，无法离开。
在此兽正前方尺许范围，站着一人，身宽体阔，面目狰狞，正是夏当笑。
他此时正在进行“无主之战”的比试。
这“无主之战”，乍一看似乎是与凶兽对抗，实际上，程度还远远达不到对抗搏杀的地步。
一般而言，人类初次碰上凶猛兽类，大多都会内心惧怕，心生怯意。
就像秦天赐当初碰见赤牙刚鬣一样，虽然对方仅是下品灵兽，但他心中依然发怵，要适应好一段时间。
后来他又与“荒流双犀猊”气元对抗，更是吓得失声惊叫，将卷轴都扔到了一边。
这其实，都属于人类的本能，一旦克服了这种心理，事后就好了。
夏家的初衷，就是想让年轻一辈尽早感受凶兽的势，以此尽快适应克服内心的恐惧，战胜自我。
作为“点灯人”，他们经常要出入各种奇境险地寻找灵植，而这些地方大多都有凶兽出没，因此与凶兽对抗就算是一门必修的技能。
如今洛宜城不比往日，凶兽越来越难寻找，这些年轻一辈的灵官则更是历练太少。
因此，“无主之战”就是这个意思，无主无主，看似有对手，实则没对手。
要求的就是与自己对抗，克服对凶兽的恐惧心理，战胜自我。
比试者只需在凶兽面前与之对峙，对抗此兽凶势即可，谁支撑的时间越长，排名就越前。
这凶兽“金相子”有锁链固定，身后又站有一名“灵语者”，能够确保不发生任何意外。
此时，站在场边的秩序官，一边注视着战局，一边紧紧地盯着身边耸立的那个巨大沙漏。
沙漏名为“吐纳”，有一人之高，两人方能合抱。
就像它的名字一样，“吐纳”在一呼一吸之间只会漏下两粒沙子，中间的时间间隔极为均匀。
这种沙漏是一种精准的计时灵具，沙粒很大，分有4种颜色，每漏完一种颜色就是两刻钟，四种全部漏完正好是一个时辰。
“吐纳”每吐下两颗沙粒，沙漏下方的灵感玉笺就会计入“一息”的数量，同时显示出来，极为方便。
据说这“吐纳”所用的沙子，并非寻常沙石，而是由一种俗称“报时鸟”的灵兽所吐。
这种灵兽食量很大，吃得又杂，每隔一个时辰就必定要向外吐出腹内杂物，而且吐出的速度极为均衡。
因此，人们就将它吐出的杂物制成了不同颜色的沙粒，再制作成“吐纳”沙漏，没想到效果奇佳。
因为“报时鸟”十分常见，所以“吐纳”的价格也不算贵，一些宗门或家族都能见到。
在“窥光之眼”中，使用的也是这种沙漏，每名灵官的比试时间是两刻钟，对应在“吐纳”上就是“900息”，共1800颗沙粒。
此时在“吐纳”的下方，显示的数字已到达“48息”。
“吼……”
“金相子”不断对着面前“猎物”嘶吼着，仿佛要将他一口生吞，凶煞的气焰隔开数丈都能感受到，近在咫尺的夏当笑体会得就更加明显。
他此时只能勉强用灵觉包裹住自己，不断将灵气在身体上环绕，以此减轻压迫感，双腿已有些不听使唤地抖动得厉害。
虽然明知没有危险，但他内心依然恐惧害怕。
尤其是面前的凶兽实力还远胜于自己，就更加想要逃开得远远的。
但这“无主之战”的规矩，一旦退后半步就算结束。
因此，夏当笑虽然被凶势压得脸部狰狞抽搐，双腿颤抖，却依然在苦苦支撑，不退半步。
众人见他这狼狈不堪的样子，却无人发笑，因为任谁上去都不会比他更好看，除非自己实力远高于此兽。
这“金相子”实力位属上品，大致相当于灵官玄脉八段的水平。
它长相凶煞吓人，声音更是大得可怕，犹如破金洪钟一般。
它的吼声实则也是一项战斗技能，具有震吓威慑的作用，近距离接触会令人耳晕目眩。
如此一来，更加剧了对抗者的恐惧心理，这也是为何夏家定了这“金相子”来当“陪练”。
尽管如此，在秦天赐的眼里，这畜生却是个外强中干的货，实力水平在他心中实在排不上号。
他只是瞟了一眼，就大致分辨出了这家伙的实力，虽说此兽已达上品，但与“毛球”比起来，差距不是一点半点。
心中琢磨着：似乎在人类居住地出现的凶兽，实力都偏弱，这畜生绝不会是一名八段灵官的对手。
若是在化乌山，五段实力的凶兽已能够对抗六段的灵官，甚至有些攻击强度能够达到七段灵官的水平，就像那暴土歌华。
可见，凶兽的实力果然还是与地域环境有关啊。
他看着夏当笑痛苦的表情，心中不禁掩面发笑，若是这么个比试法，他怕是要在这畜生面前睡着了。
当下百无聊赖地看了看其他人。
见夏萧寒脸露微笑，似乎对夏当笑的表现颇为满意。
宫云姬则面无表情，看不出任何情绪，恐怕也是无聊得要命，心中正猛打哈欠。
邱初梦眼中闪出一丝赞许之色。
虽然她的见识和阅历都颇为丰富，实力也不弱，对这“金相子”并不算惧怕。
但若是让她站着不动，与此兽凶势正面对抗这么久，也确实要消耗不小的心力。
夏当笑能够支撑到现在，在她看来，实属不易。
而夏家的一众小辈，则大多面色严肃，对这凶兽更是畏惧，不断交头接耳起来。
“这‘金相子’太可怕了，隔了这么远都能感受到它的恐怖气势！”
“当笑少爷真不简单，竟能在这种凶物面前支撑这么久！”
“若是换做我，怕是连一息都支持不了，立马就要掉头跑人。”
“呃啊……”正当众人惊叹之际，却听夏当笑大喝一声，疾身向后飞跃。
他身子一落下地，立即单膝而跪，大口喘着粗气，一滴滴粗大的汗水从脸上滴落。
“呼……呼……呼……”
他已耗尽了全部灵气，灵觉和心力也已经达到了极限，再坚持下去，必会受伤。
“夏当笑比试结束，用时62息，暂居位二。”
秩序官立即停止了计时，高声宣读出夏当笑的成绩。
秦天赐向他瞟了一眼，即没有赞许，也没有讥笑。
就实力而论，夏当笑已远远不足以成为他的对手，因此也就不再过多关注。
接下来，又有几人上场，但都没能支撑多久就败下了阵来。
这“金相子”仿佛也受到了感染，见众人都怕他怕得要命，更是嚣张跋扈起来。
高昂兽首，龇牙咧嘴，喷气瞪眼，傲视着场中众人。
“下一位，夏轼，七长老座下。”
夏轼双拳相互一击，轻喝一声，缓缓步入场中，他等待这一刻已经很久了，也为此不知付出了多少努力。
见又有人上前，“金相子”猛地向前窜出，前爪急伸，张口就是一声咆哮。
“嗷……”
夏轼刚站定脚步，就被这畜生突然一声暴吼，惊得身体猛烈晃动了几下。
幸得他多次使用过试炼卷，已对凶兽凶势有一定适应，而且秦天赐帮他拿到的那一次也是专门针对此兽的，所以，他早有一些心理准备。
当下急挺腰腹，使出“泥流”的身法，猛地将身体重心收了回来，脚下依旧稳稳地站着。
“来啊，你这畜生！”
夏轼同样对着凶兽一声暴吼，似乎在向它宣战，又在为自己壮胆，同时双拳紧握，放开灵觉，眼神恶狠狠地盯向面前凶兽。
这“金相子”本想出其不意发动声波攻击，戏耍这人类，没想到眼前之人竟然没被吓趴，反而胆敢主动挑衅起来，当下更是恼怒。
疯狂地向前挥舞着利爪，猛烈摇动着大脑袋，发出歇斯底里的嘶吼。
秦天赐眉头微皱，心中暗叫不妙。
他比谁都了解凶兽的习性，此时见这畜生如此表现，知道夏轼的举动已有些激怒了它，这样反而对他不利。
果然，“金相子”身体上金纹渐渐闪亮，不断有金色气体散出，嘶吼声中也伴有一阵破金鸣响的声势威力。
夏轼顿时感到一股巨大声浪，铺天盖地地向自己全身卷来，头脑不断被震荡撕扯撞击，身体不由自主地被这凶兽气焰震得颤抖不已。
他没想到，这一上来的强度，就快要达到他能抵抗的极限了。
“呃啊……”
当下狠命咬着牙，脸部不断上下抽动，头脑一阵天旋地转，双脚竟然不听使唤地想要向后退去。
他猛地惊觉过来，双手狠狠抓向自己颤抖的双腿，狠命地将它们拉了回来。
一道隐隐血迹从他的双手指缝间流出，随着颤抖的双腿缓缓滴下。
在一阵剧烈痛楚的刺激下，夏轼渐渐夺回了身体的控制权，将想要向后撤去的右脚硬生生地拉了回来。
此时“吐纳”上显示为“24息”。
林羽寒见夏轼如此拼命，不禁紧紧握着拳头，懊恼痛恨自己的无用。
“夏轼，不要硬撑，已经够了。”夏元心中刺痛，有些不忍，大声地向他喊去。
夏轼此时上身已弯了下去，眼神却依然倔强坚定，正自全身心地对抗着，又哪里听得到什么喊话。
他艰难地缓缓抬起头，瞪着面前的巨大凶物，嘴上虽已说不出话来，但那股誓不屈服的眼神仿佛说明了一切。
你这畜生，绝对压不垮我！
“不好！”
秦天赐心中暗叫一声糟糕，对夏轼的这一举动大感不妙。
只能说是夏轼对凶兽还了解太少，灵官与它们对视，最容易被认为是挑衅，往往也最容易激怒它们。
若是硬碰硬的拼杀，倒是无所谓，但对于这“无主之战”的比试，却会让自己吃很大的亏。
果然，“金相子”毛发瞬间倒竖而起，身上金纹“噌”地闪亮，兽瞳变得一片赤红，灵气不断蒸腾而出。
“嗷……”一声暴吼响彻。
锁链“噌”地一下被绷得笔直，就连那“灵语者”也默默地走上了几步。
夏轼蓦地感到一股巨大凶势向自己压来，头脑“嗡”地一阵鸣响，只觉两眼冒星，全身发软，连一口气都喘不过来。
他艰难地支撑着身体，心中只有一个信念：
为了母亲，为了自己，为了心中所愿……
宁可倒在原地，也绝不后退半步！
“噗通……”
数息之后，他的一只脚终于支撑不住，跪了下来。
那凶兽见这人类如此，更是疯狂起来，四肢不断在地上乱抓，嘶声咆哮。
夏轼剧烈地颤抖着喘息着，仿佛正忍受着巨大的痛楚。
全身上下仅凭现存的一点点模糊意识，苦苦支撑着另一条腿，就为了获得在比试中的那一点点时间。
“够了，夏轼！”
夏元再也看不下去，站起身来，连声向他喊去。
学舍之中，
兽吼声，呼喊声，喘息声，既嘈杂，又寂静，没有人再说话。
“哒……哒……哒……”
沙漏一颗一颗地向下吐着沙粒，众人都被这少年的举动和毅力所震惊。
时间又过去数息，夏轼终于支撑不住，身体晃动了几下，双膝跪在原地，昏阙了过去。
夏元疾步冲前将他扶起，快速检查了一下他的伤势，确认只是心力消耗过度，并未受太大的伤，这才略微放心地抱起他回到了坐席。
秦天赐看着这一幕，拳头不禁紧握了起来，夏轼的这股执着，让他感同身受，深为所动。
曾几何时，他自己又何尝不是如此不顾一切，迎击艰辛挑战呢！
他转头看向四周，并未见到夏轼的母亲，想来她并没有来观看比试，这倒有些奇怪。
如今这第二试都结束了，什么时候自己才能上场，莫非要到第三试……
想到这里，他不禁皱起眉头，满腹忧心。
这一二试他都有把握拿下首位，但若是在第三试才上场，就意味着夏琳无法参加。
而且仅靠这第三试，能否让他们排在前七就很难说了，这才是他最担心的事情。
“夏轼比试结束，44息，位四。”
秩序官看了看沙漏，向众人宣读了成绩。
哎……若不是他两次激怒了这畜生，成绩应该远不止于此，可惜了……听到这个成绩，秦天赐心中暗自叹息了一声。
之后，又有人继续上场比试，秦天赐已不那么留心观看，只是最后知晓一下成绩。
其中，有两人超过了“44息”，夏轼的排名又向后推，最终定格在了第六位，计数14。
加上此前林羽寒在“窥光之眼”的计数3，他们的队伍共为17。
这个计数，在全部19支队伍中，排位并列第十一位。
如此，只能看最后一试--“赤红之刃”了。
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