陈阳挽起袖子，先将鸡蛋磕开，小心地把蛋清蛋黄分在两个瓷盆里。他拿起竹筷，用力抽打蛋清，直到打出细密的泡沫，再一点点加入白糖，继续搅打至能立住筷子。另一边，把蛋黄、面粉、猪油和少许水拌匀，然后将打发的蛋清分两次倒入，轻轻翻搅成细腻的面糊。
他寻来几个小巧的瓷碗，刷上油，将面糊倒进去，再放到蒸笼里。等火候差不多了，揭开盖子，一股甜香扑面而来，瓷碗里的糕点蓬松柔软，瞧着就让人有食欲。
他把糕点取出来放凉，分出三份，叫来丫鬟：“给老夫人、大夫人和柳姨娘各送去一份。”
丫鬟们捧着糕点退下，陈阳端起剩下的一份，往陈灵薇的院子去。还没进门，就扬声道：“灵薇，好吃的来了。”
陈灵薇闻声跑出来，眼睛直盯着他手里的盘子。陈阳把盘子递过去，小丫头拿起一块咬了一大口，眼睛瞬间亮了：“二哥，这个好好吃！又软又甜，我喜欢！”
陈阳笑了笑：“喜欢你就多吃点。”
陈阳摸了摸陈灵薇的头：“你在房里先吃着，二哥去给你做几样好玩的。等你吃完了，就来花园找我。”
陈灵薇用力点头：“好！”
陈阳转身出了院子，先去府里的库房找了些木料、绳索、钉子，又叫来两个手脚麻利的工匠，让他们跟着去花园。花园里本就有秋千，他看了看地势，指着一处空地道：“在这里做个斜坡滑道，用木板铺平，两侧加挡板。”又吩咐，“再做个能转的木架子，上面安几个小马座位。”
他一边说，一边画了简单的图样，又想起些适合小姑娘玩的，补充道：“再做个摇摇晃晃的木桥，不用太长，还有能踩上去蹦跳的木格子。”
工匠们虽看得稀奇，却也依着他的吩咐动起手来。陈阳在一旁不时指点几句，进度倒也快。
没一会儿，陈灵薇就拍着小手跑来了，嘴里还念叨着：“二哥，我吃完啦！”她凑到近前，好奇地盯着工匠们忙活，“二哥，你们在做什么呀？”
陈阳笑着朝远处的花丛努努嘴：“那边有蝴蝶，你先去捉会儿，等做好了，保证是你从没见过的好玩意儿。”
“真的？”陈灵薇眼睛一亮，又有些舍不得走，磨蹭了两下，还是被花丛里翻飞的彩蝶吸引，跑了过去。
工匠们手脚麻利，加上陈阳指导得清楚，没过多久，斜坡滑道、旋转木架、摇晃木桥和蹦跳木格就陆续做好了，一一安装妥当，在花园里占了不小一块地方，看着新鲜又有趣。
所有物件都安装好后，陈阳先上前试了试。斜坡滑道的木板打磨得光滑，手摸上去没有毛刺；旋转木架转起来平稳，不会晃动；摇晃木桥的绳索结实，踩上去力道刚好；蹦跳木格的间距也合适，踩在上面稳当。确认不会伤到人，他才放下心来。
“灵薇，过来。”陈阳朝花丛边的妹妹招手。
陈灵薇立刻跑过来，眼睛盯着那些新奇玩意儿，满是好奇。
“这个叫滑滑梯，你试试。”陈阳扶着她爬上斜坡，看着她“嗖”地滑下来，落地时笑得咯咯响。
接着是旋转木架，陈阳推着木架转起来，陈灵薇坐在小马座位上，裙摆飞扬，笑声像银铃一样。摇晃木桥和蹦跳木格也一一试过，她玩得不亦乐乎，花园里满是她清脆的笑闹声。
丫鬟来回话时，脸上还带着几分新奇：“老夫人，大夫人，柳姨娘，二少爷在花园里给灵薇小姐做了好些新奇玩意儿呢——有个木头架子能转，上面还安着小马；还有块斜木板，小姐坐在上面能滑下来；旁边还有晃悠悠的木桥和能踩的木格子，都是二少爷带着工匠做的，小姐玩得正欢呢。”
大夫人听了愈发惊讶：“他还会做这些木工活？往日里连针线都碰不得，什么时候学的这些？今日这变化，实在让人摸不着头脑。”
老夫人却笑得更开怀了，手里的佛珠转得轻快：“管他什么时候学的，能有这份心就好。肯为妹妹动手做这些玩物，可见是真把这妹妹放在心上了。再说那点心，做得也巧，又有这份孝心，阳儿这是真的长大了。”
柳姨娘也柔声附和：“二少爷有心了，灵薇长这么大，还是头回玩得这样尽兴。看她那样子，是打心底里欢喜。”
花园里的笑声渐渐歇了，日头已到中天，到了午时。陈阳牵着玩得满头大汗的陈灵薇，先去净手，而后一同往正堂去吃午饭。
饭厅里，老夫人、大夫人和柳姨娘已等着了。侯爷有公事未归，桌上便只有他们五人。
刚坐下，老夫人就拉着陈阳夸道：“阳儿今日做得好，又有心给我们送点心，又肯陪灵薇玩，还亲手做了那些新奇玩意儿，真是越来越懂事了。”
大夫人看了他一眼，难得温和地说：“你今日的样子，倒比往日沉稳妥帖得多，往后也该这样，莫要再像从前那般跳脱。”
柳姨娘也端起茶杯，轻声道：“多谢二少爷今日照拂灵薇，她这半日笑得比往常一月都多。”
陈阳放下筷子，微微欠身，语气平和：“都是一家人，不必客气。只要灵薇能开心，就好。”
陈灵薇在一旁用力点头，嘴里还塞着饭菜，含糊道：“二哥做的糕好吃，玩的也好玩！”
老夫人被她逗笑，又给陈阳夹了一筷子菜：“快吃，多吃点才有力气。”
吃过午饭，众人各自回房午休。陈阳也回到自己房间，躺了片刻却没什么睡意，便起身从书架上抽了本《论语》，坐在窗边翻看。这些古籍于他而言略显枯燥，权当是打发时间。
没看几页，门外传来轻轻的敲门声，伴着陈灵薇的声音：“二哥，你醒着吗？”
陈阳合上书：“进来吧。”
陈灵薇推门进来，手里还攥着半块上午没吃完的糕点，见他在看书，便放轻了脚步：“二哥在看书呀？”
“嗯，刚看了一会儿。”陈阳指了指旁边的椅子，“外面日头大，出去跑容易出汗，不如二哥给你讲几个故事听？”
“好呀好呀！”陈灵薇眼睛一亮，立刻把糕点塞进嘴里，小手在衣角上擦了擦，乖乖地坐到椅子上，背挺得笔直，像只等待喂食的小雀儿，“我坐好啦，二哥快讲！”
陈阳清了清嗓子，见陈灵薇坐得端正，便开口道：“先给你讲个《龟兔赛跑》的故事。从前有只兔子，跑得飞快，总爱炫耀；还有只乌龟，爬得慢，却很踏实。”
他慢慢讲着，说兔子嘲笑乌龟爬得慢，乌龟不服气，便约了赛跑。“兔子一开始跑得飞快，见乌龟被甩得老远，就觉得胜券在握，躺在路边睡着了。结果乌龟一步一步往前爬，等兔子醒来时，乌龟已经爬到终点了。”
陈灵薇听得入神，小眉头微微蹙着：“兔子怎么能睡觉呢？”
“是呀，”陈阳笑着点头，“这故事就是说，哪怕本事再大，也不能骄傲，踏踏实实干事情才更重要。”
接着又讲《守株待兔》，说有个农夫捡到一只撞死在树桩上的兔子，就天天守着树桩等下一只，最后田里的庄稼都荒了。“所以呀，想靠运气过日子是不行的，得自己动手干活才行。”
再讲《狐狸和乌鸦》，狐狸见乌鸦嘴里叼着肉，就一个劲儿夸乌鸦唱歌好听，乌鸦一得意，张嘴唱歌，肉就掉下去被狐狸叼走了。“这就告诉我们，不能随便相信别人的奉承话，得自己多想想。”
最后讲《蚂蚁和蚱蜢》，夏天蚂蚁忙着搬粮食存起来，蚱蜢却只顾着唱歌跳舞。到了冬天，蚂蚁有粮食吃，蚱蜢却饿得不行。“可见不管做什么事，都得提前打算，不能只顾着眼前玩乐。”
一个个故事讲下来，陈灵薇听得眼睛亮晶晶的，时不时点头，到最后还追问：“二哥，还有吗？这些故事好好听。”