战后第三天，天刚破晓，云逸已坐在议事厅的主位上。他未曾更衣，青色长衫沾着尘灰与干涸的血迹，左耳那颗红痣微微发烫。桌面上摊开一张星图，边缘焦黑，是昨夜从废墟中抢出的遗存。
灵悦立于他斜后方，剑穗轻晃。她脸色仍显苍白，却站得笔直。墨玄倚在柱旁，红色外袍一角破损，手中酒葫芦倒过来摇了摇，一滴不剩。
“人都到齐了。”云逸开口，声音不高，却让整个大厅瞬间安静。
他未提战事过往，只抬起手，掌心向上。一点灰白色的粉末自指缝滑落，落在桌上，如灰似沙——那是玉簪最后留下的残烬。
“那一招，耗尽了我十年积蓄的灵力。”他说，“赢了，但阵法毁了，玉簪碎了，灵悦吐了血，墨玄的毒丹也没了。”
无人应声。
“我们不能每次都靠一个人拼命。”他将星图往中央推了推，“接下来我要做三件事：修复北境荒原的传送阵，联络南岭剑宗结盟，开放东域矿脉，邀请中立门派共同开采。”
话音刚落，一位长老起身：“北境那种绝地连鸟都活不下去，修传送阵要多少材料？南岭剑宗向来闭门自守，他们会答应？东域矿脉是我们最后的底牌，分出去之后，若再起战端，拿什么支撑？”
另一人接道：“可如今形势不同。刚打完胜仗，士气正旺，这时候推进事务，更有底气。”
“有底气也不能冒进！”长老声音陡然提高，“远盟听着好听，真遇危难未必能援。反倒是我们的资源被分走，自身空虚。”
双方争执起来。支持者认为这是机遇，反对者则强调风险。有人提及前次情报泄露之事，说到一半戛然而止，冷冷扫了一眼角落里的某人。
云逸始终静听，未曾打断。
待喧哗渐息，他转向灵悦：“你怎么看？”
她低垂着头，袖口还残留一抹暗红。听见问话，缓缓抬眼。
“你说过，打赢了糖葫芦我请。”她顿了顿，“但我更怕下一次你又一个人冲上去。”
云逸点头：“所以我这次不想再独自承担。我想让更多人站在我们这边。”
墨玄冷笑：“道理谁都懂。可人心难测。远处的信不过，近处的也不一定靠得住。有些人嘴上称兄弟，背地里藏着刀。”
他意有所指。上回伏击之所以成功，是因为敌军主帅位置提前暴露——而这个消息，仅有核心几人知晓。
“你说得对。”云逸看着他，“正因如此，我才要把路铺宽。让大家都有份参与，都能得益。谁想搞小动作，就得先掂量值不值得。”
墨玄盯了他几秒，忽然扯了下嘴角：“那你打算怎么保证？盟约签了也能撕，资源给了也能抢。你以为拉几个帮手就能稳住局面？”
“我不指望一份盟约永远有效。”云逸起身，走到星图前，“但我能让别人觉得，和我们合作比攻打我们更划算。北境传送阵一旦建成，商队可通行三城；若南岭愿联手，我们可提供古籍副本；东域矿脉五成收益归联盟，其余分配给协作者。”
“听起来像做生意。”有人低声说。
“本来就是生意。”墨玄哼了一声，“打仗拼的是资源，守地盘靠的也是资源。你这哪是发展计划，分明是招商。”
底下有人笑了。
云逸也笑了笑：“只要能少死人，我不介意当个管事的。”
笑声更大了些。
但那位长老依旧皱眉：“就算这些谈成了，日后翻脸怎么办？他们联合外敌攻来，岂不是引狼入室？”
此言一出，全场寂静。
云逸缓缓摊开手掌，粉末再次落下。他没有看任何人，只是盯着那堆灰烬。
“十年前我在藏书阁用树枝练剑，没人理我。”他说，“母亲死后，我去祠堂求试炼资格，嫡系子弟笑我痴心妄想。那时我就明白，没有实力，连活着都要仰人鼻息。”
他抬起头，目光扫过众人。
“现在我们有了些实力，但也只是开始。敌人不会因一次失败就罢手。下一次来的，或许是主力大军。到那时，如果我们仍靠几个人拼命，结局只会更惨。”
他停顿片刻。
“所以这个计划不会强行推行。三天内，我会修改方案，加入应急对策与风险评估。愿意提意见的，随时可去藏书阁找我。这不是我一个人的事，是我们一起走的路。”
说完，他坐回原位，指尖轻轻触了下星图边缘。
大厅安静了一会儿。
灵悦上前半步，手按剑柄：“我支持他。这一战让我明白一件事——剑再快，也挡不住四面八方的攻击。我们需要更多帮手。”
墨玄仍靠在柱子上，低头看了看空葫芦，又看向云逸。
“你要是把这事办砸了，我拿毒丹塞你嘴里。”他说完，将葫芦挂回腰间，“但我信你能做成点事。”
有人开始讨论细节。有人欲离开，又被叫住商议矿脉分配。一名年轻队长问能否带弟子参与传送阵修建，云逸点头应允。
时间缓缓流逝。
阳光照到星图中央一点——正是南岭剑宗的位置。云逸的手指一直停在那里，指尖微热。
灵悦站在他身后，望着他的左手。那只曾紧握玉簪的手，此刻正轻轻叩击桌面，一下，又一下。
墨玄未走，也未再言语，从怀中取出一把小匕首，慢条斯理地削起木片。木屑纷纷坠地，积成一小堆。
门外传来脚步声，是清点战利品的弟子送来名单。上面记录着缴获的令符数量，还有一个奇特标记：一只眼睛，瞳孔裂开一道缝隙。
云逸接过名单，略一扫视，置于一旁。
“继续查这个符号的来源。”他对门口之人说道。
那人点头离去。
厅内仍在议论。有人建议结盟前先派人暗访南岭，也有人提议小范围试行矿脉共享。云逸一一记下，偶尔回应几句。
灵悦忽然开口：“若北境真能贯通，我可以带队探路。”
“你伤还没好。”云逸说。
“等你改完计划，我也该好了。”她看着他，“别忘了，你说过让我吃够本。”
墨玄嗤了一声：“你们两个，一个拿命拼，一个拿糖哄，还挺配。”
云逸没说话，低头翻开随身的小册子，写下一行字：第一批合作门派名单初拟，需面谈确认意向。
阳光洒进来，落在笔尖之上，墨迹未干。