溶洞的阴冷湿气仿佛能渗入骨髓。头顶岩壁传来的、密集而富有节奏的多足载具的震动声，如同催命的战鼓，敲打在每个人的神经上。
三台！从三个不同的方向包抄而来！它们正在利用超声波或热成像扫描，无情地压缩着猎物的活动空间。
“这边！跟我来！”林风的声音在狭窄的裂隙中显得急促而压抑，他紧盯着量子平板上刚刚解锁的“守护者”遗产地图。代表“夜莺”最后已知信号的坐标，如同黑暗中的唯一灯塔，在复杂的地下迷宫中闪烁。
没有犹豫的时间。四人小队再次开始了绝命的奔逃，向着地图指引的、更深更混乱的旧城地下黑市区域潜行。
周维清教授紧跟着林风，一手死死抱着数据储存器，另一只手不断擦拭着被水汽模糊的眼镜，肺部如同风箱般拉扯着稀薄而污浊的空气。他的大脑却在飞速运转，试图从刚刚获得的、关于“织网者”和“归一计划”架构的海量信息中，梳理出任何可能有用的线索。
灰狼和铁砧一前一后，如同最警惕的守卫。灰狼手中的切割枪能量已经见底，但他依旧利用复杂的地形，不断设置简单的声光诱饵和震动陷阱，试图延缓后方追兵的速度。铁砧则负责清除前方可能的障碍和威胁，他的动作精准而高效，沉默中透着冰冷的杀意。纳米枪赋予他们的“文明存续”协议，并未抹去他们的战斗本能，反而将其导向了一个更崇高的目标。
身后的震动声和偶尔传来触发陷阱的爆炸声，追兵如同附骨之蛆，紧追不舍。
“左转！进入那条废弃的排污主管道！”林风根据地图指示，猛地钻入一个布满粘稠污物、散发着恶臭的巨大管道口。其他人紧随其后。
管道内更加黑暗，脚下湿滑难行，但这里错综复杂如蛛网，是摆脱直线追踪的最佳选择。
“他们…他们为什么能这么精准地追踪我们？”周维清喘息着问道，声音带着绝望，“我们明明已经在地下这么深了！”
“高空扫描可能失效，但我们刚才的爆炸和能源波动太明显了。”林风脸色阴沉，“而且，‘清道夫’恐怕装备了最先进的地下追踪系统…或者，我们身上被留下了什么…”他下意识地摸了摸之前被高能光束擦过的衣角。
灰狼突然停下脚步，蹲下身，用匕首小心翼翼地刮取了一些管道壁上的特殊粘液，凑到鼻尖闻了闻，脸色骤变：“是追踪信息素！纳米级！挥发性极强！他们在这片区域
喷洒了这东西！我们的位置就像黑夜里的火炬！”
所有人的心瞬间沉入谷底。这意味着，无论他们逃到哪里，只要信息素不除，追兵就能轻易找到他们！
“必须清除掉！”铁砧急道。
“来不及了！而且我们没有专用清洗剂！”灰狼咬牙，“只能尽快到达目的地，或许…‘夜莺’有办法！”
希望更加渺茫，但他们没有选择。逃亡变成了与时间的赛跑。他们不顾一切地在迷宫般的管道和隧道中穿行，利用地图尽量选择复杂路线，但信息素的存在让他们如同在黑暗中拖着发光的尾巴。
终于，在几乎耗尽最后一丝力气时，他们抵达了地图上标注的区域——一片被称为“锈蚀脐带”的、由无数废弃管道、旧时代地铁隧道和违规建筑地基纠缠形成的、混乱到极致的立体地下空间。这里曾是旧城黑市的心脏，如今早已废弃，但依旧残留着往日的混乱和隐蔽。
“‘夜莺’的最后信号…是从那片区域发出的…”林风指着前方一个由巨大废弃冷却塔改造而成的、如同钢铁蜂巢般的庞大结构。冷却塔表面布满了各种后来加建的违章平台、棚屋和纵横交错的廊桥，许多地方已经锈蚀坍塌，看上去摇摇欲坠。
追踪器的震动声已经从后方多个通道口清晰可闻！
“进去！快！”灰狼低吼，率先冲上一条锈迹斑斑的铁梯，向上攀爬。
四人艰难地爬入冷却塔内部。里面空间极大，层层叠叠的金属平台和废弃设备构成了复杂的地形，昏暗的光线从破损的塔壁缝隙中透入，空气中弥漫着浓重的铁锈和霉味。
【警告：多足载具已进入冷却塔底层！热信号扫描启动！】
纳米枪的警报再次响起。
“分头找！注意隐蔽！”林风急促下令，“根据资料，‘夜莺’可能擅长伪装和信号隐藏！留意任何异常的电子设备或能源读数！”
四人立刻分散开来，在迷宫般的金属平台上快速移动，搜索着任何可能的线索。
周维清沿着一条摇晃的廊桥搜索，目光扫过一堆堆废弃的电子垃圾和破烂家具。突然，他的脚被什么东西绊了一下，低头一看，是一个半掩在油污布下的、造型古怪的金属盒子，盒子上有一个极其细微的、几乎与锈迹融为一体的鹰隼标记！
“在这里！”他压低声音惊呼。
其他人立刻汇聚过来。林风迅速检查盒子：“是某种信号中继器或伪装场发生器…还在微弱运行！‘夜莺’肯定在附近！”
就在这时，下方传来了多足机械腿踩在金属楼梯上的、令人牙酸的刮擦声和液压系统的嘶鸣！追兵已经上了他们这一层！
“没时间细找了！”铁砧举起切割枪，“必须引开它们！”
“不！”林风按住他的手，目光快速扫过周围，最终落在廊桥下方一堆不起眼的、覆盖着厚厚油毡布的废弃物上。“协议，扫描那堆废弃物后的墙壁！”
纳米枪微光一闪。
【扫描完成：后方存在人工改造的空腔结构。检测到微弱的生命信号及…多重加密信号屏蔽场！】
“在那里！”林风指向那堆垃圾。
灰狼立刻上前，用力掀开油毡布！后面赫然是一扇经过巧妙伪装的、与冷却塔锈蚀内壁融为一体的金属门！门上没有锁孔，只有一个暗淡的、需要手掌覆盖的感应区。
下方的脚步声越来越近！甚至能听到机械关节转动的吱嘎声！
林风毫不犹豫，将那只从“守护者”储藏室得到的黑色金属盒按在了感应区上！
嗡…一声轻微的电流声响起。金属门无声地向内滑开一条缝隙，露出一条向下的、仅容一人通过的陡峭楼梯，里面透出微弱的蓝色灯光。
“进去！”林风低喝。
四人迅速鱼贯而入！铁砧最后进入，并在内部找到了一个手动阀，奋力转动，将门再次死死关闭！
几乎在门关上的同时，外面传来了猛烈的撞击声和切割声！追兵在攻击那扇门！但门显然异常坚固，撞击声持续了一会儿，便似乎转向了其他区域搜索。
门后，是一条向下的螺旋铁梯，通往冷却塔更深处。梯子尽头，是一个小小的、布满各种闪烁指示灯和老旧屏幕的隔离舱。
舱门打开，眼前豁然开朗。
他们仿佛进入了另一个世界——一个大约三十平米、被改造成高科技避难所的空间。墙壁上是层层叠叠的显示器，跳动着复杂的数据流和加密信息。各种改装过的服务器机柜低声嗡鸣。空气净化器维持着清新的空气。
一个穿着简洁工装、头发花白、面容憔悴却眼神锐利如鹰的中年女人，正坐在中央的操作台前，难以置信地回头望着这些不速之客。她的手腕上，带着一个与那黑色金属盒上图案完全一致的腕带。
她就是“夜莺”！一个潜伏了不知多少年的“守护者”！
然而，她的惊喜只持续了一瞬，立刻被巨大的焦虑和恐惧取代！
“你们…你们怎么找到这里的？！”她的声音沙哑而急促，“快！立刻进行全身消毒和信息素剥离！你们把‘清道夫’引来了！他们就在上面！”
她猛地按下一个按钮，隔离舱内立刻喷出浓密的白色气雾，带着强烈的化学中和剂味道。
“你的信号…‘守护者’的遗产…”林风快速解释，同时配合着气雾喷洒。
“没时间解释了！”夜莺飞快地操作着控制台，屏幕上显示着上方冷却塔内的热成像画面，至少六个红点正在疯狂搜索！“我的屏蔽场撑不了多久！他们很快就能定位到这里！”
她猛地转过头，目光扫过林风手中的纳米枪和周维清紧紧抱着的数据储存器，眼中闪过一丝复杂的情绪：“你们拿到了‘回声’…还带来了新的火种…但太晚了！他们这次动用了‘清道夫’精锐！我们逃不掉了！”
“一定有办法！”林风坚持道，纳米枪的能源指示只剩下可怜的百分之十。
夜莺惨然一笑，指了指周围那些嗡嗡作响的服务器：“办法？或许有…但我需要时间！我需要破解他们最新的通讯加密协议，找到他们的指挥节点，或许能制造混乱拖延几分钟！但至少需要十五分钟！上面那些家伙不会给我们这个时间！”
她的话音未落！
轰！！！
一声巨响从头顶传来！整个避难所剧烈震动！灰尘簌簌落下！屏幕上一个接一个地亮起红色警报！
【警告：外层屏蔽被突破！结构体遭受定向爆破！】
【警告：检测到高能钻探震动！预计突破时间：四分钟！】
绝望瞬间笼罩了所有人。
就在这时，林风猛地抬起头，看向灰狼和铁砧，目光最终落在纳米枪上。
“不需要十五分钟。”他的声音异常冷静，带着一种破釜沉舟的决绝，“我们给你争取时间。”
他看向夜莺：“你需要什么频率的干扰或接入，我的设备…或许能帮你争取到一瞬间的漏洞。”
同时，他对灰狼和铁砧下令：“你们俩，守住入口！不惜一切代价，挡住四分钟！”
灰狼和铁砧没有丝毫犹豫，眼神坚定如铁，重重点头，立刻冲向螺旋楼梯上方，寻找有利地形，准备进行最后的阻击战。
夜莺震惊地看着林风，又看了看那两位前“清道夫”成员决绝的背影，仿佛明白了什么，眼中闪过一丝震撼和…希望。
她猛地坐回控制台，双手如飞般操作起来：“好！给我争取时间！我需要一个高频脉冲，在他们下一次协同定位的瞬间，打入他们的指挥网络！频率是…”
她报出一串复杂的数字。
林风举起纳米枪，将剩余能源的百分之九，全部注入了一次性脉冲发射模式。
头顶，激烈的枪声和爆炸声已经响起！灰狼和铁砧已经与敌人交火！
时间，一秒一秒地流逝。每一秒，都如同一个世纪。
囚笼之中，最后的倒计时，开始