这咸阳城的风真是越来越邪乎了，吹得满城尘土飞扬，可就是吹不散那个关于的可怕谣言。呜呜，我的红薯明明那么可爱，怎么就成了呢？
裴昭送来的最新情报摊在桌上，竹简冰凉冰凉的，我手指划过上面的刻字，感觉粗糙得硌手，好像每个字里都藏着沙子似的。可那些墨迹还没干的字却像炭火一样烫眼睛，看得我眼眶发酸。
鬼薯入腹，三年绝嗣。我的天啊，这八个字简直像淬了毒的刀子，精准地捅在了大秦最脆弱的地方——老百姓对饥饿的恐惧和对传宗接代的执念。
我望着窗外灰蒙蒙的天，乌云低得快要压到城头了，连旗子都蔫蔫地耷拉着。唉，这天气跟我的心情一模一样！
城外皇庄的佃户们已经开始偷偷摸摸地挖地毁苗了，铁锄头翻土的声断断续续传来，听得我心都要碎了。远处田里升起一股股黑烟，那是我的宝贝红薯藤被烧掉的味道，混着泥土烧焦后的腥气，呛得我喉咙发紧。
这谣言传得可真够狠的！从齐国那些文人的高谈阔论，到街头小贩的窃窃私语，最后居然编成了连小孩都会唱的童谣，每一步都精准地踩在人们心里最害怕的地方。
昨天晚上我还听见巷子口有小孩在唱：紫皮鬼薯不能尝，吃了三年断香火，那稚嫩的嗓音里居然带着一种诡异的虔诚，听得我浑身起鸡皮疙瘩！
月见，收手吧。李斯丞相的声音突然从身后传来，他的脚步声很沉重，袍子拂过门槛时带起一阵微风，把桌上的竹简都吹动了。
他的声音听起来疲惫极了，像是刚开完一场漫长的朝会，民心就像烧开的水，不能硬来。现在强行推广，只会让这锅水彻底沸腾，烫伤的不止是你，还有朝廷的威信。
我没有回头，眼睛还是死死盯着那些被毁掉的田地。手指不自觉地掐进手心，留下四个月牙形的红印子。
丞相，要是等它自己凉下来，锅里的水早就烧干了，万亩良田都变成荒地了。天下那么多饿着肚子的老百姓，等不起啊！
李斯长叹一声，甩甩袖子走了。殿门关上的时候，铜环一声，像口大钟掉进深井里，听得我心里发闷。
我算是看明白了，指望朝堂上这些整天算计来算计去的大臣，简直就是与虎谋皮。他们眼里只有风险，可我看到的，是无数个像桑娘那样的母亲，和她们在饥饿中死去的孩子。
我到现在还经常梦见那一幕：她抱着瘦得皮包骨的孩子跪在雪地里，孩子的嘴唇都发紫了，最后那句娘......甜还没说完，就断了气。
当天晚上，我提着一筐刚从御田里挖出来的紫皮红薯，敲开了缪嫤公主的宫门。
筐里的红薯还带着泥土的湿润，手指蹭过表皮，留下淡淡的褐色痕迹。她正无聊地抱着一盘烤粟饼发呆，炉火把贴金屏风照得闪闪发光，可她的眉眼却冷得像结了霜。
见到我，她皱起秀气的眉毛：你还敢来？外面都说你是妖女了。你说那红薯真能吃？宫里连最大胆的太医都不敢尝。
我没说话，直接走到她面前，从筐里拿出一个红薯，用随身带的青铜小刀熟练地削皮。刀刃刮过薯肉发出的声音，露出里面深紫色的果肉，湿润有弹性，还带着清甜的泥土香气。
在缪嫤半信半疑的目光中，我把薯片塞进嘴里，一声，清脆极了，汁水微微溢出，舌尖先是一凉，接着泛起一丝甘甜。
要是这真是毒药，从我发现它到现在，早就死过十回了。我平静地看着她，把削好的另一半递过去，手心还留着红薯的凉意和黏腻感。
她盯着我看了好久，眼中的疑虑慢慢被一种跃跃欲试的光芒取代。炉火忽明忽暗，在她瞳孔里跳动。
她突然一声笑了，接过那半块红薯，却没有吃，而是紧紧攥在手心里，手指关节都发白了：好！明天上朝前，我在宫门口煮一锅，我倒要看看，谁敢拦我这个长公主！
她话音刚落下，窗外一道闪电劈开夜空，雷声轰隆隆地滚过来，好像天地都被她这话惊动了。
我一晚上都没睡着。第二天天还没亮，晨雾还没散，咸阳宫南门外就已经架起了一口超级大的铜锅。
灶火刚刚点燃，柴火噼里啪啦地响，火星四溅，把围观人的脸都映红了。
缪嫤公主脱下了华丽的宫装，只穿了一身朴素的深衣，袖子挽到手肘，亲自把洗干净的红薯切块下锅。
菜刀落在砧板上的声音清脆有力，红薯块滑进沸水时发出咕嘟咕嘟的声音，蒸腾的热气带着甜香弥漫开来，混合着桂圆和红枣的香味，钻进每个人的鼻子。
晨雾中，她的身影特别清晰，声音响彻整条街：这东西叫红薯，是上天赐给大秦的救命粮！现在有人造谣说它是鬼物，本宫不信！今天我就用自己来证明，亲自尝这个羹。要是真有什么断子绝孙的祸事，就让我一个人承担！
围观的老百姓越聚越多，但都只敢远远看着，交头接耳，没人敢上前一步。有人捂着鼻子说闻着像烂草，也有人小声嘀咕公主不怕，我们怕什么。
就在这时，人群里挤出来一个瘦弱的身影，是桑娘！她脚上的草鞋破破烂烂的，冻裂的脚趾都露出来了，踉踉跄跄地扑到前面，一声跪在地上，额头重重磕在冰冷的石板上，渗出血丝。
求公主赏奴婢一碗！奴婢的孩子已经没了，这条贱命无所谓了！奴婢愿意替娘娘试毒！她的声音嘶哑，带着哭腔，呼出的白气在冷风中颤抖。
缪嫤眼圈红了，亲自盛了满满一碗滚烫的红薯羹，热气熏得她的睫毛直颤，颤抖着递到桑娘面前。瓷碗边缘烫得几乎拿不住。
桑娘看都不看，接过来仰头就喝，滚烫的羹汤顺着她的嘴角流下来，在脖子上烫出几道红印子，她却好像感觉不到疼似的，直到把碗里的东西喝得一滴不剩，还伸出舌头把碗底最后一点渣子都舔干净了。
她放下碗，浑身发抖，泪如雨下，声音嘶哑却清晰：这个味道......这个又甜又糯的味道......和我那苦命的孩子......临死前在梦里喊的一模一样......
这一声哭诉，像一记重锤狠狠砸在每个人心上。人群死一般寂静，然后，一个小孩怯生生地问：娘，那我们......我们也能种吗？
我蹲下身，轻轻握住桑娘还在微微发抖的手，感觉她掌心的温度比刚才暖和多了。
这时候，我看见裴昭已经悄悄站在人群后面，手里紧紧握着竹笔和空白的册子。
开始登记吧。我低声说。
七天时间过得飞快，像射出去的箭一样。这七天里，城门口的告示换了六次，《薯讯简报》越写越厚。
第七天，宫里举办大宴。在文武百官和皇室贵族的注视下，缪嫤公主旁若无人地捧着一碗细腻的红薯泥，吃得特别香，还笑着对上面的嬴政说：父皇，这东西比粟米还好吃，特别适合配茶喝。羹匙轻轻碰着瓷碗，发出清脆的声。
整个大殿的人都屏住呼吸，所有人的目光都聚焦在皇帝身上。
嬴政脸上没什么表情，只是对旁边的赵高微微点头。赵高立刻会意，用一双银筷子夹起一小块红薯，送到皇帝面前。
嬴政夹起那块红薯，慢慢送进嘴里，细细嚼了一会儿，终于开口，声音平静却带着千钧之力：没什么特别的香味，但是能填饱肚子。
整个大殿安静得可怕。接着，像冰河解冻一样，大臣们开始交头接耳，表情各异。
二十个昼夜过去了，冬天的第一场雪落满了司农院的屋檐。
《验薯录》汇总成册，送到了皇帝面前。上百户试吃的人家，近千口人，没有一个人出现所谓的症状，反倒有六成以上的人体重明显增加，十多个长期卧病在床的人，病情居然有了明显好转。
最让人震惊的是桑娘。短短二十天，她简直像换了个人，原本枯瘦如柴的身体丰润了些，蜡黄的脸色也透出健康的红晕。因为她认识几个字，在织记坊找到了一份抄写文书的工作，彻底告别了过去的苦日子。
那天，她带着新买的香烛，在咸阳宫门前长跪不起，对着宫墙，也对着闻讯赶来的老百姓放声大哭：求娘娘多赏些红薯种吧！我要活下去，我要好好地活下去！我要活给我那死去的孩子看！
薯娘娘这个称呼，就在老百姓的争相传诵中，一夜之间传遍了咸阳城。
城外那个临时搭建、曾经香火鼎盛的焚薯祭天坛，早就冷清得结满了蜘蛛网。始作俑者，那个自称能通鬼神的大巫祝沮衍，据说已经在几天前连夜逃跑了，不知所踪。
一场初雪过后，天放晴了。我站在司农院最高的望楼上，俯瞰着整个咸阳城。大街小巷里，提着篮子、推着小车来打听、购买红薯种的人络绎不绝，汇成一股奔涌向前的生命之河。
这一仗，我们赢的不是口舌之争，而是人心深处那个求生的本能。
可是我心里，却没有一点轻松的感觉。看着那些虔诚地把红薯种捧回家的老百姓，看着他们脸上交织着希望和残留的恐惧，一个念头始终挥之不去。
那个逃跑的巫祝，他真的失败了吗？他可能输掉了这一仗，但他种下的东西，比红薯的根扎得还要深。我们用皇权、事实和一个母亲的眼泪扑灭了这场大火，可是那片被烧焦的、名叫的土地下面，无数看不见的火星，还在黑暗中悄悄地积蓄着热量，就等着下一场大风到来。