除夕前夜，皇宫大内张灯结彩，喜庆非凡，一年一度的宫廷除夕宴席在恢弘的大殿中举行。
能被邀请列席的，无一不是在朝堂上身居要职、声名显赫的官员，或是与皇室关系密切的宗亲勋贵。
殿内觥筹交错，笑语喧阗，气氛热烈而隆重。
在这满堂朱紫贵人中，年仅六岁、官阶仅为从八品承务郎的盛长梧，显得格外引人注目。
他能出现在这里，本身就是一个极其强烈的信号，彰显着当今天子赵祯对他非同寻常的喜爱与看重。
许多官员和宗亲们，也都借此机会，更加仔细地观察着这个传闻中的神童，看他如何应对这等大场面。
盛长梧坐在安排好的位置上，举止沉稳，礼仪周到，既不怯场，也不张扬，只是安静地用着膳食，偶尔与邻近的、相识的官员低声交谈几句，表现得体大方，让那些暗中观察的人心中又添了几分赞赏。
盛大的晚宴过后，宫人们撤去残席，奉上香茗果点，气氛稍稍放松一些。
这时，或许是因为饮了些酒，赵祯脸上带着淡淡的红晕，心情显得格外愉悦，他目光扫过殿内，最终落在了那个小小的身影上，笑着招了招手：“小盛卿，到朕跟前来。”
一时间，所有人的目光都聚焦过去。
盛长梧立刻起身，整理了一下衣袍，稳步走到御座阶下，先是向赵祯行大礼，然后又向坐在赵祯身旁、仪态万方的曹皇后行礼：“微臣盛长梧，叩见陛下，叩见圣人娘娘。”
（宋朝叫皇帝为官家，皇后为圣人。）
曹皇后微笑着点了点头，目光温和地打量着这个孩子。
赵祯显得十分随和，甚至带着几分长辈的慈爱，他笑着对盛长梧招招手，让他再走近些。
待盛长梧走近，赵祯甚至伸出手，亲切地拍了拍他的肩膀，说道：“小盛卿啊，朕记得，你如今尚未有字吧？”
盛长梧恭敬回答：“回陛下，微臣年幼，尚未加冠，故而未有表字。”
“嗯，”赵祯点点头，语气带着些许感慨和即兴的意味
“按礼制，这表字需得等你二十岁行加冠礼时，由家中长辈或师长为你取，可如今，你虽年幼，却已有了官身，时常出入宫廷，与朕和诸位大臣相见。总是直呼其名，显得不够尊重，若唤你小名，又于礼不合，有个表字，方才便当。”
盛长梧垂首道：“陛下思虑周全，所言极是。”
赵祯脸上的笑容更深了些，带着酒意朗声说道：“既然如此，今日朕便越俎代庖，为你取一个字，如何？”
此言一出，整个大殿顿时安静了不少！所有人都露出了难以置信的神色。由皇帝亲自赐字，这是何等的荣耀恩宠！这已经远超一般的赏识了！
“古往今来，能得君王亲赐表字者，可是凤毛麟角啊！”
盛长梧也是心中一震，立刻撩袍跪倒在地，声音清晰而激动：“微臣叩谢陛下天恩！能得陛下亲赐表字，乃微臣及盛家满门的荣光！”
赵祯看着跪在眼前这个聪慧剔透的孩子，心中百感交集，他子嗣艰难，儿子早夭，未能享受到寻常父亲为儿子加冠取字的乐趣。
如今见到盛长梧，他是打心眼里喜欢，这种喜欢里，或许也掺杂了一丝移情作用，他是真心想为这个孩子做点什么。
赵祯沉吟片刻，目光变得深远而郑重，他缓缓开口，声音洪亮地传遍大殿：
“好！朕今日便赐你表字——怀瑾。”
赵祯进一步解释道：“怀瑾握瑜，乃君子之德，朕望你永怀美玉般高洁的品行与才华，谨言慎行，修身立德，将来成为国家的栋梁之才。 待你成年加冠之时，朕再亲自为你主持冠礼！”
“怀瑾……盛怀瑾……” 殿内众人心中默念着这个名字，品味着其中深厚的期许和荣耀。
盛长梧深深叩首，声音带着无比的郑重与感激：“微臣盛长梧，谢陛下赐字怀瑾！陛下教诲，字字珠玑，臣定当铭记于心，时刻以怀瑾二字鞭策自身，绝不辜负陛下厚望！”
这一刻，盛长梧知道，皇帝赐予他的不仅仅是一个表字，更是一道护身符，一份沉甸甸的期许，以及一个光明的未来。
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与汴皇宫内的灯火辉煌、君臣同乐形成鲜明对比，扬州盛府的除夕夜，虽然也挂着灯笼，贴着桃符，备下了丰盛的酒菜，却总显得比往年冷清了许多，仿佛缺失了某种活跃的生气。
往年后院的热闹，多半是因林栖阁那位的争强好胜、儿女的聪慧表现以及暗中的较劲而起。
如今，林噙霜不在了，盛长梧不在了，连带着那个开始咿呀学语的墨兰也不在了。 偌大的后宅，只剩下主母王若弗和一向沉默寡言、几乎没有什么存在感的卫恕意。
王若弗倒是乐得清静，不用再看到林噙霜那副狐媚子得意洋洋的样子，也不用再听她炫耀儿子。
但不知为何，这过分的安静反而让她觉得有些空落落的，仿佛一拳头打在了棉花上，对手不见了，连带着自己较劲的那份心气也泄了不少。
卫恕意更是安静，她本就谨小慎微，如今更是低眉顺眼，尽量降低自己的存在感，只是细心照顾着怀里新生的女儿明兰。
家宴上， 气氛不温不火，盛纮坐在主位，看着下方的家人：端庄但少了些情趣的王若弗，沉默的卫恕意，年纪尚小的如兰和明，以及已经渐渐长大、越发沉稳持重的华兰和长柏。
往年的除夕，他最喜欢看孩子们争相表现，尤其是长柏和长梧对答如流、墨兰玉雪可爱的样子，总能让他开怀大笑，感到满足和骄傲。
而今年，他提不起丝毫考较儿女诗书的兴致，那个最给他长脸、最能让他生出炫耀之心的儿子远在汴京。
他只是简单地说了几句例行的喜庆话，勉励孩子们新的一年继续用功，然后便显得有些意兴阑珊，摆了摆手道：“罢了，都好好用膳吧，今日除夕，好生休息，守岁也不必太晚。”
宴席很快便结束了，远没有往年的热闹。
有时夜深人静， 盛纮独自一人坐在书房里，手中或许拿着一卷书，却久久没有翻动一页。
他觉得，这盛府变得很大，也很空，没一个人能真正理解他复杂的心绪，没一个人能像霜儿那样，用崇拜又带着讨好的眼神看着他，恰到好处地奉承他，分享他的喜悦与忧愁，无论是真实的还是迎合的。
华兰懂事，长柏优秀，但他们是嫡出，身上带着太多王家的烙印，且日渐长大，有了自己的主见，如兰还小，卫氏又太过沉闷无趣。
他得到了梦寐以求的清静，却也失去了一份能极大满足他虚荣心和情感需求的热闹。
林噙霜的离去，不仅带走了她的儿女，也仿佛抽走了盛府后宅中最具有生命力和情绪价值的那一部分。
盛纮感到了一种前所未有的……失落和寂寞，他此刻才隐约意识到，那个他曾经觉得需要小心平衡、有时甚至会感到麻烦的妾室，在他心中占据的位置，远比他自己以为的要重要得多。
这种无人可诉、无人能懂的郁结，在这个合家团圆的除夕夜里，在盛纮心中悄然蔓延开来。