亥猪带回沈墨白的画像与妖族那番说辞，厉寒舟听完汇报，神色不动。
妖族欲借刀杀人，其心可诛。他指尖轻点桌面，但这把，我们确实要找。
他目光扫过亥猪与肃立一旁的肖万城：秦岭通道未通，蜀地近况不明。但眼下，我们并非毫无线索。
那六名被扣押的蜀地武者，厉寒舟语气平稳，他们既是蜀地来人，必然知晓蜀中现状。这些时日，想必牛犇那边，已有所获。
这正是关键所在。在无法直接联系蜀地的情况下，那六名来自蜀地、且明显属于某个有组织势力的武者，就成了唯一的信息源。通过审讯，守城军方面必然已经从中获取了关于蜀地的基本情报——包括、这两个新兴势力的名称，以及它们与某种能让普通人修炼的功法密切相关这一核心信息。
根据初步审讯所得，厉寒舟继续道，印证了这一推断，蜀地确有与崛起，以一部名为《元炁真解》的功法为核心，广纳门徒。此功法……他略微停顿，眼中闪过一丝追忆与冷意，其理念，与当年那位异人林守则的研究，如出一辙。
他结合了旧日档案与最新获得的口供：林守则当年携其未竟的研究远走蜀中，后遭遇不测，其心血本应湮灭。如今看来，是被这沈墨白所得，并借此在蜀地开创了一番局面。
命令随即下达。一方面，在全城秘密搜寻画像上的沈墨白。另一方面，加强对那六名武者的审讯，深挖蜀地各方势力的详细情报。
搜寻结果很快确认——旧墨街，墨渊阁。
厉寒舟站在窗边，望向那个方向。
得到林守则遗泽，开创蜀地新局，如今又亲临我花环城……他低声自语，是自信，还是挑衅？
他决定亲自去面对这个神秘的对手。
换上一身便服，收敛所有气息，厉寒舟独自走入旧墨街，停在了墨渊阁门前。
店内，沈墨白立于柜台后，正擦拭着一件古物。门开，他抬头，目光平静地迎上厉寒舟。
一方是手握初步情报、意图摸清对方底细的联邦统领。
一方是深知对方来意、静观其变的布局者。
无形的交锋在目光接触的瞬间已然开始。
厉寒舟缓步上前，扫过店内陈设，最终看向沈墨白，语气平淡却意有所指：
老板这店，看似清冷，所藏之物，却怕是牵动远方风云。
厉寒舟的到来，并未让沈墨白露出丝毫异色。他放下手中物件，只平常道：“下一局？”
“好。”
两人于棋枰前对坐。厉寒舟一身墨绿便装，肩背挺直，是久经行伍的体态。面容轮廓硬朗，肤色偏深，眉眼间凝着风霜磨砺出的沉定。他目光锐利，却含而不露，只如静水深潭。
沈墨白执黑先行，落子无声。
厉寒舟的棋路，果决凌厉，子力直指要害，大有摧城拔寨之势。他心下微动：‘此人气象沉凝，若在前世，必是翻云覆雨之辈。这一世……’ 他眼波淡然，‘倒也与我同坐于此。’
沈墨白的应对，却似流水绕石。黑子往往落在看似无关紧要之处，初时散乱，待得十数手后，竟隐隐成势，将白棋的刚猛攻势悄然分化、引入歧途。棋风绵里藏针，难以测度。
厉寒舟观他神色，只见一片平静，年轻的面庞上瞧不出半分深浅。他自身气息早已收敛如凡铁，而对坐之人，同样滴水不漏。两人皆知，对方修为，绝不在己下。
试探既无必要，便专心棋局。
一时间，店内只闻清脆落子声。
“老板此地，倒是僻静。”厉寒舟拈子，随口一言。
“求个心安。”沈墨白应道。
“心安？”厉寒舟目视棋盘，“只怕风波自寻上门。”
“来了，便接着。”
寥寥数语，棋局之上，杀机更浓。这方寸棋盘，俨然成了另一处无声的战场。
“你，究竟是何打算？”
厉寒舟的白子悬在棋盘之上，并未落下，他抬起眼，目光如实质般落在沈墨白脸上，那锐利之中带着一丝难以理解的沉重。
“林守则留下的东西，是人族先贤的心血。你……为何要交给妖族？”他的声音压低，带着一种压抑的质问，“此举，无异于资敌，对人族未来，祸福难料！”
沈墨白指尖的黑子轻轻点在棋盘一角，发出清脆一响。他抬起眼，迎上厉寒舟的目光，那眼神平静得近乎冷漠。
“先贤？”他嘴角勾起一抹极淡的弧度，带着说不清的意味，“你们当年，可没把他当作先贤来对待。逼他远走，困死蜀中，留下的这东西，在你们看来，恐怕也只是需要封存的‘破秘籍’罢了。”
他顿了顿，语气转冷，带着一种洞悉未来的残酷：“若是无人将其完善，无人敢于实践，到了最后关头，这东西与废纸何异？不过是重复……又一次的徒劳。”他脑海中闪过的，是前世人族在绝境中挣扎却无力回天的画面。
“为了大局着想！”厉寒舟沉声道，指节因用力而微微发白。
“大局？”沈墨白挑眉，直视对方，“什么样的局？”
厉寒舟身体微微前倾，声音压得更低，带着一种宣告末日般的肃杀：“四十年后，异族必将降临，此界……或将不存！这才是真正的大局！”
“哦？”沈墨白神色不变，仿佛早已知道，“此事，我已从那些妖族口中听闻。看来，是真的了。”
“既然知晓，你更应……”厉寒舟话未说完。
“那又如何？”沈墨白打断了他，声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的决绝，“若无足够的力量，知晓与否，结局并无不同。面对那般灾劫，任何一份可能的力量都需抓住，都必须用上！无论是人族、妖族，还是那些被你们视为蝼蚁的普通人……唯有倾尽此界所有，方能在绝望中，撕开一线生机。”
他的目光锐利起来，如同出鞘的寒刃，直刺厉寒舟心底：
“你觉得呢，厉统领？”
棋局，不知何时已暂停。
小小的店铺内，只剩下两个男人对视着，一个代表秩序与固有的壁垒，一个则欲打破一切，汇聚所有能汇聚之光，去应对那注定的黑暗未来。理念的碰撞，在这寂静中，无声却激烈
先前的争论仿佛被按下了静音键。
沈墨白目光微动，空气中水汽自然凝结，化作两个剔透的冰杯，杯中清水泛着凛冽寒意。
厉寒舟见状，唇角微扬，隔空对着其中一杯轻轻一点。
“嗤——”
杯中寒水瞬间翻涌沸腾，白气蒸腾，而冰做的杯壁却纹丝不动，依旧晶莹。他不知从何处取出一撮青翠茶叶，投入沸水，茶香顿时弥漫开来。
“灾变十多年，”厉寒舟端起另一杯依旧冰寒的水，看向沈墨白面前那杯热茶，笑意浅淡，“还是忘不了要喝这口茶。”
他轻嗅茶香，仿佛方才的剑拔弩张从未发生。
“这大概就是……传承吧。”
沈墨白看着杯中沉浮的茶叶，没有接话。
茶香袅袅中，两人对坐，一如寻常茶客。