时光荏苒，深渊地底仿佛与世隔绝，唯有那不断响起的轰鸣、嘶鸣以及能量碰撞的声音，标志着时间的流逝。转眼，便是两年。
这两年，沈墨白并未尝试冲击八级。他深知根基的重要性，更明白，独自一人登临绝顶并非他重生的意义。他需要的是能并肩面对未来风暴的伙伴，而非需要他时时庇护的累赘。这两年，是他为自己，更是为“北斗”小队积蓄力量的必要沉淀。
所幸，他的队员们并未让他失望。
在七级巅峰黑水玄蛇日复一日的“死亡陪练”下，在沈墨白精准掌控的“水幕规则”创造的极限压力下，众人的潜力被压榨到了极致。
黑仔在一次被蛇尾逼入峡谷死角，退无可退的绝境中，怒吼着爆发出全部土系异能，硬生生将两侧岩壁与自己融合，化身为一尊近十米高的岩石巨人，不仅扛住了重击，更一拳轰退了蛇尾，借此契机，领域彻底稳固，成功踏入七级！
王梅的木系异能不再局限于催生与束缚，在与巨蛇的周旋中，她领悟了“汲取”与“毒蚀”。她的藤蔓能瞬间吸走触碰到的能量，并分泌出令巨蛇都感到刺痛麻痹的毒素，最终在一片疯狂滋生的毒棘花海中，她气息蜕变，晋升七级。
冷风的进步同样惊人。他的风不再是单纯的探查与加速，而是化作了无形的利刃与坚固的壁垒。他能将空气压缩成肉眼难辨的风刃切割蛇鳞，也能在瞬间制造出旋转的气流护盾偏转攻击。于一次精准捕捉到巨蛇攻击间隙，以无数风刃将其局部鳞片剥落的战斗中，他顺利突破七级。
连番激战，能量与伤势的恢复至关重要。王林的治疗能力在巨大的需求下飞速精进，对生命能量的理解愈发深刻，虽未直接参与强攻，却也稳稳站在了六级巅峰。天鹰操控金属的能力更加精细，防御与突刺更具威力，同样达到六级巅峰。
动物伙伴们的成长亦不容小觑。晴天的暗影能力愈发诡秘难测，乌鸦黑风对死亡法则的运用更加纯熟，双双突破至七级。雪影在阅读与冷风的教导下，灵智大开，冰系异能运用得出神入化，达到七级中期。就连一直作为运输主力的秃鹫大嘴，也在浓郁的能量环境和偶尔的参战下，达到了六级巅峰。
他们不断地与巨蛇战斗，不断受伤，又在王林的治愈和自身修炼中恢复、变强。两年下来，那层作为界限的漆黑水幕，早已被王梅实验性催生出的、一种带着尖刺且异常坚韧的变异玫瑰藤蔓所覆盖包裹，形成了一道瑰丽而危险的花墙。
最初，狡猾的巨蛇并非完全老实。它曾试图绕过水幕，从侧面岩壁发起突袭，结果被早已感知到的沈墨白一道凝练到极致的水箭从不可思议的角度射中逆鳞，疼得它在潭中翻滚了整整一天。还有一次，它异想天开地想从水潭底部挖掘通道，绕过界限发动攻击，结果被沈墨白引动整个水潭的重水之力，如同巨锤般砸入潭底，险些将它一身骨头压碎，足足萎靡了半个月才恢复。
自那以后，它彻底学乖了。在它简单的认知里，那堵开满玫瑰的“墙”以及其代表的规则，是绝对不可触碰、不可违背的铁律。
也正是在一次彻底教训巨蛇、深入潭底探查时，沈墨白在潭底最深处，发现了一株奇异的植物。它通体漆黑，扎根于潭底灵脉，藤蔓上结着几串龙眼大小、晶莹剔透如同黑水晶般的果实，内部仿佛有黑色的流光转动，散发出精纯而磅礴的水属性能量。那黑水玄蛇能成长到如此地步，多半便是倚仗此物。
沈墨白谨慎地采摘了部分果实带回。众人分食后，只觉体内能量澎湃，身体素质有了明显的提升，修炼和恢复速度也加快了不少。当然，与之对应的，是能量消耗速度的加快，以及作为重要辅助修炼资源的六级金核，以肉眼可见的速度消耗着。
两年沉淀，队伍实力已然脱胎换骨。
感受着队员们稳固而强大的气息，沈墨白知道，时机到了。
他站在幽深的潭边，目光穿透漆黑的湖水，望向那株奇异植物所在的方向。是时候，去获取那最终的力量，尝试推开那扇通往八级的大门了。
时光在深渊地底仿佛凝滞，却又在一次次与巨蛇的碰撞中飞速流逝。转眼，又是两年。
沈墨白依旧在深潭之畔闭目盘坐，周身气息与整个深渊的地脉、水脉隐隐相连，进行着漫长而艰难的积累与冲击。八级的壁垒，如同天堑，非朝夕可破。
而他的队员们，在这额外的两年磨砺中，对自身七级力量的掌控已臻至化境。面对黑水玄蛇狂风暴雨般的攻击，他们已能从最初的狼狈不堪，到如今默契配合，各展所长，竟能在其全力扑杀下硬生生支撑近二十分钟，最后才险象环生地退入那布满玫瑰藤蔓的水幕之后，得以喘息。
就在沈墨白于深渊苦修，队伍与蛇缠斗的同一时间，在距离此地不知多少万里之外，横亘北地的太行山脉深处。
一座人迹罕至的幽邃山峦中，生长着一棵不知历经了多少岁月的巨大花榕树。它的树干之粗，需数十人合抱，气根垂落，独木成林，繁茂的树冠遮天蔽日，投下大片浓郁的、近乎永恒的阴影。
这棵树，曾经只是一棵庞大、沉默、遵循着植物本能的古老生命。但在“灾变”降临六年后的某一个瞬间，或许是漫长岁月积累的灵性，或许是弥漫天地间的进化能量达到了某个临界点，一个懵懂、纯净、带着几分谨慎与好奇的意识，在这棵古树的躯干核心，悄然破土，从无到有地诞生了。
它——这个新生的灵魂，谨慎地舒展着自己的感知。
它首先“看”到的，是自己庞大无比的树身，以及树冠下那片因缺乏阳光而显得萎靡、纤细的植物。一种莫名的情绪在这初生的意识中泛起，让它觉得有些不妥。它尝试着，极其轻微地，抬了抬那些最外围的、最厚重的枝桠，让几缕珍贵的阳光，如同金色的细沙，终于艰难地穿透了亿万叶片组成的屏障，洒落在下方几株濒死的蕨类植物上。
它感受到了那些小植物传递来的、微弱却真实的“舒展”和“欣喜”，这让它自己也感到了一种奇异的满足。
它又“感觉”到自己那遍布地下、盘根错节的根系。它驱动着它们向更远处、土壤更贫瘠的地方缓慢延伸，小心翼翼地避开途中遇到的其它植物的根茎，生怕扰了邻居的清静。它想为那些晒不到太阳的伙伴，多汲取一些水分和养分。
然而，在它感知根系的过程中，它也“看”到了。在它那巨大根系缠绕的土壤里，掩埋着、悬挂着许多早已风干、僵硬的动物尸体。大大小小，形态各异。因为没有微生物的迅速分解，它们保持着死亡时的姿态，如同怪异的标本。它不明白这些是什么，也不知道它们为何会在这里。它那初生的思维里，只是模糊地觉得，这些硬硬的东西大概是它身体的一部分，或者是不小心长出来的？它并未深究，也未觉异常。
它谨慎地伸出感知的触角，如同初探水面的涟漪，轻轻触碰着周围的一切。它能感受到脚下小草的柔顺，旁边野花的芬芳，还有远处几棵古树的沉眠与漠然。
每当感知到一个拥有清晰意识、活泼灵魂的生命，哪怕只是一只匆匆路过的甲虫，它都会感到一种本能的亲近，试图传递出温和的、想要交流的波动。然而，不知为何，在这片以它为核心的广袤区域内，除了那些几乎没有灵智的昆虫，竟没有任何一只可以走动、奔跑、拥有较高智慧的动物存在。一片死寂。
它孤独地伫立在山岭之中，拥有着庞大无比的身躯和初生般纯净的灵魂，带着一份天生的良善与谨慎，好奇地打量着这个对它而言崭新又陌生的世界，渴望连接，却不知为何，身边空空荡荡。
它并不知道，在另一段已然被改写的时间长河里，它这棵孤寂的树，与一位曾在绝望中挣扎的孤独行者，会成为彼此生命中唯一的、跨越了物种与形态的知己。
此刻，它只是这太行山脉深处，一棵刚刚学会了“思考”和“感受”的，善良而孤独的……巨大的树。