此时张作霖已在东北渐渐起势，陈阳向来佩服他是个能在乱世中站稳脚跟的人物，便没有去干涉他的发展轨迹。
毕竟东北地域广阔，局势复杂，多一个像张作霖这样有手腕、能镇住场面的强力人物，反而能让这片土地多一份稳定，这对陈阳稳固自己的边境防区，也是一种间接的助力。
随后的两年里，靠着徐世昌在中枢的暗中斡旋，陈阳彻底将黑龙江省与外东北（后续拟设为滨海省）的实际控制权攥在手中——从地方行政官员任命，到税收、防务调度，全由他一言而决，清廷虽有名义管辖，却早已插不进手。
掌控稳固后，陈阳立刻启动两地的全面发展：民生上，开荒地、修水渠，从关内招募流民开垦外东北的黑土地，同时在城镇设粮站、建药铺，稳住百姓根基；教育上，效仿西式学堂办起“边务学堂”，既教基础识字，也授算数、测绘，专门培养本地实用人才；工业上，以黑龙江的煤矿、铁矿为基础，在齐齐哈尔建兵工厂，仿制步枪、火炮，又在海参崴扩建港口，一边加固码头、修筑岸防炮台，一边疏通航道，让货运商船能直接停靠；军事上，除了扩编陆军，还从德国订购两艘轻型巡洋舰、三艘炮舰，从英国采购一批鱼雷艇，组建起一支小型海防舰队，专门守卫庙街至海参崴的海岸线。
短短两年，黑龙江与外东北一改往日荒蛮，兵工厂的机器声、港口的船笛声、学堂的读书声交织在一起，成了东北边境最亮眼的一片区域。
1909年徐世昌调往北京后，两人虽多靠密信联络日常事务，但到了1911年秋，陈阳特意以“汇报滨海省防务”为由，悄悄进京与徐世昌见了一面——地点选在徐世昌的私宅书房，屏退左右后，才敢畅聊时局。
陈阳开门见山：“世伯，眼下民间暗流涌动，革命党怕是用不了多久就会起事。一旦枪响，朝廷多半要请袁世凯出山，此人后续必掌大权，咱们得提前跟他搭上线，我手里的黑龙江和滨海省，以后少不了要他在中枢背书。”
徐世昌端着茶盏沉吟片刻，点头道：“你看得透彻，老夫也在暗中留意。袁世凯那边，我会帮你牵线，但你得先把两省的底子打牢——朝廷刚下的文书，已正式将‘外东北’定名为‘滨海省’，你回去后务必用正式称谓，别再提旧称，这是为你辖地正名，也能少些朝中非议。”
他顿了顿，又叮嘱：“内地流民快压不住了，老夫已跟户部打了招呼，接下来会分批往黑龙江送，你得提前备好荒地、粮站，接住这些人；另外，民生、学堂的事你要亲自抓，老夫再给你物色些农学、军工人才，过段时间让他们去投奔你。”
陈阳连忙起身拱手：“全靠世伯费心！只是还有一事，革命党若真起事，还望您多保重，早做打算。”徐世昌摆摆手：“老夫心里有数，你只管回去守好你的边境，等时局变了，咱们再谋后动。”
陈阳返回黑龙江巡抚府的次日，便让人将徐世昌举荐的人才都请到了议事厅——王士珍、王树楠、王瑚、王廷桢四人已在厅内等候，身后还跟着徐世昌额外托付的李砚秋、张景澄等人。
陈阳落座后没绕圈子，直接开门见山：“诸位能来东北相助，陈某感激不尽。眼下黑龙江、滨海两省百废待兴，民生、教育、实业、防务缺一不可，今日便将差事定下来，咱们各司其职，共守这片土地。”
他先看向王树楠：“王先生曾任黑龙江地方官，熟悉此地风土，且精通文教。从今往后，你任两省学务总办，主理学堂扩建、师资招募，尤其是边境村镇的蒙学，要让流民子弟也能识字断句。”王树楠拱手应下：“大人放心，下官定不辱命。”
接着转向王瑚：“王先生擅长水利，两省荒地甚多，却因缺水难种。你任两省水利督办，先从黑龙江沿岸修引水渠，再勘察滨海省的河流，务必让黑土地能产粮、流民能安家。”王瑚躬身领命：“下官即刻去查勘地形，制定修渠章程。”
随后目光落在王廷桢身上：“齐齐哈尔兵工厂刚起步，急需懂军械的人掌舵。你任兵工厂提调，既要管步枪、火炮的仿制，也要盯着质量，咱们的兵不能用次品武器。”王廷桢肃然应道：“末将定管好工厂，不让大人失望。”
最后，他对王士珍及其他人才一一安排：
王士珍任两省民政主事，统管流民安置、粮站建设，协调各地县衙处理民生纠纷；
留洋归来的李砚秋任两省农务主事，带着农技手册去各垦荒点，教流民种耐寒高产的作物；
懂测绘的张景澄任两省海防工程总办，即刻动身去海参崴，督建港口码头与岸防炮台；
熟稔财税的周怀安任两省财政主事，梳理两省税收、登记流民户籍，确保钱袋子清楚；
懂西医的吴子谦任两省医馆总办，在齐齐哈尔、海参崴建总医馆，再往村镇设分点，防治疫病；
武举出身的郑明远任两省巡防营统领，带一支队伍巡查城乡，维护治安，配合军队守内陆。
安排完所有差事，陈阳起身道：“眼下时局势不等人，诸位今日便去交接差事，有需要朝廷或我协调的，尽管开口。咱们把两省治好，既对得起百姓，也对得起举荐咱们的世伯。”众人齐声应“是”，当日便各自赴任，黑龙江与滨海省的治理，就此拉开序幕。
陈阳回到军营后，第一时间召集赵虎、钱斌、孙磊、周勇、林二强等核心将领，在中军帐召开军事会议。帐内气氛严肃，将领们按位次坐定，目光都集中在陈阳身上。
陈阳走到帐中，开门见山：“这几年咱们明里整训、暗里扩军，如今兵力已足够，用不了多久，咱们的部队就能正式亮相。接下来这段时间，所有人都得绷紧弦，做好万全准备。”
他话锋一转，公布关键任命：“我决定成立第一军，由我亲自任军长，赵虎任副军长，协助我统管全军。下面四个师的师长，就从你们几个里定——钱斌任第一师师长，孙磊任第二师师长，周勇任第三师师长，林二强任第四师师长。”
将领们听到任命，纷纷起身拱手：“谢大人！”
陈阳抬手示意众人坐下，继续叮嘱：“赵虎，你牵头把各师的参谋班子配齐，人选要选懂战术、能吃苦的，绝不能凑数。另外，咱们培养了多年的政委，也该拉出来检验了——让他们分到各师、各团，负责军纪宣讲和士兵思想动员，要是有人不合格，直接换下一批，绝不能让多年的培养白费。”
赵虎立刻应道：“请大人放心，属下一定把参谋和政委的安排落实好，绝不出纰漏。”
“回去后，你们各自回防区整训部队，把装备、粮草再清点一遍。”陈阳最后强调，“一旦我这边下达通知，所有部队必须立刻响应，准时亮相。此事关系重大，谁都不能掉以轻心。”
众将领齐声领命：“遵大人令！”
随后，众人又围绕各师的防区划分、弹药补给、新兵训练等细节商议了近一个时辰，所有事项都敲定后，陈阳才让他们各自返回。等帐内只剩赵虎一人时，两人又凑到沙盘前，开始商议更细致的布防与动员计划。
众人散去后，陈阳叫住赵虎，两人移步到军营内的沙盘室——沙盘上清晰标注着黑龙江、滨海省的防区，以及各部队的驻扎位置。陈阳手指在沙盘上划过，沉声道：“赵虎，这次扩军成军，表面是常规整编，实则是为了应对接下来的变局——清廷摇摇欲坠，革命党随时可能起事，咱们手里的四个师，必须是能拉得出、打得赢的硬骨头。”
赵虎点头道：“大人放心，这几年咱们练的兵，每天三趟负重跑、两趟实弹射击，底子都扎实。只是这‘政委’制度，是咱们独有的，真拉到部队里，会不会跟将领们有磨合问题？”
“磨合是必然的，但必须推。”陈阳语气坚定，“这些政委跟着咱们学了三年，懂军纪、知民生，更清楚‘为谁打仗’——咱们的兵大多是流民出身，光练武艺不够，得让他们知道扛枪是为了守自己的家、护自己的田，政委就是干这个的。你回头跟钱斌他们说，政委到任后，先从思想动员、军规宣讲做起，要是哪个师长敢敷衍，直接报给我。”
他顿了顿，又指向沙盘上海参崴、庙街的位置：“还有，四个师的防区得再细化——钱斌的第一师守黑龙江腹地，兼顾与吉林的边境；孙磊的第二师驻滨海省西部，盯着外兴安岭方向；周勇的第三师重点守海参崴、庙街的港口，配合海军舰队；林二强的第四师做机动部队，驻扎在两省中间，哪里需要就往哪里调。你把参谋班子配齐后，三天内把各师的布防图给我。”
赵虎一一记下，又问：“那军饷和物资储备呢？四个师满编后，每月消耗不小。”
“这个我早有安排。”陈阳道，“兵工厂上个月刚扩产，步枪、弹药能供上；粮库里的存粮够吃半年，农务主事李砚秋那边还在推新作物，秋收后能再补一批。你只管把部队管好，后勤的事，我会跟周怀安（财政主事）、王瑚（水利督办）对接，绝不会让弟兄们饿着肚子打仗。”
两人又商议了半个时辰，从参谋人选的筛选标准，到政委的考核细则，再到部队亮相前的保密工作，都一一敲定。