林场领导带来的荣誉与实实在在的奖励，如同在棒子沟这潭平静（或者说沉寂）已久的湖水中投入了一块巨石，激起的波澜久久未能平息。那面鲜红的锦旗被王老栓郑重其事地挂在了屯部最显眼的位置，成了棒子沟屯一块崭新的招牌。而更让屯里人，尤其是狩猎队成员们津津乐道、兴奋不已的，是那两杆油光锃亮的新式十六号猎枪、那几盒沉甸甸的黄铜子弹，以及那厚厚一沓散发着油墨清香的大团结。
曹山林家中，那扇隔绝了外面喧嚣的木门背后，气氛却并非全是狂喜，更多了一种沉甸甸的责任感和跃跃欲试的激昂。炕桌上，两杆新猎枪并排摆放，黝黑的枪管在煤油灯下泛着冷冽的幽光，硬木枪托上的纹路清晰而润泽，比赵老蔫那杆老掉牙的七九步枪和铁柱那杆笨重的双管猎枪，不知要精良多少倍。旁边是打开的子弹盒，黄澄澄的子弹排列得整整齐齐，如同等待检阅的士兵。那一百元现金，曹山林则用一块蓝布仔细包好，放在了桌子中央。
曹山林、赵老蔫、铁柱、栓子、倪丽华五人围桌而坐，每个人的脸上都带着兴奋的红光，眼神灼热地盯着桌上的新装备。
“娘的，这枪…真带劲！”铁柱搓着大手，想摸又有点不敢摸，生怕手上的老茧刮坏了那漂亮的枪身。
赵老蔫更是感慨万千，他抚摸着自己那杆陪伴了半辈子的老枪，又看看新枪，唏嘘道：“老了，老了，没想到还能用上这么好的家伙事！山林，跟着你，俺们算是开了眼了！”
连一向喜怒不形于色的栓子，目光落在新枪上时，也明显亮了几分。对于猎人而言，一把好枪，无异于战场上士兵的第二条生命。
倪丽华虽然不懂枪，但也能感受到那两杆新枪带来的不同气场，她拿着笔记本，准备记录下这次重要的“装备更新会议”。
曹山林将众人的反应尽收眼底，他微微一笑，伸手拿起一杆新猎枪，熟练地检查着枪机、扳机、膛线，动作流畅而专业。“这是十六号霰弹枪，比铁柱你那杆老双管轻便，装弹快，射程和威力却丝毫不差，尤其适合在林子里对付中大型猎物，覆盖面大，容错率高。”他又拿起另一杆，“这两杆枪一样，以后就是咱们狩猎队的主力装备了。”
他看向赵老蔫和铁柱：“老蔫哥，铁柱，你们俩以后就用这个。你们的老家伙，暂时作为备用。”
“真的？！给俺用？！”铁柱几乎要跳起来，满脸的难以置信和狂喜。
赵老蔫也激动地嘴唇哆嗦：“这…这太贵重了…”
“武器是拿来用的，不是拿来供着的。”曹山林语气坚定，“好的装备只有在好的猎手手里，才能发挥最大的作用。以后咱们面对的麻烦可能更棘手，没有趁手的家伙不行。”
他又将那包钱推向桌子中央：“这一百块钱，是林场奖励给我们集体的。我的意见是，留出三十块作为队里的公共资金，用于购买弹药、补给、维修工具，以及应对意外情况的抚恤。剩下的七十块，我们五个人，包括丽华，平均分配，每人十四块。这次解决野猪，丽华虽然没直接参与战斗，但前期策划、后勤准备她都参与了功劳，而且后续的账目、皮货处理更需要她，理应有一份。”
这个分配方案，既考虑了集体，也照顾到了个人，尤其是将倪丽华正式纳入分配体系，体现了曹山林对她作用的认可和团队的公平。倪丽华愣住了，连忙摆手：“姐夫，俺不要！俺没出啥力…”
“让你拿着就拿着！”曹山林不容置疑地说道，“这是规矩。以后队里有了稳定收入，都会按贡献分配。你记好账就行。”
赵老蔫和铁柱也纷纷附和：“丽华丫头，该你的你就拿着！”“就是，以后队里笔墨纸砚啥的，还得你张罗呢！”
见大家都这么说，倪丽华才红着脸，小心翼翼地将属于自己的十四块钱收好，心中涌起一股被团队彻底接纳的暖流和沉甸甸的责任感。
“装备更新了，钱也分了，接下来，咱们得对得起林场的信任，更要对得起咱们手里的新家伙！”曹山林神色一正，语气变得严肃起来，“张采购员透露的消息，七十三号工段那边可能出现了豹子！这东西，可比野猪凶险十倍！速度快，性子狡诈，会爬树，偷袭防不胜防！”
提到豹子，屋内的气氛顿时凝重了几分。赵老蔫和铁柱收起了笑容，栓子的眉头也微微蹙起。他们都是老山林，深知这种大型猫科动物的可怕。
“所以，在接到具体任务之前，我们必须尽快熟悉新枪的性能，加强团队配合训练，尤其是针对高速、隐蔽目标的应对策略。”曹山林目光扫过众人，“从明天开始，咱们暂时放缓对紫貂、水獭的搜寻。每天抽出半天时间，进行实弹射击训练和战术演练！目标就是，要在最短时间内，让新枪成为咱们身体的一部分！”
“好！”
“没问题！”
“早该练练了！” 赵老蔫、铁柱、栓子纷纷响应，斗志昂扬。
第二天开始，棒子沟后山一片僻静的山谷里，便不时响起清脆或沉闷的枪声。曹山林选择了不同距离的固定靶、移动靶（用绳子拖着树枝或兽皮模拟），以及模拟野兽突然窜出的反应靶，进行高强度的训练。
他亲自示范十六号猎枪的射击技巧，讲解如何利用霰弹的覆盖面应对高速移动目标，如何快速装填，如何与使用步枪的栓子进行火力搭配。
赵老蔫年纪大些，接受新事物慢，但经验丰富，练得格外认真，常常一个人端着空枪反复练习瞄准和持枪姿势。铁柱力气大，很快就掌握了新枪的后坐力特点，打得兴起时嗷嗷叫。栓子则依旧沉默，但他用那杆七九步枪，几乎枪枪命中百米外的小目标，展现出了惊人的精准度，他的角色更偏向于远程狙击和关键一击。
倪丽华也没有闲着。她负责记录每个人的弹药消耗、训练成绩，以及曹山林指出的各种注意事项和战术要点。她甚至还用树枝在地上画出简单的示意图，帮助理解包抄、掩护、交叉火力等战术概念。她的存在，让整个训练过程更加规范和有条理。
训练是艰苦甚至枯燥的，山林里寒风依旧，长时间趴伏在冰冷的地面上，手脚冻得麻木。但没有人叫苦叫累。新装备带来的新鲜感和强大威力，以及即将可能面对豹子的压力，化作了巨大的训练热情。每一次命中目标，每一次默契的配合，都引来一阵由衷的欢呼和讨论。狩猎队的士气，在这日复一日的枪声和汗水浇灌下，变得空前高昂和凝聚。
与此同时，倪丽华收购皮货的消息，也如同插上了翅膀，在曹山林有意无意的推动下，迅速传遍了棒子沟及周边几个屯落。起初，还有人持观望态度，但看到狩猎队真的从林场拉回了锦旗和真枪实弹的奖励，看到曹山林等人确实不同于以往那些压价狠辣的货郎，一些家里存着皮子或者偶尔打点小猎的屯民，开始试探性地拿着皮子找上门来。
接待他们的，主要是倪丽华。她按照自己拟定的草案，仔细检查皮张的毛色、完整性、损伤情况，然后给出价格。她年纪虽小，但态度认真，给出的价格也确实比供销社和流动货郎高出一些，而且当场现金结算，绝不拖欠。几次交易下来，口碑便渐渐传开了。虽然送来的大多还是灰鼠皮、野兔皮这类大路货，偶尔有一两张品相一般的狐狸皮或狗子皮，但总算开了张。倪丽华将每一笔交易都记录在册，收入支出清清楚楚。她发现，即使按照抬高的价格收购，转手卖给县城土产公司或者等待机会送往省城，依然有不小的利润空间。这让她对姐夫规划的这条“收购-转售”之路，充满了信心。
这天训练间隙，铁柱一边擦拭着心爱的新枪，一边对曹山林说道：“山林哥，咱们现在枪也练了，名气也大了，啥时候去会会那头豹子？俺这心里跟猫抓似的！”
赵老蔫虽然没说话，但眼中也流露出期待。栓子则默默检查着自己的步枪准星。
曹山林看着远处起伏的山峦，目光深邃：“不急。豹子不是野猪，不能蛮干。我们在等林场的确切消息和正式委托，也在等一个合适的时机。装备和训练让我们有了底气，但对付这种东西，更重要的是这里。”他指了指自己的脑袋，“智慧和耐心。我们要确保一旦出手，就必须有绝对的把握！”
他回头看了看正在认真清点子弹的倪丽华，又看了看身边这群经过磨练、眼神锐利的伙伴，心中豪情顿生。装备已然更新，士气正值巅峰，一支脱胎换骨的狩猎队，正蓄势待发，等待着山林给予他们的下一次，也是更为严峻的考验。那面悬挂在屯部的锦旗，在阳光下熠熠生辉，仿佛在无声地预示着，这支来自棒子沟的队伍，必将在这片广袤而危险的山林中，写下属于他们的、更加浓墨重彩的篇章。而远在七十三号工段那头可能存在的豹子，似乎也感受到了这股逐渐逼近的、带着钢铁与火药气息的威胁，在幽深的林莽中，悄然抬起了它那警惕而凶残的头颅。山雨欲来风满楼。