“当啷”一声。
沈万荣手中价值连城的白玉镇纸，脱手而出，摔在地上，碎成了残片。
这……这怎么可能？！
他的粮食呢？他从南洋高价运来的粮食呢？！那不是李景小儿唯一的救命稻草吗？！
整个屋内，瞬间陷入了死一般的寂静。
他们终于明白，自己……中计了。
从一开始，就落入了一个由那位年轻帝王亲手编织的的……死亡陷阱！
方才还喧嚣不已、不可一世的江南豪商们，此刻尽皆是面如死灰，浑身被冰冷的汗水彻底浸透，如同被扼住了咽喉的公鸡，再也发不出半点声音。
完了。
全完了。
他们之前所有的算计，所有的得意，在事实面前，都显得如此的可笑和不堪一击！
囤积居奇？哄抬物价？制造恐慌？
他们引以为傲的智慧，在那个被天幕册封为“商圣”的男人面前，简直如同三岁孩童的幼稚把戏！
“沈……沈老爷……”一名钱庄掌柜的声音，因极度的恐惧而扭曲变形，他颤颤巍巍地看着早已僵立在窗前，背影如同石化的沈万荣，“我……我们……现在该怎么办？”
怎么办？
沈万荣缓缓地、僵硬地转过身，他那张原本还富态和善的脸上，此刻早已是血色尽失，一片煞白。
“慌什么！”他声嘶力竭地咆哮道，试图用生硬来掩盖自己内心深处那早已如同山崩地裂般的恐惧。
……
粮价，雪崩了。
第二天清晨，当第一缕阳光洒向苏州城，各大官仓的大门缓缓打开，无数百姓用最便宜的价格，买到了那足以救命的新粮时，那被人为吹起、虚高到足以让黄金都为之失色的恐怖粮价泡沫，“噗”的一声，被彻底戳破！
恐慌，以比之前上涨时更猛烈、更疯狂百倍的速度，瞬间席卷了整个江南！
无数囤积居奇的大粮商，为了减少损失，开始疯狂地抛售手中的存粮，然而，此刻的市面上，除了朝廷的官仓，根本无人敢买！
米价，一泻千里！
从昨日的天价，跌到了今日的平价！
大商贾在一夜之间，倾家荡产！
钱庄，则因收不回放出的巨额高利贷，而轰然倒闭！
而这一切的始作俑者，沈万荣，则如同被抽干了所有精气神一般，颓然地坐在府邸之内，那张富态的脸上，只剩下了一片……死灰般的麻木。
完了。
全完了。
他倾尽了整个家族数百年的积累，抵押了所有能抵押的资产，借遍了所有能借的钱，换来的，只是堆在仓库里，那数百万石如今连废纸都不如的……陈粮！
“报……报！老爷！王家钱庄的掌柜……上吊了！”
“老爷！陈家的粮仓被愤怒的百姓给烧了！”
“老爷！外面……外面全是来讨债的！把咱们府门口都给堵死了啊！”
一声声绝望的禀报，如同最锋利的刀子，一刀刀地凌迟着他那早已崩溃的神经。
然而，真正给予他最后一击的，并非这些。
而是府邸大门被“轰隆”一声巨响，从外面被人用攻城锤硬生生撞开时，出现在门口的那两道身影。
为首一人，一身玄色铁甲，手持长刀，虎目如电，正是奉了皇命南下“剿匪”的黑云卫统领——常青山！
而在他身侧，那个一身青衫，神情平静，眼神中却带着一丝复杂与悲悯的身影，不是别人，正是他那个……被他视为“家族之耻”，早已被逐出家门的……侄儿，沈归！
“沈万荣，”沈归缓缓走进大堂，他看着那个瘫软在太师椅上，一夜之间仿佛苍老了二十岁的“族叔”，声音平淡，却仿佛带着宣判最终命运的敕令，“奉陛下旨意，查抄沈氏，缉拿叛逆！你……还有什么话好说？”
“哈哈……哈哈哈哈……”
沈万荣突然神经质地低笑起来，他抬起头，那双浑浊的眼睛死死地瞪着沈归，眼中充满了无尽的怨毒与不甘。
“我输了……我不是输给了你，我是输给了……那天幕！输给了天意！”
他状若疯魔，猛地从椅子上站起，指着沈归，声嘶力竭地咆哮道：“你以为你赢了吗？！你以为你帮着那个黄口小儿，就能安稳坐上你那‘商圣’的宝座吗？！”
“我告诉你！你做梦！我沈氏一族，能有今日之富贵，靠的不是朝廷的恩惠，而是……蛇主大人的庇佑！”
“你们……你们很快就会下来陪我的！蛇主大人，一定会为我报仇的！！！”
说罢，他的脸上，竟泛起了一阵与那日林正德死前如出一辙的、诡异的潮红！
“不好！他要自尽！”沈归见状，立刻惊呼出声。
然而，一切都晚了。
只见沈万荣的身体，如同一个被吹满了气的皮球般，猛地膨胀起来！他的七窍之中，同时涌出了腥臭的黑色血液！
他没有发出任何惨叫，那双圆睁的眼睛，死死地瞪着沈归，嘴角，却还挂着那抹诡异的笑容，口中，用尽最后一丝力气，喃喃地念出了那句……足以让整个大堂都为之冻结的遗言。
“……蛇主……圣安……”
话音未落，他的身体，便如同泄了气的皮球般，迅速干瘪下去，转眼间，便化作了一具……皮包骨头的干尸！
常青山等人看得是头皮发麻。
沈归却是面色凝重，他快步上前，在那具干尸的怀中摸索了片刻，竟摸出了一个装在精致木盒中的秘密账本！
……
半个时辰后。
沈府，最深处的一间密室之内。
沈归借着火把的光亮，缓缓翻开了那本散发着淡淡血腥味的账本。
只看了一眼，饶是他这位见惯了大风大浪的“商圣”，也不禁倒吸了一口凉气！
这上面，密密麻麻地，记录的并非寻常的商业往来。
而是……
【曜宇元年春，以白银三十万两，资助刘莽于辽东，购‘天火’火药三百桶……】
【曜宇元年夏，经东瀛‘田津丸将军’之手，售与倭寇楼船十艘，精铁五千斤……】
【曜宇元年秋，奉蛇主之命，将‘蚀龙圣气’之引，秘密送入后津使团手中……】
一桩桩，一件件，通敌！叛国！资助伪帝！勾结倭寇！
其罪行之罄竹难书，足以让沈氏一族被诛九族千百次！
“畜生！真是一群畜生！”常青山看得是目眦欲裂，一拳狠狠砸在墙壁之上，坚硬的青石墙壁竟被他砸出了一道道蛛网般的裂纹！
然而，真正让沈归心神巨震的，并非这些。
而是密室最深处，那个巨大的书架。
当他按照账本上记载的机关，转动一个青铜烛台时，“轧轧”声中，那巨大的书架竟缓缓向两侧移开，露出了一个……深不见底的、散发着彻骨寒意的黑暗洞口！
洞口之内，竟是一座……完整的地图沙盘！
那沙盘之上，并非江南，亦非中原，而是……早已被废弃了数百年的，前宁王朝的废都——上京！
沙盘的中央，一个被用朱砂重点标注出来的、如同深渊般的位置，赫然插着一面小小的、用黄金打造的黑色毒蛇旗帜！
而在那旗帜的旁边，用一种极为古老的、如同蝌蚪般的文字，清晰地标注着几个……足以让所有人都为之动容的惊天大字——
锁龙井！