李自成的问题，像一把刀子，戳破了所有虚伪的客套，将最核心的利益冲突赤裸裸地摆在台面上。大堂内瞬间安静下来，只剩下粗重的呼吸声和窗外隐约传来的战马嘶鸣。所有人的目光都死死盯着洪承畴，看他能拿出什么“公平”的方案。
洪承畴迎着这些怀疑、贪婪、凶狠的目光，脸上却露出一丝高深莫测的笑意，他缓缓从袖中掏出早已准备好的十一枚刻着不同标记的木牌，随手扔在桌子中央。
“诸位兄弟都是豪杰，讲道理未必听得进，论交情更是谈不上。”他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“既然谁都不信谁，谁都觉得别人会占便宜，那咱们就用最笨、也最公平的法子——抓阄！”
“抓阄？”张献忠眼睛一瞪，“这他娘的能行？”
“怎么不行？”洪承畴反问，“我把眼下明军主力布防的几个大方向，根据兵力多寡、难啃程度，分成了十一份。人多的硬骨头，就多派几家一起去啃；人少的软柿子，可能就一家独享。咱们就凭手气，抓到哪块，就去打哪块！在彻底打垮这些明军主力之前，谁要是敢不按签上定的方向走，私自去抢别的地盘……”他声音陡然转冷，目光如刀锋般扫过全场，“那就是坏了规矩，视同背叛！在座其余各家，当共击之！缴获的钱粮兵马，大家平分！”
这个方案，粗陋、原始，甚至带着几分儿戏，却恰恰击中了这群枭雄此刻最核心的诉求——相对的公平和对背叛者的集体惩戒。
它不能保证每个人都满意，甚至可能让手气背的人去啃最硬的骨头。但它至少保证了：第一，大家必须立刻行动起来，离开这饿死人的陕北；第二，在初期阶段，所有人的首要敌人是明军，而不是彼此；第三，谁敢先内讧抢地盘，就会成为众矢之的。
李自成摸着下巴，眼神闪烁，迅速权衡着。张献忠骂骂咧咧，但也觉得这似乎是没办法的办法。罗汝才和其他几人交换着眼色，都从对方眼中看到了同样的算计和一丝认命。
继续耗下去，大家真得饿死在这里。火并？谁也没把握能笑到最后。洪承畴这个看似愚蠢的抓阄，反而是打破僵局、将内部矛盾暂时转化为外部矛盾的唯一途径。
“他娘的，就这么着吧！”张献忠第一个不耐烦地吼道，“是死是活屌朝上！总比窝在这里吃土强！”
“行，抓就抓！”李自成也缓缓点头。
见最有实力的几家都表了态，其他人也纷纷附和。一种在巨大生存压力下达成的脆弱共识，终于形成。
洪承畴将木牌拢在一起，放入一个瓦罐中，用力摇晃了几下，然后“啪”地一声倒扣在桌子中央。
“诸位，请吧。伸手之前想清楚，一旦抓起，再无反悔！违者，天下共诛之！”
一双双或粗大、或干瘦、或布满老茧的手，带着一丝不易察觉的颤抖，依次伸向了那决定他们未来命运、甚至生死的瓦罐。
张献忠一把抓起一个，看也不看就攥在手心。李自成则是仔细摩挲了一下木牌上的刻痕，才缓缓拿起。罗汝才眼疾手快，抢了一个……每个人都拿到了属于自己的那枚“生死签”。
没有人立刻查看，气氛凝重得仿佛能滴出水来。洪承畴最后一个拿起剩下的那枚，他看也没看，直接攥住，然后环视众人，沉声道：
“签已定！各自归营，整顿兵马，三日之内，按签所示方向，开拔出陕！是吃肉还是啃骨头，是龙升天还是虫钻草，各安天命！”
十一家枭雄，拿着决定自己下一步命运的木牌，怀着复杂难言的心情，带着各自的五十亲卫，沉默地离开了米脂县城。城外，数万大军依旧在对峙，但杀机已悄然转向。一场由抓阄决定的、规模空前的十一路联合反明战争，即将在这片古老的土地上猛烈爆发。而他们脆弱的联盟，又能维持多久呢？
果不其然，就在米脂会盟尘埃落定，十一家枭雄各自回营，准备按照抓阄结果磨刀霍霍向大明之时，一匹匹来自京师的快马，如同携带着惊雷，闯入了陕北各地军营。使者高举明黄绢布，宣读了来自紫禁城天启皇帝的最新旨意：
“奉天承运皇帝，诏曰：今有四方豪杰，虽起于微末，然得天授兵甲，可见亦有其才。朕承祖宗基业，抚有万方，念及苍生，不忍多见兵戈。特此昭告：凡愿率部归顺朝廷，为国效力者，无论前愆，朕皆准其戴罪立功！即刻册封为伯爵，实授一府之地为食邑，所部兵马仍由其统带，听调不听宣！”
旨意顿了顿，语气转为更具诱惑与针对性：“若有忠勇之士，不愿在内地就封，愿率本部精锐前往辽东，为国御虏，抗击建州者，除上述封赏外，朕另加赏白银二十万两，火器甲仗若干！”
最后，则是杀机凛然的一条：“另，逆贼洪承畴，世受国恩，却阴怀异志，罪不容诛！有能献洪承畴首级者，不拘身份，封侯爵，加赐两府之地！”
这道旨意，如同一块巨石砸进了本就暗流汹涌的池塘！
这道旨意的杀伤力，远超洪承畴的“抓阄”联盟。
几乎在旨意传达的当天夜里，原本参与米脂会盟的十一家势力中，就有七家的营寨悄然打开了寨门。使者往来穿梭，信使快马加鞭奔向京城。
他们的算盘打得噼啪响：
风险对比：跟着洪承畴去硬撼大明主力，前途未卜，还可能被“盟友”背后捅刀。而接受招安，立刻就是世袭罔替的伯爵、实打实的一府地盘！风险与收益完全不成正比。
野心与现实：他们虽然在“洪秀全”选拔中走到了后期，但最终都选择了退出，说明他们更看重现实的、确定的利益，而非那虚无缥缈的“唯一真龙”。与另外十五家（包括洪承畴）去争一个渺茫的皇位，远不如做个割据一方的土皇帝安稳。
正统名分：大明延续二百多年，在大多数人心目中仍是正统。接受招安，名正言顺，还能博个“忠义”之名，总比顶着“流寇”、“反贼”的帽子要强。
于是，短短两三日间，原本聚集在陕北的庞大军事压力骤然减轻，但洪承畴、张献忠、李自成、罗汝才四人，却瞬间陷入了极度危险的孤立境地。
走掉的七家，带着皇帝许诺的伯爵之位和美好憧憬，兴高采烈地准备去接收自己的地盘，或者摩拳擦掌准备去辽东找后金的麻烦。
而留下的四家，情况却截然不同。
张献忠、李自成、罗汝才，这三位是真正的野心家，他们的目光，从未局限于区区一个伯爵。天启皇帝的悬赏，反而给他们指明了一条更刺激的“捷径”！
“他娘的！一个洪承畴的脑袋，能换一个侯爵，外加两府地盘！”张献忠舔着嘴唇，眼中凶光毕露，看向洪承畴大营的方向，仿佛在看一个行走的官印和银库。
李自成相对沉稳，但眼神同样火热：“侯爵……两府之地……以此为基业，远比跟着他洪承畴去碰运气要强得多。况且，朝廷此计甚毒，我等若再不行动，恐被其余几家联手朝廷，先拿我们开了刀！”
罗汝才更是狡黠，他立刻开始盘算如何能确保自己拿到洪承畴的人头，同时防备张、李二人黑吃黑。
一时间，洪承畴发现自己陷入了绝境！原本脆弱的反明联盟不仅瞬间瓦解，剩下的三个“盟友”更是变成了随时可能扑上来咬断他喉咙的饿狼！朝廷的招安旨意，如同一面照妖镜，立刻照出了这群乌合之众的本质。
洪承畴的大营，此刻仿佛成了狂涛中的孤岛，外面是虎视眈眈的三路“前盟友”，更远处是可能随时扑上来的官军和其他接受了招安的“前同志”。他手握四千精锐，却感到前所未有的孤立无援。
“好一个天启皇帝……好一招釜底抽薪，驱狼吞虎！”洪承畴望着帐外沉沉的夜色，脸色铁青。他知道，自己必须立刻做出决断，否则别说争夺天下了，连能不能看到明天的太阳都是问题。一场针对他洪承畴的猎杀，已经在这陕北的荒原上，悄然拉开了序幕。