晨光刺破云层时，沈惊鸿已踏入东境地界。归墟剑在鞘中微微震颤，剑身上的金蓝光芒忽明忽暗，显然是感知到了邪异气息的靠近。他放缓脚步，指尖抚过剑鞘——昨夜枯树上的传音仍在耳边回响，域外通道的搭建绝非小事，对方必然设下了重重陷阱。
行至一处隐蔽山谷外，沈惊鸿突然驻足。谷口的草木看似正常，却隐隐泛着一层极淡的黑气，连周围的虫鸣都消失不见。他凝神感知，一股熟悉的扭曲灵力从谷内溢出，与落日谷紫色身影的力量同源，却更显阴冷。
“果然在这里。”沈惊鸿握紧归墟剑，身形化作一道残影，悄然潜入山谷。刚绕过一片巨石，眼前的景象便让他瞳孔骤缩——山谷中央，数十名黑袍人围坐在巨大的黑色阵盘旁，阵盘上刻满诡异纹路，中央的黑色裂缝正缓缓扩大，裂缝中不断涌出的邪异气息，已将周围的岩石染成了墨色。
黑袍人分工明确，一部分人维持阵盘运转，另一部分人则手持长剑，在阵盘四周巡逻。他们的动作整齐划一，连呼吸频率都几乎一致，显然是经过了长期训练的死士。沈惊鸿注意到，巡逻的黑袍人中，有几人的灵力波动格外强大，竟已达到灵海境后期，远超普通域外修士。
他正欲寻找阵盘的薄弱点，突然察觉到身后传来一丝极淡的灵力波动。沈惊鸿立刻转身，归墟剑出鞘，金蓝剑光直刺来人——可剑尖刚触碰到对方的衣角，那人便化作一缕黑烟消散，只留下一张黑色符纸，在空中缓缓展开。
符纸上没有字迹，只有一道扭曲的紫色纹路，与归墟剑之前浮现的本源纹路有几分相似，却透着一股邪气。纹路刚一显现，山谷中的黑袍人便同时停下动作，齐刷刷地朝着沈惊鸿的方向看来，眼中闪烁着诡异的红光。
“既然来了，就别藏了。”一道冰冷的声音从阵盘后方传来，为首的黑袍人缓缓转过身。他摘下兜帽，露出一张与蚀灵君有七分相似的脸，左眼却是诡异的紫色，嘴角勾起一抹冷笑，“沈惊鸿，我们等你很久了。”
“你是谁？”沈惊鸿沉声问道，归墟剑的金蓝光芒愈发浓烈，随时准备应对攻击。他能感觉到，眼前这人的修为远超之前的紫色身影，至少已达到灵海境巅峰，甚至可能触摸到了更高的境界。
“记住我的名字，蚀骨君。”黑袍人抬手，指尖凝聚起一缕黑色灵力，“我和蚀灵君，都是域外十二君之一。你毁掉落日谷的阵眼，坏了我等的好事，今日，便让你葬在这里，为我的阵盘献祭。”
话音未落，蚀骨君便挥手，两名灵海境后期的黑袍人立刻朝着沈惊鸿扑来。他们手中的长剑泛着黑气，剑身扭曲如蛇，刺出的剑气竟带着腐蚀灵力的剧毒，连空气都被染得滋滋作响。
沈惊鸿不退反进，归墟剑划出一道弧形剑光，金蓝光芒与黑色剑气碰撞，发出刺耳的金属交鸣。他借力向后一跃，避开两人的夹击，同时指尖凝聚起净化灵力，朝着阵盘的方向打去——他赌，阵盘是通道的核心，只要破坏阵盘，就能阻止裂缝扩大。
可净化灵力刚靠近阵盘，便被一层无形的黑色屏障挡住。屏障泛起涟漪，将净化灵力尽数反弹，反而朝着沈惊鸿袭来。蚀骨君见状，眼中闪过一丝嘲讽：“你的这点手段，还不够看。这屏障由十二君的本源之力加持，除非你能引动归墟剑的全部本源，否则休想破坏。”
沈惊鸿心中一沉，他没想到对方竟早有准备。此时，另外几名黑袍人也围了上来，黑色剑气从四面八方袭来，将他的闪避路径封死。沈惊鸿深吸一口气，将守心诀运转到极致，归墟剑在他手中化作一道流光，金蓝剑光交织成网，挡住了所有攻击。
可黑袍人的攻击源源不断，他们似乎不知疲倦，每一次出手都带着同归于尽的狠劲。沈惊鸿虽能挡住攻击，却也渐渐感到吃力，尤其是左臂，昨夜被紫色剑气所伤的地方，此刻竟隐隐传来一阵刺痛，像是有毒素在体内蔓延。
他知道，不能再拖延下去。沈惊鸿突然身形一矮，归墟剑贴着地面划出一道剑光，金蓝光芒扫过黑袍人的脚踝。两名黑袍人躲闪不及，脚踝被剑光击中，灵力瞬间紊乱，倒在地上。
趁此间隙，沈惊鸿纵身跃起，归墟剑直指蚀骨君：“有本事，就亲自与我一战，躲在手下后面，算什么十二君？”他故意激怒蚀骨君，想要引开对方的注意力，寻找破坏阵盘的机会。
蚀骨君却不上当，他冷笑一声，手中黑色灵力暴涨：“我可没那么傻。等通道彻底稳固，十二君的主力降临，你就算有归墟剑，也不过是待宰的羔羊。”他抬手一挥，更多的黑袍人朝着沈惊鸿扑去，同时，阵盘中央的黑色裂缝又扩大了几分，裂缝中传来的威压，已让周围的空间开始扭曲。
沈惊鸿看着不断扩大的裂缝，心中焦急万分。他知道，再拖下去，后果不堪设想。就在这时，归墟剑突然微微震颤，剑身上的青色本源纹路再次浮现，与裂缝中溢出的邪异气息产生了一丝微妙的共鸣。沈惊鸿心中一动——或许，他可以借助这种共鸣，找到屏障的薄弱点。
他不再硬抗黑袍人的攻击，而是故意露出一个破绽，任由一道黑色剑气擦着肩头划过。借着后退的力道，沈惊鸿将归墟剑举过头顶，口中默念守心诀的深层心法，指尖顺着青色纹路缓缓滑动。随着心法流转，归墟剑的金蓝光芒与青色纹路交织，形成一道细长的光刃，直指黑色屏障的一处节点——那里，正是邪异气息最浓郁，也最不稳定的地方。
“就是现在！”沈惊鸿低喝一声，光刃如箭，直刺屏障节点。蚀骨君脸色骤变，立刻抬手想要阻拦，却已来不及——光刃撞上屏障的瞬间，黑色屏障发出一阵刺耳的嗡鸣，表面浮现出无数裂痕，阵盘中央的黑色裂缝也随之剧烈波动，暂时停止了扩大。
蚀骨君眼中满是怒火，他猛地冲向沈惊鸿，紫色左眼爆发出耀眼的光芒：“沈惊鸿，你彻底惹怒我了！今日，我定要将你挫骨扬灰！”