“这……这什么情况？”穿着墨色锦袍的筑基后期弟子惊讶开口，他名叫阮峰，一行十人在前往断灵谷的路上就已经知晓了彼此的姓名。
萧云也眉头微蹙，盯着面前的场景。
映入眼帘的不是预想中阴暗的洞穴或荒芜的林地，而是一座通体由莹白玉石砌成的高台。
台面光滑如镜，边缘雕刻着模糊的古老符文，符文缝隙间偶尔闪过一丝微弱的灵光，显然是座有年头的修士建筑。
高台下方，是一片开阔的广场，此刻却被密密麻麻的人影占满。
男女老少皆有，身着粗布衣衫，不少人的衣服上还沾着泥土与破洞，面色枯黄，却都睁着布满血丝的眼睛，齐刷刷地朝着高台方向跪拜。
粗略一数，竟有一两千人，密密麻麻的身影从高台脚下一直延伸到远处模糊的城池轮廓下，场面壮观又透着股说不出的悲凉。
“祖宗显灵了，祖宗显灵了！！”
“恭迎仙人降临！”
“请仙人救救我们！”
“仙人若能除了那些怪物，我们愿世代供奉！”
整齐的呼喊声此起彼伏，带着压抑的哭腔与急切的期盼，声波裹挟着微弱的人气，朝着高台上的十人涌来。
阮峰下意识后退半步，眉头紧锁：“这秘境里怎么会有这么多凡人？还喊我们仙人？”
萧云的目光落在人群最前方。
那里跪着一位白发苍苍的老者，约莫六十岁年纪，身形佝偻，却穿着相对整洁的青色短褂。
更让萧云在意的是，老者丹田处有微弱的灵力波动，虽零散驳杂，却能清晰分辨出是凝气五阶的修为。
在他身后，还跪着几十位身着相似短褂的人，男女皆有，年纪从二十到五十不等，他们身上也萦绕着灵力，只是比老者更弱，大多停留在凝气二阶到三阶。
老者见高台上的目光齐聚自身，浑浊的眼眸骤然迸出光亮，膝盖在台阶上重重一磕。
“咚”的闷响在空旷广场里回荡。
他连磕三下，额头很快渗出血迹，染红了洁白的台面，却浑然不觉，只攥着拳头嘶喊：“求仙人救救朝离城！求仙人救救我们十万百姓！再拖下去，我们都要被那些兽人当成‘炼体口粮’啃光了！”
“老人家快起身！”名叫周若的筑基后期女修实在不忍，快步上前，指尖萦绕的木属性灵力轻轻托住他的胳膊，将人扶起时，还悄悄用灵力止住了额头的血，“您慢慢说，那些兽人到底是什么来头？你们怎么知道他们要吃你们炼体？”
老者被扶着站稳，却依旧浑身抖得像筛糠，他抹了把脸上的血泪，声音嘶哑：“老朽古三，是这朝离城的城主……也是城里唯一摸到凝气五阶门槛的修士，我们也是实在没办法了，才尝试运转先祖留下的阵法，将诸位仙人请来。”
“这朝离城，是这方小世界最后一座人类城池了，可我们和那些怪物，连话都没法说！他们听不懂我们的语言，我们也看不懂他们的手势，只能从他们的做派里猜！”
“语言不通？”阮峰眉头皱得更紧，往前踏出半步，语气里满是惊疑，“那你们怎么确定他们吃人炼体？”
古三听到这话，身体猛地一颤，眼神里浮起更深的恐惧：“是老祖宗传下来的典籍！上面写着，这方世界曾有过‘绿肤蛮兽’，个个都有一丈多高，肩膀宽得能扛着城门走！皮肤青黑发亮，像老树皮一样硬，还泛着油光！”
“他们靠吸食人类精气炼体，吃的人越多，肉身越强悍。”
“我们这些年也看明白了，那些怪物每次来抢人，回去后没几天，再出现时力气就更大！”
他咽了口唾沫，声音压得更低：“我们城里凝气三阶、四阶的修士，他们的攻击落在兽人身上，连个白印都留不下！”
“反倒是兽人随手一拳，就能砸碎他们的骨头。”
“上个月他们来要‘祭品’，我们实在凑不出一千人，他们就闯进来抓了三千多百姓！”
萧云一边听着，一边在脑海中对知世郎问道：“知世郎，你有听说过这种绿皮兽人吗？”
知世郎的虚影用手指摩挲着光滑的下巴，摇头道：“知世郎没有听说过。”
萧云沉吟，觉得此事还是有几处疑点，便开口向古三问道：“你说你们被兽人圈养，那兽人如此滥杀，上个月就抓了三千多人，这样的话，你们十万人口应该压根支撑不了多久吧？”
“既然是圈养，为何会这样竭泽而渔？”
“而且，你们说与兽人无法沟通，那是如何知道他们要一千人的祭品的？”
古三听到萧云的两个问题，脸上的悲戚瞬间僵住，嘴唇嗫嚅着，眼神不自觉地往广场方向瞟了瞟，像是在琢磨该如何回答。
“问这些有的没的干什么？”阮峰不耐烦地打断，语气带着几分急躁，“反正咱们要在秘境待七日，不如明日就出城去兽人的领地探探，是不是真有兽人，他们到底怎么屠戮人的，到时候一看便知，总比在这纠结逻辑强。”
这话像是给古三解了围，他眼睛一亮，也顾不上回答萧云的疑问，膝盖一软又重重砸在玉阶上，比之前磕得更急：“仙人说的是！仙人若是肯去探查，定能看清那些怪物的恶行！只要仙人能除掉兽人，朝离城储藏的所有灵草全给仙人奉上！另外，祖上还留下三本修炼功法，老朽也一并双手献上！只求仙人给朝离城十万百姓一条活路！”
“老人家快起来，别再磕了！”周若连忙上前，再次扶住古三，“同为人族，哪能眼睁睁看着同胞被怪物当成炼体口粮屠戮？我们既然遇上了，就不会坐视不管。明日我们便出城探查，若真有你说的兽人，定会想办法除了他们。”
“多谢仙人！多谢仙人！”古三激动得老泪纵横，对着周若连连作揖，又转身对着高台上的其他人深深鞠躬，声音哽咽得几乎说不出话。
广场上的人群原本还屏息听着，此刻听到周若的承诺，瞬间爆发出震天的欢呼声，之前压抑的哭腔变成了激动的道谢：
“多谢仙人！”
“仙人慈悲！”
“朝离城百姓永世不忘仙人恩情！”
欢呼声混着零星的哭声，此起彼伏，连远处城池轮廓下的人都跟着呼喊起来，声波裹着人气，在高台上空久久回荡。