建安十年四月（公元205年5月），暮春的关中风暖日丽，却吹不散笼罩在西北三州上空的沉重阴霾。程昱亲领的“清田理户使团”如同一张巨大的铁网，撒向雍、并、凉二十四郡的膏腴之地。玄衣皂靴的吏员，手持盖有“清田理户使”朱红大印的公文，在各地屯田军甲士的护卫下，叩开一座座深宅大院、坞堡庄园的门扉。然而，百年豪强盘根错节的根基，绝非裴氏、杨氏那般刚烈易折。更多无形的抵抗，在春日的暖阳下悄然滋生，带着世家大族特有的阴冷与韧劲。
弘农郡，华阴县。
韦氏宗祠内，檀香袅袅。须发皆白的家主韦端（字休甫），京兆杜陵韦氏分支的掌舵人，一身素色深衣，神态从容，亲自将一摞装帧考究、厚达尺余的绢帛册簿，恭敬地呈到清田使团主簿、程昱心腹吏员严庄面前。
“严主簿，此乃我弘农韦氏阖族上下，自光武中兴以来，历代置办田亩、丁口之总册，历历分明，绝无隐匿。”韦端声音平和，带着世家大族特有的雍容气度，“我韦氏世代诗礼传家，深知国法纲纪，岂敢效仿河东、陇西狂悖之徒？今大将军锐意革新，澄清吏治，韦氏自当率先垂范，以正视听。册中所有田亩，皆愿依《限田令》核查，逾限者，甘愿献出，分与乡邻贫户。”
严庄年约四旬，面皮白净，眼神锐利如鹰。他不动声色地接过那沉甸甸的册簿，指尖在光滑的绢面上缓缓滑过，目光则如梳篦般扫视着册中密密麻麻的蝇头小楷：某年某月于某处购田多少顷，某处荒地开垦多少亩，某户佃农投献…林林总总，条理清晰，数目庞大却显得“合理合法”。
“韦公高义，实乃士族楷模。”严庄嘴角扯出一丝礼节性的笑意，合上册簿，话锋却陡然一转，“只是，依此册所载，贵府名下田亩，近七成皆系近三年新垦之‘荒田’？且多分布于渭北沙苑、洛水河滩等贫瘠之地？”
韦端抚须颔首，笑容依旧从容：“正是。近年关中太平，人丁渐繁。老朽深感‘耕者有其田’乃圣人之训，故倾尽家资，招募流民，疏浚沟渠，引水灌溉，将渭北、洛水畔诸多不毛之地，垦为沃土。虽艰辛万状，耗资巨万，然能活民于万一，为朝廷稍解田亩之困，亦是我韦氏报国之心。”一番话说得冠冕堂皇，滴水不漏。
严庄的目光却投向宗祠窗外那片广袤的、正翻滚着金黄麦浪的土地。他缓步踱至窗边，随手从窗棂缝隙中拈起几粒被风吹入的、尚未完全脱粒的麦壳。指尖微微用力，新鲜的、带着青草汁液气息的碎屑簌簌落下。他摊开手掌，将那几粒带着湿润生气的碎屑递到韦端眼前，声音平淡无波，却字字如冰锥刺骨：
“韦公，好手段。只是这‘新垦荒田’里长出的麦子，壳子未免也太新了些。沙苑河滩的薄地，能种出这等籽粒饱满、穗头沉坠的‘陈粮’？两万顷上好熟地，一夜之间便能在这册簿上‘挪’到贫瘠新垦之地？大将军的犁庭之刃，刮的可不只是浮尘，是要见骨验髓的。”
韦端脸上的从容笑容瞬间僵住，血色一点点褪去，手指无意识地抓紧了衣袖。他张了张嘴，想辩解什么，却在对上严庄那双仿佛洞悉一切、毫无温度的眸子时，所有言语都堵在了喉咙里。一股寒气，从脚底直冲头顶。这不是质问，这是宣判。
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千里之遥的凉州金城郡。
夜幕低垂，韩氏别院深处一间隐秘的地窖内，灯火如豆，映照着几张扭曲而亢奋的脸。此地远离郡治允吾，偏僻隐蔽。为首者正是金城韩氏旁支子弟韩猛，一个年约三十、满脸横肉、眼露凶光的汉子。他对面盘膝而坐的，是烧当羌残部中最为凶悍的酋长迷当，脸上涂抹着狰狞的油彩，腰间弯刀在火光下闪着幽光。
一只盛满浑浊烈酒的黑陶碗被重重放在两人之间的矮几上。韩猛抓起一柄匕首，毫不犹豫地在掌心一划，殷红的血珠滴入酒中。迷当低吼一声，同样划破手掌，将血滴入。两人端起血酒，仰头一饮而尽！
“迷当头人！”韩猛抹去嘴角酒渍，眼中燃烧着疯狂的火焰，“庞德那厮，仗着王康撑腰，在陇西杀我羌人兄弟如屠猪狗！杨氏别院一把火烧得痛快，可这仇，没完！今夜，就看头人的了！”
迷当喉咙里发出野兽般的低吼，重重点头，用生硬的汉话夹杂着羌语道：“狄道…官仓…火！大大的火！烧光！庞德…狗官…救火…跑断腿！韩猛兄弟…放心…我烧当的勇士…报仇…雪恨！”他眼中是赤裸裸的贪婪与破坏欲。
“好！”韩猛一拳砸在矮几上，酒碗跳起，“事成之后，允吾城外韩家庄园地窖里藏的三千石粮食、五百匹绢帛，还有…嘿嘿，三十个白嫩的汉人女子，都是头人你的！足够你的部族熬过这个春天！”他压低声音，带着蛊惑，“只要狄道火起，庞德那狗贼和他那些清田吏必定焦头烂额！金城这边，我自有办法让那些查账的吏员，永远闭上嘴！韩氏百年根基，岂容王康小儿说动就动？”
两人再次举起空碗，以羌礼重重相撞，发出沉闷的响声。地窖中弥漫着血腥、酒气与阴谋的味道，一场针对狄道官仓和金城清田吏的致命袭击，在夜幕掩护下悄然展开。
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京兆尹，杜陵县。
杜氏宗祠的正堂内，气氛剑拔弩张，近乎凝固。清田使团副使、京兆太守钟繇（字元常）端坐上首，面沉似水。他身旁，坐镇杜陵核查田亩的，正是以法度严苛、铁腕着称的上郡太守杜畿（字伯侯）。此刻，杜畿面前摊开的，正是杜氏宗族呈上的田亩户册初稿。
然而，堂下并非只有恭顺的族老。杜氏三房年轻气盛的子弟杜楷，带着七八个同样血气方刚的族中青壮，竟公然闯入祠堂，堵在门口！杜楷手中赫然握着一柄出鞘的环首刀，刀锋虽未指向杜畿，但那毫不掩饰的威胁之意，如同实质的寒冰，刺得人肌肤生疼。
“杜伯侯！好一个铁面无私的上郡太守！”杜楷的声音因激动而尖利，目光死死钉在杜畿身上，“为了攀附大将军，竟要拿自家宗祠开刀，做那刮骨疗毒的刽子手？今日你在这册子上落笔，收了那些隐户的名册，便是将刀架在阖族老少的脖子上！”他踏前一步，刀尖微微颤动，指向祠堂内供奉的层层牌位，“列祖列宗在上！看看你这不肖子孙！明日这祠堂里，怕就要为你添上一块崭新的灵位！我杜楷今日把话撂在这里，谁敢动我杜氏根基，我豁出这条命，先送他去见祖宗！”
他身后的青壮子弟也纷纷鼓噪起来，手按刀柄，眼神凶狠地扫视着堂上钟繇、杜畿以及他们身后寥寥无几的护卫吏员。空气中弥漫着浓烈的火药味，只需一丝火星，便会轰然爆炸！
钟繇眉头紧锁，手已按在腰间佩剑之上。杜畿却缓缓抬起头，目光平静地迎向杜楷那几乎要喷出火的眼睛。他脸上没有任何被威胁的愤怒或恐惧，只有一种深沉的、近乎悲悯的疲惫。
“杜楷，”杜畿的声音不高，却异常清晰，压下了堂下的鼓噪，“你口口声声祖宗基业。可知我杜氏起于微末，先祖一介寒士，凭耕读传家，忠义立身，方有今日之杜陵望族？隐匿田亩，藏匿丁口，规避国赋，此为忠？恃强凌弱，侵吞民田，此为义？将阖族命运，系于私利顽抗之上，此乃智？此乃孝？”他一字一顿，如同重锤敲打，“大将军之令，非为一己之私，乃为天下生民计，为万世开太平！尔等今日阻挠，非护宗祠，实乃掘祖宗根基，陷阖族于万劫不复之地！裴徽之首级，杨驹之囚车，尚在眼前！杜楷，你当真要做杜氏灭门的罪人？”
杜畿的目光扫过那些被鼓动起来的青壮子弟，声音陡然严厉：“尔等皆我杜氏血脉，血气方刚，易为激言所惑！速速退下！清田之事，自有家主与族老，依国法族规处置！若再执迷不悟，持械威胁朝廷命官，休怪国法无情，族规不容！”他最后一句，已是声色俱厉，久居边郡统御一方的威势勃然而发，竟让那几个年轻气盛的子弟气势为之一窒，下意识地后退了半步。
杜楷脸色阵红阵白，握着刀的手微微颤抖，嘴唇翕动，却一时被杜畿那凛然正气与直指要害的诘问噎住。祠堂内，只剩下粗重的喘息声和牌位前香火燃烧的细微噼啪声。无形的交锋，在血脉与法理之间激烈碰撞。
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金城郡，通往狄道的荒僻山道上。
急促的马蹄声踏碎了夜的宁静。司马懿伏在马背上，玄色衣袍被疾风扯得笔直。他身后，是三百名由安西将军徐晃紧急调拨、自潼关大营星夜驰援的禁军骁骑，人人衔枚，马裹蹄，如同一股沉默的黑色铁流，在月色下疾驰。
“司马书记！前方十里，便是韩氏别院！斥候回报，韩猛与羌酋迷当半个时辰前已率数百羌骑往狄道方向去了！”一名浑身浴血的斥候飞马回报，他是司马懿提前撒向金城、监视韩氏动向的军情司精锐，显然刚经历了一场遭遇战。
司马懿眼中寒光一闪，没有丝毫犹豫：“分兵！王屯长！”他点向一名剽悍的禁军军官。
“末将在！”
“着你率两百骑，全速直扑狄道！务必抢在羌骑之前，通报庞德将军，死守官仓！若遇羌匪，杀无赦！”
“诺！”王屯长领命，一夹马腹，带着一彪人马如离弦之箭般脱离大队，卷起漫天烟尘，消失在通往狄道的岔路。
“余下百骑，随我来！”司马懿猛提缰绳，战马人立而起，发出一声长嘶。他调转马头，直扑夜色中那座轮廓隐约的韩氏别院！
别院大门紧闭，墙头人影晃动，显然已有戒备。司马懿勒马门前，高举令牌，厉声喝道：“大将军府书记官司马懿！奉令查察叛逆！开门！”回应他的，是墙头骤然射下的几支冷箭！
“冥顽不灵！破门！”司马懿眼中杀机毕露，再无半分在温县时的斡旋余地。
“轰！”禁军骑兵中分出数骑，手持重锤铁斧，狠狠撞向包铜木门！更有矫健者抛出飞爪，如猿猴般攀上高墙！墙头顿时大乱，惊呼与惨叫声响起。区区别院护卫，如何挡得住百战禁军的突袭？不到半盏茶功夫，大门轰然洞开！
司马懿一马当先，冲入别院。火光下，只见韩猛的心腹管事正带着数十名护卫，手忙脚乱地将几大箱文书、信札投入庭院中熊熊燃烧的火堆！
“拿下！灭火！”司马懿厉喝。禁军如虎入羊群，刀光闪处，负隅顽抗者瞬间毙命。火堆被迅速扑灭，但箱中文书已焚毁大半，余烬冒着青烟。
司马懿脸色铁青，目光如电扫过庭院。忽然，他几步抢到那管事尸身旁，从其紧握的手中掰出一角未曾燃尽的羊皮纸！借着火光，依稀可见上面用血混合着炭灰写就的几行扭曲羌文，以及一个熟悉的狼头印记——正是烧当酋长迷当的标记！
“报——！”一名禁军什长从后院地窖冲出，手中高举几封未及销毁的密信，“搜到韩猛与烧当羌往来密信！约定狄道火起为号，韩氏在允吾城内同时动手，清除所有清田吏！”
司马懿一把抓过密信，目光飞速扫过，又看了看手中那角残留的羌文血书，两相印证，一切昭然若揭！他眼中最后一丝温度彻底消失，只剩下冰封的杀意。
“韩猛…迷当…”他低声念出这两个名字，如同宣判。他猛地抬头，看向狄道方向那依旧平静的夜空，声音陡然拔高，斩钉截铁，响彻整个别院：
“传我将令！即刻飞马庞德将军：狄道官仓若火起半分，便是金城韩氏阖族除名之时！凡韩氏子弟，无论主支旁系，凡持械者、藏匿逆产者、知情不报者，皆以谋逆同罪论处！韩氏坞堡，鸡犬不留！”他顿了顿，冰冷的视线扫过庭院中那些面如土色、瑟瑟发抖的韩氏仆役，“至于此地…韩猛爪牙，一个不留！首级悬于院门！余者收押，待金城事了，一并清算！”
“诺！”禁军齐声应和，刀锋再次扬起。惨叫声与求饶声瞬间打破了夜的死寂，又被更响亮的刀锋入骨声无情淹没。司马懿踏过韩猛心腹管事尚有余温的尸体，染血的靴底，重重踏在那张残留着羌酋血书盟誓的羊皮纸上，留下一个清晰而狰狞的血色印记。
他翻身上马，不再看身后修罗场般的别院，目光投向东南方向——那里，是京兆杜陵。夜风卷起他玄色的袍角，带着浓重的血腥味。金城的叛乱之火已被他亲手掐灭于萌芽，但三州大地的暗流，远未平息。犁庭的巨犁，在碾碎明处的荆棘后，正更深地陷入那看似平静、实则暗藏无数毒刺的泥沼。